不过被郁宛这么一打岔，他心里的愁闷无疑已纾解许多，轻声叹道：“事到如今，已然无法挽回了。”
    郁宛道：“知错能改，善莫大焉，或许对三阿哥您已然无法弥补，可三阿哥还有兄弟，有姐妹，您若真觉得亏欠，不妨多多善待他们，如此，皇贵妃娘娘如若泉下有知，也会感到欣慰的。”
    她这话当然有私心，阿木尔可也是三阿哥的妹妹，郁宛希望乾隆的这份歉疚能延续到她的女儿身上，最好在阿木尔面前只做慈父。她不指望阿木尔能跟孝贤皇后的儿女比肩，但，至少这份恩泽能庇护阿木尔成人，庇护她平平安安度过一生，这便够了。
    乾隆将她散落的鬓发拨到耳后，温存道：“朕会的。”
    郁宛对他露出一个感激至深的笑容——细看其实是有几分傻气的，但却很动人。乾隆心想。
    之后两人便是天南海北高谈阔论，可身份却颠倒过来，郁宛对他讲述七月七日乞巧节上的趣事，庆妃搬了个大西瓜要来供奉月神，结果她自己嘴馋，啃得只剩下一半了（当然郁宛也稍稍帮了点忙），到最后只剩了瓜皮儿抬上桌案；兰贵人比较虔心，跟婉嫔精心炸制了各种巧果要来迎仙，可不知谁的一只耳环掉在面糊里了，灯影里乌漆墨黑瞧不见，结果大伙儿都不敢品尝，生怕那带着银钩的耳环把喉咙给刮破。
    乾隆咦道：“那后来呢？”
    郁宛瞥他一眼，“后来？兰贵人觉得头发痒，随手往鬓边一摸，原来那细碎的小东西就在她耳垂上挂着呢，害得咱们虚惊一场。”
    乾隆忍俊不禁。
    郁宛又趁机对他夸耀了一番自己本事，譬如姑娘们比赛穿针她穿得最好啦，包有铜钱的福运饺子独她一人尝到啦，如此种种，不一而足。
    乾隆听到后面便觉得真假参半，作势要来拧她的脸。
    郁宛坦然迎着不闪不避，含笑道：“能哄得万岁爷一朝开怀，臣妾付出点牺牲也值了。”
    “你呀，叫朕说你什么好？”乾隆叹息。
    末了等乾隆醉得人事不省，郁宛才抹了把汗，叫李玉和王进保进来，把他家主子扶上床，她自己肯定是搬不动的。
    李玉方才本在窗下偷听，奈何两人声音极低，囫囵吞枣没个明白，这会子忙忙问道：“万岁爷可是想通了？”
    “或许吧。”郁宛说道。
    其实她不来乾隆爷早晚也会想通的，不过是三阿哥病重时的可怜模样唤起了他为人父的那点慈悲感，可若三阿哥健健康康活着，只怕乾隆爷仍会为昔年之事耿耿于怀——人总是如此，只有在濒临失去时才会懂得珍惜，可是太迟了。
    第113章 请求
    三阿哥到底还是过世了, 就在中元节次日，时年二十六。迷信一点的人就说，这是皇贵妃趁着鬼门关大开, 把爱子接走了——左右三阿哥这症候再不能好，与其缠绵病榻受尽苦楚, 还不如早登极乐。
    乾隆听罢倒也没什么反应, 只让人颁下恩旨，追封三阿哥为多罗循郡王, 之后亲自到吉安所永璋灵前奠基, 据王进保反馈, 皇帝爷默然伫立良久，待天黑方回九州清晏。
    小钮祜禄氏唏嘘道：“皇上一定很伤心。”
    郁宛不置可否, 比起难过，可能万岁爷心中的恐惧更多些, 否则为何一到晚上便不敢逗留, 生怕三阿哥母子来找他算账吧——自然，她是以小人之心度君子之腹，郁宛既非乾隆腹内蛔虫，皇帝究竟怎么想，那当然只有他自己知道。
    郁宛的恩宠倒是更胜从前了，除了祭礼不得不按照等级次序，其他时候乾隆皆把她带在身边，连那拉氏都退后一射之地。
    这让原本想看豫嫔笑话的人都有些不是滋味, 这狐媚子究竟懂得什么邪法, 何以她能牢牢将万岁爷攥在手心里？就凭那身肥肉吗？
    容嬷嬷扶着那拉氏从吉安所回来, 深夜亦对她喟叹, “豫嫔娘娘的身段尚未完全恢复, 皇上倒对她爱不释手，饶是老奴瞧着都有些纳罕。”
    那拉氏道：“承恩蒙幸，未必非得靠枕畔欢愉。”
    以前她也以为这蒙古姑娘大大咧咧，只长年岁不长心眼，可如今瞧着，却是粗中有细，只瞧她能切切实实哄好皇帝还能全身而退，便知她心里还是有杆秤的——万岁爷真大发雷霆起来，那拉氏都得捏把汗，先前为着孝贤皇后的丧仪多少人受到牵累，当时她已经是皇贵妃了，却仍不得不膝行下跪求他消气，现在想来，仍心有余悸。
