刘员外连问了一堆原因，明先生皆摇头表示不是，说该说的都在信里，就是要回老家。
    这时，刘夫人也小跑着把自己小儿子带来了，一个十二三岁的少年。
    儿子一到，刘员外立刻厉声呵斥，“给先生跪下！”
    少年犹豫了一下，不知怎么回事，但看父亲要吃人的样子，赶紧跪在了明先生的跟前。
    见刘员外光着一只脚，见学生如此，见刘夫人哀求挽留，明先生一声长叹后说出了实话，“员外不要多想，和其它原因无关。家母年事已高，恐时日无多，而我沉沦京城多年，为子不孝，何以为人师？另则，三年后的会试，我想再试身手，以了夙愿，此去即是归心再造，亦是长伴慈母左右赎罪。员外，夫人，此言肺腑，就此别过，勿念！”说罢对一家人拱手作揖。
    刘员外愣愣，感觉今天的明先生确实不一样了，整个人气质都变了，头发梳理的整整齐齐，人也变得清爽了。
    明先生伸手扶起了跪着的少年，微笑着摸了摸他脑门，“好好学，莫要辜负了父母的一番苦心。”之后转身登车，钻入车内，唤了走，车夫才再次扬鞭驱动。
    马车一路往夕阳尽头去。
    刘夫人扯了下丈夫袖子，焦急道：“多加钱不行吗？”
    刘员外苦笑，“哪一行做通了都不缺钱，人家在乎的不是钱，人家说的很清楚了，是要一了夙愿。为我自己儿子耽误他再考，说的出口吗？有这样的道理吗？这京城烟花地是真的留不住他了……”
    夜幕下的京城，华灯璀璨处处，不乏莺歌燕舞，不乏人头攒动，鼎沸处的夜生活热闹非凡。
    闹中取静之地，车马护卫一行归来，停在了灯笼高照的“梅府”大门外。
    此地梅府不是寻常人家，乃锦国工部尚书的府邸。
    车帘揭开，一相貌普通却身穿三品官服的男人露面。
    能一手把住的如墨山羊胡子，眉心一道清晰皱痕，可见经常皱眉，加之面白却显刻板，一看就是少有笑容之人，不是别人，正是工部尚书梅桑海。
    一身酒气未消，一场宴请结束后才归来。
    管家孔慎跑了出来相迎，陪同着一起归内。
    一路遇见的下人不用行礼，纷纷主动回避便可。
    一直到庭院幽幽深处，到了几树暗香掩映的书房内，孔慎帮尚书大人褪下官服，端了热水放下毛巾，才道：“不是同名，确认了，榜首会元就是阿节璋的儿子。”
    热水中摆弄毛巾的手一顿，梅桑海沉默了一阵徐徐道：“四科满分，那位老大人调教的还真不错，说来我当年还抱过那小子。如今竟敢毫不遮掩的用真名现身，看来其志不小，来势汹汹啊！阿节璋如今在哪？”
    他之所以称呼阿节璋为“老大人”，是因为他当年正是阿节璋的直系手下，虞部直属的一名员外郎。
    阿节璋被罢后，正是他高升接了阿节璋虞部郎中的位置。
    历数这二十年不到的时间，从虞部员外郎，到虞部郎中，再到工部侍郎，最后成为了朝廷六部尚书之一的工部尚书。时间说短不短，说长也不长，一直在工部内部成长，几个台阶一步步走上来，走的很稳。
    他当年确实抱过阿士衡。
    孔慎：“死了。”
    “死了？”梅桑海猛回头，似乎不信。
    孔慎道：“从列州那边附的考生情况来看，阿士衡的父母皆是亡故状态，所填的父母身份也皆是‘乡民’，倒也谈不上在瞒报，阿节璋离京归隐后自谦为‘乡民’也并不为过。目前刚知道其身份，能查到的也就是列州那边的官样名堂。”
    梅桑海默默洗手，“当年你不是说阿节璋还活着吗？”
    孔慎：“当年情况不明，没有任何消息反馈，在事发地附近找到了埋尸之地，遍数阿家上下的遗体，确实是不见阿节璋和他那个儿子的。如今既然已经露了面，想查明阿节璋是什么时候死的不难。”
    热毛巾敷了把脸，扔回了脸盆里，梅桑海走回书案后坐下，“小心点，也许人家正等着你去查。当年以为已经足够了解他，结果一百多号人出手，竟没一个活着离开的，背后究竟还隐藏了什么样的存在，你我都不清楚。”
