“不错，桑魅确实做不得地狱道道主的位置！”
    炼狱使说得起劲，背后却突然传来一声附合，声音好似就在耳边，炼狱使身子猛一激灵，毛孔倒竖，转过身子，却见身后静静站着一个女子……
    “桑……桑狱首！你……你怎么回来了？”炼狱使额头登时出了一身汗，结结巴巴道。
    “哦？这话说的新鲜，本狱首完成了陛下交托，从妖族那里取来了镇魂珠，自然是回来复命了，难不成炼狱使认为我得了镇魂珠，就要将它据为己有，携藏私逃不成？”
    眼前之人……或说眼前之鬼生得颇为好看，唇似红樱，黛染峨眉，一双眸子深沉幽暗，衬得面庞更显白皙，貌如二八好女一般。炼狱使却知晓，这便是桑魅桑狱首，一个活了百余年的老妖婆子。
    地狱道功法虽能延寿，却不能驻颜，甚至因长年接触鬼气影响，老化的比一般人还要快上几分。桑魅本体早已变作鸡皮鹤发的老妪，但她向来以美貌自矜，忍受不了自己的老丑模样，所以百十年来皆是去夺舍些年轻貌美女娃子的肉身使用，只在生死交关的危机关头才会动用自己本体。她曾在忉利天的居处准备了一百零八个失了魂灵的女子肉身，如穿衣服一般今日选这个，明天换那个，可惜寻常女子耐不住她的一身鬼气，用不上一年就将会衰老，而那些衰老的肉身变会被她送与饿鬼道当作口粮，所以一看到桑魅的俊脸，炼狱使就都会想起背后堆积如山的亡魂，不寒而栗。
    桑魅见炼狱使看着他久不答话，皱眉道：“炼狱使，你是有何指教，怎光发呆不说话？”
    炼狱使如梦初醒，连忙奉承道：“桑狱主恕罪，久不见你这般模样，一时看痴了，照属下看来，您虽占了这么多女娃儿的肉身，但皆及不上您原本相貌的百分之一……”炼狱使一边把老脸笑开花，一边擦着冷汗道。
    此处是鬼界，所以桑魅现在舍弃了肉身，只以灵魂行动，而对桑魅这种自恋之人来说，她灵魂凝聚的形象，自然是她最年轻最动人时的样子。炼狱使这几句马屁，令桑魅大为受用，掩唇笑道：“炼狱使真会说话……不过想找与我一般俊美的女子难如登天，平时只能找些有我百分之一的，勉强用用了，呵呵。”
    见她笑得花枝乱颤，更显妩媚动人，炼狱使也跟着赔笑，一些年轻鬼修皆看迷了眼，而几个曾见过桑魅本体面目的鬼修此时已是止不住胃海翻涌。
    但桑魅笑声突然嘎然而止，话锋一转道：“即是如此，炼狱使为何不知怜香惜玉，方才说要一起联合起来，设法将我除去，又是何故？”
    “她，果然全都听见了……”炼狱使心里最后一丝侥幸消失，随即一狠，换了个人一般沉稳道：“桑狱首，莫怪我说话不中听，但这话糙理不糙，我们皆是陛下的旧部，唯独你是近年才方投靠陛下，你过往的名声，在这里可并不好用，想坐这位置怕是不容易！”
    阴九泉亦图谋大位，自然不愿见桑魅上位，口无遮拦道：“没错，桑道主投机钻营这些年，却越过越回去，最后落得个孤家寡人，躲在寺庙当和尚的下场，这样若要还要领导众人，嘿嘿，你问问哪个服你。”
    炼狱使和阴九泉各有人脉，二人几乎代表幽冥鬼城老人派和青壮派两大派系，此时自是同气连声，皆不愿桑魅上位，桑魅也不恼，笑吟吟的媚眼环顾一遭：“好，我便问问，在场可有哪个愿意服我？”
    “我等愿听从桑狱首号令！”话音方落，阴九泉便觉背后掌风袭来，也是他见机极快，头不转，听风辨位一肘后击，挡下这阴风森森一掌，同时借力向前数步拉开距离，猛一转身，却见出手者是他旁边视为左右手的一名鬼修。
    “你！”阴九泉欲骂，但此时太过意外，再加方才提气过猛真气一时走岔，竟一时说不出话来。
