滂沱大雨转眼而至。冲刷下悠悠飘落的灰烬，恢复海水原本的颜色，沿着沟渠汇聚，化作奔流向煤山镇外涌去。
    湿润的范围在沿着煤山镇缓慢向外、向地底蔓延，而海水蒸发形成笼罩小镇，瞬间蒸熟血肉的炼狱蒸笼。
    但对地狱恶魔来说刚刚好。
    陆离让它们基于地狱生命的本能寻找炙热的燃烧地脉，让扭曲教徒沿着踪迹扑灭——地底的暗火比表面的烈焰更能摧毁煤山镇。
    只在煤山镇降下的暴雨持续着，没有停歇的迹象。深沉雨幕取代烟雾，随着它们渗进地底，破灭烈焰，形成蒸汽重新汇聚雨云，形成源源不断的良性循环。
    这里暂时用不到陆离了。
    在教徒它们将前往午夜城的保证下陆离离开煤山镇，来到风暴角。
    和闷热截然相反的阴冷带走燥热，陆离踏上涨潮后的浮桥来到风暴角核心教堂，找到那些面露难色的教徒。
    它们帮不上陆离的忙。
    风暴角既没有危机，也没缺乏人手，只是单纯帮不上忙——午夜城在内陆，没有辽阔的湖泊让它们掀起风暴。
    不过因为陆离到来，风暴角还是决定让祭祀带领一些教徒前往午夜城帮忙。
    陆离离开风暴角前往下处地点之前，商人安东尼带来午夜城的消息：“煤山镇的事我们已经知道了，信徒来了一部分……终于有好消息了。”
    “坏消息是什么？”
    “很多。比如接连祸事吓到了怪异，在我们到来后它们争先外逃。克莱尔她们说世界之树在倾斜……沼泽地可能开始行动了。比如新叶镇刚刚拒绝了我们。”
    “魔鬼契约不够了？”
    唯心魔还在午夜城，应该不会缺少契约。
    “绳索只能套在羊或马的脖子上。”
    魔鬼契约无法束缚那些强大怪异。缰绳从来是套在奴隶和畜生的脖子上，而非盟友。
    不过沼泽之母说她们开始接触那些能影响结果的真正怪异。比如黑暗公园、血肉之巢、湖泊漩涡、歪斜尖塔，还有旧下水道的力量。
    “少女恩典教会答应支援了吗？”陆离想到她们。
    “我正要告诉你，我们忽然联系不上了她们……”
    陆离记下问题，继续问：“新叶镇是怎么回事？”
    “不知道，新叶镇只是拒绝了我们，没说原因。”
    “我在风暴角，现在去新叶镇，接触完这些盟友我会回旧下水道找少女恩典教会。”
    “祝你好运。”
    ……
    新叶镇不是严格意义的盟友。尽管其与光明之地维持着贸易关系，但离盟友仍有差距。
    一个简单的假设：如果光明之地遭受侵袭，新叶镇不会帮忙。反之亦然。
    而且新叶镇守护神存在些许偏见——祂认为光明之地在侵略深夜城，并非守护世界，也无法意识到沼泽地的危害性——
    无论人类还是异神，他们都无法想象常识之外的存在。
    “沼泽地苏醒，猎杀了食尸鬼之王，它接下来将染指午夜城。”
    所以当陆离向本地神灵倾诉危机时，祂并不在意遥远的幽暗原野发生什么——那距离它们太过遥远，以及——
    “吾无法相信你……”
    附身祭祀的神灵回答陆离。
    陆离不为此意外，平静地叙述：
    “我的诅咒头衔是‘入梦之人’，梦境会告诉你午夜城正发生的事。”
    第五十八章 少女恩典教会
    守护神做了一个梦。
    在梦中，祂所有虔诚的信徒和英勇的子民都逐一变成污秽腐烂可憎形体。
    连同祂与这个世界化为昏黄的噩梦。
    当梦醒来，守护神宣布祂将帮助陆离，如若需要，祂会亲至午夜城。
    一场梦境带来意料之外的顺利，于是接下来几座维持贸易的神灵小镇，陆离陆续让祂们做了一个梦。悲观有之，愤怒有之，而祂们无一例外，决定伸出援手——
    午夜城亦传来好消息，他们拉拢到一支怪异势力。
    陆离于此时动身返回午夜城，用灵魂补满人性后披上黑袍，出现在旧下水道。
    他来到少女恩典教会，但这里只剩下空荡棚屋，那些怪形而友好的修女们全都不见。
    按照商人的说法，她们在不久前突然消失——大约在陆离从耕地园回来的前一天。
    “她们会不会察觉危险跑掉了？”执意跟来的克莱尔说。
    “有可能。”
    陆离掀开兜帽，肩膀上犹如第二颗头颅的大姐头钻了出来，和克莱尔分别占据兜帽和头发。
    那些修女给陆离带来的除了怪异的举止，还有敏锐的感知。
    陆离行走在尚未被怪异占据的教会，检查房间，然后在教堂的一张长椅发现纸条。
    【来第三层找我们～】
    “会是陷阱吗？”
    陆离没有回答，重新披上兜帽，离开少女恩典教会。
    时隔几个月，陆离再次来到螺旋大厅。
    这里依然繁华，曾经蒸汽轮廓造成的惨烈伤痕早已恢复如初。唯一的变化是不再孤单而孱弱的陆离。
    沿着螺旋台阶来到第三层，陆离通过询问很快得知少女恩典教会的落脚处——她们开辟了一条暗线。
    陆离到来时，修女们已经在暗线安定下来，并收容了许多无家可归、需要救治的“女孩”。