永璂垂头，“我是为她好。”
    谁知道皇阿玛的怒火几时才会停息，而他也不想无辜的人因他而受累。
    郁宛叹道：“永璂，你害怕么？”
    永璂怔怔道：“我自然不怕。”
    他已经没什么可失去了，额娘离开，也带走了他最后一丝牵挂，他如今只想保护能保护的人。
    “那你凭什么认为诺敏会害怕？”郁宛略略正色。
    十年修得同船渡，百年修得共枕眠，若连这点同甘共苦的勇气都没有，还怎么做夫妻？干脆大难临头各自飞好了。
    “我……”永璂讷讷不言，“只要她快活，我就心满意足了。”
    “没有你我还怎么快活？”诺敏飞快地从帘后跑出来，紧紧抓着他的手，“我们要永远在一起！除非我同意，你休想把我撇下。”
    永璂脸上渐渐泛起赤色，终是赧然点点头。
    *
    郁宛虽不觉得皇帝会这样无理取闹，可秉着做媒做到底、送佛送到西的原则，还是给乾隆去了封信，委婉暗示了下他的意见。
    其实不能算写信，应该算回信，因为是乾隆先寄给她的——自从得知她每回秋狝都会给留在宫里的庆妃等人寄信后，皇帝竟也戏瘾大发，玩上了鸿雁传书的把戏。
    当然信里没有一字提及那拉氏，全是啰啰嗦嗦讲述他在木兰围场的见闻，言语里还颇埋怨她没把舒妃带走，简直跟蜜蜂似的，每日在耳边聒噪没完，害他打猎都不能专心了。
    郁宛看着这些小学生日记似的流水账，十分怀疑乾隆是否被魂穿了，还是犯了老年痴呆，屁大点事有什么好向她禀报的？
    庆贵妃这个两性专家就微微冷笑起来，“万岁爷是不好意思直接说想你，才东一榔头西一棒槌地暗示呢。”
    郁宛讶道：“不会吧？”
    她自认为乾隆是个脸皮堪比城墙厚的人，若真是思念，怎可能表达不出？何况这人文采虽有限，写几句肉麻兮兮的情诗还是有本领的，他给孝贤皇后、慧贤皇贵妃不是都写过么？
    庆贵妃哂道：“你没发现那些都是悼亡诗？等哪日你西去了，万岁爷留给你也不会少的。”
    郁宛忙往地上啐了两口，“呸呸呸，不许咒我！我可得长命百岁呢。”
    谁稀罕乾隆悼念？好死不如赖活，那么廉价的爱情谁爱要就拿去。
    庆贵妃似笑非笑，“那你就打算放着不管了？我看万岁爷等着你回信呢。”
    郁宛：……
    爱情与面包不能兼得，但她想要面包，就只能用爱情来换。
    谁叫皇帝就喜欢这样矫揉做作的把戏，那她也只好舍命陪君子了。郁宛便仿着乾隆句式，也当记日记似的把生活琐碎娓娓道来，当然是避重就轻，少提些那拉氏怎么发丧的，着重在还活着的人身上——如太后、永琪、永璇、永瑆、永璂还有诺敏这些人。
    因库房里的灯油尽拿去佛前供奉海灯了，如今永和宫悉数换成了白蜡制的烛台，虽然方便，稍不留神却容易出错。
    郁宛挥毫疾书时不小心将蜡油倾在字纸上，哪怕干涸后剥去，依旧留下半透明的斑点状痕迹，看着十分不美观。
    新燕道：“奴婢帮娘娘换一张吧？”
    郁宛摆手，她哪有许多闲工夫，每日又得料理那拉氏的后事，又得给太后延医问药，还得关心诺敏两口子的感情进展，她纵有八只手都忙不过来！还陪乾隆玩这种幼稚游戏。
    将就些吧，郁宛潦草地将字纸一折，让新燕送去驿馆给信使。
    原以为皇帝多少有点恼火，甚至一气之下断绝书信往来，哪知寄回来的不减反增，乾隆嘘寒问暖，还更多了些殷勤备至。
    郁宛：……这人莫不是被pua了？
    她反正我行我素，那样珍贵的信纸，造价也是不菲呢，用多了还污染环境。
    对于她所提出的问题，乾隆没正面回答，只道原定十月十三日的婚礼如期推迟，博尔济吉特一家若有何难处，只管同礼部磋商。
    君无戏言，取消自是不可能取消的。
    郁宛松了口气，看来皇帝没有迁怒诺敏的意思，倒也是，怎么看博尔济吉特一家都是无辜之人，何况还牵系着蒙古呢。
    郁宛心头大畅，回信自然而然也亲切许多，许是激动过头，蜡烛一下子倾倒在桌面上，还好不曾起火，可整叠的信纸已被弄得污糟不堪了。
    最后郁宛只能潦草写下几行字，无非什么“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”之类。
