幽寂竹林，月光从竹叶分袭投下斑驳银白，而月色中，后辈最优秀的两个年轻人卓然对立，将起一场瑜亮之争。
    “留神了！今天将决出谁是名副其实的开元之后第一人！”纪凤鸣化出乾坤扇，轻敲手心，开启战端，霎时风吹竹摇，竹叶飘动，身后无数翠绿竹叶飘至一处，汇成了一尾鳞甲碧翠的怒爪青龙，昂天一吼，朝慕紫轩扑去！
    怒目獠牙，神威凛凛，所经之处，枯倒的竹竿被震得爆竹般“啪啪”断折一片，原本的死寂之气被这青龙盎然生命力一扫而空。
    转眼青龙已至慕紫轩身侧，慕紫轩泰然自若，视青龙为无物，挂着似笑非笑的表情道：“其实，我是先天年间生的……”
    只一句，纪凤鸣登时一愣，方才的汹汹气势荡然无存，獠牙已快够到慕紫轩脑袋的青龙也随之溃散。
    “你与我同岁，今年皆是二十有四，难道你不该是开元元年间生的？”纪凤鸣惊道。
    开元是唐玄宗所用的第二个年号，自消灭宿敌太平公主后开始使用，至今已二十三年，其时李隆基意气风发，立此年号，大有‘开辟新元’之意，也不知是不是感应到新朝如旭日初升般的气象，修者界的面目也焕然一新，原本已显人才断层之象的修界，在开元之后如雨后春笋般的冒出了一众天资横溢的新一代，其中的领军者自是被誉为开元之后第一人的纪凤鸣。而开元之前，唐玄宗还曾以先天为年号，因只用了一年便被废止，所以总是被人习惯性忽略。
    “这么说来，你是比我年长？名字用化名也就罢了，年纪你还要虚报？”纪凤鸣收招同时怒道。
    “你不能怪我，我有一个师姑，算起年纪来，总是到自己生辰那天才算又长了一岁，好像这么算就能显得她年轻一样，而我打小就被她教坏了，计岁的法子与别人不一样，也是后来跟幽凝一合计才知道正常人的计岁法子，我比你早生三个月，确实是先天年间出生。”慕紫轩摆出一副委屈样子，却遮掩不住眼中戏谑笑道。
    纪凤鸣面色一沉：“也就是说……”
    “没错，我出生在开元之前。”慕紫轩再难压抑面上笑意，欣赏着纪凤鸣的面色放声大笑道：“哈哈，怎么样，我说得没错吧，这些年你的辛劳注定白费，因为你开元之后第一人的称号本就是实至名归，亏你还费心找寻我要与我见个高低！哈哈哈哈，真是好笑，哈哈哈，咦，我怎么笑不停了，鸟叫儿，你又下咒阴我，我与你拼了！”
    “不是爱笑吗，七情大法中笑字诀，让你笑个够”纪凤鸣掐着指，恼羞成怒道，却没防备慕紫轩拳打来……
    一番闹腾后，慕紫轩揉了揉笑酸了的下巴，正色道：“鸟叫儿，说正事吧，我知道你肯定不是专门来打架的。”
    “泥鳅儿，我还就是专门打架的，本来是有一事想找你印证一下，不过现在已经几可确认了。”
    慕紫轩面上一疑，道：“哦？是什么事？”
    纪凤鸣反问道：“听说你为护阵势，与从阴界出来的一人对上了一掌，感想如何？”
    慕紫轩收敛神色，凝重道：“那人功力之高是我生平罕见，绝非无名之辈，而且掌劲特殊，我与他交掌之时，只感自身真气受到异力侵袭，感觉就像被污染一般，我原本以为是中了毒掌，所以才不许别人靠近独自疗伤，但却发现并非中毒。他的功体、身形与当世顶尖高手都对应不上，唯一相似的，却是一个早已死去的人物……”
    “帝凌天！”纪凤鸣接续道。
    “没错。”慕紫轩点了点头，随后猛然一睁眼，惊道：“难道真是他？”
    “是否真的是帝凌天，我不敢保证。不过，看这一地叶落草枯的衰亡之气，他所使得确实是天人五衰功无误。”纪凤鸣又将阴界之事复述一遍。
