“那现在库房内储存了多少纸壳弹？”
    赵昚说道：“已经检验入库的纸壳弹属下已经清点过，有十一万两千三百八十六颗。”
    刘衍点了点头，如今扩编之后，除了骑兵哨全部装备冷兵器之外，其余各哨下辖的鸟铳手加在一起有三百六十人，每人能分摊到三百多颗定装弹。
    随后刘衍说道：“现在定装弹的储备数量已经不少了，接下来分出一部分人手来，专门生产火药，定装弹的生产与火药生产同时进行。多出来的这部分火药也要储存好，将来会有大用处的。”
    赵昚抱拳领命。
    随后几人又来到火器坊，刘衍看了一遍鸟铳的打造情况。
    一旁，谭晓大虽然主管整个火器督造处，可是也同时分管火器坊，跟在刘衍的身旁开始介绍起来。
    “甲长，现在咱们火器坊这里有工匠一百二十四人。因为鸟铳的打造最难在于铳管，所以属下分出了熟练工匠八十人专门打造铳管，有多少合格的铳管，便可以打造出多少合格的鸟铳。现在这八十名工匠每人平均两个月可以制造铳管三根，分摊下来一个月就是一百二十根铳管。”
    刘衍说道：“也就是说，现在火器坊这里一个月可以打造出一百二十杆鸟铳。”
    “正是。”
    对于鸟铳的产量，刘衍还是满意的，毕竟现在大盘堡一共就只有三百六十名鸟铳手的名额，再加上库房内的储量，鸟铳的装备不成问题。
    “那燧发鸟铳的研发进展如何？”
    谭晓大说道：“此事是属下亲自主抓的，并且找了另外三名技术最好的工匠一起参详，已经有了不小的进展。燧发鸟铳说白了，就是用火石取代火绳，火石打火的设计是最为精妙的。属下等人已经弄清楚了火石龙头的具体构造，只是现在要打造出这些合格的构件，还有些困难。”
    “不能仿制一下吗？”
    谭晓大说道：“属下也打造了一些，只不过属下等人能力有限，打造出来的构件不太合格，组装起来安装在鸟铳上，火石基本上打不着火，现在属下正带人加以改进，相信很快就能取得突破。”
    刘衍笑着说道：“这就是进展嘛，不错，你们要再接再厉。”
    谭晓大抱拳说道：“甲长放心，属下一定尽心竭力。”
    随后几人又来到制作铠甲和兵刃的地方。
    制作长枪、腰刀和盾牌这些兵器的工匠有二十多人，而制作铠甲的工匠则有八十五人，而且都是手艺最好的工匠。
    长枪、腰刀等冷兵器的打造没有什么可看的，刘衍直接来到制作铠甲的地方。
    谭晓大知道刘衍放心不下铠甲的产量问题，于是便在一旁介绍说道：“甲长请看，现在这八十五名工匠大体分为两部分，其中五十五人负责铠甲铁片的打造，每一片铁片都要经过淬炼、打磨、定型等将近十个环节。另外有十人负责铠甲内衬的制作，剩下的二十人负责铠甲的组装，也就是将铁片和内衬等各部分连接在一起。头盔的制作也大体如此。”
    “由于铠甲的制作过于繁琐，即便咱们大盘堡将士装备的铠甲只是半身甲，说白了就是一个铁甲坎肩而已，与营兵装备的那些山文甲、棉甲、直身甲等繁复铠甲相比，其实已经非常寒酸了。可是即便如此，一副铠甲制作出来也需要将近一个月的时间。”
    刘衍听着不住点头，铠甲的制作难度甚至要比鸟铳还要高，这也是没办法的事情，以现在大盘堡的底蕴，想要大批量的生产铠甲，还是不太现实的。
    “那现在铠甲的产量如何？”
    “现在这边一个月可以打造出六十到七十副铠甲，这已经是极限了。”
    刘衍心中计算了一下，现在大盘堡原先的两百多墩军都已经披甲了，库房内也有三百多副铠甲，也就是说现在按照扩编之后的人数来装备的话，铠甲的缺额数量在五百多副，工坊这边即便按照最大的产量来打造，也需要七、八个月才能凑齐，时间太长了！
    于是刘衍打定了心中的想法，几人看完这边之后，刘衍等人便来到谭晓大办公的署房内，几人落座之后，刘衍便直奔主题，说道：“现在各项产量都很不错，铠甲的产量在咱们夏河寨前千户所内也是首屈一指的，可是现在咱们大盘堡的需求数量就摆在这里，铠甲的产量还是要继续提高。”
    谭晓大顿时苦了脸，想要说话，却被刘衍拦住，只见刘衍说道：“我明白谭主事的难处，今天过来视察火器督造处，我就是过来为谭主事分忧的。”
    谭晓大喜上眉梢，说道：“不知甲长有何高招？”
