顾笺：“那你呢？我想，克莱帝国的皇室并没有派你来调查这里。”
    克琅琅摇了摇头：“是没有，但是，这是我的责任。”
    顾笺：“那么，这也是我的责任。”
    现在的圣维亚大陆上的异常，多半都与恶神有关，他同样不能坐视不理。
    克琅琅还想说什么，顾笺平静地打断：“不用说了，我们都不会走的。”
    “——不过，你不该把无辜的孩子牵扯进来。”
    他指的是诺米尔。
    “……”
    克琅琅瞄了眼正在船尾玩水的男孩：“因为他很乖，不会将我的计划说出去，值得信任。”
    “而且，他是龙族混血。”顾笺淡淡地道，“和其他人的关系不好，又是小孩子，就算说出去，也没人会相信，对吗？”
    克琅琅：“……”
    克琅琅低头：“对不起！”
    “但是！”她双手合十，“如果真的遇到危险，就算拼上性命我也会保护他！我保证！”
    顾笺：“我知道。”
    他没再说什么，克琅琅低下头，默默地划船。
    她也知道，无论她怎么劝，这位首席都不会离开的。
    多年未见，伊阁首席还是和她记忆中一样，没有丝毫改变。
    以及……
    克琅琅往一个地方轻轻一瞄。
    黑色的小龙木舟上，容貌出众，气质锐利的黑衣青年丢下船桨，闲闲地靠在顾笺身边，笑着和他说了什么。
    顾笺眉眼柔和地回应，伊洛斯的手指随之勾起他的一缕金发，缱绻地缠着指尖。
    好吧，这个也没变。
    不管是以前，还是现在，他的视线都未曾离开过首席阁下。
    河流上游，靠近源头的一片平坦河道，就是赛道的终点。
    这里早就聚集了不少围观的人群，众人的视线之中，黑色的小龙木舟与克琅琅的木舟“激烈竞争”、不分你我，最后，居然同时抵达了终点。
    顿时，岸上响起一片欢呼。
    “今年居然有两组获胜者，真是个好兆头！”
    “请获胜者上岸！哦，大家看，一对姐弟，还有一对小情侣！”
    顾笺：“……”
    在伊洛斯满是笑意的目光中，顾笺询问迎上来的主持人：“什么时候能去源头？”
    “别急，这对小情侣。”主持人欢快地说，“马上就是庆典，庆典结束，领主会带你们过去的！”
    “……”
    热闹的庆典即将开始，在众人并不期待以及并不热烈的鼓掌声中，领主犹修走上高台，针对本次赛事的顺利举行进行了发言讲话，并对获胜的四人表示了热烈祝贺。
    “今天真是个美好的日子，请诸位向神明祈祷，感谢祂赐予我们美丽的玫瑰河。”
    听到犹修的话，这一刻，许多人都低下了头，双手交握，虔诚地祈祷。
    人群之中，顾笺同样垂着眼睫，心念微微一动。
    同一时间，同时的许愿，无数人的祈祷汇聚……这是，可以被利用的祭祀仪式。
    庆典还没结束，领主犹修就在两位随从的陪伴下，找到了顾笺几人。
    “恭喜四位，同时获胜，这很少见呢。”
    因为隐匿魔法，这位领主没有认出顾笺和伊洛斯，而是乐呵呵地说。
    “看来，神明今天的心情也很好。”
    “现在，请四位跟我到玫瑰河的源头，拿走你们应得的奖励。”
    克琅琅看了眼一无所知的诺米尔，说：“可以让我弟弟留在外面吗？”
    犹修摇了摇头：“作为获胜者，他同样有资格获得奖励。如果你不愿意和他一起前往源头，那么，你将被视为放弃获胜的名额。”
    克琅琅再与顾笺对视一眼：“好吧，弟弟，跟紧姐姐，不要乱跑哦。”
    诺米尔听话地拉住她的衣角。
    伊洛斯一眨不眨地看着顾笺。
    顾笺：“……跟紧我，不要乱跑。”
    伊洛斯听话地牵住他的手，甜甜地说：“好的，哥哥。”
    克琅琅沉默地拉着诺米尔往旁边走了两步，犹修沉默地看了他们两个一眼。
    地下溶洞，玫瑰河的源头，是一道澄澈无暇的泉眼。
    站在泉眼旁边，犹修说：“作为比赛的胜利者，你们也得到了玫瑰河的许可，现在，你们可以上前，盛一杯源头之水。”
