他的声音里像是带了很模糊的笑，不等周潋察觉，就匆匆消弭，“这杯子今日遇见少爷，算是有缘。”
    他拿过瓷杯，随手将里头残茶泼去，拿帕子包了，递去周潋眼前。
    “原本就有一对儿，少爷不嫌弃，这只便送与少爷了。”
    第11章 打诳语
    周潋稀里糊涂地受了礼。
    丝帕落在掌心里，像是枝梢上的樱桃尖儿，唯恐略用些力就要捏碎了，只得动作轻缓地收进了袖中。
    “你的病，可还要紧？”他低声地问，目光虚虚地从谢执面上掠过，碍于礼数，并不敢久留。
    隔着薄薄一层鲛绡，只能瞧见后者面色素白，病容犹胜，连唇上的红都淡了许多。
    “是那一日着凉了吗？”
    谢执知道他指的是凌霄花架下那日，从桌上的攒盒里拈了枚蜜煎青梅，只在指间打了个转儿，并不往口中送，“不是。”
    “我故意的。”
    他侧过头，余光对上了周潋微带讶异的眼神，“前夜里，我开了窗，吹了两个时辰的冷风。”
    周潋怔道，“为何？”
    “不为何，”谢执将梅子随意地丢去案上，滚了几下，在桌缘堪堪停住，“我不乐意而已。”
    “若是没抱恙的由头，难免又要被叫进去接赏回话，斟酌应付，费神得很。”
    “况且，”他拿手支在下巴处，面纱被撩起一角，露出小幅脂玉般的脖颈来，“若真是进去了，只怕这面纱也要叫人摘了去。”
    “怎么，难不成，少爷想叫那些人瞧见我？”
    细白的手指撑在腮边，指尖搭在面纱边缘处。谢执偏过头去看周潋，清凌凌的一双眼，像是春日里的溪涧。
    “没有。”周潋匆匆地别开眼，“筵席之上难免鱼龙混杂。谢姑娘有此念……实是聪慧之人。”
    一干舞伎优伶都是周敬往扬州采买而来，特意赶在寿筵前安排妥当，其意在何处，简直不言而喻。
    若要说其中没有周牍的默许，周潋又非三岁小儿，哪里会信。
    谢执这一病，倒是刚好躲过了这一轮祸事。
    只是，这一回蒙混过关，那下回呢，又该如何？
    他到底非自由身，浮萍一般寄寓在周园里，万事不由己。病症亦非长久之计，搪塞得过今日已是难得，哪里能指望时时可行？
    周潋在心底替谢执隐约担忧，不自觉地便将这话问出了口。
    “少爷多虑，”谢执抬了抬眼，密茸的长睫微敛，“我们这样的人，向来是有今日无明朝的。”
    “生来就是叫人取乐用的。早一日晚一日，原也没什么分别。”
    “清白的身子守着，吃不得喝不得，不过就是叫坊中多赚几两赎身银子，哪里还有旁的用处。”
    他说得漫不在意，周潋却好似被毛栗棵在心里滚了一遭，刺拉拉地疼。
    “总是有的，”他有些不甘心地去驳谢执的话，“若不然，谢姑娘为何要以轻纱遮面？为何要在窗前白白地吹一夜冷风？”
    他不自觉地朝旁倾身，声音低而稳，朝着人道，“我听过你弹琴。”
    “乐自心性起。”
    “你的琴音干净，心底自然也光风霁月一片。”
    他对上谢执的目光，微微摇了摇头，断言道，“瞒不过人的。”
    谢执眼神微闪，里头带着微妙的探究之意，不待周潋细看，就倏忽不见。
    “少爷过誉，”他垂下眼，清清淡淡道，“识人须明。我同少爷相交甚短，光风霁月一词，倒也不忙用。”
    “只是，少爷方才夸我聪慧，”他转了话头，“不知这聪慧，又落在何处？”
    周潋面色微赧。他到底是读过书的，筵席上的那些登不得大雅之堂，贸贸然在姑娘家面前挑明，总归无礼，只好含糊道，“姑娘貌美，又不失自保之力，自然聪慧。”
    谢执倒像是起了兴趣，追问道，“少爷又如何知我貌美？”
    “兴许我貌若无盐，自惭形秽之下，才以面纱遮掩，不肯叫人窥见呢？”
    “还是说，”他靠在椅背上，眼角微微撩起，“少爷何时趁我不备，瞧见过我未戴面纱的模样？”
    “姑娘说笑了，”周潋神色间掺了几分无奈的笑意，“相由心生。周潋不过也是揣测罢了。”
    “未得姑娘允许，哪里敢行此唐突之举？”
    “少爷这话的意思，”谢执用指尖勾了一缕发丝，在指上随意绕了几圈，“是我若允许，便敢了？”
    周潋：“……”听起来总觉得不大对。
    谢执没打算给他开口辩驳的机会。
    他松开那缕发梢，身子斜斜地歪靠这，手指搭在面纱一角处，好整以暇地拨了拨。
    “那少爷自己呢？”
    谢执开口问，薄透的鲛绡之下，隐约能瞧见微翘的唇角，带一抹杏子红，“想不想瞧？”
