“冷了，”周潋收回手，不大自在地下了榻，去案边斟了杯新的给他，“吃了冷茶，待会儿又要咳嗽。”
    谢执：“……”
    他默默地接过杯盏，饮了两口，搁去一旁，再抬起头时，目光同周潋正正相对，“少爷既然那日就知晓了，”
    “为何一直瞒着，不来质问于我？”
    周潋哑然，停了片刻，才伸出手，有些烦躁地揉了揉脸，见这人盯着自己不放，一副要问个究竟的模样，咬了咬牙，索性破罐子破摔，“因为我先前耽于情爱，叫美色蒙了心智，不忍开口相询。”
    “这总成了吧？”
    “哦，”谢执垂下头，心中暗笑，指腹蹭过杯身的纹路，沉默片刻，慢吞吞道，“那怎么现下又肯问了？”
    周潋几乎要气笑出声。
    从前竟不晓得，这人这般会装糊涂。
    他瞧见谢执细白的手指，心中说不出是何情绪，索性拉下脸皮来，故意粗声道，“自然是因为，我并无断袖龙阳之好。”
    “如今你身份既已被我识破，林沉叫你使来的这招美人计，自然无用了。”
    “……这样吗？”
    不知为何，每次听到“林沉”二字，谢执神色总要带上几分微妙。
    周潋想，大约是猝不及防下暴露了另一重身份，心有戚戚的缘故吧。
    “原来此招唤做美人计，”几句话工夫，谢执神色已然恢复如常，拿手支着下巴，笑吟吟道，“谢执愚鲁，多谢少爷点拨。”
    “少爷只管放心，谢执也无断袖之癖，不会对少爷如何的。”
    “你最好是。”周潋恶狠狠道，心中好似松了口气，又不自觉地隐隐生出失落。
    “现下我身份已然败露，少爷得知了我同林沉的计谋，预备如何处置呢？”
    “可要将谢执绑了，交到官府去？”
    “怎么会？”周潋断然否定，话出了口，又觉得太心急了些，匆忙掩饰道，“谁知那姓林的会不会同官府勾结在一处？”
    “我若报官，兴许还如了你……他的意。”
    “少爷当真比干心窍，”谢执敷衍地拍了两下手，略一抬眼，懒懒道，“既不报官，那少爷是自己审了？”
    他斜倚在软枕上，环顾四周，眨了眨眼，将手腕并拢，递去了周潋面前，眉尖微微一挑，“谢执尚在病中，身子无力，实在移动不得。”
    “我瞧此处甚好，床榻之上，又有纱巾手帕之类，刚好方便少爷将我绑了，动些私刑。”
    “我若受不住，兴许真会供些东西出来呢？”
    第57章 任去留
    床榻之上的私刑，能指什么？
    周潋到底也是经过事的，生意场上有几分清白干净，即便他从未沾过身，那些个手段也是心知肚明。
    这时瞧见谢执两条玉藕似的细白腕子直伸到眼前，又听见什么“绑起来”“受不住”之类的浑话，呼吸不由得一滞，还未开口，一张俊脸先红了一半。
    “你别……别这样，”他下意识地往后欠了欠身，目光朝一旁移着，并不敢多往谢执手腕上落。
    “周家门风清正，哪里会有私刑一说。”
    “嗯？”谢执语调微微上扬，“那，少爷今日也不破例？”
    说着，慢吞吞地将手腕收回去，面上倒依旧带着浅笑，瞧不出在想什么。
    周潋见他动作，暗地里松了口气，先前心中两分莫名的别扭之意跟着褪了下去，略定了定神，低声道，“你并非奸恶之人。”
    “虽受命于林沉，月余以来，也并未行出对周家万分不利之事。”
    谢执长久居于园内，往来交际的只自己一人，周家生意上的门路，自己从不曾在他面前透露过，他自然得不着什么消息。
    林家这步棋安排得巧，可惜却没来得及派上什么大用场。
    “可我听闻，林掌柜最近动作频繁，从少爷手中抢走了不少生意，”谢执视线微转，在周潋面上轻轻巧巧打量一圈，
    “白花花的银子流去旁人口袋里，少爷对着我这颗林掌柜安插进来的棋子，就不恼么？”
    周潋神色平静，“为商者自古如此，有进有出，时运也分济与不济。”
    “林沉能撬走铺中生意，是他的本事。我心中虽警醒，却还不至于迁怒到旁人头上。”
    “所以，”谢执微微侧过身，半幅青丝从肩上披落而下，语调轻轻，“少爷现下，当谢执是旁人了？”
    周潋不防他这样说，微微一顿。好好说着正经话，这人怎么又能拐到旁的地方。
    只是随口一句称呼而已，他竟然，这般在意吗？
    “不肯送官，也不肯罚，”谢执垂下头，手指一下下地捻着发梢，漫不经心道，“那少爷预备怎样处置谢执这个旁人？”
