“娘，这菜得趁热吃，凉了那糖就凝固了，就拔不成丝了，要是怕烫，就在凉水里面蘸一蘸。”
    武大娘依言夹起一块地瓜，过了一遍凉水，放入口中。
    “真甜啊，真好吃！”
    除了好吃，她已经什么话都说不出来了。
    地瓜外头裹满了糖浆，糖丝入口即化，瞬间整个口腔都弥漫着甜丝丝的味道。
    被炸的焦脆的地瓜，里面却是极其软糯，香甜无比。
    地瓜的甜混合糖丝的甜，吃上一口就觉得幸福无比。
    那边，虎妞也迫不及待地咬了一大口。
    小孩子嘴巴嫩，咬上一口，她就觉得嘴里好烫。
    尽管烫，她还是舍不得把地瓜吐出来。
    太甜了，又脆又糯，比她最爱吃的松仁糖还好吃！
    不止她一个，所有的孩子在吃到拔丝地瓜之后，都露出了同样满足的表情。
    真甜啊，比窝丝糖还甜！
    于是大人们就发现，原本活蹦乱跳的孩子们齐刷刷地坐好，没一个吵着闹着的，所有孩子都是整齐划一的动作，那就是低头干饭！
    就连最年幼的小孩子都不肯让爹娘喂饭了，开什么玩笑，这么好吃的饭菜，他们可以自己吃！
    爹娘喂饭那么麻烦，又是挑挑拣拣，又要吹凉了，哪有自己吃得快，吃得香！
    孩子们省事了，大人们也就可以放心吃饭了。
    鱼、肉、蛋、豆腐、蘑菇、青菜，每一样都做得那么好吃！
    哪怕是经常来梅源记吃饭的邻居们，也都觉得这顿饭无比香甜美味！
    要问原因，那还不简单吗？三条胡同少了一大祸害，大家欢天喜地送完了瘟神，连吃饭都觉得更香了！
    大家开开心心地吃完饭，便各自起身告辞。
    梅娘跟街坊们打过招呼，回后厨去准备食材了。
    正忙着，她看见娟娘走了进来，脸色十分古怪。
    梅娘没注意她的神色，见她进来便说道：“姐，你来得正好，帮我把这香肠灌上。”
    娟娘接过她手里的盆，却没着急干活。
    “二妹，你要不要出去看看？咱娘……咱娘她正跟人说话呢！”
    梅娘极少看到娟娘这样欲言又止的样子，奇怪地看向她。
    “说话就说话呗，叫我出去做什么？”
    娟娘叹了口气，说道：“咱娘今天格外高兴，就到处跟人说，让大家帮忙打听有没有合适的人家……”
    梅娘一听就明白了，不由得无奈扶额。
    看来梁家走了，武大娘的心病又变成了她的亲事。
    她解下围裙，舀了一瓢温水洗手，边洗边说道：“娘可真是的，我又不想嫁人！”
    “不嫁人哪行呢？”娟娘下意识地反驳道，“你都十六了，过了年就是十七，就算现在定下亲事，赶着办也得一年才能成亲，都成老姑娘了！”
    梅娘想到前世十七八岁的少年还是妥妥的高中生，在古代却成了大龄剩女，更是头大无比。
    她知道娟娘和武大娘都是古代的观念，短时间内不可能改变，只得保持沉默。
    她洗干净手，往前面走去。
    大堂里，武大娘正跟王婶，张婆子和虎妞奶奶等人说着话，时不时还掀起衣襟擦擦眼角。
    见梅娘出来，张婆子赶紧推了一把武大娘。
    武大娘忙擦干眼泪，转过头来。
    “梅儿忙完啦？快来跟你王婶她们打个招呼！”
    梅娘抿了抿嘴唇，向众人微微一笑。
    “婶子们……吃得可好？”
    见她神色有异，大家心照不宣地对视了一眼，纷纷露出了然又暧昧的表情。
    这是听说大家在聊她的婚事，梅丫头害羞了呢！
    王婶满脸笑容地说道：“好，好！你做的菜，比酒楼的还好吃呢！”
    张婆子快言快语：“梅丫头有这样的手艺，以后她夫君可就有口福了！”
    虎妞奶奶赶紧拉了一把张婆子，向梅娘笑道：“梅丫头做饭是好吃，我家虎妞都撑着了！那个什么，我先带孩子回去了啊！”
    一句话提醒了其他人，王婶和张婆子等人都起身告辞。
    临走之前，王婶还特意笑眯眯地看了梅娘一眼，意有所指地对武大娘说道：“这么好的闺女，你呀，就放心吧！”
    送走了王婶等人，梅娘看向武大娘，开门见山地说道：“娘，你是不是让大家伙帮我相看亲事呢？”
    武大娘也不准备瞒她，一口承认。
    “是啊，你没听见吗，虽然你被梁家退了亲，可大家伙的眼睛都雪亮着呢，都说不是你的错！如今梁家也搬走了，让大家帮着打听打听，不是也能多相看几家吗？”
    被梁家退亲是武大娘心里最大的一根刺，现在听说大家都向着武家说话，她更觉得梅娘完全没错，就是被梁坤害了。
    现在当务之急，就是要找个比梁坤更好的女婿！
