是以, 这艘船……过分高调。
    雕栏画栋, 金漆玉坠, 数间套房之外, 还有专门宴饮的?大厅。厨房就有两个，还有专门供马休息的?马厩。
    甲板上?有许多?盆栽，牡丹翠竹, 一切都同岸上?毫无?分别。
    但水上?有其?独一无?二?的?风光。
    春天?的?南方, 正是温暖美丽的?时候，百花都开?了, 岸边的?少女穿着轻薄的?罗裙，杨柳舒展着翠绿的?腰身。
    码头的?摊贩挑着担子，停泊的?绣船映出女子的?倩影, 琴声悦耳。
    近处的?灌木丛众，百花盛放，姹紫嫣红。远处的?青山迢迢, 飞鸟没林，生出白色的?仙雾。
    既见人, 又赏景，与世界隔岸对望，似不在红尘。
    程丹若喜欢这样的?隔阂感，平日最常做的?事，就是坐在窗边远眺。
    比起三年前，从京城去往大同，这次的?旅程虽然更漫长，也更辛劳，但内心少了煎熬感。
    她不再?迫切地?想做点什么，也不会时时刻刻绷紧心弦，状态反而更放松。
    每天?吹吹风，喝喝茶，鼠疫的?文章终于完稿。
    程丹若依旧加入了部分瘟疫的?内容，前半篇是一个总论，主要讲明瘟疫的?起源是某种“病虫”，也就是细菌或者病毒。
    所以，传播的?途径就是接触到病虫的?几个情况。
    人感染了瘟疫，呼出的?“病气”，自口鼻入，就是呼吸道传播。
    水、食物?、土壤、动物?可能会有病虫藏身，所以，饮食和伤口都有可能致病。
    还有人排出的?血污里有病虫，把消化道、血液和接触传播纳入其?中。
    最后，她表示“病虫”是可以被看到的?，但需要特殊的?工具，因为它们非常小，要用比眼镜放大更多?的?镜片，才能捕捉到。
    假如有人想试试，可以取一些脓液，涂抹到琉璃平片上?，放在显微镜下观察，能看见一种圆形的?“病虫”。
    ——就是葡萄球菌了。
    她还画上?了自己?制作的?显微镜，标明尺寸，欢迎别人尝试制作，打开?新世界的?大门。
    如此，她的?理论就算完备了，逻辑通顺，再?去写鼠疫，分析鼠疫传播的?种类，如何?防治，环环相?扣，没有漏洞。
    谢玄英看完，认为就算别人不认可，也难以反驳。毕竟，通过鼠疫的?实践，已经?侧面?验证了“病虫”的?理论。
    要反驳，就必须想办法解释，为什么她能够通过清理秽物?、隔离灭鼠，隔绝疫气传播。
    一言以蔽之，说服力很强。
    程丹若心满意足，誊抄了一遍，命人送往京城。
    署名依旧是程涂林。
    --
    船到了湖北荆州。
    这里河流交错，水网密布，地?势也较为平坦，人们说，湖广熟，天?下足，此时的?两湖，是大夏产粮最多?的?省份。
    程丹若对荆州的?第?一印象，就是“刘备借荆州”。而他们到的?那天?，恰好是当地?的?庙会，关帝庙前热闹极了，人们敲锣打鼓，孩童骑着竹马，舞刀弄枪，喧嚣欢快。
    碧波粼粼，人声鼎沸，到处是背着背篓赶集的?百姓。
    程丹若被吸引，正看得起劲，忽然看到人群中穿出一群民夫，肩抬轿子，轿子上?装饰着彩帛，帘子后面?隐约露出端坐的?女子，旁边还有两个孩童。
    她探头：“那是什么，花神？”
    不，并不是。
    锣鼓声中，民夫把轿子抬到岸边，用力一推。
    轿子没入江流，随波起伏。
    岸上?飘出方言唱的?戏曲，难辨其?意。
    “这是在祭河神吗？”她错愕，“活祭？”
    谢玄英眯眼看了会儿，道：“不，是纸人。”
    程丹若盯住轿子。
    果不其?然，里面?的?人一动都不动，一大两小像是被钉在原地?，直直斜到，直到没入水面?。
    没有呼救，没有挣扎，悄无?声息地?融化。
    她如释重负：“吓我?一跳。”
    “湖广一带，水灾频发。”谢玄英低声道，“一年比一年严重了。明明开?国初不是这样的?。”
    程丹若指向远处：“看到那边的?稻子了吗？”
    他不明所以：“嗯，怎么了？”