    刘衍说道：“这段时间以来，谭主事日夜操劳，我都看在眼里，如果不是有谭主事在，大盘堡的兵备不会如此精良。可以说，大盘堡墩军战力强悍，谭主事是要记首功的！”
    此话一出，谭晓大也顾不上询问了，只觉得心中一暖，双眼差一点就流出眼泪来，抱拳许久也没说出话来，仿佛喉咙被什么东西给堵住了。
    谭晓大以前一直遭到上官和同僚的排挤，自己的本事没有机会施展，更没有人重视，没有上官赏识，日子过得非常憋屈。
    可是现在，刘衍却对自己如此看重，谭晓大顿时明白了一句话：士为知己者死！
    “甲长放心，属下一定想尽办法提高铠甲的产量！”
    刘衍笑着说道：“谭主事的心情我理解。我说了，我是来解决问题的。”
    随后刘衍便提出了将冷兵器和铠甲的制作工坊分出来，成立一个兵甲督造处的想法。
    “谭主事擅长火器的打造，说实话，兼顾铠甲和兵刃的打造确实是给谭主事太大的压力了。所以我准备向管队大人再要些人手，为谭主事分忧。”
    谭晓大急忙说道：“甲长是不是因为我办事不利，所以……”
    刘衍眼见谭晓大误会了，便说道：“谭主事不要误会，我说了，火器和兵甲本就是两类的兵备，分开研制、打造最合适不过。而且燧发鸟铳的研发还有指望谭主事这边，我自然要将一些次要的事务拿出来，以免干扰了谭主事的研制进度。”
    谭晓大闻言这才放下心来，再度抱拳说道：“属下明白了，既然如此，那属下便将制作铠甲和兵刃的工匠名册等物准备好，随时听候甲长的调遣。”
    刘衍看着干劲十足的谭晓大，点头说道：“如此就好！”
    第八十六章 铁匠
    十二月末，王家庄百户官厅内。
    刘衍站在正堂内，随手掸了掸身上的积雪，身旁的小旗官苗绍也正抖着身体，二人一大早上就冒着风雪赶来，待到了百户官厅的时候，已经变成了两个雪人，即便穿了厚厚的棉衣和大氅，此时也懂得瑟瑟发抖。
    “这该死的鬼天气！”
    小旗官苗绍搓着手低声骂了一句，然后便说道：“甲长，管队大人怎么还不来啊？”
    刘衍也微微皱眉，二人一到百户官厅就遇到了总旗官贾洪雨，并且跟着仆人一路进来，贾洪雨则是自告奋勇去请管队官王炆镇。按说贾洪雨前去已经有一会儿了，怎么还不见管队官王炆镇过来？
    “再等等吧，也许管队大人有要务在身。”
    说着，刘衍和苗绍坐了下来，喝了一口热茶，这才感觉到一丝暖意。
    “哈哈，刘总旗就等了！”
    就在这时，王炆镇的声音传来，刘衍看向门口，只见王炆镇笑着走了进来，贾洪雨也跟在身后。
    只不过王炆镇的脸色有些憔悴，双眼也有了不少的血丝，刘衍不禁微微皱眉。
    “见过管队大人。”
    “呵呵，咱们就别客气了，都坐。”
    王炆镇坐下之后张了个哈欠，然后自嘲的说道：“这年关难过啊，这一连几天都要陪着一众上官宴请，昨天傍晚我才从夏河寨前千户所回来，喝的我几乎将五脏六腑都吐出来了，真不是人过的日子！”
    虽然话是这么说的，可是刘衍却看到王炆镇的脸上满是得色，脸上的憔悴也纯粹是没休息好而已，不由得微微摇头。
    “哦，对了。”
    王炆镇自顾自的说了一阵，然后便问道：“今日一大早上的，刘总旗不顾风雪赶来，有事吗？”
    刘衍笑着说道：“属下还真是有事相求。”
    随后刘衍便将自己准备打造一批兵备，但是大盘堡缺少可靠的工匠，希望王炆镇可以支援一些匠户。
    刘衍知道王炆镇也支援不了多少兵备，王家庄武库内的兵备虽然也有一些，可是质量的话就不尽如人意了，绝大部分就算白给，刘衍都不会要的。
    现在大盘堡兵甲督造处筹备在即，人手的问题必须尽快解决，至于打造兵备的原料问题，刘衍倒是不太担心，反正自己现在有钱，可以直接购买铁料等材料，等到将来时机合适，再考虑开矿等事宜好了。
    王炆镇闻言点头说道：“我还以为是什么事情呢，不就是调拨一些匠户吗？这么点事情你还自己跑过来，派人过来禀报一声就好了嘛。”
    “呵呵，这不是年底了吗，属下正好也要过来给管队大人拜早年的，正好一起办了。”
    说着，旁边的小旗官苗绍便恭敬的将一份礼单交到王炆镇的手上。
    王炆镇打开看了看，眼见这份礼单很是厚重，心中估算了一下，差不多有上百两银子的价值，脸上的笑容便更加灿烂了。
