“你还来学校吗？”我问。
    “不会了。”
    “为什么？毕业考试也不参加了吗？”
    “我已经很久没好好读书了，也许根本不能毕业。”
    “来参加吧，你这么聪明，一定可以顺利毕业。”
    “毕业了也没用。”她停下脚步，望向那条冰冻的河流，轻轻叹了口气。
    “还记得那位科学家女士吗？”我希冀地看着她，“你说过要好好读书，成为她那样的人。”
    她忽然笑了，愉快地看向我，“所以你就是从那个时候开始努力读书的？因为我说了要成为她那样的人？”
    我没有在意她的揶揄，垂下头说：“是啊，莉莉安，就是从那个时候开始，就是因为你说了那样的话……”
    河边的风很大，像某种呜咽的野兽，吹起我们的发丝，吹乱我们的心绪。
    这次她不笑了，又把视线转向河岸，许久后，我听到她的叹息声。
    “你说这些都有什么用呢？就算继续读书，毕业后也最多当个老师，都不知道能不能填饱肚子。”
    “所以你想和比尔结婚，可是乔纳森家反对啊。”
    “这世上没有什么东西是能轻松得到的，尤其我们这样出身的女孩。”她忽然转过身，用一种富有深意的目光看着我，“读书也要夜以继日，不眠不休，绞尽脑汁，而这世上许多事情比读书难多了，不付出努力，又怎么知道结果，就好比前面有条河，你还没有涉足，就认定会被淹死！我以为你和那些傻乎乎的女孩子不一样，你不是那种自己眼热，却不肯付出，见别人得到后又说风凉话的人！”
    我心里清楚，她对我来说是很特别的人，但没想到我在她心中也是特别的人。
    这让我生出一种复杂难言的感受，以至于走到半路才记起，刚才满脑子都是莉莉安，结果忘了问她比尔的事，我答应梅丽莎打听消息的。
    路过乔纳森酒吧时，我看到几个男人勾肩搭背，十分嚣张地走出来，他们有的叼着烟，有的抛着帽子，说说笑笑霸占了整条街道，路人纷纷避让。
    这几个男人都上过战场，有人没了胳膊，有人瞎了眼睛，非常可怕。
    我急忙低下头，避让他们。
    可是两只脚挡在了我面前。
    “好久不见。”迈克弯下腰，凑近我说，“明明看到我了，也不打个招呼，我可是刚下战场的英雄呢，身上还留着保家卫国的枪伤，你要不要看看？”
    我小心翼翼地抬起头：“你好，迈克先生，很高兴你平安无事。”
    “你还没回答我，要不要看我的枪伤？就在肩膀上，直接射穿了呢。”
    我真怕他脱衣服，急忙摇摇头。
    “是吗，真遗憾，这么冷的天，你要去哪里？”
    “回家。”我低声说。
    “刚才去了哪里？”
    “去看望朋友。”我想了想，多嘴问了一句：“比尔现在怎么样了？”
    他盯着我的眼睛说：“担心他吗？去瞧瞧他不就好了，我陪你？”
    我摇摇头。
    他眼中闪过笑意：“看来你都听说了啊，放心吧，黑加尔先生不会让自己弟弟流落街头的，再过一阵子，他就能回家了。”
    “那就好，上帝保佑。”我侧身说，“那么……再见，祝您愉快。”
    “再见？你什么时候和我‘再见’？”他笑着逗我。
    “再见先生。”我火烧屁股一样跑了，幸而他没跟上来，我听到后面传来他和朋友们的嬉笑声。
    第二天，灰蒙蒙的天空飘起了小雪。
    今天是难得的休息日，爸爸和威廉都没出门，父子两个修葺了桌椅，通了下水道，还帮我洗了床单。
    傍晚，我煮了几个鸡蛋，又烤了几张饼。把盘子摆上桌的时候，门廊响起了敲门声。
    “来了。”我一边解围裙，一边打开门。
    然后我愣在了那里。
    曾有无数个哭湿了枕头的夜晚，我都梦到过这样的场景，妈妈带着贝拉回家了，我们全家欣喜若狂。
    可今天这一幕真的发生了，我却只能呆滞地看着门外两个女人，脑海一片空白。
    不过四年时间而已，我却几乎认不出她们了。
    贝拉长高了，脸也长开了，看上去和丹尼哥哥很像，她充满期待地望着我，神情中带着一丝紧张。
    妈妈站在贝拉身后，低着头，根本不敢正眼看我。
    她们都很瘦，几乎皮包骨头，外衣袖子上沾着斑斑污迹，手背和脸皮冻得发紫，有的地方皲裂流脓，这么冷的天连棉鞋都没穿。
    “谁啊？快进来，都进冷风了。”爸爸的脚步声传来，然后戛然而止。
    “你来干什么！”他暴怒了，越过我把妈妈推出去，“滚！带着你的野种滚！”
