邓健心里不知该寒还是该暖和。
    看着自己一手带大的家伙，如今却教自己每日和庄稼为伍，想要痛骂，心肠又硬不起来，可不骂他吧，心口又堵得慌。
    顿了半晌，邓健才道：“侯爷还记得咱的好便好。”
    张安世很是认真地道：“你便化成灰，我都记得。”
    邓健显得黯然：“太子殿下，晓得咱在这儿摆弄庄稼吗？”
    张安世道：“知道，知道。”
    邓健痛苦地道：“那糟了，以后只怕咱永远都伺候不了太子殿下和太子妃娘娘了，咱种庄稼脏了手，身上会有土腥子气。”
    张安世道：“我不嫌你。”
    邓健：“……”
    张安世又道：“做宦官，未必就要伺候人，咱们爷们，凭啥伺候人？该教别人伺候咱们。”
    邓健捂着脸，痛苦不堪地道：“不伺候人，我割了干啥？我不伺候人，我做个男儿，传宗接代不好吗？”
    他的话似乎有道理。
    张安世似乎觉得，自己的话术应该有所改进了，单凭纯粹的精神激励，是无法让眼前的邓健振作起来的。
    于是便道：“你瞧郑公公，他就有本事，他能驾驭数万人马。有些时候，身份不重要，想要教人高看一眼，就得做别人做不到的事。”
    邓健愣愣地听着，似乎也觉得无从反驳，最后叹口气道：“不说啦，不说啦，咱得去翻翻地，这儿的地太贫瘠了，好不容易开垦出来的几块田，咱总觉得肥力不够。”
    张安世点了点头道：“那我走啦，你定要好好地照顾它们，它们是我的命根子。”
    邓健嗯了一声。
    张安世一走，邓健便提着锄头，领着几个庄户，继续去翻地。
    刚刚运来的稻草也送来了，预备将它们在田里点了，烧成草木灰。
    一番摆弄，此时却有宫里的宦官来，这宦官道：“安南侯在不在，在不在？”
    邓健抬头道：“走了。”
    “走了？”这宦官嘀咕：“方才还有人向陛下奏报，说是安南侯总往这儿跑呢，陛下可生气了，要咱来此传口谕，让安南侯收收心……”
    他自言自语着，突然细细一看邓健，随即眼眸微微一张道：“哟，这不是当初东宫的邓公公吗，是咱呀，咱陈贵。”
    邓健其实早认出了他，顿时羞红了脸，不敢抬头起来。
    当初……邓健这一批年纪小的宦官，被亦失哈点出来，而后让一个老宦官，教授他们读一些书。
    邓健和陈贵都在此列，能被带去读书的，后来都发迹了。
    不过读完书之后，陈贵只是去了通政司，就是专门负责传达宫廷内外的文书，其实运气并不算好。
    而邓健的境遇，却是当时许多同期宦官最是羡慕的，因为他去的乃是东宫。
    这东宫可是好地方啊，将来攀附上了太子和太子妃，等到太子殿下克继大统，少不得……得是二十四监里的掌印太监。
    可哪里想到，造化弄人，当初最是风光得意的邓健，如今恰恰混的最惨，他先是从东宫出来，跟着郑和出海。
    其实能跟着郑和出海也不算太坏，有郑公公罩着，将来也少不得有前程的。
    谁晓得……这邓健是王小二过年，一年不如一年。
    最终……却在这栖霞……混到了种地的地步。
    邓健羞红了脸，不敢相认。
    陈贵却忙抢上去，倒是没有讥讽，也没有阴阳怪气，却是道：“邓公公，哎……这是咋了，怎么要你来耕地了？你是不是得罪了谁？是谁这样害你？”
    邓健摆手：“没……没有人害咱，咱自己愿意的。”
    陈贵唏嘘道：“实在不成，可去寻亦失哈大公公求个情，他是最体恤咱们的。宫里头，现在可能没有什么好差事，可至少，也不至沦落到这样的境地。当初咱们几个老兄弟儿，说到你出海归来，还为你高兴呢，谁晓得现在……”
    若是陈贵讥讽自己几句，邓健倒也罢了，他是宦官，年纪小的时候大太监们骂，年纪大一些，伺候贵人了，偶尔也有贵人会迁怒他。
    唯独这陈贵一番嘘寒问暖，教他无法忍受。
    于是他忙摇头道：“可不能寻亦失哈大公公，他若晓得……不好的……”
    陈贵却又道：“咱可听说，你当初和安南侯交好，不是你看大他的吗？他现如今在陛下的面前，可得意得很，更遑论太子殿下也对他宠爱有加了，你现在这个样子，为何不去寻他？他随便在陛下和太子殿下的面前说上几句话，怕也不至教你到这样的地步。”
    “哎……邓公公啊，咱们做奴婢的，不就是指望着贵人们吗，这时候不指望他们，还能等什么时候？”
    邓健哪里好意思说，这就是张安世要他干的。
    一提到张安世，邓健的眼眶便红了，憋不住的眼泪，啪嗒的落下来。
    却意识到自己不好在陈贵面前落泪，他便连忙举起衣袖挡自己的眼睛，忙不迭地道：“这真的是咱愿意的，陈贵，咱们是好兄弟，当初咱们罚跪的时候，可都是黏一起的。你回宫里，可别声张，传出去不好听。”
    陈贵听罢，只是叹息道：“哎……这算个什么事啊，怎么到了这样的地步。前几日……还好好的，听闻你侄子还升了官，还以为你现在肯定要回东宫，做红人了呢。至不济，也调司礼监或御马监里重用……这几日，是不是得罪了小人了？”
    邓健慌忙摆手道：“别问啦，别问啦，你快回宫复命吧，宫里的差事，可迟不得。”