    她捏捏腰际，确实瘦了不少，当然是累瘦的，服丧期间也不能大鱼大肉，难怪新燕都说她苗条了。
    此信去后，木兰那边再未有回话，郁宛也就撂开不管，看来皇帝是已经厌倦了，如此甚好，省得她还得费心摘抄好词好句，脑子都不够用了。
    原定十月颁金节前御驾回銮，郁宛却在重阳就见到风尘仆仆的皇帝一行，来接驾时不禁笑道：“万岁爷真真行事飘忽不定，还以为您会多留一月呢。”
    舒妃撇撇嘴，“谁叫贵妃娘娘思君情切，眼泪都湿透纸背了，万岁爷可不得快马加鞭赶回么？”
    狐媚子就是狐媚子，隔着千里地都不忘勾引人，瞧把她厉害的！
    郁宛莫名其妙，什么眼泪，她连葬礼上都忙得没工夫哭，哪还有空管别的？
    忽然想起那些被蜡油浸透的信纸，郁宛恍然大悟。
    再看对面就有点心虚，忙打着哈哈敷衍过去，难道要她现在跳出来承认误会么？岂非浪费感情，还是将错就错好了。
    第204章 公允
    郁宛简明扼要向大老板汇报了近两个月的工作进展, 并巧妙地隐去了具体用度花费——除了非借不可的大宗，那些香烛纸钱灯油、礼花爆竹乃至水陆道场等等皆取自她的私库，便是内务府上报上去的账目也没任何毛病, 想来不至于嫌她太过奢靡。
    乾隆心知肚明，却也懒得拆穿, 左右她自己乐得出血, 回头别又苦着脸跟自己抱怨就是。再怎么入不敷出，他也绝不会心软——撂狠话他自是第一位的, 至于到时候会否看在阿木尔的面子上周济些, 那是另外的事。
    郁宛自觉气短, 也就不跟他争辩，只询问了后续的章程, 要不要令礼部定谥号，以及在太庙供奉祭祀。
    乾隆淡淡道：“谥号就不必了, 让永璂将他额娘的神位带回府中, 自己供奉罢。”
    如果可以，他倒想给那拉氏起个恶谥，让她受尽千夫所指，但，念在侍奉皇额娘一场，还是免了，就这样罢，从此桥归桥路归路, 各不相干。
    郁宛没指望从他口中听到好话, 只是连死亡都没能换来一丝动容, 到底令她有些无语——还好那拉氏不稀罕这些, 她在当初登上画舫之时便已然清楚会遭到何种对待, 没有谥号，对她倒是另一种释怀，如同则天大帝的无字碑一般，她的功过，只能留待后人来评说了。
    至于不入公祭倒是好事，跟孝贤皇后的神位摆在一处，难保皇帝又会区别对待，规定不许这样不许那样，还不如让永璂私下祭祀更心诚，既清净，也能获得更大的自由。
    下辈子，她想那拉氏是甘为一个平凡人的。
    郁宛定定神，觉得这段时日恍然如梦，当时有再多的震荡，过后依旧只剩下心如止水。日光之下并无新事，经历过生死，她自个儿把什么也都看淡了。
    郁宛从马车上抱下阿木尔，看她脸膛晒得红中带黑，似一碗被打翻的炸酱面，就知道这丫头没少到处瞎跑，不由得嗔着皇帝，“您也不多管管，把咱们的孩子心都带野了。”
    乾隆笑道：“你都管不住她，还指望朕？”
    阿木尔一到了草原上就跟头野马驹似的，遍地撒欢，别看她年纪小，力气可大着呢，稍微瘦弱些的宫女还拉不住她，这体质必是遗传她额娘。
    乾隆微微打量，见她倒是瘦了许多，订做的镯子原本刚好能卡住手腕，如今倒有些空空荡荡，一个环圈在那里。
    郁宛还在唠叨该给阿木尔抹点防晒油，晒得黑黢黢的到时候怎么出嫁，怎料乾隆忽然拉着她的胳膊，感叹道：“爱妃辛苦了。”
    郁宛心道真是太阳打西边出来，但多年的宫中生涯让她嘴比脑子还转得快，忙道：“臣妾不辛苦，万岁爷才是劳心劳力。”
    忽然感觉这话跟阴阳怪气似的，脸上不免露出微囧——打猎确实是劳力，说劳心就大可不必了吧？
    又赶紧岔开话题，“万岁爷何不多留些时日？臣妾正馋鹿肉，还指望您多带几头回来呢。”
    乾隆促狭地望着她，“朕再迟迟不归，爱妃的眼泪都能淌成护城河了。”
    郁宛：……
    真是新鲜比方，当她是来还泪的林妹妹呢。
    当着若干嫔妃的面，也不好明说那信纸是蜡油染湿的，只能私底下再做解释——万一乾隆深受感动，逼着她天天写信可怎么好？
