那条鲈鱼统共才三斤重四斤不到, 泰半都进了郁宛跟阿木尔肚子里，皇帝自己并没吃上多少——净顾着给女儿挑鱼刺去了。
    但看阿木尔坐在他怀中津津有味的模样，乾隆也没觉得如何遗憾, 经过了那拉氏那出，他愈发看重眼前的天伦之乐, 至少这些人是全心全意崇拜和爱戴他的, 绝无违逆。
    郁宛就知道和亲王的目的已经达成了，他虽没讨好皇帝, 却讨好了公主, 这在皇帝那里的分量也是一样, 甚至还要重些。
    乾隆拿帕子揩了揩手，慢条斯理道：“你去告诉老五, 让他不必慌张，他虽看到不该看的东西, 可只要谨言慎行, 恪守本分，朕不会对他怎样。”
    郁宛应了声诺，心底到底是有些惆怅的，亲兄弟间尚且要互相疑猜，何况她这个不同姓的外人。将来她若是犯了事，怕是没人帮她说情的。
    又来了，乾隆无奈地看着她，这人怎么跟惊弓之鸟一般？难道他种种举动还不能叫她放心？
    有心训斥她两句, 可在接触到阿木尔澄明的目光后软化下来, 只温声道：“你不必觉得唇亡齿寒, 皇后之错在她罪有应得, 过去也便过去了, 朕不会迁怒旁人，亦不想再提起此事。难得出来一趟，成日苦着脸作甚？难道苏杭一带的风土人情还不足以令你倾心？”
    郁宛心说谁像你老人家如此豁达，都什么时候还有闲工夫玩乐。
    可木已成舟，郁宛只能承蒙上意，“臣妾这几日被闹得头疼，就让阿木尔多陪陪您罢，左右您是不怕累的。”
    稚子无辜，皇帝发作谁都不会发作她，省得郁宛还得搜肠刮肚找话题。
    乾隆自然乐得女儿作伴，抓着阿木尔的手在空中挥舞，“瞧你额娘多懒散，成日游手好闲，连你都不要了。”
    阿木尔轻快地翻了个白眼，她又不是小傻子，才不会为这种话上当呢。
    何况她知道父皇跟母妃都很疼她——应该说满皇宫就没有讨厌她的，谁叫她天生可爱呢？
    郁宛微微一笑，“万岁爷若嫌麻烦，还是别轻易许诺的好，仔细打搅您跟陈姑娘会面。”
    乾隆含蓄地瞥她一眼，一副“朕知道你在吃醋但朕不计较”的架势。
    郁宛反而不好往下接，试探道：“万岁爷打算给陈姑娘什么位份，答应、常在，还是从官女子做起？”
    若是以贵人身份进宫就太显眼了，如此逾钜反而是害她，何况太后娘娘说不定正在气头上呢。
    乾隆淡淡道：“紫禁城哪有余杭的水土好，朕不忍见其韶华凋零，就让这朵名花绽放于此罢。”
    说得真委婉，这不就跟白嫖一般么？虽说他只是叫陈氏来唱了一支曲儿，可谁不晓得她是万岁爷心仪之人？怕是本地的富商名流亦不敢再争抢。
    郁宛微微叹息，看来那拉氏的坚持到底还是守住了天家颜面的底线，只是付出这样大的代价，当真值得么？
    子非鱼，安知鱼之乐。大清皇后的境界，到底非她所能体会，
    好在郁宛从没肖想过那个位置，她担不起责任，更不想被无形的枷锁所束缚，还是现在这般最适合她。
    之后又逗留了数日，皇帝便吩咐御驾启程回銮，郁宛等人也跟着收拾起东西，虽然江南的风光尚未赏遍，可她无心再逗留了。
    那个叫陈廷纶的商人万分焦急，他这会子骑虎难下，万岁爷只颁下赏赐，却没半点让他女儿跟着回宫的意思，难不成是故意吊他胃口么？
    可龙舟即将开拔，他连万岁爷的面都见不上，于是成了热锅上的蚂蚁，只能辗转去求得宠的五阿哥——和亲王一看就是个不着调的，若自个儿起了色心将人留下，他反而吃亏更多。
    五阿哥老实，势必得帮他讨个说法。
    可永琪也束手无策！他这当儿子的，难不成还能去求皇阿玛纳妾么？那他可成什么人了！
    遂又几经周折问到郁宛跟前来。
    郁宛怔了怔，这才意识到从那拉氏回宫之后，这陈氏几乎成了透明人，她那日旁敲侧击，皇帝仿佛已经对陈氏失去兴趣，可到底未曾明言，郁宛也拿不准是否真的要将人撇下。
    遂问永琪，“见过皇贵妃娘娘不曾？”
    如今皇后失势，皇贵妃便是实际上的六宫掌权人，她若说要纳，郁宛也不会反驳。
    永琪垂头，“皇贵妃尚在卧病。”
    他和其他人一样，也猜想魏佳氏是在避嫌——不管怎么说，皇贵妃都是渔翁得利，焉知帝后失和非她所安排？
