祗园前庭后房, 在上房东侧，两个院子中间隔了一条小溪。进祗园先过一道垂花门，东西两侧厢房前都?有游廊将其与坐北朝南的三间抱厦相连, 抱厦中间的阔厅内开有后房门, 穿过后房门隔着檐廊, 往后便是五间正房。
    明黛刚跨过垂花门便感觉到了一丝阴凉，祗园内虽然干净但也冷清极了。
    她认真?的打量着这座魏钦曾经生活过的院子, 缓缓步入房内，有些发愣，里?面所有的摆件家具都?营造出房屋主人很快便会回?家的假象，但假象终究只是假象，仍然没有半点儿鲜活的人气。
    明黛坐在抱厦侧厅的罗汉榻上，听着午后鸟鸣声?有些睡不着。
    百宜从外?头回?来, 手里?捧着托盘, 里?面是些梳妆的物件, 她搁下托盘, 神神秘秘地凑到明黛身旁，小声?说：“姐儿?我刚听说了件事情?！”
    明黛抬眸看她：“什么呀？”
    “裴家二郎去京城了。”百宜压着声?音说道?。
    “这有什么？”明黛没有放在心上, 裴子京的伯父就在京城, 他去京城也不稀奇。
    “不是, 裴二郎是离家出走, 一个人去京城的！裴二老爷生辰当日?发生的事情?, 听说为着这个如今甄家和裴家已经不再往来。”
    百宜连忙说。
    明黛一愣, 下意?识问：“那甄明珠怎么办呢？”
    还有应太太, 当初她费劲心思的为甄明珠谋得?了这门亲事, 现在裴子京竟然离开了，不知道?她是怎么样的心情?。
    百宜撇撇嘴：“反正应太太不会让明珠小姐受委屈, 姐儿?你就别跟着操心了！”
    明黛当然不是为甄明珠操心，她只是感到太意?外?了，也好奇裴子京脑子里?在想什么呢！
    议婚的时候不逃，订下定亲日?子的时候不逃。偏偏在定亲当日?逃走了。
    明黛脑子里?把所有人都?想了遍，最后想到了裴母，她得?知这个消息后会崩溃吧。
    “原二奶奶身边的丫鬟说裴家太太和老爷都?去了京城，我还听说裴二郎君刚失踪的时候，裴家太太去甄家借过船，没有借到，后来才坐着客船进京。”
    百宜将她打听来的事情?一股脑儿?的全?都?告诉给了明黛。
    明黛心情?复杂，躺在罗汉榻上，不由得?想这场从许久年前就开始闹剧是不是终于结束了？
    她长叹一口气，翻过身，不再想这些，而是琢磨起萧太太今日?是什么意?思？
    她想不通，百思不解的时候有人来给她解惑了。
    “你怎么来了？明黛看着突然出现的魏钦，惊讶道?。
    魏钦立在窗后，面色沉静，衣冠整齐，那正经的姿态，哪里?看得?出他昨夜搂着自己亲的模样，明黛呼出一口热气，有些不自在地从他身上转过视线。
    魏钦将她的情?态看在眼底，心中微动，自然也想起昨夜让人情?动的画面，他喉结滚了滚，理智告诉他别再继续想这些。
    他没有进我家，就站在廊下隔着窗扉和明黛说话。
    他来的原因，恐怕要去问萧太太了。
    经过上回?魏钦的警告，萧太太不敢再拿明黛试探魏钦，但她觉得?在必要的时候好意?帮她们一把总可以吧？
    “什么，萧太太知道?了！”明黛从榻上跳起来，小脸上的神色实在丰富，她来来回?回?在屋子里?踱步，忽然觉得?窗外?那人淡定得?有些过分，美目圆瞪，“你怎么不急？”
    无辜受气的魏钦也不恼，淡声?问：“难道?她猜错了？”
    明黛僵了一下，不自然地摸了一下自己的耳朵：“那，那也没有。”
