侧头，看向同僚，冰冷地不像话。
    “难民的事有消息了？”
    同僚们立即摆手散去：“属下这就去查！”
    陆满庭冷冷地回眸，撩开衣摆径直走向二楼的雅座。他勾了勾唇，唇角渗着好看的弧度，对一旁的风离交待。
    “去请夫人过来听戏。”
    *
    景阳宫里，侍女洋桃兴冲冲地从殿外跑进来，跑到苏吟儿跟前，欣喜道。
    “夫人，安国君请您过去听戏呢！您穿哪件衣裳？吊珍珠流苏的荷花袄还是绘着牡丹花的红色斗篷？”
    洋桃去衣柜里取来两件华贵的衣裳，大喇喇地抱在怀里，抱不动，让清秋帮忙拿着，省得落在地上弄脏了。
    洋桃笑着比划，催促着苏吟儿赶紧选，就差把衣裳套在苏吟儿身上，拖着她去见主子了。
    苏吟儿斜坐在贵妃塌上，就着窗外的日光翻着绘本。
    她懒懒地打了个哈欠，没有抬眸看兴奋的洋桃，如葱的玉指又翻了一页。
    洋桃凑过来，一手挡住苏吟儿的绘本：“夫人！”
    苏吟儿也不恼，索性翻了个身，背对洋桃，又拉过暖暖的狐裘盖在纤细的腰侧，玉璧枕在头下，闭上了眼睛。
    洋桃瞧了眼天色，“夫人，这才刚过晌午，您起床没多久呢，怎地又想睡了？”
    苏吟儿淡淡地“嗯”了一声，“困，累得慌。”
    洋桃嘟了嘟嘴，瞧了瞧清秋，似在问她知不知道夫人发生了何事，为何对主子的邀约都提不起兴致。清秋耸肩，摇摇头。
    洋桃想了想，绕至苏吟儿跟前，念道：“夫人，宫里的戏曲您还没听过吧？各宫妃嫔都去了，可热闹着呢！您这会儿要是去呀，没位置呢！”
    苏吟儿长睫轻眨，纯真的眸子里流转着稚嫩的青色。那不经意间流露出的少女祈盼，让洋桃说得更欢了。
    “不过呀，安国君给您留了处位置极好的地，还备了您最喜欢吃的果脯和甜点，还有暖暖的炭火......”
    “洋桃，”苏吟儿打断她，璀璨的眸子如同一闪而过的流星，瞬间暗淡了，失了光彩。她执着地强调，“我不去，不想去。”
    洋桃蹙着眉，呆愣愣地半蹲在苏吟儿跟前，一时间不知该如何是好。
    苏吟儿笑了，起身整理一番衣裳，抚平衣摆上的褶皱，挑了件素色点的斗篷披上。
    “听说华阳宫的后面有一处桃花庵，我去那儿走走。”
    桃花庵位置很偏，位于冷宫的背后，各宫娘娘鲜少踏足；里面供奉着各式菩萨，是低等的宫女们时常去祈福的地方。
    苏吟儿时常听伺候的小宫女们提及。
    她的心乱得很，想拜拜菩萨。
    *
    绕过冰冷的长廊、穿过几座假山和一片荒芜的凉亭，入目是烧成废墟的残败的小院子。
    苏吟儿记得这里，初一那日，陆哥哥带着她到此祭拜过他的生母。
    那漫着泥水的雪地里，残留着一大一小两个脚印，深深浅浅，是他们来过的证明。
    苏吟儿的头晕得厉害，忽地喘不过气，踉跄着险些摔着，慌忙扶住身侧的洋桃，指了指边上的路：“我们走另一侧。”
    洋桃和清秋相视一眼，拧着眉梢问苏吟儿：“夫人，您是不是不舒服？外边天寒，不如奴婢陪您回去？”
    苏吟儿抚了抚乱颤的心口，摇头。
    “就快到了。”
    没走几步，一座红墙绿瓦的院落掩映在荒凉的山脚下。
    满山坡的桃花树，光秃秃的，没有枝叶没有花骨朵，唯有白茫茫的雪覆了一层又一层。
    院落不大，应是有些年头没有修葺，墙皮剥落地厉害，露出墙角斑驳的黄土和随意堆砌的杂石。
    正门口，“桃花庵”三个鎏金大字已失了昔日的光彩，就剩下不到一半的镀金。
    寂静的庭院里，空无一人。
    悲凉的冷风袭来，灌进脖子里，苏吟儿冻得一缩，烦躁的心却平静了许多。
    她提起裙摆，抬脚跨过门槛。
    “你们两个就在这等我，别跟来。”
    洋桃不同意：“夫人，这里阴森森的，奴婢不放心您一个人进去。”
    苏吟儿已跨进庭院，正色道，“佛门之地，庄严肃穆，休得胡说。”
    洋桃还想再说些什么，被清秋止住了。
    庭院的正中间有一口褐色的水缸，很大，足足需要好几个男子合抱；水缸的中间用一方弯曲的木条隔开，塑成八卦形。
    水主乾坤、八卦锁天，这是佛家进门之地时常摆放的风水之物。
    苏吟儿站在水缸旁，看清水里的倒影。
    蔚蓝色的天，浮云朵朵，随着乍起的寒风荡漾出层层涟漪。一只乌黑的老鸦从苍凉的天际飞过，停在距离苏吟儿最远的水缸边沿上，低下头，啄食缸里的水。
    苏吟儿沉沉叹气。