    “刘总旗你啊，什么都好，就是太客气，咱们还弄这一套干什么，有事就说好了，哈哈，真是的。”
    刘衍接着说道：“这大过年的，我也给贾大哥准备了一份，回头我就派人送到府上去。”
    贾洪雨笑着连连摆手，说道：“哎呀我的好兄弟啊，我还想着到大盘堡去给你送年货，怎么兄弟你就先过来了，真是客气了。”
    王炆镇和贾洪雨见了好处，心情都是大好，刘衍跟着二人寒暄了一会儿，便说道：“大人，这匠户的事……”
    王炆镇当即说道：“此事就让贾总旗亲自去办，今天就办。看看百户所的匠户有多少，只要刘总旗有用的人，一并调拨过去。”
    贾洪雨当即领命，拍着胸脯将此事揽了下来。
    刘衍则是笑着抱拳说道：“属下谢过大人，有劳贾大哥了。”
    王炆镇原本还要留下刘衍、苗绍在百户官厅吃饭，特意嘱咐贾洪雨准备酒宴，可是刘衍看着王炆镇的脸色，还是摇了摇头，这种喝大酒的场合自己可不喜欢，便借口堡内有事要处理给婉拒了。
    于是刘衍、苗绍跟着贾洪雨去了百户官厅内的署房内，贾洪雨让一名吏员找出了王家庄的匠户名册，翻了几页之后，便递给了刘衍，笑着说道：“刘总旗你看，这里的几个匠户手艺都不错，特备是这个叫做徐乐的铁匠，那一手技艺在王家庄内可是首屈一指的。”
    刘衍看着名册上的记录，只见那个叫徐乐的铁匠本是河北籍贯，四十一岁，却是王家庄的记录匠户。
    于是刘衍问道：“贾大哥，这个徐乐是个怎样的人？”
    要是这个徐乐真的是王家庄内首屈一指的工匠，贾洪雨即便跟自己关系好，也不至于“忍痛割爱”吧？
    所以刘衍心中自然有些疑惑，贾洪雨笑着低声说道：“刘总旗有所不知，这个徐乐脾气不好，虽然是铁匠，而且还懂得打造铠甲这样的好手艺，可是却非常执拗，在王家庄内得罪了上上下下很多人，要不是徐乐有这样的手艺，估计早就被赶走了。”
    贾洪雨这样一说，刘衍心中便明白了，这个徐乐多半就是一心研究技艺的“老学究”，精通技艺却不懂人情世故，将王家庄能得罪的人都得罪光了，自然也就没有什么人缘了。
    至于徐乐竟然懂得铠甲的制作工艺，这个消息对于刘衍来说，倒是一个意外之喜。
    刘衍笑着说道：“这样一个人才给了我，贾大哥这边不会难办吧？”
    “嗨！”
    贾洪雨说道：“那徐乐会什么？打铁制铠甲，可是现在王家庄这边需要铠甲吗？不需要啊。管队大人根本不会拨下银子制作铠甲的，再说了，弄那么多的甲士打谁啊？”
    说完，贾洪雨便哈哈大笑了起来，刘衍自然也跟着笑着，心中也是跟着乐开了花。
    王炆镇没有居安思危的眼光，自己可是熟知历史的，再过几个月清军就会冲进山东，虽然按照历史的发展来看，不会有大规模的清军冲到灵山卫这边，可是难保不会有小股的清军散兵冲过来，几十、上百的人马还是极有可能出现的！
    所以，刘衍必须争分夺秒的发展实力，此番扩军必须尽快完成，徐乐这样的人才正好是自己所需要的。
    于是刘衍说道：“既然是这样，那徐乐我便收下了，另外像徐乐这样的工匠，贾大哥再给我推荐一下，多多益善。当然，前提是别影响了贾大哥这边的事务。”
    贾洪雨笑着答应着，然后便对着匠户名册翻看了起来，前前后后给刘衍圈点出来七、八个工匠。
    “这些工匠基本上都会打铁，每个人的手下都有三、两个学徒，刘总旗要是愿意要，这些学徒都可以一并调拨到大盘堡去。”
    刘衍自然是一口答应下来，当即便让小旗官苗绍跟着贾洪雨去领人，并且约定一个时辰之后在王家庄外汇合。
    辞别了贾洪雨，刘衍便赶到了万福油坊，眼下邻近除夕了，刘衍专门过来看望王靖，毕竟这是自己未来的老泰山，礼数还是要做足的。
    在万福油坊坐了一阵，刘衍因为来的急，没有时间准备礼物，便直接带来了一百两银子留了下来。
    王靖也没有客气，刘衍虽然是总旗官甲长，可也是自己未来的女婿，给自己送银子权当是孝敬了。
    做了一阵刘衍便起身告辞，临走之前，刘衍特意嘱咐王靖准备一下，今年过年一起到大盘堡去，到时候刘衍会派人过来接的。
    王靖自然是乐呵呵的答应下来，心中美滋滋的。
    刘衍汇合了小旗官苗绍，也见到了徐乐等一众匠户，连同工匠和学徒总共二十四个人，全都穿得破破烂烂的，其中几个人竟然还穿着单衣，众人站在风雪之中瑟瑟发抖，脸色都冻成了青紫色。