降香在取画时，早看过上面的东西。
    蒋神医的画工不俗，将靴子上的暗纹，描绘得清清楚楚。
    青雀朱鹮，绕以流云——正是长公主府的卫士身上，特有的标志。
    既然高玄弼已经先于她，指出了这一点，她就不必再说一遍了。
    可降香怎么也没想到，谢承思竟还要多问。
    只得将她所知道的一切，全盘托出：“正是。高郎君说得不错。殿下且看，这里的纹样，是仿青雀展翅的动作，稍远处则是仿的朱鹮的长喙，长公主的画匠，将它们的神态，融进祥云之中，造出了这种图案……”
    将哪里是什么，又代表什么意义，甚至用了什么针法，各种针法的效果，事无巨细，每样都说了一遍。
    一旁的高玄弼听得津津有味：“降香娘子，二殿下有没有夸过你，说你很会讲故事？这般枯燥的东西，都能娓娓道来，比之于醉仙楼中的说书人，也不遑多让呢！”
    降香老实地摇摇头。
    她也不知道，高郎君到底是真夸她，还是在骂她。
    还是谢承思重重拍在素舆上，提高了声音道：
    “高匡德，你有完没完？”
    震得高玄弼不得不闭嘴。
    他本还想调笑一番，笑话怀王宝贝降香。怎么，一点亏也不愿让她吃？一点玩笑也开不得？
    见谢承思似乎认真了起来，也只得就此作罢。
    谢承思并不照顾高玄弼的情绪。
    直接越过他，对蒋神医说道：
    “蒋神医，今日多谢你的帮助。此图于我怀王府，关系重大，恳请神医将它借予我几日，我让府卫拿去临摹，摹好了便还给你。”
    他想从蒋神医那里，把画着靴子的画纸要过来，存入王府的档卷之中。
    “你拿吧。记得还我就行。”蒋神医十分大方。
    “今日耽搁了神医不少时候，正巧，这醉仙楼临着渡口，河鲜做得不错，在神京颇有名气。”
    “我请神医与我一道，在此处用一顿便饭。不知神医可否愿意？”
    “愿意啊。现在已经宵禁了，我又不是你这样的贵人，不跟着你，怎么叩得开坊门？要是上街被金吾卫逮住，抓进他们南衙的大狱里。我这把老骨头，也不知道熬不熬得过去。”
    “只能在这里随便找家客栈住，那绝对不便宜。我可不愿意出钱。”
    “而且，我一个老头子，闷在旁边的屋子里，闷了足足半天，真是累死人。你必须请我吃点好的。”
    蒋神医狮子大开口。
    *
    谢承思请蒋神医吃饭，在场诸人皆沾光。
    缬草被斥得一句话不敢说，立在角落，站也站不安稳。便是这样，他也有份。
    入秋后，蟹美膏肥，谢承思吩咐伙计，抬了满满一桌上来。
    就着清甜的菊花，温热的浑酒，还有窗外低垂的明月，一齐下肚，当真是舒适惬意。
    运河水静，船家早已收帆入港，白日里人声鼎沸的渡口，此刻一片沉寂。
    只余渐次的柔波，轻轻拍打着船舷。
    水是荡的，月是亮的，从醉仙楼临窗的雅厢往下望，正巧能看见银缎上散着的螺蛳——是河上停泊的船。
    如同一个奇诡的怪梦。
    筵散后，谢承思命缬草护送蒋神医与高玄弼。
    他自己则同降香一道，先一步回了王府。
    谢承思腿还康健时，执掌禁军，缬草常跟随他出入。金吾卫中人，即便不认得他的脸，也认得他的腰牌，知道他是怀王心腹。
    正因此，缬草任何时刻，都在神京行走，不受宵禁限制。
    降香也一样。
    回府路上，谢承思酒喝得有些多，浑身燥热。
    而降香驾车，背后长不出眼睛，更腾不出双手来伺候他。
    他便自己撑起上身，探出车帘透气。
    酒意使他的眼眶中蕴了水汽，沾湿了浅淡的瞳仁，在黑夜里显得亮晶晶的。
    “你干嘛让高玄弼抢了你的话！”
    马儿跑动，带起了风，将他的声音吹散了些许。
    模模糊糊，渺渺茫茫，像从很远的地方飘来。
    “什么？”降香听不真切，大声问。
    “我说，你既然知道那张图上的东西，与公主府相关，为什么让高玄弼抢先说！”
    降香终于听明白了，他在说今日发生的事。
    “奴婢没来得及。”她答。
    “不可以来不及！明明是你先看到那张画的，你看到了就该说！你不说，别人就说了！你知道的那么多，这功劳本来该归你，可让别人先说了，你反而变成了学舌的那个！能落到什么好！”
    “怪不得你老吃亏，小时候还叫人欺负！笨蛋，笨死了！”
    “我现在告诉你了，你以后不可以这样了！”
    “不可以再吃亏了。”
    谢承思似乎醉得有些不清醒，并不在意降香答不答。
    确切地说，是并不等她回答。
    只是一句接一句地说，仿佛不是说给降香，而是在说给他自己听。
