曹颂不在，静惠请兆佳氏给孩子起乳名。兆佳氏原想直接叫宝贝孙子“小七”，可是又担心与西府的长生叫乱了。
    曹家这一代乳名从了西府天佑，多带个“天”字。兆佳氏开始挑的是“天齐”，又怕太重，碍着宝贝孙子，最后选了个“望”。
    望日出生，乳名为“天望”。
    虽说曹颂不在京中，可他是曹颙的堂弟，又外放总兵，前程大好，如今添了嫡长子，亲朋故旧得了喜讯，也多为关注。
    等到天望满月这日，东府大宴宾客，热闹非常。
    平王府与清苑那边都送了丰厚的满月礼，曹颍、曹颐姐妹两个回门，富察家、董家、将军府也都有女眷亲自过府道贺。连在宫中的五儿，也给侄儿缝了两身衣裳，托恒生带出宫来。
    接客、迎客，安席置酒，将掌家的曹頫与素芯夫妻两个忙得团团转。
    虽说累得够呛，可曹頫说起小侄子的时候仍是眉飞色舞。
    现下天护虽过继到他们夫妻名下，可过来时已经六、七岁，是记事的年纪。这几年相处，虽是和顺，却总觉得缺了些什么。
    素芯面上没说什么，心里却是拿定主意。
    满月酒过后没几日，素芯便在小书房里拨了个二等丫鬟过去侍候笔墨。
    那丫鬟叫石榴，十八岁，老子娘是素芯陪嫁庄子的管事，前几年进府当差。
    石榴长得不差，在这院里的丫鬟中，也是出挑的，却老实的厉害，不善言辞，亦不像旁人那样爱钻营，只安安分分的坐着针线上的活计。同她一起当差的丫鬟早提了一等，她却仍在二等的位上待着。
    曹頫看到书房添人，愣了半天。
    小书房这边，除了他们夫妻能进外，过去只有个刚留头的小丫鬟侍候笔墨。
    曹頫摆摆手，打发石榴下去，自己坐在书桌后，沉默了半晌，才挑了帘子回上房。
    素芯坐在炕边，身旁放着一个针线盒，手中拿着件婴儿的褂子穿针走线。
    见她神情那么关注，脸上全是温柔之色，曹頫只觉得心里一酸，走上前去，轻声道：“素芯……”
    素芯见他进来，站起身来，脸上说不出是哭是笑。
    曹頫拉住她的手，叹了口气，低声道：“不要难过，咱们还有天护……”
    “爷……这些年了，是妾身贪心，心里多少还不死心……事到如今，妾身不能再自欺欺人……”她含着眼泪，摸着缝了一半的童衣，哽咽道：“爷高义，庇护妾身这些年。妾身也终要为爷想想，怎么忍心看着爷断绝血脉……”
    曹頫伸手，将她揽在怀中，摩挲着她的后背，叹息道：“像现在这样清净的日子不好么？你也是大家子出身，当晓得妻妾之间的是是非非。你又是性子傲的，真让你跟妾婢之流争宠，爷舍不得，你自己也不屑。”
    “孩子……”素芯泪如泉涌：“真若因妾之故，使得爷没有亲生骨肉，妾身哪里脸面与爷谈恩爱？”
    见妻子如此伤情，曹頫心中酸涩难挡。
    连他这个大老爷们，看了白白胖胖的婴儿，都爱不释手；素芯是女人，对孩子的渴望肯定不亚于自己。
    天护渐大，他们夫妻没有参与他幼时的成长。
    曹頫沉默了许久，方低声道：“家里的丫鬟不行，都是家生子，往后不好打发……过两天你使人买两个丫头，送到你陪嫁的那处宅子安置……”
    素芯闻言，一下子抬起头来，震惊万分：“留子去母……”
    虽说有权贵人家的正妻，有用这个办法抱孩子的，可拆散骨肉天伦，到底有违天和，多是为人诟病。
    “总比家里一堆人，谁也不得清净的好。”曹頫道：“正好老太太与二嫂过两个月要去江宁，府里人少了大半，到时候也好遮掩……”
    素芯只觉得心跳如鼓，抓着丈夫的胳膊，一个字也说不出来……
    直隶，清苑，总督府。
    经过半个月的奔波，曹颙陪着纳兰富森巡视了隶北几处绿营，虽说结果并没有曹颙预期的那样好，有两处不过是面上光鲜，营兵操练看着颇有气势，其实也就是样子货。
    可是，在纳兰富森看来，已经是极为震撼。
    转回总督府，纳兰富森的赞赏不断：“官兵老弱，本就是绿营宿疾，孚若有半年的功夫，就使得直隶绿营脱了顽症，实是让愚兄佩服。可有什么法门，说不得愚兄也能学上一两手，还望孚若不吝赐教？”
    除了佩服，他也生出几分好奇。
    曹颙笑道：“哪里有什么法门。不过是‘威逼利诱’四字罢了。适用于没有根基的绿营，可不适用八旗护军。”
    这倒是大实话，八旗护军的子弟，都是驻京八旗里的成丁。就算有老弱不堪驱使之流，也没人有敢像曹颙这样大刀阔斧的改革。
    纳兰富森闻言，寻思了一会儿道：“那可保不准，我虽不敢在护军里折腾，说不定上面有胆大的。”
    这个问题，就不是他们两个能操心的，此话便撂下不提。
    之所以只巡视了隶北，就先转回清苑，是曹颙特意安排的。毕竟他督抚一身，公务繁忙，真要离开总督府一月，心里也不放心。
    因此，陪同纳兰富森巡视绿营的路线，就先去直隶北部几个营地，而后回清苑，巡视清苑城内外的几处营的，在直隶小憩三、两日后，再去直隶南部。