遐想完毕后，吕琦收拾了一下东西，施施然出了县学，准备回家。
    家里帮他在柳城县西郊购了块地，起了座宅子。
    建宅子的人手都是从附近村里募来的。
    从去年十月开始，一直到今年夏末，朝廷从曹州发了上万户移民过来，营州六县户口大增。至今已有两万三千余户、十一万余口。
    新来的人，头一两年的日子肯定是很难过的。
    以去年十月抵达的第一批曹州移民为例。他们今年收获了第一批小麦，结果非常惨淡，亩收大概只有六斗上下。
    这个水平，与农业水平较为落后的横山党项有一拼了。
    前唐之时，北地长期耕作的土地，上田亩收一斛多，好的有两斛，中田一斛上下，下田不足一斛。平均下来，一茬粮的亩收在一斛上下。两年之内，一亩地总计可收两斛有余的粟麦、五六斗杂粮——两年三熟制。
    如果是长期未耕作的肥沃土地，收拾干净之后，亩收当在两斛以上。当年黑齿常之在青海军屯，亩收就超过两斛。
    营州的田地也数十年没耕作了，土里积累了很多肥料。之所以没有获得高收成，应该还是田地没料理干净。石子、杂草等等，都会影响耕作与收成。另外，耕牛、农具也非常匮乏，这个也是一大因素。
    吕琦招募的就是新来的移民。
    他们现在只能勉强果腹，需要一点额外收入来补贴家用。你只需支出少许的钱粮，就能募来一大群人，前后两进的房屋很快就给你建好了。
    行至家门口时，吕琦突然愣住了。
    西南边的荒野之上，大片营寨拔地而起，营内旌旗林立，营外游骑纵横。
    运粮的马车充塞驿道，一直延伸到远方的天边。
    更有那不知哪来的军士，拿着镰刀奔向荒野，一捆捆收割着无人问津的干草——在中原，干草是赋外科敛之一，战事起时，一户百姓往往要交五束以上，充作战马、役畜的草料，但在地广人稀的荒芜之地，这玩意真不值钱。
    吕琦走近了一些，试图看得更清楚，但很快被一队游骑阻住了。
    “滚远点！”一名看起来颇有身份的军将斥道。
    吕琦少年心性，下意识就有些不服，不过在看到武夫们明晃晃的刀刃时，明智地选择了退却。
    “大郎君切勿与这帮武人起冲突，他们是万胜黄头军的人，从北平押了一批器械过来，屯于营州。”老仆把吕琦拉进了门内，小声说道。
    吕琦心下恍然，又有些忧虑。
    看样子，明年很可能要爆发大战啊。
    从营州进攻契丹，确实非常方便。大军于此北上，直逼迭剌部腹地，迫其决战。
    安东府那边也可以想办法，征召府兵沿着大辽水进军，收拾契丹人在辽西的部落，甚至可以联合渤海国一起杀过去，契丹人左支右绌，会怎么办？
    只是，他终究还是有些担忧。一旦失败，营州这边就算是完蛋了，契丹趁胜进军的话，这几年的扩张成果怕是都要吐出去——安东府、营州、濡州等等，一旦沦陷，将会发生多少惨剧？
    吕琦不敢想。
    ※※※※※※
    刺骨的寒风夹杂着雪头子，迅疾地打在屋顶瓦片上，发出悉悉索索的声响。
    路上散落着很多牲畜粪便，提着背篓的少年熟练地将其捡拾起来，放入筐中。每捡完一坨，脸上就露出欢快的笑容。
    道旁驿站之内，人头攒动。酒酣耳热之际，大伙便高谈阔论起来，时不时还爆发出一阵哄笑。
    凑近了仔细看看，穿着绿袍的小官丝毫不顾忌形象，衣袖上满是油污，还在与人拼酒。
    武夫一只脚跷坐在那里，倨傲无比，嘴里偶尔蹦出一点下流段子，惹得众人纷纷叫好。
    商徒绘声绘色地讲着从北平听来的真真假假的消息，唬得人一愣一愣的。
    小厮们来回穿梭，不断送上一笼热气腾腾的蒸饼，很快就被这些人一扫而空。
    这就是生活啊！
    银鞍直队正种彦友推开虚掩的木门，向外望去。
    “呼！”冷风倒灌进来，让每个食客都皱起了眉头。
    冷风一吹，种彦友的脑袋稍稍清醒了一些。
    驿站后就是一个牲畜栏，圈了不少羊。寒风大起，雪花飘落，绵羊紧紧靠在一起，互相取暖。
    十余名妇人和孩童躲在驿站木墙后铡草。他们的脸冻得通红，手指开裂，肿得像胡萝卜一样，但手底的动作丝毫不慢。
    牲畜栏旁边是几颗孤零零的大树。
    其中一棵树上的鸟窝硕大无朋，种彦友从没见到这么大的，好似鸟窝中的宫殿一般。但此时已人去楼空，不见踪影。
    大树外面，就是无尽的荒野了。
    “轰隆隆！”罕见的冬季闷雷响起。
    雪渐渐大了起来，将整个荒野尽数笼罩。大地一片白茫茫，半个人影都看不到，仿佛亘古以来都是如此。
    种彦友转身看了看声浪阵阵的驿站，又望了望荒凉孤寂的原野，心底涌起一阵不真实感。明年要厮杀的地方，原来是这般风貌啊，与人烟稠密、村镇遍地的中原，确实大不一样。