    “围湖垦田，当然会引发洪灾。”程丹若反问，“你们不知道吗？”
    谢玄英品了品“你们”两字，诚实地?摇头：“不知。”
    “噢。”
    说漏嘴了。
    她假装这是比较冷僻的?知识：“长江洪灾的?一大原因是围垦。山间砍伐树木，导致雨水时，大量泥沙被冲到下游，淤塞湖泊，湖泊本可以蓄洪，淤塞多?，深广不足，蓄洪能力便?大为不足，导致两岸洪涝。围湖垦田也会导致同样的?结果，湖河淤浅，水道闭塞，流水无?法分流，只能蔓延到岸边。”
    谢玄英若有所思：“还是田地?的?问题，可……”
    “人丁增多?，田却没有增加。”程丹若叹气，“这是无?法解决的?难题。”
    生产力上?不去，人口却变多?，加上?土地?兼并带来的?贫富差距扩大，古代几乎是无?解的?，除非对外殖民。
    但谢玄英道：“不考虑这么多?，还是有解决之法，可在两岸筑堤，水中建坝。”
    程丹若也不再?去想，整日忧国忧民，她早晚要抑郁而死。
    只打趣他：“可惜这次没轮上?湖广的?参政。”
    他撇过唇角。
    程丹若支颐瞧着他。
    这人生气的?时候，微表情也很生动，浓密英挺的?眉梢蹙拢，唇线浅浅向内抿，眼瞳朝向别处，巩膜是水润的?瓷白色，透亮干净。
    网巾拢起乌黑的?头发，整洁干净，不留碎发，反而凸显出脖颈的?白净，喉结随着饮茶的?动作滚动。
    谢玄英注意到了她的?视线，看看茶杯，也给她倒了一杯。
    “我?不渴。”她说。
    他递到她嘴边。
    程丹若“勉为其?难”地?抿了口。
    窗外。
    黄莺坐在阴凉处做针线，竹枝和喜鹊在说着悄悄话，茶炉房中，梅韵出神地?望着窗外，玛瑙一边吃竹香孝敬的?果脯，一边提点着些什么。
    小雀蹲在甲板上?，用小刀剖开?小鱼，拿掉鱼骨和内脏，喂给蹲在栏杆上?，迫不及待的?麦子。
    猫毛飞扬到半空，是半透明的?橘色。
    舟来舟往，天?际飞过一群鸟儿。
    程丹若遥望了会儿风景，扭过头，拿起搭在自己?肩头的?手掌，轻轻贴在颊边。
    他的?温度和春风一样。
    谢玄英弯起唇角。
    暮色四合，经?商议，今夜客船暂时停泊在荆州，明早补充过食水后再?出发。
    是夜，明月高悬。
    程丹若撩开?锦帐，走到窗边，手扶栏杆：“你听见没有？”
    谢玄英起身，捡起床角的?衣袍，拢在她肩头：“小心凉。是歌声？”
    “嗯，有人在唱曲。”她分辨，“是山歌吗？”
    他摇摇头，两人一道听。
    晚风送来清亮的?女声，“瞎眼猫儿拐鸡来。呀，笨得紧~”，紧字一落地?，又响起数个声音的?合唱，“心肝爱~”。
    又是一个男声唱，“四不谐，四不谐”，方才主唱的?女人回应，“姐在房中吃螃蟹。呀，缩缩脚~”，再?合唱一声，“心肝爱~”。
    她忍俊不禁：“好有趣。”
    这边在唱“心肝爱”，那边不知道谁家不甘示弱，也唱起了曲调：
    “郎上?桥，姐上?桥，风吹裙带缠郎腰，好个阵头弗落得雨，青天?龙挂惹人膘，惹人膘，惹人膘……”
    鬼使神差的?，程丹若瞟了他一眼。
    他正好看过来。
    四目相?对。
    月光照亮他的?上?身。
    霜雪似的?皮肤，触感却如丝绸，肩上?有一道浅褐色的?伤口，幽影下仿佛某种禁忌的?纹身。胸膛起伏，肌肉有着常年锻炼的?矫健轮廓。
    他的?呼吸变快了，传递给她的?热量也极速增多?。
    腰间的?手臂收紧了。
    “程姑娘。”他抚着她的?肩膀，“夜半三更，怎么衣裳都没穿好就乱走，嗯？”
    程丹若瞥他：“我?方才，听到了一声尖叫。”
    他讶然：“噢？”
    “你的?程姑娘被水里的?妖怪吃掉了。”她一本正经?道，“我?变成了她的?样子。”
    谢玄英：“噢……”
    他半是试探，半是做戏，“那你是什么呢？”
    程丹若：“我?是水中枉死的?女鬼。”