    而不知他一人，在场仍有不少人表面立场，振臂高呼：“我等愿听从桑狱首号令……”显然与桑魅站在同一阵线。
    阴九泉和炼狱使互看一眼，面色齐变，炼狱使涩声道：“原来桑狱首早有准备，来地狱道短短时间就笼络了这么些人，是我看轻了你……”
    桑魅笑道：“阴魍魉这百年来越发骄狂自大，目中无人，对手下人也是动则重刑加身，叫错个称呼都有杀身之祸，对他不满之人早有许多，是他将自己的人马逼到我这里的，我不过只是没料到
    ，我等还未来得及做些什么，阴魍魉就已死了！”
    “阴贤侄儿，看来桑狱首是绸缪已久了，老朽年纪大了，做不做道主无所谓，这道主位置落到外人手上，远不如落到自己看着长大的孩子手上令人舒心，至少自家人不会把我放火坑上推，你说是不？”炼狱使方才的话已将桑魅得罪死，自然不会让桑魅坐了大位。此时唯有做出让步，向阴九泉示好。
    阴九泉自也识得他的技俩，冷道：“炼狱使不必拿话套我，该我的位置，我自然谁也不会让！桑狱首，想当地狱道道主，我们就手下见真章吧！”
    阴九泉和炼狱使心中各有盘算，桑魅虽收拢了些人，但毕竟时间太短，拉拢的人数不多，二方人马犹然占优势，为今之计便是双方联手，先除桑魅再论其他。
    就要动手之际，却听桑魅调侃道：“你们倒是会自说自话，口口声声说我要做地狱道道主，但我来时，便已清清楚楚表明了，我桑魅做不得地狱道道主，你们莫不是鬼界待得久了，听不懂人话了？”
    阴九泉和炼狱使摸不着头脑，猜测着是不是桑魅的缓兵之计，满腹狐疑道：“桑狱首此话是何用意，莫非你还有其他中意的人选？”
    “有啊，我心中的地狱道道主始终只有一人，她的名号你们应该也听过，她便是——”桑魅故意一顿，吊足了众人胃口，才一字一顿的说出“九！子！鬼！母！”
    |”什么?”炼狱使等老人面色大变，颤声道：“鬼母，鬼母她老人家，不是……不是早就死了吗？”
    九子鬼母是百年前的地狱道道主，也是阴魍魉和桑魅的顶头上司，当时威名赫赫的大人物，除了一身不在当时天道主杨广之下的深沉根基，还有一门自创的“凝魂转魄化形大法”，人体三魂七魄，此法可将除却命魂之外的其他二魂七魄分化而出，附在其他尸体上各自为战，在战场上几乎能以一当十，而传闻鬼母曾连产下九子，又尽数在未成年前将他们杀害，亲手将自己骨肉炼成战尸，以亲子一脉相承的血脉之力承载自己分化出的魂魄，以求魂魄与肉身彼此相容，来发挥最大战力。一些正道之人不明原委，还当鬼母的九个孩子个个身手了得，所以九子鬼母之名也便传开了。当时的地狱道是六道第一大道，比现在强大十倍不止，皆是仰仗着九子鬼母的厉害。
    但忉利天之战后，九子鬼母伤重逃脱忉利天，却在之后下落，百余年来销声匿迹，炼狱使等人早已当她死了。但鬼母对中众人的威慑力，犹在阴魍魉之上。
    眼见炼狱使惊愕模样，桑魅一脸鄙夷道：“呵呵，说鬼母死了，你们可曾见过她的尸体？”
    炼狱使又是默然摇摇头。
    桑魅道：“这不就是了，我们地狱道之人修得是魂魄，便是肉身变成没气的尸体，也未必就算死了，何况你们连尸体都未见到。我，阴魍魉、厉傀，之前不都是被当成死人，但结果呢，还不是每一个都又冒出头来？当然，厉傀和阴魍魉现在是假死变真死了，你们又是怎么断定九子鬼母就死了？”
    “可这……毕竟百余年了……”
