……
涌动的幽暗雾霭亮起油灯的昏黄光芒,驱魔人的轮廓第六次出现在陈旧房屋的客厅。所有的纸条在眼前铺开——它们拼凑出腐秽下水道的真相:某种无形力量推着陆离前进。不只这座禁地,还有争霸赛,还有深夜城,还有微弱低语的邪恶羊皮纸。它们共同告诉着陆离:死亡是接近腐秽下水道的诅咒头衔的唯一机会。但想要摘取那枚诱人的果子,不只需要信任,还要有理智得近乎可怕的意志——什么能让一个没有陷入绝望,不是悲观主义者的人选择结束自己的生命?
羊皮纸篡夺了深夜城的所有功劳,只让陆离以为一切都是它的指引。一次又一次的结束自己生命后,陆离终于感受到腐秽下水道某处的召唤,来到空荡而静寂的街道。现在的驱魔人与那些游荡在禁地的堕落者一样,或许还更加上位——因为他们沉浸在无用的杀戮中,无人帮他们解脱。冥冥之中的呼唤指引着陆离来到一座昏黑高耸的教堂。在这里,他遇到此地的真正居民,无名的冠冕在头顶浮现,庆祝陆离成为他们的一员——
然后,浮现的雾霭将陆离笼罩,在此起彼伏的不甘嘶吼中,像是邪恶羊皮纸夺走深夜城的功劳般夺走腐秽下水道的新居民。
第七章 《沉没之地》(七)
7.记忆
生命承载记忆,而记忆如同生命,只有存在才拥有意义。人们不会为失去的记忆哀伤悲悸,就像亡者死后将会亘古长眠。
燃烧的篝火驱散陆离周围的晦暗与阴冷,他靠着岩石,低头写下第一关的信息。不久后,克莱尔的字迹浮现在纸张上,询问陆离新关卡在哪。陆离再一次抬起头,观察这座压抑而沉寂的幽暗森林:恐怖巨树拔地而起,比所见过的烟囱还要高耸。树冠上扭曲缠绕的枝条遮蔽天日。站在这座森林里像是如蚂蚁般渺小。挖开湿软腐泥,地面几寸下挤满这些恐怖巨树的根须。这些树根让陆离认出这里——禁地之一的诡怪密林。在检查沉寂的邪恶羊皮纸与召唤商人安东尼之后,陆离踏上赶往“林间小屋”的道路,并在路上回忆关于此地的种种传闻:
【诡怪密林是它们的领地,任何外来者都会遭遇排斥,成为密林的一部分——养料。它们惧怕火焰,也仇恨火焰——多仇恨就多惧怕,多惧怕就多仇恨。林间小屋是唯一例外,尸骸保持尊敬。如果你找到一座小屋,你将获得暂时的安宁。】
陆离举着火把,沿着指南针指针在广袤而森冷的恐怖森林里行走。但在缺乏参照物的环境里,指南针的唯一作用只有告诉他在往哪个方向前进。树语者在这里不起作用,起码不是完全起作用。驱魔人没像所有踏入此地的外来者般被森林倏然袭击,但也同样不被喜欢,佐证就是本该燃烧十几分钟的火把在短短几分钟里就化为青烟。仿佛此前升起篝火的宁静只是错觉。不过在陆离消耗人性释放树语者的力量后,恐怖森林默许了他的存在——在树语者力量消失前。
没过多久,陆离窥见恐怖巨树间隙深处的林间小屋,窗户里亮着温暖的壁炉光芒。只是他没有进去甚至没有走近,因为旧下水道战线与阴谋蛛网神系占据了那里,只有他们,没有其他阵营——那些人的下场不言而喻。木屋里的选手诚挚邀请披洒着微光、身边植物茁壮生长的驱魔人,陆离婉拒了他们,只是希望能得到第二关的线索。他们慷慨地送出木屋里留给选手们的纸条:上面要求选手们在三天里逃向诡怪密林北方的出口,以及淘汰其他选手仍会获得分数。
纸条是真实的,凭借底部的简陋地图的标记陆离确认了所在何处:诡怪密林中部。但仍有不能理解的问题:纸条写下的这关是第三关而非第二关,木屋里的选手们也不知道原因。暂时放下疑惑,陆离转身走进幽暗森林,依靠树语者的庇护前往下一座林间小屋。一杯咖啡的时间过去,陆离抵近一座蛰伏于幽暗,似乎尚未被涉足的林间小屋。但早有选手来此并相互对峙——陆离的到来惊扰了三名选手,两个人类认出那是驱魔人而放松,剩下的异人逃进森林,它险些因此丧命,是陆离救下了他。他们因陆离不再敌对,点燃了壁炉和油灯,照亮贴在木墙上的诡怪密林的注意事项:
【无论何时都保持安静与缓慢,即便是在林间小屋】
【不要在林间小屋停留过短与过久。如果必须这么做,慢慢走出来,别惊扰到它们】
【如果出现任何试图将你引出林间小屋的事物,无视它。不论是你过世的亲人还是力量的诱惑】
【你的情绪会被森林感知,像颗树一样,我的朋友】
【还有记得补充木柴,别让后面的人无柴可烧。你可以在木屋周围的森林里捡到,留心别引起过多注意】
短暂停留,陆离和选择跟着他的维尔利特·马文与异人鲁特萤火虫般的走进孤寂、幽暗的恐怖森林。前方的第三座林间小屋,他们又遇到对峙的两波选手。同样因陆离出现而缓和,然后因为随后降临的夜幕,被迫留在林间小屋。黑暗笼罩的恐怖森林里逐渐浮现不详事物,引诱他们走出木屋,包括陆离——当穿着白色长裙的美丽少女站在黑暗中呼唤他的名字,陆离想不起她是谁。“安娜……陆离先生您忘了吗?那是您在旧日时代的助手和伙伴,幽灵少女安娜·贝西。”欧雷·洛伦佐叹息道,这里的每个人都知道驱魔人和幽灵助手的故事——除了陆离自己。
第1273章
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