这是一次考较，也可能是一次传授。
    其中流露出来的意味，不言而喻。
    张坚心头暗动，只是笑道。
    “父亲，有人为我们张家张目，这不是很好吗？”
    张颐神色一顿，道：“你有什么想法？”
    张坚从容说道：“父亲这些年一直在壮大我张家基业，我张家扩张到现在暗地里的势力不提，明面上其实已经不输郡城那些郡望家族，尤其是在六叔进士及第之后，换而言之，我们其实并不惧怕一些小小流言！”
    “但凡世家大族，谁没有一点家底呢！”
    “相反，我们还可以利用这些流言，让我张家的影响力更上层楼！”
    “哦，是吗？为父怎么没有发现？”张颐不动声色。
    “父亲这是要考较孩儿呢！”
    张坚微微一笑道。
    “如今难民潮将至，那些传播流言之人，无非是想要利用这个机会，打击张家，但张家也可以利用这个机会，大肆邀买人心，稳固我张家的基本盘！”
    “我们同样可以传出消息，就说我张家要在河边设立筒车作坊，水磨作坊，愿意收纳一部分青壮难民，以工代赈！”
    “办法是不错，可这样又能收拢多少难民？”
    张颐摇摇头。
    张坚狡黠一笑道：“但我们还可以借助这个机会，打着庇护保护商队，庇护乡民的旗号，出钱出力成立一支护卫队，这也是为了预防贼寇！”
    闻言，张颐顿时双眸瞪着张坚，呵斥道。
    “竖子大胆！你可知道，私自建立这种武装卫队，乃是要杀头的！”
    张坚辩称道：“父亲，我们可不是私自招兵买马，我们这是为了防止流民贼寇冲击我们张家的基业，听闻这段时间周围已经不少百姓为流民贼寇所扰，我们成立一支这样的护卫队，也是为了帮助朝廷减轻压力，事后我们完全自行‘解散’！”
    张坚眼底泛着异色，大乾朝廷其实不允许地方豪强招募私兵的，为此还有专门的条文，但也不是没有空子可钻。
    每当地方局势动荡，匪患严重时，地方官员是可以临时抽取本地民众编制成兵勇镇压匪患，或者授予一些豪族一定程度组建护卫的权利。
    尤其是张家还有一个手握兵权的县尉。
    变通一下并不困难。
    张颐微微抚须，瞥了一眼张坚道：“真的会自行‘解散’？”
    张坚笑道：“千‘真’万确！”
    张颐点点头：“如此就好，不过虽然此事伤不得我等，你也要注意安全，张家周围最近也出现了一些不怀好意之辈，彼辈只是狂悖，我等还需处置一番！”
    说到这里，张颐眼底泛起了一丝寒意。
    张坚有些跃跃欲试，最近他天罡童子功已经有所成就，难免想要实战一二，但很快他还是将这缕杂念压下去了。
    并不是苟，而是有这个显摆的功夫，还不如跑到张义的书房，好好读几本书。
    最近他都在查探那画卷中未知符文的来历。
    如今已经有了线索。
    他在张义的藏书中找到了类似的存在，唤作上古金文，据说是古老的神明为阐述天地道理而创立的文字，流传古老。
    好在张义的收藏中，有一部分与上古金文相关的典籍，但零零碎碎，张坚也只能打起精神，自己拼凑。
    第十章 联络
    凤溪县，在流言蜚语矛头指向张家时，随着张家放出以工代赈的消息，立时让风向开始变化。
    大批百姓，流民开始徘徊在张家门口，殷切等待着消息。
    大旱来临，众多百姓都有危机感。
    这个时候哪里会愿意错过这些消息。
    至于前面的流言，显然和他们没什么关系，张家有米山，面山，岂不是说明家底厚实，在这个年月，唯有跟着家底厚实的，才能避免家庭免于饥饿摧残。
    张家门前数百米的金玉酒楼。
    一些明显气质不同的身影也看到了这一幕，这是凤溪县中一部分游侠儿。
    此时这些人也在交头接耳，大部分逐渐打消了敌意。
    他们也从各自的渠道，打听了张家的口碑。
    张家在凤溪县的口碑向来是不错，张家虽然势大，但在家主张颐的约束下，张家子弟向来是不敢肆意妄为的。
    张家的佃农，租户往年拿到田地的租赁价格也要比其他大户更低一些。
    这段时间又在开设粥棚，接济难民。
    最重要的还是前几天县衙送过来的那块‘积善之家’的匾额。
    怎么看张家都不是流言蜚语中为富不仁之辈。
