顾盛廷连着小半个月不怎么露面，引起一部分股东强烈不满。
    加上先前投入地海的资源属于肉包子打狗有去无回，他又迟迟不肯与范家商业联姻……眼下，天普股价虽未暴跌，可在激烈大环境中，市场价值做不到日益提升，久久无法获得一个王牌项目，是一个足够令人警醒的“红灯信号”。
    纵使顾盛廷年少有为，先前做出不少实绩，可一群老古董偏偏揪着他一次失利咄咄逼人，甚至闹到总部那边，巴不得顾卓勋玩一招大义灭亲，重新考虑顾氏未来接班人。
    这次会议，更有人直接问起他一年前要开拓日本市场的豪情壮志，想以此讥讽他。
    “对李家这块大肉饼虎视眈眈的人可不在少数，盛廷啊，不是我们不相信你，只是你作为领导，如果对我们这些内部人员，都拿不出你可以拓宽领域的证据，又凭什么让李家信任帮助你进军日本于他们而言也是有益处的。”
    “就是，地海工程一事之后，李家还肯与天普合作已经算是不幸中的万幸了。如果我们再这样浑浑噩噩，会沦为商界笑柄的。”
    ……
    顾盛廷坐在主位脸色漠然听底下一番争论不休，始终没有表态。
    忍过两个小时，他回到办公室抚额，似乎很是头痛的样子。
    李莹若替他倒水，和他汇报今晚饭局名单。
    他休假回来第一天，就有各方势力想要约他吃饭喝酒，恨不得畅谈整夜。
    一群老东西记恨他一个黄毛小子骑到他们头上，于是千方百计挑他的刺，却看不到他顾盛廷这个名字本身就是极具诱惑力的招牌。
    眼光之狭隘，让顾盛廷冷冷发笑。
    只不过，他们有句话倒在点子上。
    借助李宇的力量打开日本市场，迫在眉睫。
    尤其是叶一竹这次出事……有心之人蠢蠢欲动，让他一刻都不想等了。
    但要完全获取李宇的信任，同时让外界心悦诚服——天普的确需要一个有价值的王牌项目来支撑口碑。
    除了地海，范氏那个计划了近五年的项目同样早在他目标射程之内。
    忙碌的一天过得如此快，窗外乌金西沉，办公区的员工也在忙忙碌碌准备回家。
    顾盛廷想起什么，无声一笑，点了支烟，语气快然：“都推了，今晚我哪也不去。”
    ＊
    回到家，叶一竹已经收拾完毕，走过来要在他这边挑选一瓶心仪的香水。
    他很自觉让位，靠在衣柜边，没要换衣服的打算。
    她斜睨他一眼，“又不是去谈好几百万的生意，你打扮得太帅，我妈觉得你不靠谱。”
    嘴上打趣嫌弃他，可她还是停下手里的动作，眼有色光盯着他看。
    白衬衫黑西裤，身姿英挺，沉稳冷静的斐然气质中，总有一股杀不死的悠悠少年气。
    “阿姨也是女人，谁不喜欢赏心悦目的事物。”
    她撇嘴，气呼呼指过去，“说你胖你还喘上了！”
    他朗声笑起来，一把搂住那圈细腰，捉她的手放到心脏的位置。
    “你感受一下，我都紧张成什么样了。”
    耳鬓厮磨，语气暧昧低迷，她被撩得心神荡漾，踮起脚尖抱住他的脖子，将红唇凑过去。
    掌心那里，的确跳突得有些奔腾。
    他眸光一暗，急不可耐低头吻下去，唇齿纠缠间，呼吸变得粗狂。
    一番纠缠之后，她扯了张纸让他擦嘴角的红渍，随手捡了支他的琴酒，往手腕和耳后轻喷。
    刚认识他那会儿，他和那种十几岁臭屁男生一样，也喜欢喷香水，招蜂引蝶的。可他身上的气味不呛鼻，带过一阵风，总是这股清凉带暖的木质香。
    他们驱车前往刘圻梅的酒店。和叶一竹通过电话之后，刘圻梅直接在酒店餐厅订了座位。
    意思是就两人吃饭，不必跑太远。