    闻言，克琅琅激动地开口：“我听说，玫瑰河水蕴含光明神力，只要和相爱之人共同饮下源头之水，就能得到光明神的祝福，一生恩爱美满，是真的吗？”
    “当然，这位可爱的小姐。”犹修笑着说，“不仅如此，如果是你自己饮下源头之水，那么，你会获得双倍的祝福，会拥有一个更加幸福，更加美好的人生。”
    说完，他的身后，两个下属各端着一个金制的宽口杯走了过来。克琅琅抢先一步，拿走其中一个杯子，迫不及待地盛了一杯源头之水。
    清澈的河水在金杯里晃荡，克琅琅依然十分激动的样子：“这可真是，真是……我好像感受到神明的力量了！”
    犹修神情和蔼：“喝吧，喝下它，就能得到神明的祝福。”
    克琅琅的脸上浮出欣喜的神色，迫不及待地端起杯子，送到嘴边——
    砰！
    金杯砸地，溅起水花，沾湿犹修的裤腿。
    克琅琅：“摔杯为号！冲！”
    她当即就要冲上去，一扭头，不远处的顾笺和伊洛斯站在原地，一动不动。
    他们旁边，诺米尔迷茫地仰着小脸。
    克琅琅：“……？”
    没人动，她也就冷静地站住了。
    “呵。”
    犹修淡笑一声，他的脸上，方才的和蔼一点点消失。
    “现在的魔法师还真是年轻，莽撞，你以为，我看不出你们的身份吗？”
    “从进入这里的那一刻起，你们的魔力就被封禁了。”
    克琅琅：“哦是吗？”
    她一扬手，从储物戒中抽出一柄锐利的长剑，剑尖直指犹修。
    “不会有魔法师不会剑术吧，不会吧不会吧？”
    顾笺：“……”
    “哦对不起，”克琅琅偏过头，“首席阁下你不在一般的魔法师范畴内。”
    犹修：“什么？首席？艾朗帝国的首席？”
    他果断地后退一步。
    克琅琅：“怎么，怕了？你刚才不是还说已经看穿了我们的身份？”
    犹修再后退一步：“不好意思，这个真没看出来。”
    他不断后退，他的两个下属退得更快，三人很快退到了溶洞深处。
    与此同时，克琅琅飞快地探查了一下自己的魔力，心底微微一惊。
    果然，她的魔力的确受到了某种压制，虽然不是被完全桎梏，但，会让她的施法变得格外困难。
    那，首席阁下那边……
    她再转向顾笺和伊洛斯，发现他们已经解开了隐匿魔法，恢复原本的容貌，并且从始至终都站在原地，表情没有丝毫变化。
    不知道为什么，克琅琅稍微安心了一点，拉住诺米尔的手。
    犹修已经退到溶洞的石壁边缘，看着那个白金衣袍，金发蓝眸的年轻魔法师，说：“原来是你，‘夏洛克’魔法师。”
    “艾朗帝国的伊阁首席……”他微微笑了起来，“如果葬身于此，神明也会赐福于我吧。”
    话音刚落，他的身边，两个下属毫不犹豫地拔出匕首，割断了自己的喉咙！
    鲜血瞬间泼洒于溶洞地面，鲜红的痕迹渗进泥土，下一秒，大地深处仿佛有某种恐怖的存在苏醒，地面开裂，整个溶洞剧烈震颤起来。
    轰隆——
    天旋地转间，克琅琅眼疾手快地抱住差点摔倒的诺米尔，刚刚稳住身形，整个视野，就被一片深黑吞没。
    ——裂开的地面，无数黑暗的气息从地缝深处肆虐涌出，交织成一道漆黑的魔法阵。
    庞大的魔法阵囊括整个溶洞，扭曲的暗黑符文诡异、阴邪，仅仅是注视，就让人止不住地恐惧，仿佛被死神之手攥住了心脏，被丢入无光的冰潭。
    “献祭仪式！”克琅琅惊怒，“你们居然在暗地里向恶神献祭！”
    她看出来了，那根本不是什么魔法阵，而是恶神的祭祀之阵！
    “暗地里吗？”身处魔法阵边缘，犹修享受地闭上眼睛，张开双臂，那些黑暗的气息自动沿着手臂缠绕上他的身体，钻入他的眼眶之中，“难道，我不是光明正大地献祭？”
    “你们听，外面那么多祈愿之声，那么多人的祈祷交织汇聚，光明神有回应过吗？”
    他睁开眼，眼底被深暗吞噬，化为一片毫无眼白的漆黑。
    “唯有至高无上的黑暗神，才会怜爱世人，倾听世人的声音。”
    “你们应该荣幸，可以成为献给恶神的祭品。”