    陈贵又忍不住叹息，想了想，从袖里小心翼翼地掏出一点碎银子：“宫外头不比宫里头，何况还在这庄稼地里，细的事，咱也不敢问，宫里的贵人们变幻莫测。这些银子，你得拿着，真要还有什么急难的事，总还可防身。”
    邓健知道，自己若是不拿，这陈贵怕又要埋怨一大通，索性接了，道：“你记着，别去和人说。”
    陈贵点点头，便匆匆离开了。
    几十个庄户，一齐将稻秆子烧了。
    随即去寻邓健，却不见人。
    大家分头搜寻，才有人在远处一处荒地上看到了邓健。
    “别找了，邓太监在那儿哭呢，呜呜呜的，要喘不上气啦。”
    “要不要上去问一问，我瞧他挺可怜的，这种地不好吗？俺家祖宗十八代都这样种地过来的。”
    “别去，人家和咱们不一样，咱们是子子孙孙种庄稼，人家入宫求个啥？”
    “是啊，是啊，别去，别去，人啊，若是遇到了难处，找个无人的地方，哭一会儿就好了。若是冒冒失失的去，反而讨嫌，不过……俺也奇怪，邓公公哭个啥。”
    “应该是想起亲人了吧。”
    “可没听说他有亲人，噢，是有一个侄子，可也极少提。”
    “嘘，我和你们说，邓公公经常提起的，就是太子啊、太子妃娘娘……噢，还有安南侯……你是不晓得，平日里他虽提安南侯少，可每一次安南侯来，他可精神了，安南侯走的时候，他便要失落一两个时辰。我上一次听他偷偷地念叨，说什么安南侯一定不会害他什么的。俺还听说那安南侯，是邓公公养大的。”
    “你瞎胡咧个啥，真要邓公公养大的，还能让他种庄稼？世上哪有好事轮不到自家人，坏事倒让自家人去干的。我看邓公公这是吹嘘。安南侯可是好人，他不会干这样昧良心的事。”
    “你们在做什么？”
    突然，却见邓健在不远处，背着手，露出严厉的样子伫立着。
    众庄户听罢，一个个打了个激灵，纷纷讨好似的笑。
    邓健白了他们一眼，肃然道：“翻地，再来两个人，随咱去看看苗。”
    “是。”
    众人一哄而散，各司其职去了。
    ……
    “公子……”
    有人蹑手蹑脚地来到了那一处青楼。
    在这青楼里的一个厢房中，那公子正赤着上身，只穿着一件绫罗马裤，此时正坐在胡床上，两个男儿被他肆意地搂在怀里。
    其中一个男儿，已是脸色惨白的样子，眼里无神。
    只是这公子眼角的余光扫射到他身上的时候，这男儿才立即强笑起来。
    公子见他笑得勉强，立即就怒道：“滚一边儿去。”
    这男儿顺从地退下了胡床，跪拜在地，瑟瑟发抖。
    公子这才抬头，神情慵懒地看向了来人。
    他慢悠悠地道：“又是什么事？”
    来人低垂着头道：“吴公、周公、杨公求见……”
    公子冷笑道：“不见，只怕他们见了我，也只是来埋怨的。”
    “他们……确实脸色不好看，说公子您……”
    “说我做的太过了吗？”
    “这……”
    公子一脸不屑地道：“哼，这几个狗东西，现在倒晓得仁义道德了？也晓得要做人了？可他们也不想想，当初分我们的利时，可想过今日？噢，好处他们都拿了，这坏人，他们却不愿意做？世上可有这样的理？”
    “他们若再要来见我，你便和他们说，若是想分道扬镳，我自然悉听尊便，可若是这个时候，谁想要跳船，那也都由着他们。可想做好人，想在我面前说什么狗屁仁义，嘿嘿……他们这些肥得流油的家伙们也配吗？”
    这公子慢悠悠地从胡床上趿鞋下来，走了几步，接着道：“那狗皇帝，还有那张安世，都不是省油的灯，现在既然查到这上头来了，咱们就得把事儿做绝，稍稍有心慈手软，大伙儿谁都别想过好日子。说难听一些，姓朱的每年给他们几个钱的俸禄，咱们每年给他们多少银子？入他娘，都说狗吃了谁家的东西和谁亲呢，这些人难道狗都不如？”
    “总而言之。”这公子的脸色突然严厉，目中发出骇人的神色，他一字一句，字字如刀道：“现在内千户所，查的还不深，咱们也不是好惹的，他们要查，那就给他们查，咱们就折腾个天地翻转，折腾个血流成河，看他们能查到什么时候去，到了这个时候，命都是不值钱的，别人想要咱们的命，那就拿十万个脑袋来换。”
    说着，他背过身去，吐出了一个字：“滚！”
    来人听罢，行礼，便又悄悄离开。
    ……
    一封奏报，火速地自宁波府送到了京城。
    朱棣听闻是宁波府送来的，倒是留了心。
    他将奏疏打开，一看之下，脸色越发铁青。
    最后啪的一下，将奏疏摔在了案牍上，冷着脸，厉声道：“他们这是想干什么？”
    一声厉喝，吓得亦失哈打了个寒颤，忙是低头弯腰，去捡奏疏。
    只是将奏疏捡起来的时候，却发现这奏疏里头，写着宁波府城火起，新任知府、同知人等……葬于火海的字眼。
    亦失哈见罢，又吓了一跳，却又见下头写着：“宁波备倭卫指挥……杨雄，醉酒……落海而死。”
    亦失哈颤抖着，僵着身体，将这奏疏捡起，重新送到了朱棣的御案上。
    朱棣确实是气的不轻，甚至气的扭曲着脸，冷然地看着亦失哈道：“看见了？”
    亦失哈只好道：“奴婢看见了。”
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