楚王李睿从閬园出去后并未立即出宫，而是折返回折香宫拜见他的生母齐贵妃。
    齐贵妃孕养皇长子，算是宫里的老人了，地位也仅次于刚被废黜的陈皇后。
    曾还有传闻说贵妃是明淳帝当年最喜爱的女子，如若不然以她那个寒门出身，决计是不可能入宫为妃，还是凌驾在四妃之上的贵妃。
    不过再多的宠爱也比不过一个接一个的新人进宫，一个个皇子、公主的降生。
    帝王之爱，向来肤浅。
    李睿来的还算及时，正碰上贵妃的轿攆摆在折香宫门口，宫婢内官簇拥着一位保养得当的素装宫妃出来，正是齐贵妃。
    虽不年轻，却依然美丽，眉目之间与楚王李睿有些相似，尤其是那对潋滟的桃花目，看人时仿佛总带着三分情，她朝着李睿的方向睨来，似乎却是奇怪。
    “景明还没出宫？”
    宫人分出道来，让楚王得以靠近，母子两对立而站，但是两人的神情一个赛一个冷，就好似二人并不熟一般。
    “见过母妃。”李睿上前行了一礼，而后又挥手让四周的宫婢退开了些，直到她们退到足够远的地方，李睿才低声对齐贵妃说明来意：“听闻父皇旧疾复发，心下担忧，特赶回来询问。”
    齐贵妃一手拢着头上挡雨的雾青色团花披风，一手摆弄了下披风垂下来的金色穗子，闻言挑了挑眉，讥讽道：“原来你心里还是会记挂着旁人的，我还以为余家的那个丫头把你整个心都勾走了。”
    李睿薄唇抿紧：“母妃知儿向来不是感情用事之人，清窈对儿臣的重要性不用多言，您也当知晓。”
    齐贵妃稍敛了讽，将李睿上下打量了一番，又掩唇笑了起来：“话虽是这样说，可你这番仪容，当真是为卿消得人憔悴，不知道的还当你用情至深，为情所困。”
    李睿遮不住自己脸上的狼狈，只能任由齐贵妃夹枪带棒，一通数落。
    “本宫早就告诉过你，余清窈那样的姑娘看似菟丝花一般软弱好欺，实际上却是颇有主意，说起来本宫还记得第一次见这姑娘时就觉得她心底有一股韧性，如今看来，本宫直觉不错，反倒是你小瞧了她，才会由着她脱离了掌控。”
    齐贵妃冷嗤了声，凉凉的目光把李睿看了个对穿，“这点事都做不好，也不怪你父皇看不上你。余清窈的父亲只有四品算不上什么，但是明威将军却有一个过命交情的一品军侯镇国公为义兄，这背后的势啊，你父皇宁愿给废太子也不愿给你。”
    李睿握紧双拳，眸光森冷，“李策他如今非长非嫡，幽禁閬园，还能翻出什么浪来？儿臣只不过是算错了一步，还未到山穷水尽，尚有弥补的机会。”
    齐贵妃不再嘲笑，声音随之沉静：“你难道还想着她？固然她父亲手上的兵权有用，但也不足以要你娶二嫁之妇。”
    “母妃派人盯着閬园，难道就没看出来李策根本就不喜欢清窈，更不会碰她吗？”
    齐贵妃勃然恼怒，自己盯着閬园是一回事，可她这个不省心的儿子盯着弟妹又是一回事，她呵斥道：“即便如此，她名义上已经是秦王妃，你日后若成为太子，绝不可能娶一个嫁过的妇人。”
    “成大事者不拘小节，当初明皇娶庶母不也传为佳话，儿只不过是效仿罢了。”李睿丝毫没有被唬住，他已二十有六，成年已久，加上沙场磨砺了几年，有一种锋芒毕露的狠厉，“再说了儿又不是头一回娶妻，还在意这个？”
    说到这个，齐贵妃当即脸色涨红，给气得不轻。
    原本楚王李睿曾有过一门亲事，但成亲不久楚王就被派出去剿匪，还未回来楚王妃就暴毙身亡。
    个中缘由没人细究，但是楚王还是从蛛丝马迹里窥到了当时寒门与世家争斗的激烈。
