这几年，因为银子的事儿，儿子已经是太扎眼了，春日里一场招投标下来，又得罪了不少人。
    曹寅这边，实舍不得儿子再因银钱受累。
    不过，曹李两家几辈子的交情，又是姻亲，也不好就这样束手旁观。否则妻子夹在中间，也是为难得紧。
    到底当如何做，既保全两家交情，还不连累到儿子身上？
    他这边犹豫不决，就听门外有小厮禀告：“老爷，智然师傅来了。”
    曹寅听了，不由一愣，心里一会儿是儿子的模样，一会儿又是千回百转，自己也说不清的缘由。
    过了半晌，他才扬声道：“请他进来。”
    说话间，智然已经进来。
    看着他露着青白头皮，穿着一身灰色僧衣，还有那张同曹颙有几分神似的面孔，曹寅不由恍然。
    这些日子，虽每日相见，但是每次见到他时，都能引得曹寅深思。
    原是想要装做不知情、不在意，到底是上了年纪，心肠越发软，有些话憋在胸口，几次都仍不住想要说出来。
    但是，其中隐情，另有顾虑，再三踌躇之下，隐忍至今。
    “曹居士。”智然已经稽首见礼。
    曹寅已经缓过神来，伸出手虚扶道：“小师傅不必多礼，正想使人去请小师傅过来下棋，今日还是老规矩，先来上三盘再说。”说着，他指了指炕上的棋盘，请智然落座。
    智然依照老规矩，仍是坐在下首，执白。
    屋子里一片寂静，只有棋子落盘的声音。
    书案上，燃着香炉，屋子里弥漫着淡淡的檀香味道。
    今日的棋局却不容往日顺溜，不仅曹寅想着心事，连带着智然也是欲言又止的。
    过了一刻钟，你来我往的，不少棋子落地。
    智然瞧着棋面零散，撂下手中的棋子，迟疑了一下，道：“曹居士有心事？”
    曹寅也将手中棋子撂下，道：“圣驾过几日行围，老夫要随扈，怕是要有段时日不能陪小师傅下棋了。”
    智然看了曹寅，淡淡的道：“小僧在热河逗留许久，也该到了离去之时。”
    虽说他面上并无异色，但是这话落到曹寅耳中，仍是使人莫名心酸。
    “小师傅，可想过还俗？娶妻生子……家人团圆……”曹寅沉声问道。
    智然闻言，已经口念佛号，脸上露出几分慈悲，看着曹寅道：“曹居士，小僧流连红尘，并非仰慕世间繁华，不过是求个心证罢了。”
    “心证？”曹寅喃喃道。
    智然点点头，温煦道：“人世间爱恨贪嗔，真是了不起的磨炼。小僧耳濡目染，才算晓得什么是‘悟’。”
    曹寅瞅着这样的智然，只觉得胸口如针刺一般。
    “二十年多年的孤苦，当如何弥补与你？”他面带惭色，声音低不可闻。
    智然听了，身上一僵，望向曹寅，动了动嘴唇。却什么也没有说出来。
    曹寅已经收回心神，看了智然一眼，终是没有将那层窗户纸捅破。
    “小师傅既要离开热河，是打算回京，还是云游他方？”曹寅问道。
    “心中有佛，处处是莲花台。”说到这里，智然顿了顿，道：“曹居士可有所指引？”
    曹寅摇了摇头，道：“老夫无言，只愿小师傅万事随心，平安自在一生。”
    智然已经站起身来，双手合十稽首道：“谢曹居士良言，小僧谨记了。”说着，再次稽首，转身离去。
    曹寅犹豫一下，跟到门前，看着智然的背影，眼睛酸涩难挡。
    他却是没有看到，智然心魔已逝，脸上露出释然之色，眉眼之间，显出无上慈悲……
    热河，学士府，客厅。
    看着面上带了几分不豫之色的伊都立，仕云坐立难安。喃喃道：“叔叔？”
    伊都立横了他一眼，道：“上次说你什么来着？月娘虽小，名分也是你的长辈。她不懂事，你还懂事，闹出闲话来，寒碜不寒碜？”
    原来，今日仕云休沐，过来给伊都立请安。正赶上伊都立不在，他便说要见月娘。
    月娘受了教训，哪里还敢出来见外客？
    仕云还没走，伊都立便回来了，就侄儿还惦记要见女眷，脸上就有些恼，忍不住开口教训。
    仕云听了，已经坐不住，连忙起身，道：“叔叔，侄儿并无别的意思，只是这月晴娘不见妹子写信过去，甚是不放心，就央求侄儿过来瞧瞧。”
    伊都立听了，不由心烦，摆摆手，道：“阴娘也好，晴娘也好，既做了你的身边人，你就当好好管教。她妹子已经跟了我，哪里还轮得着她操心？我有我的家法家规，往后那些风尘习气，你也叫她收揽些。要是还不晓得规矩，就趁早打发了省心。”
    仕云心里虽爱慕韩江氏，无奈在中间阻碍重重，不得如意，失魂落魄之下得了晴娘，温柔可人，因怜生爱。
    如今虽分在两处，但正是柔情蜜意之时，对于月娘这个小姨子兼小叔母，也就爱屋及乌，多关切了些。
    见伊都立着恼，仕云不敢再说，赔罪道：“都是侄儿的不是，叔叔勿恼，往后再不敢了。”
    为了个女人说嘴，伊都立也觉得无趣。
    见仕云认罪，他脸色也缓过来，点点头，道：“晓得内外之别，才是大家公子的规矩。内务府的差事已了，后日我便起身回京，你要是给你额娘带口信或者带什么，明儿就使人来说，也是便宜。”