珍卿翻个白眼儿，噘着嘴说：“我跟他说管啥用？也不能啥也不做，等祖父自己省过味儿，黄花儿菜都凉了。还是请亲戚们，搭一搭手。”
    珍卿第一个想到的，就是杨家湾的姑奶奶。
    可叹她老人家偌大年纪，为亲儿女们操的心，都没有为表弟操的多。
    她略犹豫一会儿，还是写了一封信，跟姑奶奶说了林家的事，包括她对林家人的印象。
    信的结尾表达期望，最好能给粮店换个掌柜。
    珍卿写完信，交给大田叔，叫他尽快送到杨家湾去。
    她心里存了此事，连出门的心思也淡了。
    这时候，杜太爷又溜达过来，问珍卿：“你不说要出门，咋还不出去？”
    珍卿刚才翻衣服，把从林家借来的棉衣，也翻腾出来了，她立刻心里一动，想给林家上点眼药。
    她就举着那旧棉衣，笑嘻嘻地跟杜太爷说：
    “祖父，你说可笑不可笑。我那天去考试，穿林小霜的旧棉袄，人家还问林小霜，我是不是她们家的穷亲戚，到她家打秋风的？”
    杜太爷一听，神经立刻紧绷起来，他装作不在意地问：“你咋说的？”
    珍卿无所谓地说：“我当时刚拉完肚子，浑身没劲儿，还总想吐，我啥都说不出来。”
    杜太爷不高兴：“你个不中用的。真叫人当成乡巴佬了，唉，林掌柜的闺女咋说的？”
    珍卿想了想，随意地说：“她？我看她也是个闷葫芦，一句话都说不出来。”
    杜老爷回想着，林掌柜的闺女，倒是个老实孩子，可她嘴可一点儿不笨啊。
    杜太爷有点生气，他很忌讳有人拿珍卿的身世说事。
    任何这方面的话，都能刺激到他的敏感神经。
    好好的，她孙女叫人给当成乡巴佬，还成了打秋风的，想想都心里堵得慌。
    珍卿看杜太爷的神情，就知道她的话起作用了。
    她也就点到为止，不再多说，继续在箱子里找厚衣服。
    珍卿穿戴好了，就拣了些点心果子，袁妈帮她装裹好，她就拎上东西准备出门。
    袁妈送着她往外走，袁妈的老伴儿——老铜钮，主动地跟杜太爷说：
    “太爷，要下雪了，我跟着大小姐出门，看着大小姐别摔了。”
    但杜太爷瓮声瓮气地说一声：“叫她自家去，不跟人。”
    杜家庄风气不错，生人不容易进来，庄子里也没有大奸大恶（吧？）
    所以，珍卿连在族学上下学，从来都不用跟人的。
    珍卿挑了挑眉，没有吭声。老铜钮倒没觉得多难堪，只是有点意外的样子。
    杨家的两个表娘，把袁妈和老铜钮送来时，跟珍卿和杜太爷说过：
    厨娘袁妈和她老伴老铜钮，从三十来岁，一直在大户人家做事，向来是夫妻档一起做工，里里外外都很得力。
    杨家原来的意思，是觉得珍卿考上了学，必定要在县里赁房子住，多给杜家找个用人，也不会就说浪费了。
    但杜太爷，以为珍卿考坏了，暂时不必去县里赁房子，这个做杂活儿的老铜钮，看着也觉得碍眼了。
    不过，他一贯不虐待下人，只是发发脾气罢了。
    这一会儿，袁妈就扯了扯老铜钮，叫他老实缩着的意思。
    珍卿拎着点心，走出了杜家的院子。
    站在院里的罗大妈，看着太爷和大小姐都走了。
    她就脸酸地翻着眼睛，对袁妈老两口儿讥讽：
    “跟啥跟，一个庄子上，摔了也有街坊邻里扶。
    “啥事儿都要现眼，出风头，破麻袋想要做龙袍——不看看自己，配不配做那块儿料！”
    袁妈瞅都没瞅她，跟老伴老铜钮说：“小姐说想吃点荤腥，你把那鸭子收拾了，晚上给小姐炖老鸭汤喝。”
    微微驼背的老铜钮，应了一声，就麻利地去了。
    袁妈也理理衣襟，扭头往菜窖里去了，要找点什么菜来配鸭子。
    罗妈被晾在原地里，阴着脸，恨恨地说着：“新人刚过房，旧人丢过墙，老的小的都没良心。”
    她骂骂咧咧一会儿，也没有人理她，她自己走开了。
    珍卿自顾出门去，先往李宝荪家里去。
    到了李宝荪家门外，给了看门的长工两块点心，让他把李宝荪悄悄叫出来。
    那长工谢了一声，把点心揣进怀里，悄悄地进到里面，没一会儿，果然把李宝荪叫出来。
    珍卿把李宝荪拉一边，把点心包交给他，交代他别让人瞧见，把这些甜软好消化的点心，给他娘多吃一些。
    珍卿因不喜欢李家人，给完了李宝荪点心，一点没在李家门外多耽搁，就向南边走了。
    天上开始飘雪屑子了。
    她抬头看了看天，昏昏雪意云垂落，北风小意吹玉沫。