    “走了！”李守信从驿站内走出，看着鹅毛般的大雪，长叹一声，道：“不知还能不能顺利抵达上京。”
    “听闻渤海人有狗拉爬犁驿站，或许不成问题。”种彦友说道。
    李守信闻言哈哈大笑，道：“那可得试一试。”
    种彦友喊了一声。
    北风呼啸，他的声音有些不真切，但正在隔壁休息的九名银鞍直武士还是听到了，第一时间收拾停当，将马牵了过来。
    “等等！”驿将挺着肥硕的大肚子冲了出来，将一个篮子放在李守信、种彦友等人脚下，道：“我老了，上不得阵了。你们好好打，一定要将契丹人给砍翻。这是几袋马奶酒，路上御寒用。小小心意，就别推辞了。”
    李守信看着筐里的六七个牛皮水囊，奇道：“你怎知要打仗？”
    “全营州都知道了。”驿将笑道：“又是屯粮，又是送器械的，谁还不知道咋回事啊？你们是信使吧？军情紧急，就不耽搁了，东西带上，路上暖暖身子。”
    李守信让人取来一个包裹，从中摸出一缗钱，直接塞到驿将怀里，笑道：“此物甚妙，但不能白取。”
    说罢，翻身上马，道：“少年结客散黄金，中岁连兵扫绿林。渤海名王曾折首，汉家诸将尽倾心……”
    十余骑很快消失在了风雪之中。
    驿将站立良久，蓦地突然跑回后厨，将正在烧火的长子一把揪了出来。
    儿子一脸懵逼，不知何为。
    驿将又返回卧室，扛出了一柄寒光闪闪、保养极好的重剑。
    “嘭！”重剑被掷在雪地里。
    “从今日起，你不用引柴烧火了，把已经荒废的武艺捡起来，明年随军出征。”驿将说道。
    儿子傻愣愣地捡起重剑，下意识挥舞了两下，中断两年的感觉又回来了。
    “阿爷怎地突然想开了？”儿子抹了抹脸上的烟灰，问道。
    “有些事，总要有人去做。有些人，不该被栓在田舍间。”驿将说道：“你不是一直想出去搏富贵么？想好了就练下去，杀契丹人，或被契丹人杀，纵死不恨。”
    “纵死不恨。”儿子高高举起重剑，狠狠劈下。
    枯木应声分为两半。
    第051章 历史轮回
    阿保机收到痕德堇可汗呕血的消息时，正在与韩知古说话。
    “邵树德其人如何？”阿保机穿着厚实的皮裘，看着门外一望无际的雪原。
    大雪压着黄泥、树枝编成的房屋，几乎要将它压垮。
    “呜——”寒风带着恶意，顺着墙壁的缝隙溜了进来。
    奴隶们麻木地坐在塞满苇絮的麻袋上，浑身瑟瑟发抖，不知道要怎样才能对抗即将到来的严冬。
    这还是白天，如果是寒冷的黑夜，又有多少奴隶会无声无息地倒在冰冷的泥地里呢？
    对秋天被掳掠而来的渤海人而言，这个冬天注定难熬。
    “年岁不小，白发甚多，看起来已无太多雄心壮志。”韩知古说道：“晋阳有传言，江西龙虎山有仙丹，啖之得长寿。邵树德看起来非常心动，连遣大军南下，欲攻伐江西。”
    阿保机眼神一凝，皱眉思索。
    他还年轻，对仙丹之事不屑一顾。但他不敢确定，当他到了这般年纪的时候，是否还能如此豁达？
    唐太宗李世民年轻时也很豁达、通透，但年老之后，看得开吗？
    缠绵病榻甚久的痕德堇可汗，前几天还遣西楼虞人遥辇咄于至各地寻访仙师，又派人四处去求神药，看得开吗？
    越是富贵过的人，越不能平静地离开。
    所以，韩知古这话，他信了几分——但不会全信。
    “他真派人去江西了？”阿保机问道。
    “用在江西的兵不下五万。这会还没选定主帅，有可能会亲征，那就是禁军主力南下了。”韩知古说道。
    阿保机缓缓点了点头。这事他会去找商人查证，是不是真的，一问便知。
    “河东怎么样？”阿保机又问道。
    “朔州、石州、岚州、太原、潞州，四处皆反。虽被平定，然局势并不安稳，很难说还会不会叛乱。”韩知古回道。
    阿保机闻言，心中喜悦。
    这种事情骗不了人，韩知古不是一个人去的，找其他人打听一下，便知此话真假。
    如此看来，邵贼也是麻烦缠身，一时之间或没法找契丹麻烦？
    阿保机暗暗松了口气。
    只要再给他一年时间就行。无需多，一年即可！
    痕德堇可汗活不了几天了。他死之后，立刻就要选举新汗，然后柴册祭天。
    走完这个流程，他就是契丹八部新的可汗了。
    当了可汗，自然好处多多。他可以名正言顺地支使各部贵人，调用比以前更强大的力量，做比以前更大的事。
    而且契丹最近几任可汗，都是事实上的终身制。只要选上了，就可以一直做到死。他还年轻，有这些便利，最终一定能够收拾掉那些不听话的酋豪，真正一统八部。
    这个狗屁部落联盟，他受够了！