“兴许我足够幸运,下山时雨已经停了,一切又风平浪静。我回到府中,正赶上老爷回来,可老爷因诸事操劳身体本就不好,此次因担忧家中,旅途劳顿后更是病倒了。我向老爷报告消息后,便带着人重新回到山上,途中又有一次山路崩塌,我和众人分散开来,先上了山。”
钱管家抹了一把泪:“可我回去得太晚了,我到的时候,老夫人已经去了,现场只剩下一个丫鬟。”
李金玉突然插了一句:“钱管家,你留下这丫鬟不会是你们那大少爷让人带上山去的吧?”
钱管家虽然疑惑为何会有此一问,还是回答道:“留下的守卫和丫鬟正是大少爷让带着的,因为大少爷身体不好,出行时常需要借助车辇,所以大少爷身边的伺候的丫鬟总是府里最细致贴心的,守卫因为总需要在不方便行走的道路替大少爷抬车辇,所以都是身强体壮、会功夫的好手,大少爷才会让他们去保护二夫人。”
李金玉实在止不住脑洞。
他觉得这太巧合了,真不是这大少爷让人把这夫人和孩子干掉了?
毕竟……他打小就听说过沈府这个棠少爷。
对方和他一样,自小身体就不好。
可惜同人不同命,他被当了弃子留在镇上守着什么都没的破老宅,可那沈家大少爷却不一样,他那老爹为了给他治病,能举家迁移到府城去,从此改变了命运。
听说不仅病治好了,沈家的生意也是这位大少爷一手操办,硬生生将因给他治病而霍霍一空的沈家又重新救了回来,甚至发扬光大,他们李家都不得不避其锋芒。
这传说中的棠少爷,实在太完美了。
不管是为人处世,还是学识才貌都让人挑不出错处。
李金玉打小八卦听多了,还真不相信这世上会有如此完美无瑕、找不到一丝错处的人。
就比如现在,他就阴谋论地觉得对方肯定是借机害了这二夫人。
当然,他也只是想想,没有证据。
谢礼问:“山上发生了什么事?”
钱管家还没说话,钱夫人忍不住说:“还能有什么事情!那二夫人本就年纪大了,又受了惊吓早产,两个守卫都是男的不方便在跟前,就只好在外边烧水做饭,只剩一个丫鬟在伺候。丫鬟忙着照看二夫人,一个没注意,那刚出生的孩子就被山里的野兽拖走了。那守卫追上去后被野兽咬死了,另一个到的时候,现场就只剩下一滩血迹了,那守卫自知犯了大罪,畏罪自杀了。”
“那时我正好生产,邻里叫人去请他,刚好看见他从山上抱着个血包袱下来,就把他叫了回来。”
“我命不好,生下两个儿子天生就死了一个。但还有一个活着,终究是喜事。”
“他却只当没看见,抱着那一滩血的襁褓,失魂落魄得像死了爹一样。我一问之下,才知道山上发生的事情。”
钱夫人嗤笑了一声,“你们不了解我这个相公,很多年前沈老爷救了他的命,他就发誓一辈子好好侍奉沈家,放着好好的良民不做,硬要去做沈府的家奴,他对沈老爷忠心得很呐!”
“可怜我那孩子一出生就只能当别人的奴隶了,我心疼啊。”钱夫人看了一眼钱管家,“我太了解他是什么人了,为了报沈老爷的恩情,他可以不顾其他人的死活。我很清楚,钱庚那要死要活的样子不是担心责罚,而是担忧沈老爷。”
“那沈老爷自幼操劳,大夫人去世时就大病了一场,后来更是为大少爷的病耗尽心神,身体已经不大好了,现在要是再骤然听见二夫人和小少爷去世的消息,怕是会直接去了。”
“在那个当口,我突然想到了一个主意,一个为所有人好的主意——用我的孩子去冒充小少爷,这样一来,我的孩子既摆脱了奴隶身份,钱庚也当了他一心为主的忠仆,大少爷有了弟弟也能更放心了,那沈老爷家里多了个需要他照料的,想来他更会努力让自己活下去。我以此说服了钱庚,又买通产婆隐瞒我生下双胎的事实,对外只说生下的孩子是个死胎。唯一的麻烦,只有大少爷派去那个丫鬟,庆幸的是,大少爷病倒昏迷尚未醒来,老爷也病倒了,府中全是钱庚自主。”
钱管家看了一眼钱夫人,抿了抿唇拦住了钱夫人继续往下说,他接过了话:“后来我把丫鬟发卖,此事就无人知晓了。”
“之后的事大家就都知道了,老爷带着大少爷和小少爷往府城去了,我夫人本想跟着去照料小少爷,但我决心将这件事情沉埋,所以自请留在了怀仙镇。”
沈益箴指了指自己:“既然那个小少爷死了,那我又是谁?”
钱管家朝他低头略略行了个礼,才愧疚地看着他说:“留在怀仙镇后,我心中歉疚。每年清明都会偷偷往城隍庙去祭拜被所有人遗忘的小少爷,这一祭拜,就是十年。”
“八年前,我祭拜结束下山之时,遇见了受伤昏迷的你。”
“我在你颈侧看见了那个丫鬟口中所说的胎记,认出你就是当年被所有人以为死在山上的婴儿,心神俱震间,我本想将事情告知老爷,可你醒来之后什么都不记得,甚至连话也不会说,举止间与三岁孩童无异。老爷要是见了这样的你,该有多心痛啊!”
“我谎称你是沈家的表少爷,四处延请名师来教育你,直到今年,你与知县女儿两情相悦,我便将此事书写详尽,本欲报告给老爷知晓,却未曾想信还未寄出,便收到大少爷来信,说老爷病逝,生意恐有震荡,生意场上多龃龉,唯恐他倏忽护佑不到小少爷,所以让小少爷到怀仙镇来休养一段时间,无需多久他便会让小少爷回去。小少爷骄纵惯了,他担心小少爷在老宅受苦,所以一同寄来不少的地契银票。”
第41章
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