    “无道乃诚，少爷是读书人，可不兴打诳语的。”
    第12章 甜燕盏
    “我……”周潋不曾料到他有此举，机辩如先前，此时也不禁哑了口。
    原本该说不想的。
    他拿谢执当清白腼腆的闺阁女儿家，相处时便格外留心礼仪一道。二人此时私处一室，已是先前醉酒之时的冲动之举，于礼不合。
    若是……若是再冒冒失失地叫人家取了面纱下来，岂非太过唐突？
    《礼记》在心头过了几遭，周小少爷一双眼偏偏似控制不住一般地，往那一片轻薄的烟纱上落。
    谢执的眼角带一点向上翘的弧度，透出极张扬的漂亮，细长白皙的手指微微曲着，在桌沿上敲了敲。
    “怎么？”他漫不经心地问，“少爷不肯？”
    “还是说，”他偏过头，日影在眼底浅浅地映了一层，“少爷想亲手来揭？”
    “如此，倒也不是不可。”他将手指落下去，从腮边很轻地蹭过，薄而软的鲛绡边颤了颤，涟漪一般。
    他将下巴微微抬起，身子前倾，密茸的长睫垂下来，细碎地遮在眼前，半分都不设防的模样。
    周潋连呼吸都情不自禁地屏住，眼前只剩了薄纱之下那抹杏子红，脑中乱糟糟的一片，什么《礼记》之类，连半句都记不真切了。
    垂在身侧的手指很轻微地动了动，像是要抬起，几番犹疑，连指尖都微微发颤。
    “姑娘。”阿拂掀帘而入，手中的茶盘有意无意撞在串珠儿上，叮叮当当地响成一片。
    周潋听见动静，好似被火燎了一般，迅速坐直了身子。
    匆忙之下，掌根撞在了案沿上，他用指尖掩饰着搓了搓，按上去，皮肉泛着钝钝的疼。
    谢执倒是自在许多，堪堪睁开了眼，不动声色地轻咳一声，“怎么？”
    “姑娘同少爷说了这样久的话，也该用碗甜羹，润润喉咙。”
    阿拂说着，放下了两只白瓷炖盅，里头盛的是红枣燕盏，还微微地冒着热气。
    “原本就是着了风寒的人，大夫特意交代了，都不许您见风受凉的，偏偏又说了这么一会子的话。”
    说话的间隙里，小丫头还不大乐意地瞪了周潋一眼，显然是意有所指。
    “这丫头唠叨得很，”谢执往口中送了一匙，慢慢咽下去，“叫人头疼。”
    “敢情病了时，连药都喂不进去的也不知是谁呢？”阿拂扁了扁嘴，显然是见自家姑娘胡闹惯了，没放在心上，自顾自收了茶盘道，“姑娘嫌婢子唠叨，婢子躲远些就是。”
    “只是过一会儿，婢子可要来收这盅子的。少爷可在一旁瞧着，到时姑娘若再剩了半盅不肯喝，那可不成的。”
    阿拂交代完，这厢刚退下去，谢执下一刻便将炖盅推去了一旁，微微蹙起眉来。
    “整日就晓得拿这些来折腾人。”
    周潋瞧见他的神色，诧异之余，又觉出几分好笑来。
    这人先前言谈之间，总带着股疏冷，不沾烟火一般。如今这股子不肯喝药的模样，倒是平白多出些可爱来。
    “终归也是为你好，”他温言劝谢执道，“若不是同你贴心，也劝不出这样的话来。”
    他说着，随手便端了自己那盏炖盅，尝了一勺。
    入口绵软甜滑，手艺较府中的厨娘都还好些，的确是费心炖了出来的。
    “好喝？”谢执托了腮问他。
    那炖盅本就小，周潋几口便见了底，微微笑着，“嗯”了一声。
    “那都给你。”谢执说着，伸出指尖，将自己那盏往周潋面前推，眨了眨眼道，“你替我喝了，免得那丫头一会进来看见，又要咬舌。”
    周潋有些哭笑不得，“燕盏原本就是炖来替你补身的，哪有叫我全喝尽的道理？”
    “况且……”
    况且那一盏，谢执分明已经动过了。
    谢执像是瞧出他心中所想，眉尖微微一挑，依旧是漫不经心的语调，“少爷先前连茶都喝过，也不差这一盏甜羹。”
    周潋险些一口呛在喉咙里，“先前……到底无心，与如今不同。”
    如今再用人家的杯盏，岂非成了有心轻薄？
    “这样多的规矩，听着便累得慌，”谢执随手将炖盅捞回来，淡淡道，“若真如此，这院子里所有的杯盘碗盏，我都碰过，连带着少爷刚喝的那一个。”
    “少爷下回再来，难不成还要自备一个？”
    周潋总觉得这人的道理不大对，却也不欲计较，略笑了笑，顺势便道，“先前已得姑娘惠赠一个，那样便好。”
    “少爷不嫌随身带着麻烦，自便就是。”
    谢执大约真不大喜欢那甜羹，蹙着眉，微微侧过身，也不用汤匙，端起来几口喝尽了，眉心仍旧未展开。