锦哥儿的提议换来公子狠狠一掐！
    “是我俩把你榨得脑子都射空了？你这出的什么主意！她在你眼里是喜新厌旧的人？”
    公子脾气明显上来，锦哥儿生怕把他气犯病，紧忙软声连哄带解释。
    “锦儿没这么想啊，您先听我说完。今年花魁大选之后，凤儿再没进欢喜厅玩过，除了够格进房谈天喝茶的老主顾，再无客人见过她面。先头我光顾乐呵没问过缘由，现在想来应是她怕分走芳华姐弟人气故主动避嫌，也怕万一哪日擎君突访，正撞见她陪笑心生不悦。”
    说到此处锦哥儿顿了顿，看公子示意继续才往下说。
    “这人一闲下来，自然有的是时间胡思乱想，小事想成大事，大事则大到没边儿，压得她透不过气。依锦儿看，还是让她回去陪客吧，不为别的，权当玩了，像从前那样有事忙活，把她精神头分散掉，让她无暇钻牛角尖！”
    语毕他直视公子，巴巴等回应。
    公子略显犹豫，“这样真有用？”
    “大抵有吧。当初您不打招呼便去南夷，她也闷了好久，后来润姨实在看不下去，为她介绍一浅发蓝瞳的西域美郎君，她这才有点笑模样。”
    锦哥儿就此打住，因为再往下说，谢不懂就该登场了。
    公子揉揉眉心，片晌思虑后道：“罢了，按你说的做吧。你去通知她今晚便回欢喜厅待客，但别说太多，只说最近园子营收见少，需要她这前任花魁撑场面。至于能不能找到乐子，看她自己了。如果有她可心的人，她只管招待，不必请示，咱也别插手。从前她娘把关，后来我把关，能真正自由选择客人的日子她没享受过几天。随她吧，高兴就好。”
    在锦哥儿去通知凤儿时，公子把玉玫唤来。到底还是担心她重蹈覆辙，他叮嘱玉玫一旦发现主子和哪位客人看对眼，切记过来告知，并多留心着些。
    如公子所料，凤儿一听园子营收见少，当即表态一定好好表现，园子的事就是她的事，不枉做一年花魁。
    凤儿重回欢喜厅，最高兴的莫过于寻芳客们。晏芳晏华虽诱人，但姐弟俩床上床下形影不离，招待不好男色的客人多有不便，怀念凤儿乖巧作陪的大有人在，更有很多从前没见过她的新客慕名而来。
    有她在，新客多赏一分秀色，熟客找回往日乐趣，欢喜厅的确热闹许多，锦哥儿每日拢账时藏不住笑，她也跟着开怀，觉得自己还是有用处的。
    不过夜里躺到床上，她仍不禁叹气，一为不知好赖的谍人身份，二为不知何时归的李光擎，不时埋怨，为何男人总爱做这不打招呼的事。
    这日欢喜厅来几位醉客，凤儿嫌吵，躲在二楼想等他们走了再下去。等得百无聊赖，她开始偷偷扫视下面的人，见脸生的便打量去，根据穿着打扮言谈举止猜其身份，想待会儿下去问问，看她猜得几分准。
    正猜到兴处，她遇上难题。
    生面孔里有一位与众不同。他瞧着不过弱冠，气派倒拿得十足，吃最贵的肉配最烈的酒，然面不改色，仿佛酒壶里装的水。最为出挑的还是他那张脸，不是大岳年轻公子惯常的细白皮，而是与艾成萧类似的麦色，粗黑眉毛下一对大眼乌溜溜，高挺鼻下似乎留着浅浅一层唇须，一张口两排牙白得晃眼。
    再瞧他身边侍从，肤色别无二致。
    主仆俩皆身着大岳服饰，偏咋看咋别扭，怎么形容呢？让她想起母亲介绍的那位西域哥哥，与她打赌输了，被迫穿大岳人衣衫的怪异。
    许是异族？凤儿猜测。
    那人身边围着好几个姑娘，他似乎都没瞧上，只与其推杯换盏，不许她们贴近分毫。姑娘们也不气，终究是年轻郎君，看赏也算大方，总好过陪肥头大耳土财主被他们揩油吧。
    好奇被勾起，凤儿唤玉玫，指着那人问：“去打听下，这位什么来头。”
    殊不知玉玫早发现她盯人家看，已问过伺候的小厮。
    “小厮说这人嘴严得很，没问出从哪儿来，也没报姓氏，出手倒大方。他刚坐半个时辰不到，身边那几个姑娘半个月都不用干活儿了。”
    凤儿一听，登时亮起眼睛道：“这么个阔气主儿，得为园子留住才行！”
    “姑娘是要……”
    玉玫话未说完，就见凤儿摘下一只耳坠，瞄着那人丢了过去！
    耳坠擦酒杯而过，落入一盆葡萄粒中。那人捏起来抬头，正与凤儿撞个对眼。她捏耳垂朝他莞尔一笑，他回敬一勾嘴角。
    “不错，挺俊的，笑得也好看。”
    玉玫当即会意，蹬蹬蹬下楼，问那人可否赏脸上楼与上任花魁一叙。
    姑娘们娇嗔着起哄，说凤姑娘虽是上任花魁，可人名气依旧响得很，许久不请新客上楼了，让他莫错失良机。玉玫偷偷撇嘴，想看来她们是真挣够了，否则哪会把俊俏冤大头往外推。
    那人抬头又去看凤儿，然楼上已无她影子，便起身抖抖衣摆道：“烦请姑娘带路。”
    他嗓子哑哑的，说粗不粗，说细不细，惹玉玫一路各种猜疑。
    莫不是唱倒了嗓子的伶人？不对，伶人哪有这个色的，怎说也该云麒那样吧。难不成跟谢不懂一样，是个没根儿的货……
    人送到凤儿门口，他侍从在外候着，玉玫半点不敢耽搁，跑去知会公子。
    公子问道：“此人行径可有诡异处？”
    “嘴严，有钱，好看。”
    公子扶额，“这也不算诡异啊？”
    玉玫露怯，“许是奴草木皆兵了。”
    “无碍，你仔细看着点吧。正是蝶园热闹的时候，想必他闹不出什么。”
    见公子没当回事，玉玫也不好多言。诺诺回到凤儿门口，她刚要和那侍从搭句话，突然被他两指戳上穴道，整个人僵成一根柱子，不仅如此，话也说不出来！
    玉玫急了，然急也无用！这层楼本来人就少，加之她向来寡言，即便有姑娘小厮上来，看她杵在这儿也不会多心！
    她将计就计，边仔细去听屋里的动静，边期盼锦哥儿、公子抑或是谁能过来，并看出她的异常。