除夕过后,明棠发现,宗政衡似乎变了许多。
他依旧每日按时来长乐宫,只是不再像之前那样,总是迫切地想要从自己口中得到那一句原谅。
他变得平和了许多。
伴着冬日的暖阳,两人一同看看书,倒有了许多之前不曾有过的静好岁月。
偶尔宗政衡也会同她闲聊几卷战策。
能从先帝之时激烈的夺嫡之争走出来,宗政衡无疑是一个极为出色且优秀的政治动物。
文治武功,他都算得上第一等。
可很早之前,明棠便发现了他的弱处。
他太高高在上了。
这不是说宗政衡不是一个好君主,相反,他登基十多载,早朝未停一日,一直励精图治,虽称不上开世明君,但也称得上一句贤明。
哪怕宠爱后妃,他都是克制的,不愿出现先帝之时熙华夫人恃宠而骄,勾结前朝的惨案。
可他居于这所皇城之中,见到的,看到的,都是底下人精心草拟好的奏呈和吉祥话。
哪怕他最开始登基之时还存了警惕之心,告诫自己不要沉溺于这份精心构筑出的繁荣中。
可时间久了,人都是会懈怠的。
南六省的雪灾,便是给他的警醒。
自己虽然入了后宫,但是还是想为百姓们做些什么。
曾经的自己,只能救眼前人。
但若是自己能影响一位帝王,或许,便能救千万人。
宗政衡看着正认真读着一本战策的明棠,眼神里是他自己都未曾察觉的温柔。
这些时日,两人的相处,没了曾经君王与后妃之间情浓也掩盖不住的身份压制。
他们更像一对友人。
昭昭待他,没了曾经失去所有亲人仿若抓住救命稻草一般的依赖。
她似乎成长了许多,不再那般依赖他,但却多了一份平和和淡然。
宗政衡不得不说,他喜爱曾经一心一意只有他的昭昭,也欣赏面前这个聪慧淡然的女子。
只是,他还是会悔恨于那几个月的冷待。
“明日便是元宵了,此次宫中不设宫宴,一切简办。但到底是个节日,朕明日晚间来陪你放灯可好?”
这几日,宗政衡并未留宿长乐宫,他也未曾召幸其他妃嫔。
他只像个普通男子一般,用自己的方式想要讨好心爱的女子。
宫中最近也是难得平静了许多。
昨日,皇后仿若从除夕那夜的狼狈中走了出来,她拖着病体,亲自去了上德殿,为的是二皇子宗政修的婚事。
临川鲁氏的长女。
这是一个不出错的人选。
家世清贵,诗书传家,门生众多,足以与皇子匹配。
可同时,他们的族人大多不入朝为仕,鲁家官职最高的,也不过官拜礼部侍郎。
宗政衡允了。
待正月十六开朝之后,便会发下赐婚圣谕。
听到元宵,明棠翻书的手顿了顿。
良久后,她才轻声道,“我少时在家之时,父兄忙于军务,年关时节是我们难得相聚的时候。那时,父亲会为我做萝卜灯。他那样一个舞刀弄枪的武夫,却窝在厨房里,拿着菜刀比量半天给我做了一院的萝卜灯。从院子一路摆到了屋内。他说,这灯能庇佑我新的一岁眼明心亮,百病不生。”
说到这里,明棠怅然笑了笑。
“入了宫我才知道,原来元宵节都是放孔明灯祈福的,所谓的萝卜灯,不过是荆南乡野里上不得台面的小玩意。”
宫里的娘娘贵人们,吃的用的无一不精致。
哪里会让这些粗陋的东西出现在眼前。
“不。”
宗政衡抓住了明棠的手,认真看着她说道。
“那是一位父亲的拳拳爱女之心,不是乡野上不得台面的小玩意。”
元宵节那一日。
各宫都在放灯祈福,漫天飘舞的孔明灯,寄托着深宫中人的美好祈愿。
而长乐宫内,宫人们小心且诧异地看着九五之尊的陛下,一次次弯腰点起地上摆放好的一盏盏萝卜灯。
他是陛下,是皇上,自然可以吩咐旁人去点灯。
可他没有。
小心避开风口,宗政衡拿着火石,有些笨拙地将那些摆放得整整齐齐的萝卜灯小心点亮。
点到最后一个之时,他的面前出现了一双绣鞋。
抬头,是明棠。
明棠有些惊讶地望着满园的灯火。
将火石递给身后的德全,宗政衡有些紧张地将手背在身后摩挲了下手指。
“昭昭,以往的元宵节,你有父兄在身旁。日后的每一个元宵节,朕都陪在你的身边,愿我的昭昭,眼明心亮,百病不生。”
他站在那里,如父如兄。
明棠睫毛微颤,一串泪珠滑落。
“昭昭。”
宗政衡有些慌乱,想要伸手为她擦拭眼泪。
却在伸出手的时候想起什么一般慌忙收了回去。
但是已然来不及了。
明棠抓住了他的手。
那双修长干净的手上,是数道伤痕。
“没什么。”
宗政衡反手抓住了明棠纤细小巧的手。
“朕第一次做这些,为了弄明白这萝卜灯究竟长什么样子,还让德全去六局打听了一圈,好容易找到一个荆南出身的小内侍,跟着他才学会的。朕学得快吧,是不是也挺像那么一回事的。”
明棠含泪看着地上那一排排的萝卜灯。
每个灯都被做成了兔子的形状。
能看出来,雕刻这兔子萝卜灯的人手法不如何娴熟,做的每个兔子灯,都各有各的憨。
可是,正因不娴熟,这份心意,才格外难得。
“陛下的手,是执笔定天下的,怎能做这些?”
宗政衡摇了摇头。
“不,昭昭。圣上的手,的确有安天下之责,可同样,他也应当有护心爱之人之责。”
当着宫人,宗政衡这次没有再逃避,他直接说出了心爱之人几个字。
伺候的宫人们都忙低下了头,不敢抬头看。
“之前,朕总觉得,身为帝王,应当无情公允,如此才是于国于民有利。可后来,朕明白了。帝王说是上天之子,可归根结底也是人。人就会有情,若真摒弃感情,成为无情无欲之人,那他自也不会以苍生百姓为重。”
一个没有感情的人,才是最可怕的。
父皇对熙华夫人,错在给了她无边的宠爱,却又未曾好好教导她。
所有的恶,不是爱滋生出的,而是纵容滋生出的。
他和昭昭之间,不会成为那般。
“陛下,我还能再信你吗?”
良久之后,明棠抬头望向宗政衡。
眼神里,是宗政衡苦等了许久的那份依赖。
曾经得到之时,或许并未觉得多么珍贵。
可失而复得,竟才觉出其中的可贵。
“可以,昭昭,你我之间,绝不再生疑。”
小年那夜给出的承诺,宗政衡再次郑重说给了明棠。
“好。”
元宵佳节,陛下宿在了长乐宫。
这则消息很快传遍了后宫。
第二日,宗政衡满面笑意地起身更衣上朝去了。
半个时辰后,明棠缓缓醒来。
站在一旁等着伺候她的宝镜,低声在她耳畔道。
“娘娘,柔贵嫔来了。”
柔贵嫔?
她怎么会来?
元宵
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