    从朝堂到内院，无处不藏着刀锋。
    而楚王妃只不过是其中很小很小，甚至微不足道的一场交锋。
    自此之后，他便是一心在外带兵打仗，无心婚事，这么一拖就是四年，直到两年前他遇到了被送来金陵的余清窈。
    李睿回想起从前，越发下定决心，开口道：“母妃知道儿臣向来倔强，劝不动，与其费劲劝说，不妨多帮帮儿臣。”
    齐贵妃长长出一口气，抚着胸口皱眉道：”你真是一个孽障，定然是我前世对不住你，这世来向我讨债的。“
    虽是孽障，可却是她唯一的儿子，也是她将来最大的依仗。
    除了帮他之外，还有他法？
    齐贵妃虽然恼怒，可最后还是松了口。
    “你想我帮你做什么？”
    李睿没有犹豫，立即道：“祖母寿辰将近，皇室皆受邀出席，废太子圈禁也罢，可父皇并未说秦王妃不得外出。”
    “你想要余清窈去参加寿宴？“齐贵妃心想这不是什么难事，神色都缓和下来，“这个倒是无妨，太后向来宽厚。”
    李睿听到这里就知道齐贵妃答应了，拱手道：“多谢母妃。”
    凝视着楚王俊朗的脸，半敛的桃花目忧思重重，齐贵妃叹了一声，转身走向金漆木轿攆，似感叹又似是告诫。
    “本宫是当真分不清你究竟是喜欢还是不喜欢她了，景明，你自己可分得清？”
    不过是万千道路中的一条，也并不是非走不可。
    这满朝之上，多的是军候功卿，那余清窈的家室虽有几分特别，却也不是顶好。
    李睿无声目送着齐贵妃离去，右手的拇指轻轻搓揉着食指的指腹，似乎不久前那一抹腻滑的香肌触感还停留在他的指尖。
    ＊
    余清窈是用过晚膳回屋后才发现自己下巴上的指痕。
    谁能想到李睿只是稍用了点力气就留下了这么一个抹不去的‘罪证’，显然李策是看见了这个，才有那奇怪的举动。
    回忆起李策以拇指摩挲她下巴的画面，那时候他的迟缓想必就是因为发现了这个异样。
    余清窈把脸往铜镜前拉近，无比泄气自己不曾留意到这一点。
    不过虽然秦王发现了，可最后还是什么也没有问她。
    这让余清窈不知道该喜还是该忧。
    正当余清窈独自烦恼时，门外福吉敲门请她，说是扎孔明灯的材料已经备好了。
    余清窈想起答应先前李策的正事，也顾不得再细究其他，匆匆提裙出了屋门。
    屋外的雨已经停了，院子里到处都是湿漉漉的水迹，廊下的藤蔓还沾着水珠，晶莹剔透。
    余清窈尚能嗅到泥土的腥味和花草的清香混成了一种复杂的气息，然而这些气息都在靠近李策时荡然无存。
    只有来自李策身上那清冽的松竹香萦绕鼻端，沁入五脏六腑，让人无法忽视。
    就好比腐草之萤光，怎及天心之皓月1。
    其他外物在李策面前，都变得微不足道，又或者说，在余清窈的意识里微不足道。
    他仿佛就该是天地之间独占皓光的日月，耀眼夺目。
    “坐吧。”
    天边还有一些日光的余晖，渲染着艳丽的火烧云，照着李策身上镀着一层暖色，他挽起袖子露出一小截手臂，手里圈着一根薄细的竹片。
    在等余清窈出来前，他已经开始尝试做孔明灯的底座。
    余清窈依言坐到木廊上空着的团寿字花蒲团上，看着李策不紧不慢地将四边形缠上藤绳，不由问道：“殿下会做孔明灯？”
    她原以为像皇太子这样养尊处优的人是不会做这些粗活的，但是李策不但会削木棍，现在还有模有样地做起了孔明灯。
    余清窈忍不住想，莫非李策什么活都能做？