    慕紫轩听罢，不禁眉头大皱：“六道恶灭当真百足之蛇死而不僵，若他真是帝凌天，天下又将乱矣，此事必须告知你师尊知晓，让他有所防备，以免帝凌天报复，偷袭暗害于他。”
    “哈，你当我师尊是谁啊？”纪凤鸣面带憧憬和骄傲道，“出了昆仑山，当世或许还有几个人，几个妖能与我师尊互争长短，但昆仑境内，天时地利人和皆在师尊一手掌握，立身昆仑，我师尊就是当之无愧的并世无双！帝凌天若来，不过是再多死一次！”
    “你有此信心最好，不过通报还是少不了，另外还需去帝凌天埋骨处检查一番。”
    “这不劳你提醒，倒是你这里，虽不知你怎么当上了司天台之主，不过阴魍魉死，恐怕地狱道鬼众失了约束，又要开始滋扰阳界，这点就劳你这司天台之主费心了！”纪凤鸣也正色道。
    不知不觉，天际已泛鱼肚白，淡淡金辉从竹叶间渗入，正是朝阳将出，驱散这漫长一夜。
    纪凤鸣看了看天色，道：“久别重逢，可惜诸事缠身，不能让你这东道主请我在洛阳楼吃酒，道贺你升官发财，实在可惜。”
    慕紫轩笑道：“在江湖上，若是说下次请你吃酒，那就多半是没下次了，未免给你带来晦气，所以我可明确回答你，要我请客，没门！”
    纪凤鸣冷嗤道：“抠门样，难怪幽凝妹子瞧不上你，对了，自咱们三分道扬镳后，你有没有再见过幽凝？也不知她这些年过得咋样？”
    慕紫轩笑容一僵，却不露行迹的摇头道：“未曾见过，八成是被我婉拒后伤心欲绝，躲起来不敢见人了。”
    纪凤鸣洒脱笑了笑：“罢，萍水相逢总是缘，缘未尽，就有再会之时，日后咱们三若能再凑一桌，看在幽凝妹子面上，我倒可以请你再饮一碗绿蚁酒。”随后摆了摆手，到了个别，向早在竹林外等候的左飞樱走去。
    “放心，会有这一天的……”慕紫轩望着纪凤鸣远去身影悠悠道，面上是难得一见的真诚笑意，暖暖的初阳映在他身上，拖出的长长影子。
    竹影摇曳，却都在畏惧般的远离慕紫轩的影子，好似那幽黑深沉的影子连通地狱鬼界一般。
    -------------------------------------------------------------------------
    鬼狱之中，尽是断壁残垣，昔日壮阔森严的鬼狱就如阴魍魉的野心一般，一夕之内不复存在，只留一地狼藉。
    鬼修们三三两两聚在一起，或是在包扎伤势，或是在叹息。这些鬼修多年呆在鬼城未曾见过几遭天日，本以为随着阴魍魉一统六道，便可再入人间，见识久违的花花世界，好好扬眉吐气，哪知一番期许也随着阴魍魉的死而落空。
    更窝囊的是，己方明明一堆人，却眼睁睁的看着道门之人在他们眼前撤离，甚至断后的越苍穹也在太极门封闭后扬长而去，全场从头到尾都无一人敢将他拦下……
    此时，一尖利声音响起：“诸位同修，且听我一言。”这声音好似猫在抓门一般刺耳难听，但却轻轻楚楚传到每个人耳中，显示出说话者不俗修为。
    众鬼修看向发生那人，便见那人头戴官帽，面敷白#粉，像极了戏曲中的弄臣，“原来是炼狱使？不知您有何高见？”这炼狱使与擅长刑虐折磨的炼魂使并称双使，都是跟了阴魍魉百年的老人，地狱道中都有威望，与专注刑囚而忽视修炼的炼魂使不同，炼狱使一身修为不俗，在加上资历老，在地狱道一脉说话颇有分量。
    炼狱使清清嗓子，声情并茂道：“诸位，陛下壮志未酬便已驾崩，我等皆是如失顶天柱，定海针，哀伤之情难以复加，但陛下虽去，鬼城却没有亡，地狱道也还在，有道是群龙无首则寸步难行，今次失了陛下领导，才在佛道联手下吃了亏，，若是佛道再聚合更多人手攻打而来，我等该如何抵御，所以……”
