姜知妤顿了顿，“只不过是听闻他似乎这几日不在崇安，想问问你知不知晓。”
    一袭鹅黄长裙闯入二人的视野，姜汐宁脚步匆忙，携着传菜的婢女们一道而来。
    见到许兆元与姜知妤相视而坐，但并无说笑，她有些哑然，一时觉得来得不是时候。
    可如今本就是午膳时间，好像也并无不妥。
    “阿姊。”姜汐宁语气很轻。
    姜知妤握着姜汐宁的手，拉着她一道坐下。
    即便饭桌上不过几道寻常小菜，婢女们仍旧不敢松懈，依次摆开。
    想着姜知妤如今无法吃得太过油腻，日日服药嘴里发苦，便制了些开口的素菜来。
    总不能日日往宫外跑，姜汐宁下厨做的几道菜，先前姜知妤也是赞不绝口的，备膳时还不忘告知厨娘们食材的选取与做法。
    “芹菜香干、菌菇炒肉、还有这道莲藕排骨汤，都是阿姊喜欢的，”姜汐宁眼神极其迅速地朝着许兆元看了一眼，“不知今日许统领消息如此灵通，早知如此便多备些菜了。”
    “不用的，”许兆元身前很快便备下了碗筷，有些受宠若惊状，“我今日而来不是来蹭公主府上的饭菜的，我只是想了许久，有些话一直想说出，却……”
    许兆元也不再顾忌一群婢女在侧，开口道：“上次在秋猎的夜宴上，如若圣上当真下旨替公主与我赐婚，公主会否决吗？”
    姜知妤咀嚼到一半，忽然嘴上也停止了动作，不知如何作答。
    的确，她原先那般接近许兆元，便是想着或许能从其中获取些蛛丝马迹。
    她本就是一个任性胡闹的人，做事向来不顾及后果，天塌下来也是有人能替她撑着。
    可后来知晓了自己并非皇后所出，也在梦中那般如真似幻地窥见了许兆元的结局，她又开始乱了章法。
    她不在意自己的身名，也没有人敢明着妄议她，即便这京中的流言蜚语，因传播地越发离奇，姜知妤不曾多加理会。
    就比如，在她失踪一月，宫中有人猜测，是圣上欲让五公主与许统领成婚，楚将军爱而不得，从而心不由主，掳走了五公主，一道不知所踪。
    不过宫中青睐楚修辰人品言行相貌的宫女占了大多数，这般荒诞的传言自然很快便偃旗息鼓下来。
    “所以呢？”姜知妤眸中不起一丝波澜。
    “臣言行举止鄙陋，粗人一个，在军中尚无大的建树，实在是惶恐得到公主的青睐，许家不过蓬门荜户，我上有双亲需照顾奉养，下有伶仃表妹需我照料……”
    “我听……听六公主说──”
    姜知妤见姜汐宁犹如犯事的孩童，吓得筷子都掉在了桌面，不由得向她看去。
    许兆元也有些惊诧，话硬生生止住。
    “阿宁，你与许统领很熟吗？”
    姜汐宁有些委屈，认真地看着姜知妤的眼眸：“不是的，也不过见了三次面……”
    “说了什么？”姜知妤干坐着听两人打哑谜。
    “我是说阿姊真心喜欢许统领。”
    “六公主说五公主日后要收面首，养在府里。”
    两人齐声说出。
    作者有话说：
    女鹅：阿宁你说的啥？
    许：啊？不是一件事啊？
    第50章
    桌前三人, 一时之间都沉默了。
    虽说姜汐宁也不是故意，也是自己曾经对着姜知妤说起过什么自己要养面首一事，可玩笑归玩笑, 如何能当真？
    且不说姜知妤只想一生一世一双人足矣，更何况那面首不过依附着公主日复一日，除了空有一副好皮囊, 便也没什么可登得上台面的事。
    姜知妤最是鄙夷这种人，自然也不会存了这般心思。
    姜知妤胸腔中忽然有些异样, 猛烈地咳嗽了几声, 才恢复了正常的神色。
    亏得姜汐宁居然还帮衬着许兆元, 说了不少她的好话, 什么许统领心急如焚在崇安城内遍寻公主踪迹。
    待房中所有婢女皆被屏退, 姜知妤终于忍不住问了一句。
    “阿宁，我是不是当真很是胡闹任性？才让你产生了这种感觉？”
    姜汐宁摇头如拨浪鼓, “不是的阿姊，我是和许统领无意间提起了这句话, 我没想到他是这般理解的……”
    姜知妤原先只觉得自己这个妹妹，向来谦和守礼, 向来不敢随意阐述自己的观点, 却在今日越发觉得。
    好像姜汐宁被她带坏了，这般神情语气, 怎么感觉就像自己在皇祖母面前那般，撒娇？
    姜汐宁的眼瞳很黑，很是担心姜知妤要动怒, 故也不敢多说一个字。
    太医说她仍旧需要静养, 昏迷了数日, 身子或许仍旧没有调养过来, 大喜大悲不利于她的恢复。
    “面首……”
    姜知妤抬眸看了看许兆元，他一脸无辜状倒当真像是任人宰割的鱼，又望向姜汐宁，委屈地两眼仿若要掐出水来。