    一路上，顾盛廷脸都是黑的，耍性子还跟她争执。
    “你不告诉阿姨我也去，她只订两人桌，是想要我尴尬死。”
    叶一竹低头笑笑，安慰他，“你放心吧，我爸肯定也会去，三个人肯定就会有四个人的位子。”
    她侧头瞥一眼看似专心路况的他，振振有词，“如果我突然说要带男人回去，我妈肯定接受不了。”
    细想了想，竟然觉得她说得有道理，顾盛廷就没有再不依不挠。
    半分钟之后，叶一竹接到刘圻梅的电话。
    “阿姨说什么？”
    见她有些心不在焉，他心里也忐忑，生怕自己期待了一天到头来空欢喜一场。
    “调头去我家吧，我爸准备在家请我和我妈吃这顿饭。”
    顾盛廷也知道她家里情况，一时顾不上自己的事，好奇问：“阿姨同意了？”
    叶一竹耸了耸肩，神情惬意摆弄着包包，说：“解铃还须系铃人，矛盾在哪里发生的就要在哪里解决。他们一起生活了半辈子，我爸哄人还是有一套的。”
    她难得展颜，顾盛廷也不自觉把嘴角一弯，谁知过了不到半秒，她突然冲他刻薄说：“只是便宜你，这么容易就进了我们家门。”
    进入最后一个路口调转方向盘，他像一个操控全场的赛车手，飒然勃发，随意嚼出几个字：“又不是第一次去了。”
    一束金黄色暖光打过来，把他认真又狡黠的神情生动勾勒。
    叶一竹久久凝视他的侧脸，悄悄玩了一转中指上的钻戒。
    *
    到了家门口，她迟迟不肯进去，还扭头把他从上到下打量一遍。
    “喂，我就这么拿不出手？”他很是不满。
    叶一竹摇头否认，语气认真：“我是想提醒你，我妈最讨厌的就是你们这种公子哥，你最好不要油嘴滑舌，也不要自报家门。还有，我爸做菜的时候你帮着点……”
    “叶小姐，你似乎比我还要在意，还要紧张。”
    他漫不经心打断她，心里乐开花。
    “我是怕你丢了我的脸。我一直自诩眼光比我妈好，可千挑万选最后还是带个坏男人回来的话，我在我妈面前头都抬不起了。”
    顺势捉住她砸过来的手，顾盛廷视线始终落在她脸上，默默含笑，耐心听她叽里呱啦说一大堆。
    叶一竹暗自深吸口气，准备要走，他立马把手里拎着的礼物拿到身后，一手揽住她的腰，头低下去，语气暧昧：“我是不是你第一个带回家的男人？”
    “你猜。”
    夜幕将至，亮起的路灯把一对纠缠的影子拉得很长，在婆娑树影里亲密不分。
    以前他每次送她回来，都不肯甘心止步小区外。一定要送到家门口，依依不舍耳鬓厮磨半天。
    离她家里敞开窗帘的阳台不过一米，他们像十几岁那时候一样，把一切可能会面临的危机抛之脑后，忘情享受在禁忌区亲密的快感。
    就在他们似乎忘记了此行目的之时，略微陈旧的大门被吱呀推开，一束光恰好落在两人身体中间。
    刘圻梅刚才隐约听到叶一竹的声音，却迟迟不见人，闲来无事就打开门看看。
    顾盛廷比叶一竹反应更快，上一秒还在咬耳朵浓情蜜语，现在就能淡然自若和刘圻梅打招呼。
    “阿姨好。”
    刘圻梅毫不避讳打量他，没有表态，只是把视线移到旁边的叶一竹身上。
    “妈……”
    刘圻梅不禁眯眼仰面。她这一声“妈”，软软糯糯的，比小时候撒娇还腻人。
    叶一竹不禁扭头看身边的男人，他正隐隐期待着什么。
    她突然狡黠一笑，给了他一记坚定眼神，却只是问刘圻梅：“今天的饭够不够四个人吃啊。”
    顾盛廷脸上若有似无的笑立马沉到暗处，恨不得用余光杀死她。
    不过一瞬，又听到她说：“要是不够的话，我让他走。”