    李策抬头对她弯唇一笑，姿容清雅矜贵，细心解释起来：“书上看过，就试着自己做了起来。”
    他把缠好的底座递给余清窈看，“第一次做，应当没错吧？”
    余清窈接过来一看，做的比她以前做的还细致精巧几分，不由惭愧自己来时还想着要怎么教李策做孔明灯，如今只盼望李策待会看见她做的，莫要嘲笑她才是。
    “殿下做的甚好，一点也瞧不出是第一次做呢！”余清窈不遗余力地夸赞。
    福吉与有荣焉，挺起胸膛就道：“咱们殿下打小就聪慧过人，三百个兵阵都能背得滚瓜烂熟，与镇国公对阵也不落下风，区区孔明灯自不在话下！”
    余清窈听完福吉地话，对李策更是敬佩。
    镇国公徐默是大周一员猛将，功勋卓然，战功赫赫，是她阿耶都赞不绝口的人。
    见余清窈两眼亮晶晶地看来，李策不由好笑，瞟了眼福吉道：“不过纸上谈兵罢了，福吉惯会说话，没有胜过也可说成不落下风。”
    福吉嘿嘿两声笑，搔了下脑袋。
    “臣妾听阿耶说过，镇国公一生征战，少有败绩，殿下能与他交手都不落下风，已然是十分厉害之人。”余清窈没有把李策的自谦当做贬低，又看着手里的孔明灯底座道：“况且殿下仅仅用书中所学，就能灵活运用，是真的很厉害呀。”
    说罢，余清窈抬头对李策抿唇微笑，眼眸映着霞光，明亮而潋滟。
    李策听过不少阿谀奉承的话，心里早已经对夸赞之词毫无感觉，但是不知怎的，竟给余清窈这一番话说得心起悸动。
    就忽如一阵春风，吹暖了寒江水。
    第20章 温柔
    月白风清，繁星如沸。
    四人紧赶慢做，用了两个时辰就已经做好了九十九盏孔明灯。
    孔明灯以竹片为骨，薄宣为面，交叉的基座下以竹钉固定住一截蜡烛。
    只要点燃蜡烛，热气就能助孔明灯升空。
    李策吹着一枚火折子递给余清窈，在她伸手接的时候又无意扫了眼她指头上的痕迹。
    虽然竹片软薄，但是做了十几二十盏灯后，那几只细白幼嫩的手指还是免不了被刮伤蹭伤，出现了红痕。
    余清窈似是极容受痕的体质，就在这会她下巴处的红印还没彻底消退，留着淡色。
    李策目光又在她下巴上徘徊了片刻，在余清窈察觉之前又移开了视线。
    “父皇若是知道你如此诚心为他祈祷，定然欣慰，若非受我牵累，想必还会有重赏。”
    在宫中人人都想获得圣宠，只要得了皇帝青睐，无论是财帛还是权利都可以唾手可得。
    只是在这閬园里，即便她做的再好，皇帝也不会来嘉奖她一分一毫。
    余清窈抬眸，就在朦胧灯光下对李策轻声细语道：“臣妾不是为了陛下的赏赐。”
    “不要赏赐？”李策有些奇怪余清窈的说法，手撑着下巴，目光追随着余清窈纤细的背影。
    她的身形过于纤弱，不像是出生在荒芜边城，倒像是在江南水乡里娇养出的花骨，尤其是那腰肢，被雾青色绫缎腰带束着，不堪一握。
    清风吹起长袖裙摆，犹如曼妙的青烟，余清窈捧着点燃的孔明灯缓步走下回廊，两手稍拉开距离，手里的孔明灯就迫不及待地腾空离去。
    她慢慢仰起头，看着飞走的孔明灯道：“臣妾愿陛下龙体康健，就是愿殿下平安顺遂。”
    余清窈又将两手合十，闭目祈祷。
    只要陛下还在位，秦王就可以安稳地活下去。
    秦王在，她也能安宁。
    “你是为了我？”
    声音忽然近在耳畔，李策在她闭目的时候已经走到了她的身侧，宽袖兜来了松竹淡香，猝不及防地包围而来。