    梅娘头痛无比，说道：“娘，我现在店里这么忙，还要时不时去帮厨，哪里有空儿成家啊？”
    “这事儿又用不着你操心！不是还有娘吗？”武大娘大声说道，“你放心，娘这回一定好好打听着，一定给你找个好婆家！”
    见武大娘误会了自己的意思，梅娘无奈地说道：“娘，我不是怕嫁人，我就是不想嫁人！”
    前世她一心扑在工作上，压根没空儿谈恋爱，穿到这里又是白手起家，天天不是忙着做饭就是忙着斗渣男，哪里有时间谈恋爱啊！
    再说，她有钱有事业有家人，还成家干什么？
    “说什么傻话呢？女子哪有不嫁人的？”武大娘只当她是害羞，继续说道，“我跟大家伙都说了，只要对方人品好，愿意好好待你，这梅源记都给你做陪嫁！”
    梅源记如今虽不算是日进斗金，却也是日日宾客爆满，明眼人心里算算就知道这铺子有多赚钱。
    有这么一个铺子做陪嫁，肯定能说到更好的人家，就算攀不上书香门第，寻个中产之家也够用了。
    梅娘没想到武大娘竟为她打算到了这个地步，不由得一怔。
    “娘，这怎么行？当初开店的时候，您把家里所有的钱都拿出来了，还有姐和姐夫也出了很多力，鹏儿兴儿他们还小……”
    虽然梅源记是她的，可是没有武家人的倾力支持，她一个人怎么开得起来这么大的铺子？
    武大娘却摆摆手，斩钉截铁地说道：“这个家我还能说了算，我说给你就是给你的！再说，当初开铺子的时候大部分都是你赚来的钱，至于鹏儿兴儿，他们是男子，要成家立业就自己去努力，靠姐姐帮衬算什么本事？月儿更不用说了，她那么小，以后还有我和她两个哥哥帮着，怎么也轮不到你操心！”
    武大娘拉住梅娘的手，说道：“你只要把你自己的日子过好了，就比什么都强！”
    梅娘心里感动，低声说道：“我知道了，娘。”
    对于梅源记的未来，其实她心里早有打算，不过并不想现在说出来。
    她想了想，说道：“娘，店里现在还离不得我，亲事什么的再放一放吧，要是成了家，可就不如现在方便了。”
    武大娘听她这么说，倒觉得有几分道理。
    “那倒是，你成了家就是婆家的人了，总不好天天抛头露面地做生意……娘知道了，正好趁着这段时间好好挑一挑。”她拍拍梅娘的手，笑道，“我家梅儿这么好，就算再晚两年，也能嫁个好人家！”
    总算是让武大娘有所让步，梅娘心里稍稍松了口气。
    她清了清嗓子，岔开话题。
    “娘，刚才我听王婶她们说，梁家人搬家的时候还挨了打？”
    一提到这件事，武大娘立刻来了精神。
    刚才人多，她还没顾得上跟梅娘好好描述一下当时的情景呢。
    如果梅娘知道梁家那么惨，肯定会很高兴的！
    “岂止挨了打，那史家派来的马车，差点儿就出不了三条胡同！梅儿，你是没瞧见呀，咱们全胡同的人都出来了！菜叶子，臭鸡蛋，烂土豆，还有一桶桶的泔水，全都泼在梁家人身上了……”
    武大娘说得绘声绘色，事无巨细地描述着梁家人是何等的狼狈不堪。
    说到最后，武大娘还颇为遗憾。
    “你说那学官打梁坤，怎么不多打几板子呢？这等猪狗不如的东西，就该活活打死！”
    梅娘扑哧一笑，说道：“那是学官，不是阎王，就算是兵马司断案子，也没有把人活活打死的道理呀！”
    所谓学官，自然是以教导学子为主，宗大人打了梁坤板子，更主要是还是为了惩戒。
    提起宗大人，梅娘想起一件事来。
    “宗大人是个好官，回头我得去上门道谢。”
    武大娘连连点头：“对，是该道谢，多送点儿吃食，这样才有力气再打梁坤板子！”
    梅娘忍住笑，点点头答应下来。
    送走武大娘，梅娘就去了后院厨房。
    这次她除了莲花酥，还做了几样余杭点心。
    只送点心似乎有些简薄，梅娘又拿出两只肥鸡，放在盆中洗净。
    她找出一包龙井茶叶，抓了一把放入盆中，用开水冲泡后静置一会儿。
    香葱打结，生姜切成片，再取几棵葱的绿叶部分捏一下，放在水中浸泡，这样可以去腥。
    鸡去掉头尾内脏，放在一旁沥干水分。
    葱结沾葱水，把整只鸡内外刷一遍。
    盐、糖、料酒、酱油、白胡椒粉等调料搅拌均匀，涂抹在鸡身上，一边涂抹一边轻轻按揉，以便入味。
    鸡肚里塞入葱结姜片，把鸡放在茶水中腌制一个时辰。
    砂锅底部倒油，铺满生姜片和葱段，放入腌制好的鸡，倒一碗腌制鸡的料汁。
    盖上砂锅盖，小火焖烧小半个时辰。