这会儿功夫,初瑜已经带着人摆好了饭菜。
十六阿哥讪笑了两声,接过初瑜亲手递过的热毛巾,擦了擦手。
两人肚子都空了,就着小菜,连喝了几碗热粥。
初瑜这边,因方才十六阿哥说要去看小英,所以叫喜彩带人先去前院说一声,省得一会儿不便宜。
刚撂下筷子,十六阿哥就坐不住了,拍了曹颙的胳膊一下,道:“快点带爷过去瞧瞧!不管这个小英如何,能多听听郭氏生前轶事也是好的。”
曹颙见他这般急切,也撂下筷子,同他一道往前院来。
小英已经起来梳洗了,眼睛仍是肿肿的,难掩哀痛之色。
曹颙上次见她,她小脸上脏兮兮的,遮了本来面目,这次一见之下,倒是有些惊艳。
十四、五岁的少女,身子略显纤细,皮肤白皙可人,加上含泪的眼睛,微微颤抖的肩膀,看着很是惹人怜爱。
不仅曹颙惊艳,连带十六阿哥,都有些看直眼。
小英跪在地上,却是惶恐不安,牙齿都打架了。
曹颙收回目光,道:“起吧。这几日休息得如何?有什么不舒坦的,你就跟这边的嬷嬷说。”说到这里,指了指十六阿哥道:“这是十六爷,听了你姐姐的事,心生敬佩,晓得你在此处,特意来看看你。”
“小女尚好,谢过额驸容留之恩。姐姐那边,姐姐那边……今日儿是姐姐头七,小女想要去拜祭……”说到最后,她的眼泪已经跟断线的珠子一般,簌簌落下。
“赵家一家三口并新妇具已被凶徒杀了,世人还当那死去的新妇是你,你若冒然露面,少不得引得好事之人的非议。逝者已矣,想来她也不希望你活得艰难。都是形式罢了,你想要去,就消停些再去。”曹颙道。
小英点了点头,含泪道:“老天有眼,这几年,姐姐待翁姑如何,都在小女眼中。姐姐被杀戮之时,除了小女目睹,赵婆也是亲见的,却是丧了良心,只是遮掩真相,护着儿子,还商议了要将小女杀了灭口,全不顾姐姐这数年来的供养之情……”
“哎!”十六阿哥听到此处,难免又唏嘘一番,上前一步,开口道:“姑娘放心,爷这就使人去操办,定不叫你姐姐身后凄凉。你若是想过去拜祭,爷一会儿就陪你过去。”
见他说得热络,小英不晓得该如何应对。
虽不晓得眼前这“十六爷”的身份,但是瞧他穿着打扮不俗,众人又待他恭敬,心里就存了畏惧。她现出几分不安,看了曹颙一眼,颇有求援之意。
曹颙见了不忍,道:“你也乏了,先歇着,我同十六爷还有事儿要料理。”说话间,拉了十六阿哥出来。
十六阿哥还舍不得离去,犹自回首,眼睛恨不得黏在小英身上。
曹颙见了,实是哭笑不得。
两人到了前厅,曹颙笑着说道:“十六爷是不是阳气太足?看来当跟齐大人说声,早日使些宫女过来,也省得十六爷上火。”
十六阿哥往座位上一坐,脸上已经显出憧憬之色,道:“怨不得郭氏将她藏的严实,秘而不宣。这样一朵小花,我见犹怜。虽生长在民间,但不见半点粗鄙。实是难得。”说到这里,摇摇头,道:“爷跟你说这个做什么?你这家伙,什么都好,就是太不解风情。”
曹颙见他对小英甚有兴趣的样子,劝道:“十六爷晓得宫里的规矩,不是哪个女子都能受的!这小姑娘命运已够坎坷,荣华富贵虽好,也要有命享。”
十六阿哥摆摆手,道:“说这个做什么,爷还能强抢民女不成?左右她不是你的妻妾丫头,还不能让爷献献殷勤?”
十六阿哥说到做到,当即打发人预备车轿,张罗着带小英去停放郭氏的寺里祭拜。
齐敏这边被十六阿哥吓唬一遭,已经是魂不守舍、杯弓蛇影。听说十六阿哥出行,亲自带了几百兵丁随行护卫。
寺庙那边,已经清场。
难得折腾一趟,初瑜之前也提过想要给郭氏上一柱香,所以曹颙便借着这个机会,带着妻子随十六阿哥一道出行。
浩浩荡荡的队伍,引得不少人驻足。
待听说连王府园子里的贵人都要给郭氏吊唁,有的人撇撇嘴,认为是失了体统;有的人却是当郭氏是花神转世,寒食节又升天归位了。
在人群中,有几个人看着远处的队伍,面上露出凶狠之色。
这几日,始终关注王府园子那头,却是难得见人出来。好不容易出来一次,队伍这般庞大,有官兵开道,根本就无法近身。
加上男男女女,不是乘车,就是坐轿,也不晓得曹颙到底在哪辆里。就算是手痒痒,他们也不敢出手。
“二爷,贴了榜单,有人盘查了,怎么办?要不要出城去避两日?”远处一个酒馆,临窗处,一个男人低声问道。
“不用,他们就算再查,也查不到国公府,怕什么?稍安勿躁,等过两日同老大汇合再说。”旁边有个带着宽沿帽子的汉子回道。
两人身上都穿着青色短褂,看着像是仆从服色。
这热河人口不多,权贵家的园子可是不少,街上常见各府护院家丁。因此,这两人临窗吃酒,也没有人注意。
只有小二,见了那戴着那宽沿帽子汉子眼下贴着的狗皮膏药,心里有些好笑。常见人将狗皮膏药贴在太阳穴上的,还真没有几个贴在颧骨上的?
第1367章
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