    桑魅未待他说完，便直接打断道：“便是阴魍魉，都比你们清楚这些，你们好好想想，这百年来，你可见过他以地狱道道主之称自居？”
    众人一回想，又皆是摇摇头，阴魍魉建立幽冥鬼城前，一直仍是以狱首自居，之后建立幽冥鬼城称号便是城主。击退各方敌手，使得鬼城站稳脚跟后，他便依照阴界规矩自立为鬼王，称号也换做了陛下，如晏世元等外人称他为道主，他虽也应了，但终究只是默认，在今日之前，从未挑明说自己便是地狱道道主。哪知今日方在大庭广众下自称道主，便就一命呜呼。真不知该说是他命薄呢，还是该说鬼母冥冥中掌握一切。
    炼狱使等几人自己吓着自己，随后一咬牙道：“鬼母若未死，这地狱道道主自然是她老人家的，我本就是她属下，听她老人家号令是理所当然，不过，鬼母她老人家现在在哪？”
    “好，你们还认鬼母，愿意继续孝敬她，便算你们忠心。”桑魅一抚头发，道：“鬼母她老人家无暇顾及这些小事，你们也不用知晓她在哪，只需听从她代理人的话便可！”
    “代理人？莫非就是桑狱首？”炼狱使疑问道。
    “呵呵，我倒也想，可惜没那福分，你们既然愿听鬼母的话，便与我一同恭迎鬼母代理人，也是鬼母新收的干女儿——十小姐幽凝！”桑魅屈膝一迎，却见一行奇形怪状的众鬼修中，不知何时何时多了一个女子。女子一身黑衣，宛若九渊之底最深沉的黑暗织成，面上笼着一层黑纱，虽看不清面貌，但从她雪也似的玉颈和婀娜身段望之，便可知定是难得一见的貌美佳人。只是身上气息太过清寂，只轻轻走来，众鬼修便觉周遭气温陡降，忍不住打了个寒颤。
    众鬼茫茫的看着这女子，一时不知如何动作，此时忽闻桑魅厉喝一声：“大胆，鬼母代理人十小姐在前，你们还不行礼！”
    这突来一语先声夺人，内中又隐含了摄魂的法门，鬼修们被九子鬼母的名字吓住，心神疑乱之际，又听此厉喝，不及多想就已跪倒一片，皆口诵道：“见过十小姐！”
    幽凝面无表情，不言不语，恍若未曾听闻。
    阴九泉手下青壮一派没亲眼见过九子鬼母的威风，但已被桑魅震慑住，又见炼狱使等老家伙们纷纷跪倒，有大半数也没了准主意跟着跪下。唯阴九泉和一帮亲信傻愣愣的站着，不知如何应对。
    阴九泉冷冷道：“这便是十小姐？众人向十小姐请安，怎也不见十小姐回应？”
    桑魅笑道：“笑话，属下向主人们行礼，谁说主人一定要回应了？”
    阴九泉紧紧盯着桑魅道：“就怕有谁自知坐不稳道主之位，便随便找了不知哪里来的孤魂野鬼，谎称是九子鬼母的干女儿，欲借九子鬼母的名，成就自己的势？”
    桑魅一挑眉，道：“哦？这么说，你是怀疑幽凝小姐这身份是假了？”
    “是真是假，总需有个证据，不能任由你空口白话！”否则，我出去转一圈之后，自称鬼母的十一公子，你们是不是又要改听我号令？“
    桑魅笑道“阴九泉，你未免多心了，鬼母她老人家可看不上你这块料。”
    阴九泉气结，正欲发作，又听桑魅道：“不过我家十小姐给你们印证的机会，你们谁若不信，便接十小姐一招，一招之后若仍有命在，是信或不信皆由得你们！”
    此话一出，众人皆是一惊，在场鬼修高手不少，许多人跟阴魍魉都能过上几招，不知这幽凝何来自信，能让人一招便信服。而幽凝依旧不语，却环扫了众鬼修一圈，平静的面容，幽冷的气息，却是比鄙视更让人难以忍受的无视。
    阴九泉被目光一扫，心中不由生寒，但自觉露了怯后，随之火气上涌，道：“好，今天我便借她一招，看她这十小姐一招之间，能够展露出她多少能耐！”(未完待续。)