    “依旧拿顶小轿乘着，送去林掌柜那里？”
    周潋微哽，一时竟不知怎样答他。
    原本该是如此的。
    他查出谢执身份，没有对这人施以严惩，已是格外容情。那些什么“行事未果”“不肯迁怒”的说法，他说来骗骗外人，捎带着自己一并骗。
    自欺欺人而已。
    留这样动机不纯的人在身旁，分明就是卧榻饲虎，自设其危。
    若下不了手……自然，也要将人远远送走才安全。
    送到见不到，够不着的地方，便再不至于被搅扰心思，做出什么糊涂事来。
    再粗浅不过的道理，街边稚童都在歌谣里知晓。可周潋在心中过了几百遭，却莫名地不愿开口。
    “少爷？”谢执等了半晌，见他不答，下巴微抬，淡淡提醒一声，语气中什么也听不出。
    这人向来如此，将自己藏得极好，叫谁也瞧不破。
    只有偶尔不经意间，露出一两分性子，才能叫人察觉出一点真来。
    他很突兀地想起同谢执初见那一日，凌霄花架下，那人倚栏而坐，红裳曳地，水墨似的眉眼轻轻扫过去，半点影儿都未留。
    那人是猫儿一样的脾性，未熟时便冷冷的，端着，从不肯同人亲近；待到安心下来，便又尽数转了性，爱娇又别扭，心思总要人去猜，猜不对要恼，猜对了也不见得肯罢休，娇气极了。
    他早就察觉，却偏偏纵容着，一步步将人惯上了天。
    那是他先发现的猫儿，日夜悉心宠着，从未假于过他人手。
    原本该独属于他一个人。
    可如今，猫儿却要走了。
    周潋明知不该，却又无法控制地去想，谢执在林沉面前时，也会这样吗？
    这样逞性恣意，半点委屈都不肯受？
    那林沉又会如何？
    可会愿意纵着他？
    大约是会的。
    连蜜橘那样稀罕的东西，林沉都惦记着，替他捎进来一篓。
    即便离了周府，回去林沉身边，这人想来也不会吃什么苦头。
    兴许还更自在些。
    这样来看，放谢执离开明明该是两下相宜的最好事。
    周潋几番想要张口，可心中像是埋进了炉底的热炭，灼灼的，火烧火燎，舔着皮肉骨血，叫人人心尖紧得发疼。
    不知过了多久，茶盏口的热气都消散干净时，他才终于哑着嗓子开了口。
    “你可愿意？”他问，“愿意回去林沉身边吗？”
    只要谢执开口，说一个不字——他想——或是摇一摇头，
    那他就将人留下。
    管他什么林沉，林家，这个人进了周府的大门，就理所当然该是他周潋的。
    第58章 非君子
    周潋等了许久，久到心底那一炉火炭都仿佛灼烧干净，只剩一点零星的灰烬，对面人才有了动作。
    谢执很慢地眨了眨眼，眼底浮出一点浅浅的笑影，一掠而过。
    “我说什么，少爷都肯吗？”他歪了歪头，细白的手指搭在下巴上，新绽的木芙蓉一般。
    周潋心中骤然一沉，说不出的郁气攒到了一块，堵在胸口处。
    他避过谢执的话，袖口的布料攥得起了皱，顿了一刻，哑声问，“你已经……打定主意了？”
    颊侧的手指轻微动了动，谢执抬起眼，不避不闪，正正撞进周潋的目光中。
    “主意倒还未来得及打，不过，”他很轻地笑了一声，话音陡转，“少爷心中打得什么主意，谢执倒是猜出了一两分。”
    周潋眉梢微动，似是乍惊，又强自忍了下来，神色很快恢复如常，连语调都未见什么起伏，“你说说看。”
    “自家派出去的暗线叫人揪出来，不见指责打骂，反倒好好送上了门，”
    “少爷若是林掌柜，难道不会起疑心？”
    谢执坐直了身子，衣襟叫他揉得松脱，领口微敞，周潋下意识地移开了视线。
    “从今往后，再用那条暗线时，可还会像先前那般无所顾忌？”
    他瞥见周潋动作，眼中促狭一闪而过，有意无意地朝前倾了倾身，将两人间的距离拉近了寸许，声音也刻意压了压，耳语一般地，小声道，“少爷说呢，谢执猜得可对？”
    温热的吐息落在耳侧，裹着那人身上独有的香气，周少爷的一张脸“腾”地一下烧了起来。
    谢执的视线在那透红的耳廓上停了一瞬，轻飘飘地移开了。
    方才那一句愿不愿意问出口时，这呆子的神情活像是吃了两斤苦瓜，眉毛眼睛几乎要皱到一起去，谢执瞧着，都替他累得慌。