    说到高玄弼。
    他已经回到了自己的府邸。
    心腹的长随迎上来，为他更衣除靴。
    一遍伺候，一边不解：“郎君这是何苦来？长公主是郎君的叔母，郎君这样夹在长公主与二殿下之间，实在是难做。”
    高玄弼笑：“叔母？良禽择木而栖，你别光看现在。叔母如今是风光无两，势头大盛，但之后就未可知了。我选叔母，我陪叔母一道死，我选怀王，我们高家还能活一支，我可是在做好事。”
    长随长叹一口气，欲言又止。
    “我猜，你是想说，怀王双腿患疾，非是良主。可他就算断了腿，也比我叔母强。你家郎君我啊，没得选。”
    *
    几日后。
    倒霉的缬草，连挨了谢承思几顿罚，霉运总算是到了头。
    大概是老天也看不过眼，给他了点甜头尝尝——怀王府之中的抄检，终于出了好结果。
    府卫当真搜到了一个奸细，证据确凿。
    此人参与了醉仙楼的布置。
    就是他，给蒋神医的前一位患者通风报信，使人走脱。
    也害得谢承思坐在醉仙楼里，空等了一场。
    刚抓到此人时，他满脸惶恐。
    好像全然不知缬草的目的。
    身旁同僚，也一片讶然，不知这是何事，竟劳动统领亲自来传唤。
    将人带到谢承思面前，他依旧茫然不知所措。
    “说吧。”缬草照着奸细的膝弯，一脚踹了下去。
    奸细站立不稳，扑通一下，整个人都趴到了地上。
    “殿、殿下，统、统领，降、降香娘子”他就着趴伏的姿态，向面前的几位大人物，依次行礼。
    忙乱之中，动作显得十分潦草。
    “少废话，快说！”缬草又是一脚，踢在他的屁股上。
    “统领，你认错人了，属下什么都不知道！”奸细连连求饶。
    “你都想到我要问你什么，就别给我在这里装不知道！”
    缬草以脚将他翻了个面，重重踏在他的胸口，使他不由得痛呼着挣扎起来。
    可缬草力气用得极大，根本不给他起身的机会。
    仿佛要将连日来的霉运，都踩在脚下，碾碎了，让它再不跟着自己。
    “我真的不知道啊，统领冤枉，冤枉啊！”奸细大呼冤枉。
    “初五那日，你人在哪里？你该在醉仙楼，却为何迟到半晌？”
    “属下突发腹痛，不得已请人代行职责，这、这些，都报上去，也都同意了……统领，你该知道的……”
    “腹痛？你怎么不干脆掉进茅坑里，叫那些屎尿淹死了？”
    缬草还没来得及追问，谢承思就忍不住破口大骂起来。
    “殿、殿下！我、我真的……”奸细还待再辩。
    “西净房日夜都有人值守，每日进出皆记录在册，初十那日，独独没有你的名字。”缬草用脚尖碾在他的喉咙口，防他乱说瞎话，“你去做什么了？”
    “属下、属下记性不好，记岔了！是家中出了急事，上头的任务安排得又急，我实在无法，才找人换班的！”
    “不说实话是吧？等到了刑狱再求饶吧！”缬草终于不耐烦了。
    “我、我说！我说！”奸细连忙改口，“请、请统领将尊足挪开些……我喘不过气了……”
    缬草收起了脚。
    说时迟，那时快。
    变故就在一瞬间！
    那奸细一改唯唯诺诺的样子，猛地暴起。
    他的肋骨已经被缬草踩断了，但仍然用双手强撑着翻身，双目圆睁，几乎要眦出眼眶。
    “不好！他要服毒！”降香反应最快，一个箭步冲了出去。
    她一把抓住奸细的下颚，随着“喀拉”一声，就将他的下巴卸了下来。
    可时间已经来不及了。
    乌紫的淤血从他口鼻之中涌了出来，接着是眼睛和耳朵。
    几声急促的喘息后，他的身子猛地抽动了几下。
    然后，整个身子砸向地面，再也没了声息。
    人就这样死了。像一条死鱼。
    降香正要伸出手指，进他口中探查，想搜出藏毒的地方。
    缬草终于眼尖了一回，直接帮她找了出来。
    ——是藏在左边最后一颗大牙里的毒囊。
    毒囊只是咬破了，还没来得及咽下去，里面的毒药也剩一点。
    缬草掏出一块帕子，小心翼翼地将它包起来，呈至谢承思面前。
    “殿下，此物……”他说得很慢。一边说，一边想，这次又该如何交代。
    唉，他的运气并没有变好。
    人抓到了有什么用？竟能当着他的面自杀。
    再多来几次，他这个统领估计也当不成了。
    好在谢承思现在的心思，并不放在责罚之上：
    “去请蒋神医和高郎君来一趟。”
    “蒋神医识毒，而高郎君熟悉长公主。”
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