    “爸爸。”我试图阻止，他却已经重重甩上了房门。
    他喘着粗气，在屋里来回走动：“她还回来干什么！那个婊子！她还有脸回来！带着那个野种！”
    屋里安静得像坟墓，只有威廉还有心情吃饭，似乎一点都不意外。
    悠闲地吃掉最后一只鸡蛋，他才幽幽地开口：“那男人破产了，现在全家都靠他岳父接济，怎么可能还养着她们，早两个月前就不再管她们了。她们去了舅舅家，舅舅那个酒鬼更不会养她们，呵呵……”
    “你早就知道！为什么没告诉我？”我问。
    “我干嘛要说。”他看着我，绿色的眸子有点冷。
    “天已经黑了，外面那么冷，她一个女人带着个孩子……”
    “不许你管她们！”爸爸捶了下桌子，“你忘了她做过什么吗！”
    “我没忘，可……外面这么冷，她们会冻死的！”
    “那就让她们冻死！你去哪里！”
    “我去看一眼，马上就回来。”
    我要拿桌上剩下的饼，却被爸爸狠狠拍在地上。
    “我的粮食拿去喂狗，也不给那个贱人！”
    威廉一看情势不妙，急忙隔开我：“好吧，你去看一眼，立即就回来，我劝劝爸爸。”
    他把我送到门口，紧了紧我的衣领：“如果她们没地方去，大桥下有个跳蚤窝，送她们去那里过夜就行了，你赶快回家。”
    “你不管她们了吗？”我仰头望着他。
    威廉叹了口气：“管她们？不知道你是能种地还是能赚钱，你拿什么管她们？”
    “那是我们的妈妈和妹妹，现在无家可归，难道你要看她们死了或者……”
    “或者什么？沦为妓女吗？你还记得自己当年被喊婊子的野种吗？你以为你不说，我就看不到你整天鼻青脸肿了？现在她沦为婊子，名副其实啊。”
    我震惊地望着他，难以相信他会说出这种话。
    在我心里，威廉一直是个好哥哥，他性情温柔，讲话风趣，干活勤快，家务活多的时候，他还会帮我做饭洗衣服，和街上那些蛮横讨厌的男人一点都不一样。这是第一次，我意识到威廉也是个男人，男人都硬得起心肠。
    “贝拉没有做错任何事……”
    威廉摸摸我的脸，柔声说：“好了好了，她当年狠心抛弃我们，就跟我们没关系了，你去看看，也许她们早走了呢。要是没走，就把她们安排到桥下住，明天我来想办法。”
    “想什么办法？”我问。
    “明天再想。”他说。
    我到外面转了一圈，然后在大桥下的跳蚤窝里发现了她们。
    跳蚤窝里有很多无家可归的人，都是流浪汉，他们裹着破旧的棉袄和一切能裹在身上的东西，围着一个烧红的铁皮筒取暖。
    妈妈和贝拉不敢靠近他们，只窝在一个小角落里。
    “安妮！”贝拉看到了我，她像小时候那样飞奔过来，把脸埋在我胸口，抽噎起来。
    “你还好吗？这阵子在哪里落脚？”
    “一点都不好……”她流着泪说，“舅舅不肯收留我们，妈妈找不到工作，钱都花光了……我们在街上住了两天，有坏人欺负我们……”
    “安妮……”妈妈站在贝拉身后，仍是一脸愧色，不敢看我的样子。
    她已经变得像周围那些女人们一样了，神情麻木，浑身散发着绝望，仿佛一个没有生气的木偶。
    威廉说明天再想办法，那今晚呢？今晚怎么办？
    我望着那些脸色阴沉的流浪汉们，不由得抓紧了贝拉的胳膊。
    “你们等等我，我马上就回来。”
    第13章 第十二章
    夜晚的商店街，乔纳森酒吧是最热的地方，男人们经常在那里通宵喝酒。
    我在这里住了十多年，这是第二次进去。
    晚上和白天不同，里面乌烟瘴气的，充满了愤怒的酒鬼，他们正大骂政府，痛斥战争投降。
    我来到吧台前，酒保还是那个酒保，但我已经比吧台高很多了。
    “晚上好，小姐。”
    “晚上好，先生。”我磕磕绊绊地说：“我……我想借一点钱……”
    居民们周转不开的时候，都会来这里借钱，酒保一个人就可以管理这些小额账目。
    酒保好奇地看着我：“你是……”
    “我是安妮·纳西斯，我爸爸是史托克·纳西斯。”
    “你爸爸让你来借钱？”
    我摇摇头：“我只借5银普，明天傍晚就还钱。”
    “我们这里不是这种规矩。”酒保说，“我们通常是下个月还，3成利。”
    “抱歉，我不知道，就按您说的，下个月还，3成利。”