一番攀谈下来，使团很快发现增山正利此人对海汉的了解不多，也没有从军的经历，可见幕府选择让他负责后续的验货和谈判，显然只是基于他的特殊身份背景。而且他是首次离开日本出访海外，在外交方面也缺乏相应的经验，甚至还不如海汉使团中的这些年轻官员。
    不过增山正利对于这次任务倒是表现得信心满满，因为他并非单枪匹马，而是会有一个十余人组成的团队随行。其中除了几名贴身仆役和侍从外，据说也有军事和财会方面的专业人士，能够补上他的短板。
    幕府还抽调了一艘据说是德川将军专属的帆船“江户丸”，作为增山正利一行人出访期间的交通工具，由此也可见幕府对此事的重视程度。
    “看来幕府已经意识到自己比朝鲜落后的不仅仅只是军事方面了。”
    在增山正利离开之后，陶弘方便作出了评价：“我认为幕府安排的这次访问，除了军火贸易之外，也有和我国修补外交关系的意图。”
    陶弘方的看法得到了白乐童的赞同：“幕府安排的这个特使，甚至都没有在幕府中任职，所以我认为他并不完全是代表幕府的利益。那位少年将军在外交关系这方面的想法，可能和他的手下们不太一样，或许我们应该在他身上多下一些工夫。”
    马博然苦笑道：“其实我也早有类似的想法，但要实现就不是那么容易了。幕府现在是主弱仆强的局面，包括锁国令在内的很多决定并不是由德川家纲本人所作，他的意志也不见得能够得到很好的执行。使馆日常打交道的主要对象，还是德川家纲身边那几个重臣，他本人并不是我们随时都能见到的，暂时也没有比较稳妥的私人沟通渠道。”
    马博然所说的情况并不令人意外，任何一个时代出现这种少年继位的统治者，其地位必然都会受到身边权臣的威胁。德川家纲年幼继位，父母双亡，自己又体弱多病，而他身边的重臣大多数都是其父德川家光的部属，就算现在尊他为主，又怎会放弃手中权势，真的对这么一个少年言听计从。
    好在除了德川家纲所属的本家宗氏之外，德川氏还有尾张德川家、纪州德川家、水户德川家三个同样拥有候补继承权的分支家族，就算幕府中有野心家想要干掉少年将军取而代之，也难以得到这御三家的认可，所以德川家纲的地位暂时还算稳固。
    只是幕府发布执行的各种政令，近几年就基本都是由德川家纲身边的大臣们定夺，而幕府将军这个称号不免因此有了一点傀儡的味道。在这种权臣把持朝纲的状况下，海汉想要主动改善与德川幕府的外交关系，从德川家纲处着手的难度自然不小。
    石成武道：“此事不用急于一时，朝鲜与我国的关系摆在明处，日本若不想事事落后于这个老对手，那就只能设法改善与我国的外交关系。如果现任将军真有这样的意图，那他肯定也会设法向我们表明态度。我们可以再等等看，如果这个增山正利是带有别的使命，那到了舟山之后应该就会有所表现了。”
    石成武内心并不看好两国外交关系得到改善的前景，就算德川家纲有这样的意愿，此时他身边也缺乏坚定支持他的下属。而海汉如果要介入幕府的内政，强行扶持这么一个年少体弱的统治者，不仅要投入大量的资源，而且还很容易激发幕府内部的对抗情绪。这对目前正打算将战略重心收回到大陆上的海汉来说，的确不是一个理想的处理方式。
    站在个人的角度上，石成武其实更巴不得这种主弱仆强的矛盾进一步激化，这样无需海汉实施更多手段，日本很可能就会由此自行陷入到内乱当中。
    不过他也不想给陶弘方等人泼冷水，毕竟这些人是第一次跟幕府打交道，对于日本这个国家的认识也不够深入，难免还会对其处事策略抱有一些错误的看法。等执委会看过使团提交的出访报告之后，自会对形势作出正确的决断。
    一月中旬，在经历了长达三个月的出访期之后，使团一行终于离开江户踏上归国之途。
    拥有多艘武装战船的联合舰队离开江户湾，无疑是让幕府大大松了一口气。不过在这个时候还发生了一个小插曲，率领朝鲜水师垫后的安道石还不依不饶地带队在江户湾里兜了一圈，在距离江户川入海口仅五六里的地方才折返回来，强行炫耀了一把。
    这个举动估计在朝日双方的心里都会记上很久。在江户湾里炫耀武力，这足以让安道石和其部下回国之后吹上若干年了。而幕府必定会将此视为耻辱，今后对武装舰队的重视程度肯定会大为提升。
    联合舰队一路西行，至四国岛西侧时，朝鲜舰队便与使团作别了。安道石早就计划好要趁着回程尝试新航线，从四国岛与九州岛之间的航道北上，穿过下关海峡回到朝鲜海域。
    而使团则是继续沿来时航线反向西行，在途经九州岛南端之后，再横穿东海回到浙江海域。不过由于舰队中多了一艘航速较慢的日本船，整体的行进速度也放缓了许多，回到浙江舟山定海港的时候，时间已经是月底了。
    时近农历新春，定海港的码头上也多了一丝喜庆的气息，随处可见张灯结彩的场景。对于在海外漂泊数月的这些年轻人来说，重新踏上国土的一刻，不免有些心潮澎湃。
    在码头迎接他们归来的仍是杨运，见面之后便调侃众人道：“出海三个月，一个个都变黑了不少啊！”
    众人你看看我，我看看你，方才意识到每日见面，根本就没有注意到彼此的肤色变化，但此时与站在面前的杨运一对比，肤色就足足黑了好几个度。就连那出发时还是一副白脸书生模样的朱子安，经历了数十天的海上生活之后，如今看起来也干练了许多。