这时，外公屋里传出一阵咳嗽声，紧接着便是老人说话的声音，努力拔高了音量说：“就喜旺街这帮混小子，想娶咱们菲菲当媳妇？枕头垫再高也不能做这种梦。”
    许芳菲忍俊不禁，走进屋子来到床边，伸手轻轻替外公按摩胳膊，柔声劝道：“好了好了，外公，妈妈拒都拒绝了，您生什么气。”
    老人冷哼：“我就看不惯谁打我家丫头主意。”
    许芳菲给外公倒了一杯菊花茶，送到老人嘴边，语调轻快俏皮：“这么大的火，快快快，喝点菊花茶降一降，免得待会儿流鼻血。”
    “本来就是。”提起自己这个争气的小外孙，外公别提有多自豪，说起话来精气神都足许多，“你从小就听话懂事，现在又是解放军，毕业证一发，直接就有军衔，那些臭小子真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，成天游手好闲不务正业，就指望着取个好媳妇给家里添脸，不嫌丢人。”
    许芳菲：“嗯嗯嗯，他们丢人他们丢人，外公你理那些人做什么？快喝茶。”
    陪外公聊了会儿天，许芳菲听见厨房里传出响动，像是菜刀切菜的声音，连忙起身去帮忙。
    到了门口一瞧，只见案板上摆着一个绿油油的大西瓜，已经被妈妈一刀切成两半。其中一半完好无损，另一半正在妈妈熟练的刀功下变成一瓣瓣小月牙。
    许芳菲洗了个手，捋起两只袖子说：“妈，你歇着，我来切。”
    “这是新菜刀，沉得很，你拿不动的。”乔慧兰眼也不抬地浅笑，“还是我来。”
    许芳菲有点不满，觉着嘴巴小声嘀咕：“妈，我上了三年军校马上都快毕业了，每天都要负重训练。一把菜刀而已，我怎么可能拿不动。”
    “不管你长多大，在妈妈眼里，你永远都是个小孩子。”乔慧兰笑着说。
    许芳菲鼻头忽然有点发酸。
    乔慧兰切完一半，又把另一半用刀拨到跟前。许芳菲见状，惊得睁大眼睛：“妈，这么大个瓜，你要切完？就我你外公小萱四个人，哪儿吃得下呀。”
    乔慧兰：“谁说才四个人。”
    “嗯？”许芳菲不解地歪过脑袋，“还有谁？”
    乔慧兰笑：“江警官说他下午有空，可以帮我去学校接小萱。我说你要回来，叫了他一起吃晚饭。”
    许芳菲点点头：“哦。”
    忽的，乔慧兰像是想起什么，切瓜的动作微顿，侧过脑袋看闺女。她问道：“菲菲，你上次找江叙聊，聊出什么结果没有？”
    许芳菲表情明显微僵，停顿了会儿，叹息道：“我问江叙到底是什么想法，江叙说他现在做这一切，只有两个原因，一是他喜欢小萱丫头，二是他在凌城一个人，我们就像他的家人一样。”
    乔慧兰微皱眉：“那你觉得，他说的是不是实话？”
    “妈，我们都是成年人，我是觉得，很多事情没有必要挑那么明，搞得大家都尴尬。”许芳菲神色平和，“江叙很清楚我是什么想法，也知道我对他没有超乎朋友之外的情愫。那么他在知道这些的前提下，还要做什么选择做什么决定，我们谁都没办法干涉。不是吗？”
    军校三年，小姑娘的眼神里已经有了属于军人的坚毅与正气，这会儿一脸严肃又平静地看着乔慧兰，竟直接把乔慧兰震住了。
    乔慧兰拎着菜刀沉默几秒，终是叹了口气，道：“你说得对，他要怎么做确实是他自己的事。”
    晚上，江叙确实如乔慧兰所言，接到小萱一起回喜旺街。
    吃完晚饭，江叙给小萱辅导功课。许芳菲把收拾的碗筷扔进洗手池，拧开水龙头，开始洗碗。
