酒馆老板回到大厅，酒客们连忙向他询问发生了什么，还有客人调笑那是不是他远方的有钱侄子。
    “天黑了，你们该回去了。”
    酒馆老板好似不耐烦地摆摆手。“还有说话客气点，那位可是从主眷大陆过来的尊敬的除魔人，是来帮我们解决麻烦的。”
    “除魔人！？”
    寥寥几人的酒馆忽然变得喧嚣吵闹。
    “我看了新闻！除魔人比驱魔人更厉害！”
    “那位除魔人大人有办法解决失踪吗！”
    “你告诉除魔人一天里失踪这么多人了吗！”
    酒客们纷纷攘攘，酒馆老板深吸口气，怒吼道：“一切我都对陆离说了，现在滚出我的酒馆！”
    客人们纷纷抱怨，被不近人情的酒馆老板赶出酒馆。望着冷清下来的大厅，酒馆老板的愤怒渐渐褪去，变得诡异地不和谐。
    酒馆老板弯腰捡起地板上的干瘪钱包，把它和一封信放在圆桌上，不久前那里还有一桌客人。然后他麻木走出酒馆，像是僵硬的尸体钻入没有光芒的幽暗街巷。
    不远处，三名浑身带着酒气的食客正往酒馆走来，其中一位正不断摸索着衣物，仿佛丢失了什么重要东西。
    第二百五十五章 拉开帷幕
    “我们出来没关门吗？”
    看到酒馆大门敞开着，有人奇怪地说。
    回到酒馆，大厅里空荡无人，他们很快就看见放在圆桌上的钱包，还有旁边的纸条。
    “这是什么？”
    把钱包还给丢失的同伴，他展开纸条。
    【它要带我走了……】
    醉意褪去，男人苍白脸颊挤满了恐惧。
    “那个怪物又来了！它带走了他！”
    ……
    天边最后一抹亮光被黑暗吞噬，街道上开始难以看到行人。
    远处港口亮光渐渐变得朦胧，消失在雾霭里。
    诡异之雾正从街头蔓延而来，还有提着油灯走来的艾敏·格罗林。
    “我打探到一些消息，而且还找到了这封信。”艾敏·格罗林像是等待夸奖的小女孩般递出信。
    “哪里找到的。”
    陆离取出信纸展开，里面写着安娜的留言。
    安娜同样发现了两镇的怪异事件，那些失踪者和玛丽阿姨情况相似。她悄悄跟随失踪的人们找到疑似怪异藏身之处：落沙镇子东部山丘的废弃矿洞里。
    她会想办法进入矿洞探索。
    艾敏·格罗林的回答也在响起：“一栋没人住的小木屋里，我在门上看——”
    声音被打断，身后街巷忽然响起急促的呼喊声。
    望去喊声传来的方向，陆离收起信件，和艾敏·格罗林往事发地靠近。
    ……
    酒馆里站着许多人。
    这里很久没有这么多人了，只是他们不是客人，也没带来热闹。
    每个人脸上都写满恐惧，望向还摆着餐盘与空酒瓶的圆桌。
    “是贝斯特的笔迹……他被带走了。”老镇长叹息一声，放下纸条，问向瘫坐木椅里的三人：“当时到底发生了什么？”
    “我们什么都不知道……”浑身酒气的男人失了魂般般怔怔说。“克里弗和平时一样在天黑后关门……今天有些早，因为他见了——”
    他忽然看到酒馆门口，一名斗篷少女拉着黑发黑眸的男人出现在人群后。
    “就是他！”
    男人惊呼着指向门口。
    酒馆里的众多目光聚集在陆离和艾敏·格罗林身上，人们如躲避瘟疫般哗啦散开，远离门口。
    “不、不是……贝斯特说他是从主眷大陆来帮助我们的除魔人！”男人连忙解释说。
    “我不久前和他交谈过。”陆离开口，环视一圈，没在人群中发现酒馆老板的身影。“他被怪异袭击了？”
    “是的……他是新的受害者……”老镇长望向陆离。“贝斯特说您是除魔人，对吗？”
    陆离掀起大衣，让本地居民看到被老旧枪套包裹的救赎。
    通灵枪比徽章辨识度更高，也更有说服力。
    无助已久的当地居民抓住救命稻草，很快相信陆离的身份，并恳求他帮助人们解决怪异。
    艾敏·格罗林也希望陆离能留下帮忙，严格来说她才是从主眷大陆而来，帮落沙镇解决怪异事件的驱魔人。
    陆离把安娜的信给艾敏·格罗林看，他们目标一致。
    按照驱魔人处理怪异流程，他们此时应询问当地居民的遭遇，调查小镇里的怪异残留痕迹，然后等待下一位受害者出现。
    但因为安娜，他们已经知道怪异所在位置，他们可以径直前往。
    镇长和一些居民希望他们能等到天亮，怪异之雾退去。不过安娜还没回来，可能遭遇了一些麻烦。
    出发前向老镇长询问东部山丘的废弃矿洞，老镇长皱眉说那里已经废弃了几十年，矿产早已经被采空。
    乘上落沙镇提供的马车，陆离和艾敏·格罗林驱车离开小镇，沿着道路驶进晦暗的雾霭。
    “驱魔人手册说不要在黑夜和怪异之雾中赶路。”艾敏·格罗林说。
    “要紧除外。”
    身旁油灯泛着昏黄光晕，驱散马车周身的雾霭与黑暗。
    废弃矿洞离落沙镇只有几里。或者说落沙镇的建立就是因为矿洞。
    荒芜之地有许多相似城镇。一些因矿产枯竭而落败，一些则因周边有其他资源而幸运保存下来，比如落沙镇。