    当此风口浪尖上，魏佳氏自然不愿出头。
    郁宛无可奈何，看来只有她来背醋妒之名了，横竖她就不是个贤良人。
    郁宛倒想见见那陈氏，因让永琪帮忙安排，她也想知道，这年方二八的小姑娘究竟是何方神圣，能引得和敬公主拿她扎筏子。
    郁宛起初以为又是个高仿手办，若汪氏或者陆氏那般能勾起皇帝怀念的，可等见了面却略觉失望。
    陈氏生得很美，水灵灵似一朵刚开的菡萏，可她跟孝贤皇后或者慧贤皇贵妃半点不像——郁宛虽没见过两人，可从惇嫔跟庆贵妃身上也能窥见一斑。
    她忽然觉得兴味索然，如果皇帝本就没打算带她回宫，那拉氏的牺牲又是因为什么呢？
    陈廷纶小心翼翼看着她，他也听说过这位豫贵妃曾得八年盛宠，是个嫉妒爱吃醋的，可毕竟年过三旬，早已不是青春正茂的年纪，难道不需要扶持新人来笼络皇上的心么？
    此番陈廷纶也做好了投石问路的打算，贵妃娘娘若实在不放心，他这儿还有一帖秘药，可以绝了女子生育指望，保证不会危及她地位。
    正滔滔不绝讲着，郁宛却转向那个面容柔和却气度冷峻的小姑娘，“本宫给你两个选择，你可愿一听？”
    陈廷纶着急起来，“贵妃娘娘，向来儿女的终身都由父母决断，你何必管她……”
    郁宛淡淡道：“她又不是你生养的，你操什么心？”
    陈廷纶面露尴尬，这女孩儿是非他亲生，可也是他花了大价钱买来，又请来伶人精心传授琴棋书画各项技艺，否则哪能熏陶得这般气质出众？
    自然是觉得奇货可居，学成文武艺，货与帝王家。
    郁宛懒得睬他，只向着那女子沉静道：“万岁爷已经发话，京城路远，怕姑娘禁受不起，让我为姑娘好好安顿。本宫是个爽快人，见不得拖泥带水，因替你想了两个办法，其一，找个富贵人家聘为养女，再为你觅门合心合意的亲事，自然，也会帮你赎回良籍；其二，便是自立门户，本宫这里有银两、铺面、路引，端看你如何抉择。”
    寻常养在深闺里的瘦马，早已习惯了当菟丝花，只等达官贵人青眼相中——陈氏若选这条路，郁宛也不会看轻她，毕竟身为女子在这个世道独活，实在是过分艰难。
    可陈氏很坚定地选择了第二条路，“民女愿自立门户，谢贵妃娘娘成全。”
    她改称民女，不再称妾，可见早已厌倦在污泥中打滚的日子。
    郁宛满意颔首，让春泥将包袱递给她，六百两银票，只要不任性挥霍，足够她吃饱穿暖，她若是有点头脑，还能过得再舒服些。
    陈廷纶眼珠子都快跳出来了，他还没说话呢，贵妃娘娘怎么从他手里抢人？
    可看着身后刀剑林立的侍卫们，他也不敢发作，只愤愤难言瞪着郁宛。
    郁宛可不怕他，还警告道：“你若敢抢陈姑娘的东西，别怪我没提醒你，偌大一个杭州城，想叫一个商户消失是极容易的事。”
    陈廷纶下意识缩了缩颈子，仿佛被砍掉的头颅已淹没在滚滚江水中。
    他再不敢贰话，匆匆施了一礼，便抱头离去。
    郁宛解决了这桩公案，心中万分舒畅，虽然对陈廷纶是吃亏了点，可这种投机倒把的奸贼活该叫他出点血，否则还不知得有多少无辜女子断送在他手里。
    春泥道：“可您就这么把陈姑娘赶走，万岁爷知道了会否心有芥蒂？”
    皇帝是没说带陈氏回宫，可也没说再不见她呀。
    郁宛满不在乎地道：“误会就误会呗，我看他求之不得呢。”
    乾隆这个人一向是双标惯了的，宠妃吃醋闹别扭是情趣，皇后要是敢吃醋就是不识大体了。
    为此，郁宛宁愿当宠妃，她可不想去顺应万岁爷的高标准严要求——皇后这样的重任，还是让能者居之罢。
    得知陈氏被郁宛用六百两银子打发，乾隆倒也没多说什么，只用眼神稍微表示了一下谴责之意，可等阿木尔爬到他肩膀上用脸颊蹭他胡子后，乾隆很快就把陈氏忘得一干二净了。
    郁宛得知五阿哥被皇帝遣往东陵致祭孝贤皇后，才想起自己忘了问小男神的腿伤。
    既然那拉氏的命数无法改变，永琪难道也是一样？
    郁宛越想越觉忧心忡忡，前几日见面就觉得五阿哥左腿有些异样，一瘸一拐的，她原以为是坐船坐久了足痹的缘故，可细想来，五阿哥忙着东奔西走，哪里有歇脚的工夫？