    瞥见妈妈擦拭抽烟烟机的背影，许芳菲随口问：“对了妈，周明月上次找你到底怎么说的？”
    许芳菲这些年大部分时间不在家，并不了解凌城这边的具体情况。上次和乔慧兰视频的时候，听妈妈提了一句周明月已经戒毒成功，从戒毒所出来了。
    当时电话里没好详问，这会儿见了小萱丫头，她突然便想起了这茬。
    闻声，乔慧兰回话道：“她这儿不是好不容易才戒毒成功么，说是要去云城打工，给小萱赚学费生活费，她先去打拼，等以后条件好了再把小萱接过去。还说咱们把小萱养得好，她放心。”
    “她不接走小萱就好。”许芳菲叹了口气，“瘾君子最容易复吸，也不知道她是真戒干净了，还是只是暂时。”
    接着，许芳菲又问：“那周明月那个男朋友呢？哦，就是小萱的生父。”
    谁知一听这话，乔慧兰脸色瞬间变得难看几分。她回头往厨房外张望两眼，确定小丫头还在屋里，才压低嗓子对许芳菲说：“李强年初的时候死了。”
    许芳菲大惊：“……怎么会？”
    乔慧兰摇头长叹，低声：“说是注射过量，在出租屋里睡着睡着就没了，让人发现的时候针管子都还插在大腿上。”
    许芳菲无言，心中对小萱的同情与怜惜瞬间更浓。
    乔慧兰帮着女儿擦拭碗具的水迹，接着道：“上回周明月找我，说以后每个月给我600块钱，当做小萱的生活费。”
    许芳菲有点惊讶：“她给了？”
    “就给了两个月。”乔慧兰心地善良，根本不计较这些个，“估计大城市生活水平高，她自己也难吧。”
    母女两人边打扫着厨房卫生，边絮絮叨叨地拉家常。
    不多时，一道人声从门口处传进来，声线低沉悦耳，语调温和：“菲菲。”
    许芳菲擦灶台的动作蓦的顿住，转过头。
    江叙眉眼含笑，看着她：“小萱要吃冰淇淋，我准备下楼给她买。你要不要一起？”
    许芳菲看了眼还一片狼藉的厨房，本打算回一句“灶台还没擦完，我就不去了”，岂料话音还未出口，江叙又出声。
    他说：“阿野刚才给我打电话了。”
    “……”
    听见这个名字，许芳菲身形骤僵。她猛地转头看向江叙，眼神又惊又疑，几乎不敢相信自己的耳朵。
    江叙平和地弯了下唇：“准确地说，阿野是先打给了你，结果你手机关机。然后估摸着时间你应该在放暑假，就又打到了我这儿。”
    手机关机？
    许芳菲懵懵的，两手仓促地在围裙上蹭了两下，从衣兜里摸出手机。果然，下午的时候忘了充电，已经没电关机。
    许芳菲捏着手机抬起眼，说话的声音几乎发颤：“我手机没电了……能不能、能不能借用一下你的手机给他打过去？”
    江叙摇头：“你不能打给他。”
    许芳菲眸光瞬间微黯。
    “不过阿野说了，15分钟之内会再打给我。”江叙继续说，“我刚才问你要不要一起去买冰淇淋的意思，就是如果你不下楼，我就把手机放在你这儿。毕竟这么难才能联系一次，免得你俩又错过。”
    江叙是分局刑侦大队的队长，平时工作任务繁重，万一市里有什么紧急的突发状况，没有手机找不到他人怎么行。
    如是思索着，许芳菲连忙将围裙摘下来，和江叙一起下楼。
    凌城的七月，酷暑闷热，被炙烤了整整一个白天的地面滚烫滚烫，入夜后温度也没降低，几只蟋蟀挺着肚皮跳出花坛落地上，顿时像是被烫到，安了弹簧似的又飞快蹦回去。
    许芳菲和江叙一起走出9号院大门。
    从家里的厨房到小卖部门前，一路上，许芳菲心神不宁魂不守舍，一直在用眼风偷瞄江叙手里的手机，生怕漏过一丝动静。