    “面首好啊，有什么不好的，”姜知妤舒展了眉心，继续拾起面前的玉筷，夹了一口菜细细品味，“父皇向来最疼我，养面首当是要不少开支的，不过想来我还是给得起的，许统领不如好好斟酌一番？这可能比你一年俸禄都多，赡养父母，再多扶持几个表弟表妹都不成问题。”
    许兆元一下子变了脸色，铁青的脸很是难看。
    他知晓姜知妤是有些生气了，才会说出这般过激的语言。
    自己可当真是口无遮拦，就应当好好斟酌再慢慢说的。
    他想循序渐进，可说出口的机会阴差阳错总是不得。想着急撇清，却又弄巧成拙。
    “那个……阿姊，厨房还有几道菜，我去厨房看一眼？”姜汐宁想着中和气氛的最好方式便是她找些事做。
    姜知妤有些愣神，下意识地看了看桌前那几道冒着热气的菜然后斩钉截铁否决：“不用，好了自有婢女送来。”
    桌上毕竟都是按着姜知妤喜好做的饭菜，她倒也不是生气，只是莫名觉得郁闷。
    姜知妤看着逐渐凉下去的饭菜，无人动筷，属实是浪费了姜汐宁忙碌许久的心意。
    姜汐宁微微抬眸，却不料对面的许兆元居然也在此刻怂怂地向她看去，两人一番对视，更像是触及了对方的什么心思一般，齐刷刷又垂下了头。
    随后姜知妤认真地用膳，也不顾旁人如坐针毡的心情，每一道菜都粗粗尝了几口，才心满意足停著起身。
    “阿姊，”姜汐宁也跟着起身，“阿姊别生气。”
    “没事，”姜知妤按住姜汐宁坐下，“我都吃好了，你们两个是都不饿吗？怎么一口都不吃？不吃完你们都不许离开我的公主府，知道吗？”
    本就是一个普普通通的午间，姜知妤本是个记性很差的人，饱餐一顿后有时便能忘却很多烦心事。
    姜知妤离开后，只剩下姜汐宁与许兆元面面相觑，明明周遭无人，却又仍旧只用眼神沟通交流。
    一时沉默。
    ·
    秋风起，寒冬将至，午后的气候仍旧有些凉意，姜知妤披着浅红色的桃花披风，不打一声招呼便与半夏这般丢下客人出了府。
    街上依旧繁华热闹，来来往往人群行程越发的快。
    临近冬日，面摊的生意也越发好了起来，客桌上无一空席，店主托着面碗在人群中穿梭，动作依旧娴熟。
    姜知妤忍不住又留恋着驻足了许久。
    “公主，”半夏很是小声地在她耳边轻唤，“咱们这是要去哪里呀？公主是想吃面了吗？”
    姜知妤垂了垂眸，轻笑了一声。
    “我在出府前，似乎告诉过你原因的。”
    她顿了顿，“我说，午膳吃得有些急了，想着出来走动走动，好好消化一下。”
    半夏心中仍旧存疑，如若当真想着消化走动，偌大的公主府完全够姜知妤走上半个时辰的了，何必出府呢？
    心中各种小九九，她也不知公主今日究竟在想些什么。
    也不知是这条路两人过于熟稔，还是当真姜知妤存了来此处的心思，只是半夏才反应过来的时候，两人已经将走至楚修辰的府邸。
    “公主，咱们越走这里人越稀少，这里也没有商铺小摊，而且前头就是将军府上了，咱们不如回去吧？”半夏轻轻拉了一下姜知妤的衣袖。
    “都……到他府上了，不妨就进去看看。”姜知妤轻飘飘地回复着她。
    “可、可是苏铭他告诉我，将军估计不会这么快回来的……”半夏不解。
    “我是去看看他的府邸，又不是去看人。”
    姜知妤一本正经地答复。
    忠叔见姜知妤悄然到府，一时半会不知该如何招待，很是慌乱。
    “公主，将军他如今不在府上……”
    他一边尝试着阻拦，一边接着回话，“公主不妨改日再来？”
    他越是这般遮拦，姜知妤便越是好奇了，不顾他的劝告直接往府邸里闯。
    她倒是想知道，府上还有什么奇珍异宝，怕被她瞧了去。
    向里头走去，姜知妤一下子便认得出来，那面前那棵树，很是熟悉。
    正是自己先前来府上，胡闹着说要砍掉的那株桃树。
    仿佛比上次前来，长得更加健壮了不少。
    忠叔拦了半天，终究是没能将姜知妤拦下，那棵桃树仍旧是被她看见，只能解释着：“原本公主是说要除去了这桃树的，但是将军不准，还让我们好生照料着……”
    姜知妤呼吸凝滞了一瞬，这桃树属实见证了许多，她当时也的确有些鲁莽冲动。
    早就过了桃花齐绽的季节，姜知妤看着枝干，若有所思。
    忠叔在一旁解释着：“将军说大概公主不会再来府上，便叫我们继续这般照料着，我们估计，来年便会结果了，若是当真砍了，也很是可惜。”
    姜知妤眸子颤了颤，脸上不露什么情绪。
    半夏连忙喊着，“将军不在，你们难道连如何招待公主都不会了吗，还不快备点好茶来？”
    管家忠叔原本想引着姜知妤去客房，却不料她循着熟悉的过道，直往楚修辰的书房而去。