    说完，她当着刘圻梅的面捂嘴窃笑，天真又烂漫。这样的玩笑，他听了倒觉得格外舒心，弯了弯嘴角低头无声一笑。
    两个养眼的年轻人在自己眼皮下一来一往，刘圻梅倒也没有任何不悦，只是呛叶一竹：“你真是，事先不说一声就算了，哪有把人带来了还撵走的道理。”
    顾盛廷很自然接话：“没关系阿姨，我等会儿自力更生，她就没什么理由撵走我了。”
    稀里糊涂，叶一竹成了重点攻击对象，她撇嘴把手插到胸前，没好气地小声嘟囔：“早知道我就不给自己找麻烦了。”
    刘圻梅一点也没理会她的小脾气，把门敞开一些，催促他们：“外面冷，快点进来吧。”
    自然也没接顾盛廷那一句玩笑。
    顾盛廷倒也不觉得尴尬，他这个人向来厚脸皮。凑近哄叶一竹：“进去吧，小心别感冒。”
    “顾盛廷你有没有搞错，这是我家，还要你邀请我？”
    眼看着刘圻梅已经走进去找拖鞋，他们两个又肆无忌怛小声博弈。
    “怎么样，我刚表现不错吧？”
    “你别得意，你是客人我妈就算心里有意见，也不会当场表现出来。”
    他耸耸肩，跟在她身后走进去，顺手把门带上。
    “谁来了？是不是秦铭？”
    叶集扬刚洗完菜，拿了块抹布擦手慢悠悠走出来，语气有些兴奋。
    空气短暂沉默一秒，叶一竹正想开口，就被刘圻梅抢先：“天天秦铭秦铭，你女儿又不是只有秦铭这一个朋友。”
    继续沉默。
    “爸，你平时老说我不给你带男朋友回来，现在好不容易带回来一个，你又说什么秦铭……”
    一直静默不语的顾盛廷脸色平静，心里别样的情绪才刚滋生，就被她某个称呼驱散得无影无踪。
    叶集扬一脸诧异，不可置信望向刘圻梅。
    已经在门口见过顾盛廷的刘圻梅倒很淡然，可她要笑不笑的样子，才真是瘆人。
    叶一竹忽然就紧张起来，变成个小哑巴，很不自然。
    “叔叔好，初次登门，这是一些小心意，还望叔叔阿姨笑纳。”
    刘圻梅笑着推辞：“你来就来了，该是我们照顾客人，哪有让客人破费的道理。”
    话里话外，用词界限分明，刘女士稳定发挥，皮笑肉不笑的，把场面又打回冰点。
    顾盛廷没太多表情，但眼角始终含有温和笑意，谦而不卑，身姿依旧挺拔。
    “妈，你就收着吧，他挑了好久的。”
    女儿发话，叶集扬也不看刘圻梅，伸手把礼物接过来。他是越来越不懂这个前妻了，反正他瞅着这“准女婿”挺好。
    人高大，又英俊，一看就不是普通人家出身。
    刘圻梅干脆也就不演了，拨开叶一竹自顾朝客厅走，扫视过去的眼神多了几分冷漠。
    叶集扬丝毫不察，目光一直定在顾盛廷脸上，对叶一竹说：“带小顾去沙发坐。”
    “爸……”
    叶一竹出声提醒一直盯着顾盛廷看的叶集扬，语气不悦。
    “咳咳，要带人回来怎么也不提前说一声。”叶集扬有些害臊，觉得自己确实失礼，强压一腔激动，冲叶一竹小声抱怨。
    “谁知道你突然要在家里请我们吃饭啊。”
    叶一竹也蹿到沙发，帮刘圻梅沏茶。
    “妈，你坐着吧，我来。”
    叶集扬拿这个女儿没办法，正挠头苦恼，就听到顾盛廷说：“一竹也是想给你们一个惊喜。”
    “小顾是吧，挺好的……”
    看他一把年纪笑得嘴都咧到后脑勺，那边刘圻梅呵斥他：“别站着聊了，让人家进来坐啊。”
    叶集扬恍然，拍了拍大腿连忙热情领着顾盛廷往里走。
    “你们先坐着，马上就能开饭了。”
    顾盛廷正好把大衣脱下，边卷袖子边说：“叔叔，我帮你吧。”