    她说不出反驳的话，萧太太的确猜对了她和魏钦的情?谊。
    明黛抿着唇，但萧太太既然知道?了，怎么还把他们凑到一起是呢？
    魏钦清楚萧太太这番举动的目的，她是想为他们遮掩，顺道?给他们的关系过明路，这才让别人知晓她在撮合他们，这般日?后他们成事，旁人只会以为是萧太太做的主。
    便是万一，将来没成，也只需说几句没看对眼，不合适罢了。
    当然这种?可能是萧太太绝对不愿意?发生的。
    萧太太不敢引起魏钦的反感，分寸拿捏得?好。魏钦这回?的确没有反对，他也想知道?明黛的想法。
    他面上不动声?色，观察着明黛的反应。
    “撮合我们啊！”明黛小声?惊疑。
    她没有想到萧太太想得?这般的长远。
    明黛毫无征兆地听到这些，心里?乱糟糟的：“可我还没有想过那些事情?。”
    魏钦心头一哽，欣慰她的坦诚，但面色还是淡了，看了她半响，冷笑?：“是吗？”
    明黛瞬间意?识到自己说错话了，红唇微张，又说不出话来，不是她不愿意?，而是她还没有想过这些事情?。
    魏钦开口打破了宁静，声?音不急不缓的：“过来说话。”
    明黛迟疑了片刻，还是乖乖地走来过去 。
    等她在自己跟前站好了，魏钦突然抬起手，面色冷硬，手掌落下却?是捏上了她柔软温腻的面颊：“那你现在可以想了！”
    明黛瞪大眼睛，他并未用力捏，只是面颊被他扯着，说话漏风：“这要人怎么想嘛？”
    “不是有人帮着撮合着？”魏钦挑眉道?，手里?力道?却?是松了，他慢悠悠的摩挲着她的面颊，对她的话耿耿于怀。
    “明黛，我一直很认真?！”
    *
    甄家丢了好大的面子，当然不会再理会裴家。
    应太太气了几日?才好转，如今一门心思全?都?扑在甄明珠的婚事上，甄明珠这些日?子不是去这个戏楼听戏，就是去那座佛寺敬香，而做这些全?是在和别家公子相看。
    甄明珠太累了，这不只是身体疲乏，而是应付那些男人时觉得?心累。
    眼瞧着应太太越发着魔，便称了病，推脱了剩下的邀约。
    她太担心又会惹上又纠缠不清的婚约。
    应太太亲自带着大夫来给她看诊，确认她真?的生病了，这才作罢。
    “阿娘你别急，该是我的谁也抢不走，不该是我的，我要了也不会长久。”甄明珠咳嗽着安慰应太太。
    应太太没有想到她竟然如此懂事，感动极了，不肯她妄自菲薄：“这裴家的亲事本来就是你的，哪有什么该不该！”
    甄明珠也不解释，只顺着她的话继续说，哄得?她高兴了。
    她偶感风寒，应太太便独自一人去参加的剩下几场不好推脱的宴会。
    “你瞧萧太太。”应太太的友人陈太太推了推应太太的手，示意?她看不远处
    萧太太衣衫妆容相得?益彰，远远看去端方又冷艳，她正不冷不热和凑到她身旁献殷情?的几个人说话，大概是察觉到了应太太的视线，萧太太不避讳，直视过来。
    应太太尴尬地捏着绢帕抵了抵鼻尖。
    萧太太很快便收回?了视线，徒留应太太一个人神色变换莫测。
    其实当年甄明珠刚回?到甄家，应太太得?知她认识小梅花巷魏家的人，那魏家在官绅之族中颇有些威望，她便借机与萧太太交往了几回?，后来发现不是一路人，她才歇了与魏家深交的心思，这几年也只是过年过节相互送过节礼。
    应太太想起这桩往事心里?每每都?会有些不悦。