    忽地，一道沙哑的声音从正前方的门后传来——“贵妃娘娘为了何事忧心？”
    朱红色的木门从里被推开，一个穿着青色麻衣的老麽麽缓缓走出来，她背后的佛像很是高大，遮住她头顶并不明亮的光影。
    老麽麽的腿脚不是很利索，走路的时候很慢；她戴着顶破旧的毡帽，身上的青衫洗得发白，唯有枯槁的双手残留着岁月留下的痕迹。
    ......这不是初一那日，和陆哥哥祭祀的时候遇见过的老麽麽么？
    苏吟儿静静地站在原处，不知为何，委屈似泛滥的洪水，肆无忌惮地倾泻。她不认识这位老麽麽，却潜意识里清楚，老麽麽对她并无恶意。
    她咬着红润的双唇，捏着被揉变了形的绢子，低垂着头。那红肿的美目，空洞洞的落着泪，一颗又一颗，软了人心。
    老麽麽叹一口气，用力剁了一脚。
    “定是那小子欺负你了，是么？”
    *
    戏园子里，陆满庭坐在宽大的太师椅中，悠闲地把玩掌中的三颗玉核桃。
    袅袅热气从金色的炉顶上徐徐升起，他斜一眼景阳宫的方向，端起一碗热茶，吹了吹。
    “将炭火烧旺些。”
    “是！”
    伺候的小太监应下，随即端来两盆新的炭火。冷风拂过，噼里啪啦的炭火烧得快，先前还不甚暖和的一方之地，热烘烘的。
    有小太监不懂事，伸手去撩挡风的帘幔，刚开了一条缝，被陆满庭瞪了一眼，立即收手了。
    陆满庭敞开了些衣襟，露出流畅的下颌线和滚动的喉结，魅惑若桃花的眼角微眯。
    风离从外头进来，带来一身的寒意。
    “启禀安国君，夫人......用过午膳，有些困，睡下了，说她不来了。”
    陆满庭眸光微顿，不解地看向帘外正浓的日头。
    第34章 初三
    皇城后宫的桃花庵。
    苏吟儿站在寂静的庭院里、八卦水缸旁。
    天雾蒙蒙的、灰扑扑的, 不甚明亮的斑驳光影穿过庭院里干枯的树枝，落在苏吟儿随风飘摇的乌黑碎发上。碎发贴在鬓角上，一根根的, 颤抖着惹人怜。
    她吸了吸酸涩的鼻头, 浓密的长睫委屈的轻眨。
    她很努力地抬眸，艰难地看向迷蒙的天空, 那并不刺眼的阳光却晃得她头疼。她抬起皓白的手腕，遮住莹润的右上额, 弥漫的泪水不听使唤似的, 汹涌着往下落。
    穿着青衣的老麽麽缓缓走向她。
    老麽麽走得不快，甚至有些慢, 上了年纪的腿脚不是很利索, 经过庭院里靠墙的石狮的时候，停下来歇了歇, 干枯的左手撑在石狮张开的大嘴上，似是走急了。
    苏吟儿赶紧迎上前，挽住她的胳膊, 声音暗哑地唤了声；“......麽麽。”
    她的声音又细又轻，软糯软糯的，便是伤心了, 也是个脾气好的，不会折腾人的。
    老麽麽叹口气，在枯槁的双腿上用力捶了一下。那双腿细得很，似飘摇的竹竿，便是冬日里穿着厚厚的棉裤, 看起来依旧是空荡荡的。
    “瞧我, 老啦, 不中用了，让贵妃娘娘看笑话了。”老麽麽握住苏吟儿的手，“走，同老身去里头坐坐，外边天寒，可别冻坏了。”
    老麽麽牵着苏吟儿往里带。
    老麽麽双鬓发白，体形偏瘦，看起来潺潺弱弱的，双手却格外有力，握得苏吟儿的指尖发疼也挣脱不开。
    这位老麽麽到底是谁？同陆哥哥又是何关系？
    苏吟儿没敢问。
    直觉告诉她，老麽麽和陆哥哥是旧识，关系匪浅，应是多少晓得些陆哥哥在宫中的事的，不至于害她。听老麽麽之前亲昵称呼陆哥哥的语气，似极了长辈的关爱，让她没来由地放心。
    走过几节覆着雪的古老阶梯，迈过一段没有栏杆的长廊，在西边最靠右的尽头，老麽麽领着她停下来，停在一间朱红色的木门前。
    木门有些掉漆，应是多年不曾修葺过。
    大过年的，皇宫里处处都是喜庆的炮竹和对联，老麽麽这却空荡荡的，木门两侧也没贴红色的春联儿，冷清地很。
    老麽麽掏出一把生了锈的小钥匙，打开门上金色的锁头。
    淡雅的檀香混着冬日的气息袭来，一尊巨大的佛像盘腿坐在房屋的正中间，面前是一张长方形的矮几。矮几摆着燃烧的香烛和两盘供果。
    徐徐佛烟在室内萦绕，沁人心神的同时，软了人心。
    “我这平日里没什么人来，只有些清茶淡水，还望贵妃娘娘莫要嫌弃。”
    老麽麽给苏吟儿倒了盏热茶，两人相对而坐，跪坐在柔软的蒲团上。
    热茶入喉，暖了苏吟儿烦躁的心，也暖了她冰冷的双手。
    “麽麽客气了，能得麽麽一碗热茶，吟儿已是知足。麽麽平日里是一个人住么？没有其他人打理桃花庵么？”