    天幕下世界这么大，有一个小小的她，而她在这个世界，也拥有立锥之地。
    林家的事情，总能解决掉的。
    而且，她终于可以上新式小学。
    正站在小坡上看山村雪景，想小资情调一下，忽听背后有开门声，有人出来泼水，一个女声高声问珍卿：
    “大小姐病好了，不好好念书，咋跑出来玩啦？”
    珍卿一回头，是她不太喜欢的女人——余二嫂。她小时候被杜太爷打，这余二嫂，就笑嘻嘻地跟她说：
    “你爷坏死了，天天就知道打你。我教你个巧宗儿，你爷那么多钱，你每回偷出来一点藏着，等长大了，你也学你爹你姑，跑到外面再别回来，那时候，你爷再打不着你了。”
    杜太爷打她一个小孩儿，固然不好。
    但余二嫂一个大人，却煽动仇恨，怂恿小孩子偷钱，离家出走，那也是没安好心。
    不安好心的余二嫂，从她嘴里说出的话，味道都不对，珍卿回她一句：“磨刀不误砍柴工，我歇好了再学，学得更好。”
    说着就自顾走开了，却听余二嫂在背后讥讽：
    “人不大，口气挺大，天天显摆多用功，吹嘘自家好厉害，连个学都考不上，还跟多了不起一样，真是粪车滚子掉了——摆的一副臭架子。”
    珍卿回头瞪她一眼，余二嫂扬着讥讽的脸看她，好像在说，你听到了又咋样，就是说给你听的。
    珍卿正待不理她，忽见路上走过一个女人。
    这个女人叫麻婶儿，他男人名叫大柱子。
    珍卿心里冒出个主意，就笑得很天真地问：“余二嫂，你跟大柱叔家，是亲戚吗？”
    余二嫂莫名其妙，正在走路的麻婶儿，也嫌恶地说一声：“谁跟她是亲戚！八杆子打不着！”
    珍卿看着麻婶儿，诧异地问：“那咋老看见大柱叔，给余二嫂挑水呢？大柱叔真是个热心人。”
    说着，麻婶儿一瞬间狂化，猛冲到余二嫂跟前，日爹骂娘地指着她骂，说话间俩人大吵起来了。
    麻婶儿特彪悍地嚷：“你个卖屁股的xxx，你敢偷老娘男人，打死你个sao货！……”
    珍卿远远地劝说两句，见她们战况更加激烈，她就被“吓”跑了。
    快走到玉带河的时候，在外面喂狗的汤老汉，他提着木桶站着，远远地看着珍卿走过来。
    珍卿见状，连忙热情跟他打招呼：“汤爷爷，你家的狗咋拴起来啦？因为要下雪吗？”
    汤老汉咧嘴笑：“最近老有人偷狗，我给它拴在家里，免得叫人偷了。”
    珍卿纳闷地问：“为啥有人偷狗嘞？偷走了去剥皮卖吗？”
    那黑狗冲珍卿吠了两声，汤老汉按住那狗，笑着说：
    “剥皮卖是一个，天冷了，好多人爱吃狗肉，杀狗吃肉嘞。”
    珍卿“噢”了两声，准备继续走路，忽听汤老汉问她：
    “大小姐，听说你考学考不上啦？那你以后还念书不？”
    不待珍卿回答，他像是自言自语：
    “唉，考不上就不考了嘛，识几个字就行啦，哪有几个姑娘家上学的。
    “自古以来，就是男主外女主内，女人家学点针线茶饭，管好家就行啦。
    “念书挣钱奔门路，那是男人家的事儿。这就像狗看门，鸡打鸣，猫逮耗子它最能，各是各的活计，串了行可就乱套……
    “赶紧找个好人家儿，嫁过去生他几个大胖小子，你轻省当个少奶奶，那不好啊。”
    珍卿看他口若悬河，一方面觉得他是好心，一方面又觉得是陈词滥调，听来无益。
    但是这汤老汉岁数大，珍卿还是客气地说：“我妈留下遗言，叫我一定要读书。”
    汤老汉反倒动了怒，说：
    “那你不是没考上嘛，论念书，女人哪比得过男人，那头发长见识短，说的不就是女人家。
    “妮儿啊，爷给你说几句好话，别坐在地上望月亮，越望越高，越高越够不着……”
    珍卿有点生气了，反而笑眯眯地问他：
    “汤爷爷，你说狗看门，鸡打鸣，猫逮耗子，自古以来是这样。可是我咋听说，村南头有一家儿，他们家的猫，吃得肥肥的不管事儿。
    “他们家的狗，可最喜欢逮耗子，还逮得好极了，那家人把狗当宝贝儿一样，你说这是为啥嘞？”
    说着，她也不等汤老汉回答，昂着头大摇大摆地走了。
    汤老汉提着桶进家门，想不清这杜大小姐，说的是个啥意思。
    他老婆就出来骂他：
    “个死砍头的，你跟人家有啥好说的。她骂你狗拿耗子多管闲事，都听不出来，还说啥嘞说！
    “她打小是个泼皮，你别把她惹急喽，小心她拿石头砸你！”
    汤老汉恍然大悟，恼羞成怒地道：“个丫头片子，嘴壳子硬得很！”