    看他那件大衣就这么扔在沙发，原本坐得好好的叶一竹走过去把衣服捧起来，和顾盛廷说了句什么悄悄话。
    刘圻梅远远观望他们站在一起的身影——男俊女美，连身高差都很恰好。这男女之间，讲究缘分、感觉，叶一竹和顾盛廷之间的磁场，实在太强。
    “你坐着就行，哪有让客人帮忙的道理。”
    叶集扬看到叶一竹躲在他身后，小小一团，羞羞涩涩的，心里掠过一丝酸楚失落，可更多的还是喜悦和欣慰。
    他发挥从前呼风唤雨的气势“命令”顾盛廷，可顾盛廷丝毫没有被他吓住，执意跟上去帮忙。
    大老远看见案板上一块牛肉，顾盛廷自己开口：“那是要切块吧，和土豆一起焖？”
    举手投足从容不迫，还说到点子上，让叶集扬很是惊叹。
    原本以为这是个不食人间烟火的公子哥。
    顾盛廷笑了笑：“一竹的最爱，平时她老念叨想家里做的味道。”
    短短一句话，唬得叶集扬很是欢喜，“她从小就喜欢吃土豆、牛肉，只要是这两样食材，变着法炒，她没有不爱的。”
    叶一竹探头探脑想看清厨房里异常和谐的两个背影。
    “行了，有什么不放心的，你爸还能把他和土豆一起炖了不成。”
    “噗嗤”一声，叶一竹险些喷水。
    听到刘圻梅讥讽的话，她又心跳微顿，转头抱着顾盛廷的大衣仔细放好，“怎么样，我的眼光是不是很好。”
    “你老实说，你们在一起多长时间了？”
    刘圻梅气定神闲翘了个二郎腿，胸有成竹端起一杯茶，语气闲散但压迫感十足。
    “妈，你怎么会这么问。”
    一时之间，叶一竹有些心虚，自顾弯腰去收拾茶几上的东西。
    感受到有一道锐利目光就这么架在她脸上，立马败下阵来，坐过去搂着刘圻梅的肩膀撒娇。
    “别跟我来这套，你回国是不是就为了他？”
    原本叶一竹还以为刘圻梅是知道从前的二三事，险些不打自招，暗自舒了口气，老老实实回答：“他只是一部分原因，别把我说得这么恋爱脑。”
    刘圻梅把茶杯往桌上重重一放，脸色漠然，声音却软了许多。
    “那怎么这会儿突然把他带回家？”
    “没什么别的意思，突发奇想。”
    刘圻梅对这个答案很不以为然，“你就唬我吧，要是当着他的面，你敢说这种话，头我都给你割下来……”
    叶一竹忍不住笑，脸蛋都憋红了。
    很难得看到她这个样子，刘圻梅原本有一肚子话，可这会儿什么都说不出来了。
    虽然她很不满意叶一竹的行事方式，这个顾盛廷又一看就是不好惹的富贵家庭出身。
    但不得不承认，女人都是视觉动物，顾盛廷外形条件给她第一印象的确不错，而且他主动请缨到厨房帮忙，看起来并不像十指不沾阳春水的公子爷。
    见刘圻梅表情似有动摇，叶一竹急忙试探口风：“妈……”
    “别叫我，随便带个男人回来你以为我就不会再管你的终身大事了？”
    叶一竹语结，知道要让刘圻梅接受这件事、这个人不是简单的事，索性也不跟她拗，自己躺到一边心不在焉玩手指头。
    “我也没有别的意思，就是怕你们老惦记我的事，把人领回来给你们看看。”
    刘圻梅冷笑一声：“那好，请问你什么时候跟我回美国？”
    厨房门的推拉门不知何时已经完全敞开，顾盛廷和叶集扬一前一后站出来。
    叶集扬把菜放好，脸色不豫，显然听到了刘圻梅那句话，一下子顾不上有外人在，纯粹替自己发泄：“我说刘圻梅你没事吧，一竹在国内跟我生活委屈她了？女儿不是你一个人的，你霸占这么多年，她如今长大了自己选择回国工作生活，你还非要横插一脚，累不累啊。”