    江叙注意到，随手将手机递给她。
    许芳菲微怔：“你这是……”
    “拿着吧。”江叙淡淡地说，“拿在你手里，等电话打过来，你就能第一时间接到。”
    许芳菲面露欣喜，朝江叙连连道谢，然后才伸出双手将手机接过。
    江叙掏出现金放在小卖部的柜台上，问卖货的大爷要了两只可爱多。
    趁大爷撩起帘子进里屋的空档，江叙随口和身边的姑娘闲聊。他问：“你开学大四，是不是要准备实习了？”
    许芳菲点点头。
    江叙：“单位分在哪儿？”
    许芳菲说：“应该就在云城。不过只是有这个消息，还没有最终确定。”
    江叙笑了下，点头：“留在云城挺好的，无论是从单位的住宿条件考量，还是你日常生活的便利性考量，云城都是最优选择。”
    许芳菲耸耸肩：“我其实最希望能回凌城。不过可惜，凌城这边没有我们系统的单位。”
    江叙又说：“这几年，你和阿野联系过几次？”
    “……”
    听见这话，许芳菲眼底的光明显暗淡些许。片刻才轻声回道：“只有每年新年的时候，他会给我发条短信息，就四个字，‘新年快乐’。”
    江叙安静数秒，失笑摇头，说：“那你们联系还算多。”
    许芳菲没有接话。
    江叙：“以前郑西野出个任务，短则几个月，长的甚至几年，整个人就跟人间蒸发了一样。我们谁都联系不上他。”
    “嗯。”许芳菲眉宇间神态温柔，“毕竟他是狼牙的人。他们单位太特殊了，接到的任务和我们正常部队接到的不是一个级别。所以我理解。只是有时候，确实是……”
    江叙：“确实什么？”
    确实是，很想念他啊。
    许芳菲笑笑：“没什么。”
    两人说话的同时，小卖部大爷已经将两只冰淇淋装进口袋，连着塑料袋一起拿给江叙。
    江叙从袋子里取出一只，递给许芳菲。
    许芳菲摆手，淡笑：“不用了江警官，我刚吃完饭，肚子还撑着呢。这个也留着给小萱吃吧。”
    这话刚说完，江叙的手机屏幕便倏的一亮，整个机身震动起来。
    那一瞬，许芳菲的心跳猛地漏掉半拍。她下意识地屏住呼吸，看向手机屏。
    来电显示上清晰的三个字，是对方在江叙通讯录里的备注姓名：郑西野。
    许芳菲滑开了接听键，几乎是谨慎地、小心翼翼地将听筒贴紧耳朵，仿佛害怕一不小心便打碎一场梦境般。
    她轻声：“喂。”
    听筒那一头传来的，是飕飕风浪，那声音像极了凛冽寒冬发出的沉重喘息，也像极了地狱恶鬼孤苦无依的哀嚎。
    而融入这孤冷背景音中的，还有一句清冷微哑的声线，像是不太确定地、也屏息凝神地，喊了一句：“许芳菲？”
    听见这道嗓音的瞬间，许芳菲眼眶泛起了湿意。
    她忍住鼻腔翻涌的酸与涩，说：“是，是我。”
    顿了下，她带着一丝哭腔小声解释：“我刚才手机没电了。”
    对面从风声里渗出一声很轻的笑，轻描淡写地说：“这边估计年底能完事儿。”
    许芳菲喉咙干干的，好几秒才挤出一个回应：“嗯。”
    与此同时，夜空的彼端，遥远的青藏高原北部。
    夜深人静之时，昆仑山脉无人区万物寂寥，一座孤零零的迷彩帐篷坐落于平地处。
    郑西野安静地伫立于这片雪地荒原，举目四顾，积雪皑皑，远处的戍边营区投来星星点点的火光。
    霜雪严寒中，听筒里传出了姑娘的嗓音，仿佛从他记忆深处响起，成为这片死寂雪域里的唯一温暖与生机。