顾池挥挥手：“行，那就都去忙自己的事吧，我们时间很紧，不要浪费。”
    “好……等等。”铃猫走了一半又回来，“我自己的什么事？”
    是她失忆了吗？她不记得顾池有给她安排什么任务啊？
    顾池又拿起了笔：“楼上有个健身房，去适应一下现在的身体，拉怪的时候好跑得快一些。”
    铃猫：“……”
    她就不该多嘴问这一句！
    铃猫在心里骂了自己一声笨猫，不情不愿地上了楼。
    江鸟则走到一边拿起了螺丝刀，芥末汤也去了厨房。
    时间是上午9点37分，为了对抗钟楼的力量，每个人开始忙碌了起来。
    顾池在沙发上一坐就是一天。
    两张纸上被他圈出来了几个词——“钟楼”、“时间”、“流浪汉”、“丧尸病毒”、“医院”，以及一个他自己写出来字：“眼”。
    顾池从来没忘记这个副本的主线任务。
    尽管到目前为止，他们所经历的一切看起来似乎都和“眼”没什么关系，但顾池始终认为，没关系只是表面，这些跨越时光的零碎剧情就像一地散落的珍珠，只需要一根线，就能把它们全部串连起来。
    他要做的，就是找到这根线。
    ……
    晚上，夜色如墨。
    众人再一次围坐在壁炉旁。
    不同的是，这次他们中间多了一张小桌子。
    桌上放着一锅粘稠的墨绿色浓汤，香气毙人。
    「醒神汤（纯享版）：36倍醒神草，一碗敬勇气，一碗敬死亡」
    江鸟：“……”
    铃猫：“……”
    顾池：“……”
    老实说，他也没想到一株半的醒神汤长这副模样。
    “不行，这味儿太冲了。”
    江鸟捂着鼻子，身体后仰，脸上写满了拒绝：“这玩意儿真的能喝？”
    “应该能……？”芥末汤做了个深呼吸，觉得这气味还行，不过是闻着比较辛辣，稍微有点冲鼻而已，算不上臭。
    铃猫看着吸了一大口气味依旧泰然自若的芥末汤，好像明白他为什么会叫这个名字了。
    江鸟神色复杂。
    直到一分钟前他都没想过，自己一个从不吃芥末的人，有一天会去喝闻着像芥末的汤……
    相比之下，顾池就要淡定得多。
    本来他没打算这么干，但闻了这味……
    一个催眠术的事罢了，没什么可怕的。
    “还有十分钟。”
    铃猫闭上眼睛，开始暗示自己，口中念念有词：“别怕别怕，喝下去就通关了，喝下去就通关了……”
    当！
    十二点，钟声如期而至。
    一直以来表现得都十分稳重的顾池突然间变得豪情万丈，他直接用碗在锅里舀了个满的，并抬起手：“诸位，今朝有酒今朝醉，干！”
    铃猫当场就看呆了。
    好、好勇！
    江鸟见顾池竟如此豪气，心一横，牙一咬，大家都是男人，没道理他就要比顾池怂。
    不就是闻着像芥末的汤吗？
    又不是真的芥末，怕他个鸟！
    于是江鸟也学着顾池的样子拿碗一舀：“干！”
    下一秒。
    江鸟：“！！！”
    他的脸色在一瞬间变得涨红，眼睛瞪得老大，并迅速爬满了血丝，两个鼻孔也鼓了起来，往外喷着粗气，宛如一只发情的母牛。
    他错了……真的错了。
    这不是闻起来像芥末，这踏马就是芥末！
    还是加了薄荷的芥末！！
    江鸟只觉一股无法形容的辣气直冲脑门，让他的双眼顷刻盛满了泪水，他好想哭，可亢奋的大脑又命令他笑，他真的……
    “哈哈哈哈呜呜呜哈！”
    铃猫：“……”
    来人，把这两个疯子抬下去。
    为什么是两个？
    还有一个是她。
    铃猫捏着鼻子，闭上眼睛，一口气干了大半碗，然后掐着脖子在屋里绕起了圈。
    “哈哈哈哈好辣、救命哈哈哈……”
    芥末汤：“……”
    这两个人，至于吗？
    他没有像顾池三人那样一口喝太多，而是捧着碗小口小口的嘬着，眉头不自觉地舒展开来，看样子竟还有些享受。
    这才是真正的勇士。
    永远不要小看一个宅男。
    顾池什么话也没说，冲芥末汤竖了个大拇指，便去了窗边观察钟楼。
    蓝色表盘上的指针转动得比昨天还快，一晃眼便过了十圈。
    十圈之后，速度才开始慢慢降低。
    倦意也逐渐侵袭众人的身体。
    一株半的猛药效果是显著的，今晚的困意来得比昨晚慢了近五分钟。
    顾池立刻朝屋内喊道：“接着喝！”
    江鸟：“哈哈哈干！”
    芥末汤：“咕噜咕噜。”
    铃猫喝完自己那份，又帮顾池把碗拿了过来。
    四人一碗接一碗地喝着。
    江鸟和铃猫好几次都差点喝吐，全凭一股意念在支撑——不能吐，吐了就会睡，一睡就是二十年。
    可是，不睡觉，这二十年就真的不会飞走吗？
    “滴答。”
    蓝色表盘的指针停止了转动，正好二十圈。
    而与此同时，下方黄色表盘的指针开始加速。
    顾池好像明白了什么，拿出手机打开时钟。
    右上角的电量比昨天少了一大格，屏幕中代表秒数的数字疯狂滚动，连带着分和时也不断变化。
    “滴答。”
    又是一声仿佛直接在脑海里响起的指针声。
    时间定格在06：00，秒表恢复了正常。
    天边亮起一束浅淡的光，预示着太阳即将升起。
    “所以我们挺过来了？”江鸟喜形于色。
    “已经是第二天了，马上就要天亮啦！”
    “哈哈哈哈牛，这汤真牛，没白喝！”
    江鸟已经在和芥末汤击掌庆祝了，铃猫也露出了如释重负的笑容。
    他们完全没发现，自己的鬓发正在悄悄变白。
    唯独顾池注意到了这个细节，他面色微沉，打开日历。
    今天的日期是——5812年，11月17日。
    第十六章 换一种方式
    时间的伟力挡不住，也藏不了。
    江鸟和芥末汤很快发现了对方的变化。
    他们眼角起了皱纹，皮肤失去光泽，满头黑发染上灰白，彼此熟悉的面孔也变得陌生起来。
    昨日中年人的成熟跨越二十年光阴，在今天都变成了暮色与老态。