    换做平日，刘圻梅早跳脚和他吵起来了，可今晚她格外云淡风轻，眼神都不给一个。
    “随你怎么说，一竹就算现在在国内也是暂时的。总有一天，她会和我回美国。”
    最后那句话，刘圻梅咬了重音，视线投向餐厅，倒不知道是冲谁说的了。
    叶一竹没出声，漠不关己调频道，让叶集扬也失去了很多底气。
    父亲这个角色，他自知做不合格，如今想弥补，也是为时已晚。叶一竹就算和刘圻梅回美国一辈子不再回来，他也无法干涉分毫。
    ＊
    一顿饭吃到九点多，顾盛廷原本提议送刘圻梅回酒店——也是想着她后天就要走了，让她们母女俩多相处些时间。
    可刘圻梅丝毫不领情，最后叶集扬主动请缨，她才没有再拒绝。
    “我看你爸妈感情挺好的，怎么那天闹成那样？”
    除了开饭前那段不怎么愉快的插曲。
    而且那多半，是故意不愉快给他看的。
    叶一竹好笑：“当着你的面，难道还要打起来吗。都喜欢健全美好的家庭，我们这种四分五裂的，怕你嫌弃。”
    他只不过随口问了句，她就语气尖锐回了一连串，他无奈扶额，“又吃的什么枪药，我要是介意你的家庭，至于眼巴巴在你身上耗这么久。”
    见他忿忿冷酷的模样，叶一竹笑了笑，拉着他的手前后甩动两下，想了想，说：“刚才我妈说要我回美国，你怎么不说话。”
    她其实有些疙瘩。
    很想看他在她父母面前坚定争夺她。
    可当时的顾盛廷，完全做到一个“客人”该表现的样子——主家内部闹意见，他就静静站在一旁，绝不多嘴。
    心不在焉走了两步，他突然停下脚步，把她轻轻拽回来。
    “我在想，也许让你先和阿姨回美国，对当下的局势而言，是最好的……”
    她忽然踮脚捂住他的嘴，他一双染了些疲惫和尘霜的眼微微愕然与她对视。
    “顾盛廷，你最好想清楚再说话。如果你真的想让我走，我这辈子都不会再回来了。”
    她的眼中一下鼓出很多泪，盈盈荡荡的，冷静和他对峙。
    他一下变得无比颓唐，弯下背脊，握紧她的手，重重捏在掌中。
    “我不想和你分开。但如果你爸妈知道你才遭遇过什么，在他们面前，我的确不敢狂妄自大把你留下。”
    他音调在抖，心始终在隐隐作痛，“我只是怕，自己不能护你周全。”
    叶一竹贴上去，唇轻擦过他炽烈眼眶下那片存在感很弱的清凉水渍。
    “我相信你，无论何时，我都相信你。我们不要再分开好不好？”
    他惶惶然，慢慢抬头，和她呼吸交缠，紧紧抱住她。
    吻住她的发顶，坚定回答：“好。你别多想，剩下的事都交给我。”
    ＊
    天气渐冷，来自北方大地的风席卷而过，路上人影都没几个。
    他们一路沿着主街步行进入市中心的繁华地带，才偶尔迎面碰到几对闲庭信步的老夫妻。
    以前叶一竹最不喜欢散步，高中之后，她也很多年没再跑过步。虽然从小喜欢在外面鬼混，东逃西蹿的，可她骨子里全是懒筋。
    他们两个也从来没有像此时此刻一般，漫无目地携手漫步。一路上，话也不多，想到什么说什么，话题默契，都接得了话，不会冷场。
    叶一竹第一次觉得——他们之间，不是只有那些激荡颠簸、惊险刺激的冲动情愫。
    慢下来的时候，他们更能真正深刻地去感受身边这个人。
    “顾盛廷，你和我爸在厨房的时候到底聊了什么？”
    一晚上，叶集扬倒对他照顾有加。
    她是真好奇。
    他到哪里都有这么大的魅力，哪怕刘圻梅对他有诸多不满，两个眼光毒辣的中年人还是被他迷得死死的。