“七海老师早上好。”你先打招呼，紧接着问道，“五条老师没回来吗？”
    七海看你一眼，表情有点微妙，介于意料之内和恨铁不成钢之间。
    “有紧急任务，要推迟几天。”
    你难掩失望地应了一声。
    然后他说道：“平时不要总是想着咒术训练，这个年纪的学生应该多和朋友出去玩玩。”
    “好的，谢谢七海老师。上周末就出去看电影了。”
    “不错，”他惊讶地说，“是男生吗？”
    “嗯？是女生啦，京都校的三轮。”
    “哦。”七海先生莫名有点失望地说，然后他没忍住似地说道，“男生也挺好。”
    “啊？好的……”
    ***
    远在天边打怪的五条老师大概不知道自己可靠的后辈正在真诚地希望你“移情别恋”，不过他确实没赶回来。到了第二周，传统的冬日庆典季已经开始了，你和同学们商量着要去商业街参加岁末的节庆。这时候，你的社交列表里收到了一个时隔已久的邮件。
    “猫又丢了？”
    “真的是非常惭愧！”圆谷姐妹正坐着对你行礼道，“因为上次是靠远山小姐找到的，所以想知道有没有可能再次麻烦您！”
    “但是我周末有安排，要去浅草寺参加岁庆……”你为难地说，“已经和朋友们约好了。”
    “那太好了！”两位大小姐说，“猫就是在浅草寺丢的！”
    “欸？但是……”
    你最后还是屈服了。并且体会到了三轮所真诚讲述的相同的原因。
    ——她们给的太多了。
    ***
    猫为什么会丢在佛寺，这种问题多说也没有意义。总之，是带着猫和弟弟一起出门，最终猫又丢掉的故事。
    “有机会的话，我去见一见你们的弟弟吧。”你这样告诉圆谷大小姐们，“虽然听起来有点疑神疑鬼，但是感觉有可能是他身上有咒灵，所以吓到了小动物哦。”
    “哦……”两位大小姐并没有露出怀疑，反而露出了不安的面面相觑的神情。
    “倒不是我要过多干涉啦……”
    “并不是！”圆谷晴说，“相反，是觉得远山小姐说的可能很有道理……”
    “但是弟弟做完手术以后脾气很暴躁，不愿意见别人。大家也都宠着他，所以不太有机会见到……”
    “今天先不关心这个。”真希臭着脸说，“弟弟的事怎样都可以，尽快找到猫好吗，妨碍我带小觉去逛商业街了。”
    今天是你们四个女生一起出来逛这个寺庙和商业街混合的景区。你穿了绿底白纹的振袖和服，服装和不好好走路就叮当作响的发饰来自大小姐们的友情提供——“因为这样十分可爱！”但是真希坚决拒绝了相同的待遇，据她的说法，传统服饰会让人想起老家的糟糕事情，所以绝对不会这么穿。
    “好的！”大小姐们这么恳切地请求说，“到九重塔附近就是了！”
    因为是有钱人，所以被允许越过一般游客不许跨越的栅栏，进入到供奉着观音的寺庙内部祭坛里祈祷。猫也就在这里面消失了。
    所谓一回生，二回熟。这次你很快通过时间回溯，在地面上看见了小小的动物足迹。足迹分作几道向不同方向走进林间小道里了，你和主顾们商量了一下，分头往前面找去。
    “小家伙。”当你走到一座安静昏暗的祠堂附近时，有一个苍老的声音说道，“这里禁止入内。”
    “啊，抱歉！”你连忙解释说，“是我朋友的猫可能走进这里面了。”
    “那也不可以。如果谁都这样进来的话……”穿着肮脏的僧服的老人说道，从门后面慢慢走出来。他的面容像朽木一样，几乎看不出年纪。那充满怨愤的目光投向你，然后他的声音卡住了。
    “你？”
    表情像是非常震惊。你有点不安：“老先生，我们见过吗？”
    “是你……”那老人说，磕磕绊绊地大步走上前来，“跑到哪里去了？怎么是这个样子？”
    “什么样子？”
    “变得像人一样。让你看着的东西呢？”
    你几乎是狼狈地后退了：“您在说什么？”
    他枯瘦的手抓向你的肩，你用上术式也险些没避开。你紧张地盯着他。那老人花白的须发颤动着，干涩的双眼直盯着你。
    “你变成这样子，谁去看？”他嘶声说道，“不看着的话，有人会死，你知道吗？”
    “你在说什么啊？”
    “那个啊。那个啊！”他说，指着窄小佛堂的深处。云雾缭绕间能看见尽头有一个佛龛，上面供奉的一张小桌。
    桌上有一面八角形的镜子。
    “抱歉，抱歉。”一个年轻的声音说道，另一个穿着整套素白僧服的年轻人从佛堂后面转出来，把老人拦住了。他看起来彬彬有礼，你松了一口气。
    “我师父年纪大了，有点糊涂，容易吓到别人。这一片不开放给游客，也有这个因素。”
    “是我冒昧了。”你勉强说，“我这就回去了。”
    “可能是把你认作他的外孙女了。”年轻僧人说，老人嘴里嘟囔着用力挣扎，他不得不腾出手整理了一下被老人碰歪的僧帽，“据说师父有个小孙女，养在寺院里。说是身体很弱，我们都没见过。后来小朋友走丢了，从此他精神就不太好。”