    孔慎：“此子归来，必查当年之事，一旦获知真相，必然报仇，不如先下手为强！”
    梅桑海：“你以为现在就你知道他是阿节璋的儿子？阿节璋当年在位的时候，利用简在帝心的职务之便、利用自己与司南府的交情所构织出的权势，明里暗里不知道帮了多少人，连陛下当年盛怒之下想杀他都没能杀成，他在朝堂上有多少党羽可想而知，那小子顶着本名现身是有算计的。现在已不知有多少双眼睛在盯着那小子，妄动是找死！”
    孔慎迟疑，“大人，那就由得那小子乘势而起不成？”
    梅桑海：“他既然已经一脚踏进了规则之内，就得按照规则之内的办法来，看谁不顺眼就直接暗杀，那是大忌，会犯众怒的。难道以后的朝臣们都要放下规矩，直接舞刀弄剑杀个你死我活不成？坏了规矩，动摇了根本，连陛下也不会容我们。你别忘了，当年是谁告的密，陛下才是知情人，你只要一动手，陛下就知道是谁干的。阿节璋被罢官后才能动，就是这道理。”
    孔慎明悟颔首，却皱眉道：“难道就这样放任？”
    梅桑海靠在椅背闭目养神，“还轮不到我们动手，阿节璋的儿子，先让陛下去品一品。”
    第90章 故人来访
    “滚！”
    一声怒吼，响彻钟府东院，大上午的庾庆忍不住发了脾气。
    以前多清净的东院，清净到他每天都可以打坐修炼，如今莫名其妙多出了一堆的鸟事。
    昨天下午刚把东院里里外外打扫了，今天居然又要上屋顶翻瓦，给廊柱上漆。
    昨天量了衣服尺寸，今天居然又要重换什么被套和窗户纸什么的。
    昨天拒绝了跟钟粟一家子一起吃饭，今天又来说道。
    没完没了，哪来那么多破事，把他骚扰的实在受不了了，本就心烦意乱的他终于发火了。
    当然，有这么大的火气确实和心情有关，至今搞不懂自己为什么就考上了会元，还他祖宗的满分会元，一晚上没睡，从昨天想到今天，愣是没想明白真正的问题究竟出在哪。
    若仅仅是考上，他也认了，可以当做意外，可现在他自己对自己都解释不过去了，到底是怎么弄的？
    没想到姑爷突然发这么大的脾气，下人们吓了一跳，皆战战兢兢、唯唯诺诺退下。
    屋檐下一阵徘徊的庾庆又回了屋内，肚子里火气难消，装了壶水，又把火蟋蟀扔进了水里，烧茶喝。
    人坐在边上琢磨，现在该怎么办？
    这也是他从昨天想到今天都未能想出办法的事情。
    他现在完全不知道该如何收场了。
    若仅仅是考上榜了，也许还有点转圜的余地，现在若敢跑，朝廷不找个天翻地覆才怪了。
    问题是自己这回把阿士衡给坑惨了。
    没保护好人家，让人家断了手不说，如今还帮人家把会试给考成功了，还考上了会元，还是满分的，他相信阿士衡也会关注京城会试情况，只怕这结果说出来连阿士衡自己都不会相信，估计得怀疑是同名的。
    自己这一考，等于是把阿士衡这条路给彻底断了。
    对不起阿士衡。
    对不起师父他老人家，临终前还托付自己护送阿士衡进京赶考来着，这回是一样都没有做好。
    也对不住自己。
    更可恨的是，钟府这边还火上浇油，居然公开了阿士衡准女婿的身份，一帮下人已经开始喊他姑爷了，这真是有不怕死的，还有自己上赶着往梁上的绳圈里套脖子的。
    他都不知道自己逃跑后，钟家还有钟家那位大女儿该怎么办。
    他本想告诉钟府真相，然而现在真的是不敢开口了。
    原因简单，一开口，就不是儿女婚事那么简单了，他一跑，钟府会扛不住的，一旦钟府为了撇清自己，先一步把他给出卖了怎么办？堂堂玲珑观掌门被抓去三堂会审然后砍头示众？他无法接受这个下场。
