阴影教徒们被留在大船上。
    沿着曾经过树根树干的洇痕深入丛林，奇形怪状的枯树形成的树冠遮蔽天日，稍加仔细观察就能看到它们在接壤海水的盐碱地里仍然存活，组成密不透风的树冠的尖锐枝杈倾斜抓向南方。
    早在旧日时代，陆离就知晓了北暗影沼泽对南暗影沼泽的入侵。那时沼泽之母仍在勉强抵抗，只是不知二十四年过去祂是否仍在，北暗影沼泽的力量又是否占领了南部，还有沼泽之母的现状。
    哗啦——哗啦——
    望不见底，飘浮碎絮，泥污搅动的水面荡起涟漪，撞上树根返回，融化抵消在接连不断的涟漪里。不过总有幸运儿躲开所有树根，传荡向远处，直至抵达不可注视的深处或波纹消失。
    陆离提起油灯，照亮幽暗无光的沼泽周围。
    奥菲莉亚抓着普修斯，裂缝因情绪缓慢闪烁暗红。她不喜欢这里。不止因为淹没在冰冷水中，还有丛林涌动的不舒服的压抑气息。
    伴随深入丛林，陆离不再发热的手背告诉他们，已经离得很近了。
    追寻洇痕加快速度，几分钟后，他们窥见从从林影后闪过的轮廓，看到深处荡回的波浪。
    “普修斯……喊祂。”奥菲莉亚摇晃普修斯。
    “深海之神！”
    普修斯尖细的大男孩嗓音在丛林中回荡。
    远方的涟漪消失了，随着靠近，被海水拱卫，帷幔般的斗篷浮现怪影林间。兜帽下的阴影沉默地注视。
    “你能感应到躯体位置吗。”
    陆离略过不必要的加入、接纳环节。
    “……就在这里。”
    “感知不到具体位置？”
    “是的。”
    比丛林更幽暗的黑眸落向深处。北暗影沼泽大概率遵循越往深处中心，几率越大的定律。只是遮蔽天空的树冠让他们难以辨别身处何处。罗盘早在踏入丛林起就失去作用，和在印斯茅斯小镇一样。
    “你的力量还剩下多少。”陆离问道。
    “这只恶灵攻击吾……”神祇用奥菲莉亚举例。
    “我的名字是奥菲莉亚，神灵。”奥菲莉亚提醒说。
    “……吾能勉强逃走。”
    这种交流方式显然不该出现在一座神祇身上。
    陆离视线在被奥菲莉提着，心虚讪笑的普修斯身上略过：“那么我建议退出沼泽观察情况。”
    “吾为神祇。”
    深海之神低语阐述某种不允许祂后退的事实。
    “尚未恢复力量的神祇。”陆离为其补充。
    短暂沉默，神祇飘向陆离，托起的海水下降，让祂与陆离平行。
    “为吾找到身躯。”
    “来不及……了。”
    奥菲莉亚忽然将普修斯丢给陆离，戒备朝向丛林深处。
    “有什么……在靠近！”
    深处浮现的翻涌浪潮佐证奥菲莉亚的察觉。难以辨认的水线迅速逼近。
    哧——
    缝隙流淌的熔岩蒸发海水，凝聚涌向逼近的轮廓。
    深海之神操控水蛇同样涌向敌人，但在触及前与岩浆相撞，刺耳汹涌的灼热蒸汽笼罩它们，遮蔽视野。
    陆离退出致命的高温蒸汽范围，制止深海之神的攻击：“让奥菲莉亚出手。”
    话音落下，箭矢般的敌人钻透蒸汽，缠绕深海之神的身躯，显露它的本质：树根。
    更多树根钻出蒸汽，缠绕奥菲莉亚的身躯，一刹那燃烧起火焰。
    所有树根挣扎抖动着松开，砸入水中。
    脱困的奥菲莉亚和深海之神退回陆离身边，淌落熔岩阻挡敌人的袭击，快速退出北沼泽，回到木船远离海岸。
    “敌人是……丛林。”
    登上安德莉亚，奥菲莉亚回忆袭击他们触须般的树根：“你的……计划……是什么？”
    “在外围观察，和调查南部沼泽。”
    安德莉亚向东航行，在沼泽之外放下他们。
    这一回阴影教徒跟随着，和陆离向南。
    他们经过一片废墟残骸的影子镇，一切维持在二十年前。只有分出南北的沼泽路消失不见，被侵入南沼泽的树冠占据。
    “继续向南。”
    这次南进比想象中漫长。临近傍晚，几乎能听见南海岸传来的海浪声时，那未被树冠侵袭之地，沼泽的唯一净土浮现眼前。
    而当陆离靠近，在林影看到了树后的影绰人。
    沼泽之母仍在。
    接下来普修斯奇异地看见躲在树后害羞的影绰人，爬行跟随好奇的六脚怪，摇摆枝杈欢迎的榕树。
    “它们认识你吗？”普修斯忍不住问。
    “嗯。”
    影绰人的带领下，陆离他们抵达“净土”的中心，一片空地。
    不再是百米高的庞大榕树，只有一座二层木屋。
    陆离在木屋边缘看见两座相邻的墓碑，微光中看向上面的文字。
    【r.i.p】
    【莉莉娅·托亚拉贡】
    【托亚拉贡家族第21代子嗣】
    【——守护是最荣誉】
    【r.i.p】
    【罗兰·托亚拉贡】
    【托亚拉贡家族第3代子嗣】
    【——鲜花即使凋零，人们也会记得她的美丽】
    “因为身为人的吾已经死去。”
    温和轻灵的话语响起，那美丽而狰狞，一半是人，一般是虫的身影披着轻纱，对闭上眼睛的陆离说：“吾控制了力量……汝可注视我了……”