    当然，更重要的是张家这段时间也打出了不少庄客的旗号，其中不少好手，让诸多游侠儿衡量得失之后，还是打消了某些铤而走险的想法。
    ……
    “师兄，没想到这么小的一块地方，竟养出了一条‘蛟龙’？”
    金玉酒楼的二楼，此时有一对金童玉女一般的身影倚栏而立。
    男子身着青色宝缎，手持一柄青锋，身形修长冷峻。
    女子身形婀娜，皮肤白皙，面容笼在轻纱之下，看起来甚是貌美，她声音轻软，软糯婉转。
    这看起来是师兄妹二人。
    “‘蛟龙’算不上，但势力的确不小，只怕不比那些郡望世家要来的弱，这些地方豪强总是善于寻找机会！”
    “就是不知道他们能否守得住这份富贵？”
    男子神情淡漠，瞥了一眼张家的方向。
    “张家能够在这个时候献出‘大筒水车图’，于国有功，与百姓也是功德无量，这个时代有良心的豪强越来越少了，但愿他们能够过了这一关！”
    就在这时，师兄妹两人眉头一皱，他们目光望去却看到下方有几个身影正在鱼贯进入金玉酒楼，那五个身影手中各自提着奇门兵器。
    这五道身影一个个气息浑厚，有一种铁血浇筑的味道。
    那是五个外炼高手。
    “北地五雄！”
    师兄妹两人对视一眼，眼底有些凝重之色。
    北地五雄是凤阳郡周边有名的锻体高手，他们并非是没有跟脚，其乃是凤阳郡三河帮中有名的好手，这个时候怎么会跑到了凤溪县。
    金玉酒楼的另外一处雅阁内，张坚一身华服，身着玉锦，头上束着发冠，面冠如玉，他虽然年纪不大，但此时却有一种君子如玉，一尘不染之感。
    今日他却是甩掉了张鲁，难得进入金玉酒楼小酌几杯。
    金玉酒楼的酒菜在凤溪县也有着不小的名气，当然更重要的还是里面有各种各样的娱乐设施，这里是文人雅士的天堂。
    张坚凭借着敏锐的五感，早早察觉到了酒楼中聚集一群游侠儿，这些人的气机在他敏锐的五感中，宛若黑夜中的烛火。
    吃了火杏之后，他的五感灵觉特别敏锐，尤其是双眸，好像能够看到一些寻常人看不到的东西，很是玄妙。
    耳朵也比寻常习武之人更加灵敏。
    尤其是《天罡童子功》大成之后。
    这些游侠儿小声嘀咕，自以为能够逃过其他人的耳目，但落在他耳中，不亚于高声说话。
    他的目光主要落在二楼的那对师兄妹身上，那对师兄妹身上流露出的气机十分神妙，身上透露着气机显示，那是养元阶段的内炼高手。
    他在凤溪县并未看到过几个内炼好手，就算是有大部分还在感气阶段。
    唯有张义一人，远超同侪。
    除此之外则是大堂内那五个身形魁梧的壮汉，他们血气逼人，还有另外两伙人，那都是外炼武者，周身透露着浓郁的煞气。
    张坚听这些游侠儿言语之间都有谈及张家，但大部分都是秉承着复杂的情感，大部分是忌惮，也有钦佩，当然也有一部分狂妄，外加敌视。
    这让张坚略微放心，看来他的策略是对的，这些游侠儿的确是被张家的势力所震慑到了。
    “不过到底还是有狂悖之辈，自以为无所不能，恐怕还是难免要杀鸡儆猴！”
    张坚暗自叹了口气，只是当走出金玉酒楼的时候，他发现了一个熟悉的身影进入了酒楼。
    “杨仲怀！”
    他看到一个面容削瘦的身影从酒楼外进来，随后直奔那五个凶人的房间。
    那杨仲怀也算是他的同年，乃是知县杨清之子。
    只不过运气不好，乡试已经是数次名落孙山。
    这个时候杨仲怀和那五个凶人接触，立时让张坚有所警惕。
    只是他侧耳倾听，转瞬郁闷了起来，那六人讲的竟是地方方言，他听不懂……
    但隐约之间，还是听到了几个字眼。
    “剿匪，张奎！”
    只是几个字眼，已经让他联想到了许多。
    他起身离开金玉酒楼，只是离开之前，那对窗口的师兄妹正好望来，张坚神情一动，略微朝着师兄妹两人点点头。
    师兄妹二人略微惊讶，也是轻轻颔首打了个招呼。
    这一夜，张坚却是忽而从梦中惊醒过来。
    耳畔传来金铁交鸣的声音。
    “有人夜入张家？”
    张坚一瞬间惊醒，同时眼底一丝异色浮现。
    这声音距离他的方林居并不远。