    她毕竟是个绣花枕头，没那么多缠绵悱恻的故事啊。
    皇帝自到养心殿去，其余嫔妃也各回各宫。
    颖妃这趟旅行收获不少，虽然有舒妃这块绊脚石在，可颖妃还是结结实实出了回风头，万岁爷邀她比试骑射，六次里头她竟赢了四次呢。
    郁宛神色微僵，礼貌地提醒她，“你还真敢赢？”
    “为什么不？”颖妃兴高采烈地道，万岁爷要她拿出真本事来，她自然不能藏私，何况两边还赌了彩头，她要是故意放水，不就成欺君了么？
    “放心，万岁爷气量大着呢，不会跟我斤斤计较的。”颖妃爽朗地道，反正她没从皇帝脸上看出半点不高兴，宰相肚里都能撑船，天子更不消说了。
    郁宛：……那可不一定。
    估摸着颖妃年底的赏赐危险了，也罢，反正她从皇帝那里赚了不少赌注，应该不在意这点区区损失。
    郁宛又告诉她永璂跟诺敏婚期推迟的事，颖妃遗憾道：“真是时也命也。”
    郁宛委婉地问了下那六十四抬嫁妆的问题，颖妃面露愠色，“娘娘当我是出尔反尔之人么？”
    她自然不会吝啬那些家私，但仍有点可惜——早知推迟三年，不如先拿回来放印子钱呢，光利息也是好大笔数目。
    郁宛：……知法犯法了啊。
    *
    魏佳氏颁金节依旧未曾露面，她这病不能好得太快，因此宴席上的一切仍由郁宛主持，众人很识趣地没再提起那拉氏，仿佛宫里从古至今就只有富察氏一位皇后，而永璂因为身在孝期自然不便同乐，郁宛只叫人送了些例菜过去，好在有诺敏陪伴他——蒙古女孩儿是不太讲究男女之大防的，何况诺敏本来也不介意世俗眼光。
    如此佳节良时，若无人作伴只茕茕孑立，未免太过孤清。郁宛趁众人不备，将一杯酒悄悄倾在地上，只当对那拉氏的祭奠。
    等过完腊八，眼看着快到年关，魏佳氏方才渐渐康复。生完永璘之后，她愈发消瘦，也愈发畏寒畏冷，穿着两层大毛的衣裳，也只赛郁宛一个宽。郁宛瞅着她整个地像枚风干了的枣核，一层皮裹着骨架子，伶仃枯槁，半点美人风韵都不见了。
    虽说魏佳氏年将四旬，可宫中嫔妃一向保养得宜，很不该老得这样快。
    郁宛本想劝她多多调理，又怕对方误会自己不肯放权，只能由得她去。
    她把原先白梅送来的对牌还给魏佳氏，至于年下的事务，自然也变成魏佳氏主理，郁宛只从旁打打下手。
    春泥起初还有点愤愤，“皇贵妃倒会坐享其成，先前翊坤宫娘娘病殁，多少千头万绪，她全扔给咱们，如今时过境迁，就把咱们一脚踹开，生怕您阻了她的路么？”
    郁宛笑道：“我本就居于她之下，先前不过暂代而已，如今皇贵妃已然好转，难道我还要与她争功么？”
    人不为己天诛地灭，魏佳氏即便真打着趋利避害的算盘，也不算什么大错。
    郁宛不知魏佳氏心底有没有当皇后的念头，但至少在她活着的时候是很难了，乾隆固然多情又念旧，但很少会因宠失度，否则当初也不会捏着鼻子立那拉氏为继后，无非因那拉氏身份德行都无可挑剔，魏佳氏到底吃亏在出身上。
    她如今自是想好好表现，让皇帝看到她的能耐，但，太后本就因那拉氏而多嫌了她，和敬公主又如一条暗中窥伺的毒蛇，冷不防就得叮她一口，魏佳氏想达成夙愿，未免困难重重。
    郁宛乐得无官一身轻，每日窝在暖阁中教阿木尔练字，阿木尔得她五哥正式开蒙之后，如今也是正儿八经的小学生了，除了先生布置的功课，她还得额外练习满蒙汉三种语言，比其他的公主更多了些负累。郁宛知道鸡娃苦的是孩子，但这些对于阿木尔的今后是必要的，如果皇帝真要她去抚蒙，连语言都不通，还怎么过得好？
    郁宛道：“你还没见过你外爷跟外奶奶呢，到时候得跟他们打招呼吧？”
    她总是对女儿讲述勒扎特部族如何水草丰美、牛羊成群，弄得阿木尔如同被胡萝卜吊住的驴子，对蒙古草原悠然神往。
    她还没见过根敦跟萨日娜这两个血脉至亲呢，二老年岁大了，进京一趟忒不容易，家里的兄弟姊妹也不放心，郁宛就答应几时带阿木尔回去瞧瞧——当然，得在得到皇帝批准的前提下，虽然没听说远道和亲的蒙古贡女还有省亲的，可凡事总有例外不是？
    她打算软磨硬泡到乾隆答应为止，不见得一刻都离不开她罢？她又不会一回去就跟人跑了。