    有这担忧也不是没原因的，会试前后钟府对自己的态度太明显了，颇为反复，人情冷暖的一面已现，可见阿士衡当初交代先不要让钟府知道真相是明智的。
    现在到底该怎么办？
    愁啊愁，肠子都快愁断了，愁到他连卖火蟋蟀的心情都没有了。
    他现在满脑子想的问题逐渐归一，跑还是不跑？
    万分纠结，这一跑，阿士衡父子的心血就彻底被他给毁了，可关键是他认为自己留下也没用，搞不好还要把自己小命搭进去，相对来说肯定自己的小命更重要啊！
    偏偏阿士衡又不在身边，出现了这样的事情，连个商量的人都没有。
    自认为是好汉一条，此时却有无路可走的感觉。
    随手摸进了早就收拾好准备走人的包裹里，一包灵米摸出，啪！袋子被他无意识捏爆了，灵米散了一桌。
    是从钟府弄的，不多，也就几袋，本想落榜了告诉钟府真相后顺便带走的，现在真没了任何发财的心情，完全是要这灵米有何用的心情。
    各种心情归于一句话，自己这回捅出了大篓子，捅出的窟窿堵都堵不住了！
    屋内渐渐起了白雾，雾气渐大，庾庆手上把玩着灵米，依然在走神。
    忽然，有咯嘣咯嘣的声音响起。
    庾庆醒神，低头一看，发现火蟋蟀不知什么时候从壶里爬出来了，正趴一堆灵米上啃咬。
    咦！这家伙会吃灵米？
    在古冢荒地没用灵米喂过吗？
    仔细一想，还真没有用灵米试过，待到后面想喂时，灵米已经被他们给吃光了。
    再看看屋里飘荡的雾气，伸头看了眼茶壶，明白了火蟋蟀从壶里爬出的原因，因自己走神，壶里的水都烧干了。
    庾庆虹丝一拎，又将火蟋蟀拎回了壶里，然后大把大把地抓起桌上的灵米往壶里闷，“活埋”火蟋蟀。
    放平常应该是舍不得这样糟践灵米的，如今的心情真的是，要这灵米有何用？
    就在他六神无主散漫之际，有下人来到，禀报：“公子，外面来了两人，其中一人自称许沸，说是您的朋友，前来拜会。”
    许沸？庾庆一声冷笑，不提许沸还好，一提他就恨得牙痒痒，肠子都悔青了。
    要不是许沸那家伙搞到了答案，他能弄成这样？早知道自己救的是白眼狼，就该让他死在妖界，免得为祸人间。
    他本想让许沸滚的，眼不见心不烦，然想了想还是“嗯”了声，不知许沸跑来干嘛。
    下人快步离去，还回头多看了眼，心里嘀咕，考的那么好，光宗耀祖，不正该高兴吗？怎么感觉这位公子反而是一副要死不活的样子？
    没多久，许沸和虫儿来了，一个龙行虎步神采奕奕，一个低头尾随黯然神伤。
    “士衡兄，恭喜恭喜呀。”迈过门槛的许沸拱手哈哈大笑，旋即又挥手扫了两下，东张西望，“哪来这么大的水汽？”
    坐席台上的庾庆收了只脚搭手，没好气一声，“恭喜我什么？恭喜我要死了吗？”
    “呃，十年寒窗苦读换来这场大胜，正当庆贺时，何出此晦言？”许沸奇怪，也不用请，自己找了地方坐，他跟庾庆确实是比较熟了，何况还共患难过。
    庾庆哼哼冷笑道：“看你这么高兴，想必你也考上了吧？”他看过榜，但没注意过许沸的排名，哪有心情去注意。
    这辈子的心情都没这么糟糕过。
    许沸摆手，一副汗颜不已的样子，“惭愧，惭愧，侥幸误中，这次考的更差，一百五十多名后，算是勉强上了榜吧，跟士衡兄你不能比。”
    庾庆顿时阴阳怪气道：“你看看你那矫情到可恶的嘴脸，乡试一百多名后，和会试一百多名后有可比性吗？欺负我没读过书吗？就凭你乡试的成绩，怎么可能上榜，你作弊搞来的成绩吧？”
    许沸被他说心虚了，忙辩解道：“纯粹侥幸，再说了，你不也乡试一百多名后，不照样考上了，还是榜首，这又该如何解释？”
    庾庆冷笑：“老子就是作弊考出来的，老子当你面就认了，你敢承认吗？”
    此话硬是搞的虫儿没了心思伤神，心惊肉跳，生怕庾庆讲出真相来。