    话音未落，便听一声响亮声音打断，“炼狱老鬼，你少在拐弯抹角的放酸屁了，说来说去，不就是想接替这陛下之位吗？可惜你也不掂量下自己那身老骨头，你那几斤几两，做得起陛下的王位么？”发声者身形高大魁梧，面貌狰狞，虽是人身，却被恶鬼更显凶悍，名唤作阴九泉，是阴魍魉的同族亲人，阴魍魉对他颇为器重，曾亲自传授过他功法，论修为可能还在炼狱使之上。
    炼狱使眼一眯，阴森森道：“哦，是阴贤侄儿？听你的话意，你是觉得你块头大，斤两足，做得起这位置了？”
    阴九泉一挺脖子，直言道：“不错，我也不瞎矫饰，我是陛下血亲，又由陛下亲自指点过修行，算是他的徒弟。如今陛下死了，按血缘，按传承，都改由我继承他的位子。”
    “九泉大哥说得好！”
    “我支持九泉大哥继任！”
    阴九泉话音方落，已有不少人年轻一代的随之应和，显然这阴九泉不像外表一般全然是莽货，便是往日拉拢了不少人，算准了有人会支持才敢出声。
    炼狱使冷笑道：“你当这是太子继承皇位啊，咱们陛下称是鬼王，但可不像人间帝王那般讲究传承血缘，地狱道中立得住脚的，终究还是实力！”
    阴九泉一边眼露战意的看着炼狱使，一边活动着腕子道：“是我方才话还没说全，再补充一句，按实力，我照样坐得陛下的位置！”显然是自忖要靠武力决胜。
    此时，又一鬼修不屑插口道：“你们两个要打便打，但莫忘了还有桑魅桑狱首在，论地位，她曾与陛下同为四大狱首，平起平坐。论实力，你们两个加一起也不是她的对手，如今陛下不过派她出个任务，回来之后若是见鬼城易了主，难道你还会指望她向你们这两货卑躬屈膝？”此话一出，亦有不少人符合。
    阴九泉面色微微一变，炼狱使却摇头道：“所以说，你们这些年轻人。糊涂啊，桑魅给了你们什么好，让你们这么替她说话？你们也知道他曾与陛下平起平坐，那我问你，换你们，改对过往平起平坐之人称主，你们心里别不别扭难不难受？更何况，她名义上是投靠陛下，但实际上是被鬼城坏了她计划而屈服！”
    “自帝凌天战败后，她便改容换貌，窃取佛门之人的皮囊，并鼓动佛门之人侵占青城山常道观，处心积虑多年为的什么？还不就是想靠天师道的宝物东山再起？但陛下却与她想到一起了，所以不但她的计划给陛下做了嫁衣，更被逼俯首称臣，心中对我们早有怨恨。如今帝凌天再出，咱们若奉了桑狱首为主，她定然会带我们投靠帝凌天示好，但你们想想，我们这一脉虽名义上归天道统辖，但这百余年断绝来往，咱们只认陛下，不认天道主，三十前的那场战斗咱们都没参与，帝凌天曾经的身亡，与我们的袖手旁观不无关系，再加上帝凌天心腹——人间道道主晏世元亲手杀了陛下，也定会担心我们报复，若是到了帝凌天手下，那还不是要成送命填坑的炮灰？”
    众鬼修经他这么一说，无不毛骨悚然，面色大变，炼狱使很满意他们的反应，又道：“所以说，论亲疏，桑魅与我们根本不属一脉，日后根本不会照拂我们。论能力，昔日同为狱首，但百年之后，陛下创立下鬼城基业，她却落得孤家寡人，可见其无能。这幽冥鬼城之主的位置，谁都做得，唯独她做不得？甚至，她若回来，我们还要想法将她除去，免得日后报复！”
    炼狱使侃侃而谈，又看了看众人反应，却发现众人皆是一副出神模样，连自己的几个心腹也没随着应和，正觉不快，此时，突然听闻一道声音从背后传来，好似贴着他的耳朵在说。
    “不错，桑魅确实做不得地狱道道主的位置！”
    ps：这章感觉没写出味来……自己标注下留以后修(未完待续。)