    “对了！你还记得?魏家那个传说得?了癔症的长子吧？陈太太小声?说。
    应太太知道?她不会无缘无故地提起这个，想必是与她有关。
    “我就知道?萧太太常接明黛那丫头去府里?玩，好像十分地看中她，还有你知道?魏家长子如今住在木樨街吗？”陈太太的话让应太太起了一身冷汗。
    这些日?子她忙着和裴家定婚的事宜，后来这桩婚事告吹她又忙着帮甄明珠挑个更好的郎君，分不出经历看明黛。
    不知道?她做了什么。
    不管心里?如何，应太太面上好像并不在意?：“她长了本事敢离家出走，甚至跑回?了她那个破落户亲生父母的家，日?后不管她得?了什么富贵，也与我们甄家无关，同样的就算死在外?头，我也不会在意?。”
    说罢，她悠闲得?抿了一口茶。
    陈太太听着她的狠话不免有些心惊，讪笑?两声?：“倒是我多嘴了，你别往心里?去就当听了个玩笑?。”
    应太太自然是点了点头，神色自若，直到回?了府才将案上的茶几拂到地上，她发了火，众人也不敢来上前劝她，生怕自己当了她的出气筒。
    这是应太太没有预料到，她怎么也没有想到明黛并未像她想的那般，在外?面过不下去，回?来找她，向她认输，反而是攀上了魏家，这叫她如何咽得?下这口气。
    应太太独自思索了片刻，招了丫鬟进来：“帮我送封帖子去小梅花巷魏家。”
    第六十五章
    应太太手下得用的管事拿着帖子到了小梅花巷。
    “诶呦, 你来得不巧，我家太太不在家，恐怕现?在不能给你答复。”门房的小厮收了帖子?, 随后告诉他。
    甄家的管事皱着眉, 看不出这小厮是在敷衍他, 还是萧太太真的不在家，他问?：“敢问?小哥, 萧太太可有说何时归家？”
    “我们家太太是去庄子上散心了，可能晚上归，也可能明天回来，万一住得舒服，说不定?再玩上两天也是有可能！主子?们的心思哪里是我们这些不在近前服侍的人知?道的。”小厮揣着手，笑眯眯地说道。
    “劳烦小哥等萧太太回来千万要帮忙递上帖子?。”
    遇到这?事, 甄家管事也无能为力, 只盼着回去告诉应太太, 应太太别生气。
    小厮也好说话, 点?头?答应了。
    *
    “姐儿你快些，方三奶奶的马车已经?到巷子?口了。”百宜从门口跑回西耳房叫明黛。
    “来了, 来了。”明黛嘴上应着, 顺手拿上一只荷包塞到袖兜中, 往外跑。
    她?刚出去, 方素瑶的马车也将将在门口停稳。
    方素瑶推开车窗喊她?：“快上来。”
    “太太和二嫂先去了庄子?, 就我来接你。”方素瑶让明黛贴着她?坐。
    “让你来接我也是我的荣幸。”明黛嘻嘻笑着, 整理了衣襟袖口。
    她?搭配衣裙总有她?的巧思?, 今日萧太太叫她?去乡下庄子?摘菱角玩。
    菱角池满池的碧叶, 她?便没有穿她?爱的绿衫，而是身着一件粉色圆领绣长衫, 腰间系一条浅黄色百褶裙，娇嫩又鲜亮，漂亮得让人挪不开眼?睛。
    方素瑶拉着她?的手，细细的打量着她?，“啧啧啧”地称奇，已经?可以想?象到时绿池中出现?一抹粉的画面该有多迷人。
    “你做什么呀？”明黛扶了扶发髻上的珠花，撩着眼?皮瞧她?。
    “瞧你美丽的脸蛋。”方素瑶捏了一把她?的小脸，这?般好容色，别说男人了，便是她?都忍不住多看几眼?。
    不过她?脑海中闪过魏钦那张冷冰冰的脸，顿时觉得有些扫兴，无趣！真无趣！