    新燕不知她为何这样关心五阿哥的腿伤，隔三差五都得提起，“娘娘也太多虑了些，五阿哥又不是小孩子了，身子难受还不会找太医么？”
    郁宛叹道：“就只怕他瞒着不说，太医院那帮人又是尽会糊弄的。”
    愉妃虽然擅长教子，可家风严格，也养成了五阿哥过分内敛克制的习气，分外要强；太医院又是些老油子，知道达官贵人们最是讳疾忌医，除非十万火急，都只拣好听的说，可如此一来，难免小病酿成大病。
    郁宛还记得扁鹊见蔡桓公的故事，等到病入膏肓之时，怕是神仙也难救了。
    思来想去，到底找了杜子腾来，问他可认识民间的奇人异士，最好是精通骨科的——杜子腾不是这方面人才，就不难为他了。
    杜子腾笑道：“娘娘是要我寻江湖郎中么？”
    怕是他敢请宫里也未必敢叫治，万岁爷向来最忌讳这些的。
    郁宛正色，“你先将人寻来，用与不用，到时候再论。”
    杜子腾才知道她是认真的，这倒是件新鲜事，贵妃娘娘连宫中太医都信不过，倒要找外头的术士，是要寻海外仙方呢，还是房中助兴的丹药？又何必强调医骨，弄得跟欲盖弥彰一般。
    杜子腾心内嘀咕，可毕竟拿人钱财替人/消灾，听话就完事了。正好他家以前是开药铺的，交游还算广阔，总能寻见个合适之人。
    只别来跟他抢饭碗，他还是乐意引荐的，有好大家分嘛。
    第181章 挑剔
    三月初八日, 京城传来噩耗，弘曕贝勒病殁。皇帝听后默然良久，命恢复其郡王的封爵, 谥曰恭，长子永瑹承爵。
    和亲王这下倒是寻着机会, 愿意自告奋勇回去治丧, 虽然果恭郡王生前所犯错事不少，可到底兄弟一场, 他怎么着都得到灵前进香的。
    乾隆自然准奏。
    和亲王便欢欢喜喜地离开, 那副急不可耐的模样, 不像是死了弟弟，倒像是死了老子——谢天谢地, 终于不用在皇兄跟前点头哈腰等待传召，天知道这趟南巡有多压抑！
    和亲王是个对生死看得极淡的人, 他自己都能给自己办丧事, 自然不会为别人的丧事而悲痛。何况弘曕那小子还借了他一笔钱没还呢，他得赶紧去王府要回来，父债子偿，天经地义。
    乾隆倒是对着江面掉了几滴辛酸泪，感叹道：“弘曕在众兄弟里年岁最小，原以为他会是最后去的，哪成想……”
    郁宛勉强开了个玩笑，“万岁爷您得寿比南山呢, 果恭郡王若比你活得还久, 不就成老妖怪了？”
    这种笑话自然是得不到捧场的, 郁宛很快便知趣地闭上嘴。
    她觉得乾隆真是个感情丰富的动物, 可惜这位爷的感情往往来得慢半拍, 非得人去才会如此：慧贤、孝贤、果恭郡王莫不是这般，早知追悔莫及，何不在有余力的时候多加珍惜呢？
    不知是感动别人还是感动自己。
    之后皇帝又亲自为弘曕书写了诗文，命快马加鞭运回京城，镌刻在园寝的石碑上，以示对弟弟的喜爱和痛惜。
    可郁宛看了看那篇碑文的大意，觉得十分微妙，皇帝固然因弟弟的英年早逝而痛惜，但也没忘条条罗列他生前的罪状，还暗示自己十分宽宏，只给了轻微的处分，是弘曕自己心窄给吓病了——这篇悼文究竟是丰碑还是耻辱柱，便很值得商榷。
    郁宛觉得自己若是果恭郡王的亲眷，看了也会如鲠在喉。
    当然，身为皇亲国戚的丧仪还是十分体面的，这方面乾隆并未怠慢，他不惜用最好的寿材，最贵重的陪葬品，只为了让他的好弟弟风光出殡，相信弘曕在天有灵，必会十分欣慰。
    今岁似乎注定是个多事之春，才离开江宁，还未抵达洪泽湖，又是一个噩耗传来，这回却是留在圆明园碧桐书院内的十六阿哥，才将因种痘夭折，年仅四岁不到。
    魏佳氏如同失了魂一般，再顾不得病躯，当夜就向皇帝请旨回京，她要到圆明园看望小十六。
    彼时御驾已在返程途中，此举无疑有些节外生枝，可乾隆感念其慈母之心，到底还是准奏，让陈进忠另外配了条行船，好载皇贵妃回去。
    庆贵妃当然也义不容辞，郁宛帮她收拾东西时，就见她忧心忡忡地道：“万岁爷像是有点怀疑姐姐。”
    他看魏佳氏的眼神完全是不信任。