    容嬷嬷道：“那也不能把您撂在一边，若不是您把她送去九州清晏，她能有如今殊宠吗？”
    那拉氏失笑，“那日本宫是当着众嫔妃们说的，多少人畏畏缩缩生怕出面，难道她们不想承宠吗？还不是怕弄巧成拙。豫嫔的机会是本宫给她的，可也是她自己切切实实把握住的，难道任由万岁爷终日烦忧更好？到那时不但六宫妃嫔，怕是本宫这个皇后也只能战战兢兢度日了。”
    又告诫容嬷嬷，“不许让底下人议论豫嫔，往后你也莫说这话，被人听见还当本宫多善妒呢，没的倒添些嫌隙。”
    她确实有点微微发酸，身为嫡妻都办不到的事，豫嫔却能轻松做到，但那拉氏只会归结为自己无能，到底她不是万岁爷心甘情愿选的，从一开始便走岔了路，纵使强行绑在一起，也不过貌合神离罢了。
    *
    三阿哥的病殁让圆明园笼罩上一层阴翳，但远客的到来却意外冲淡了这抹忧愁，也给太后与皇帝诸人增添了一抹亮色。
    和敬公主离京两年，如今回来却是大变样，之前还是面带骄矜的贵女，此刻看去却是丰艳可亲的妇人。
    她跟额驸新添了个女儿，此刻一并带了过来，许是旅途劳顿的缘故，脸膛儿晒得黑黑的，不过身子骨却十分结实，包在襁褓里的手脚就没一刻安生过，拼命想要从乳母怀里挣脱出来。
    太后看了自是喜气洋溢，又跟皇帝在一起细细辨认，说哪块像额驸，哪块更像和敬——指不定还能从中找出一点孝贤皇后的影子。
    郁宛惊奇地发现这位公主变得和蔼多了，她不但对着那拉氏行礼，还问起阿木尔的近况，说额尔克听闻多了个妹妹，不知道多高兴——他才不管辈分不辈分的，虽然名义上他该喊阿木尔一声姨母，可对这么一个小婴儿实在叫不出口。
    郁宛笑道：“都是小孩子麽，私底下随意些便好，只别当着万岁爷的面如此就是了。”
    和敬公主一双眼睛弯成月牙，“还是豫娘娘心胸广阔，我就知道你不介意。”
    这份坦率热忱的态度，让郁宛着实咋舌，难道岁月真能将人磨平棱角？可和敬公主这么一百八十度的大转变，也实在突兀了些。
    和敬公主八面玲珑地敷衍完众人，便抽空跟魏佳氏对了个眼色。
    魏佳氏心头一震，低下头去。
    傍晚和敬到各宫赠送土仪，魏佳氏很自然地屏退侍从，“公主。”
    还记得前年圆明园中和敬是怎么跟她说的，当时她没选择用那个孩子扳倒那拉氏，可生下来不过是个无宠的格格，如今永璐又去世，魏佳氏难免觉得有负所托。
    和敬却笑着劝她，“不怪你，是我当时想差了，你怀胎数月，自是牵绊骨肉之情，哪里舍得一朝放弃？何况用这种法子害人，那咱们不就跟那拉氏一样龌龊了？皇额娘在天之灵也不会容许的。”
    魏佳氏胸中一暖，“难为你肯体谅。”
    和敬温声道：“你如今最要紧还是将皇嗣生下，只有自己先站稳脚跟，旁人才轻易伤害不了你，其他事暂且不必理会。”
    她自嘲地笑笑，“是我糊涂，光想着为母后报仇雪恨，却忽略了这件事有多艰难。你若觉得劳神费力，往后便算了吧，左右额娘已经离世，过去的就让她过去吧，或许那拉氏命中有此福运，合该顶替额娘尊位。”
    她一副灰心失意模样，魏佳氏看着甚是难过，忙道：“公主，我自然会记着，只是眼下还不到时候，等时机成熟，我自会助你得偿所愿。”
    轻轻咬紧牙关，“我和你一样，都恨极了那人，若不求个公道，富察娘娘在九泉下也难心安的。”
    和敬与她相拥，一面以帕拭泪，只是在手帕揩过眼角时，无端掠过一丝冷冽之意。
    *
    皇帝的忧闷到了中秋前夕便已消退得差不多了，和敬天天带着额尔克去养心殿中报到，太后那里也没落下，带了鹿茸之类的名贵补品，还有熊皮狐狸皮兔皮等等各色皮货，悉数分赏给宫中众人，看着日益懂事体贴的长女，乾隆深觉欣慰。
    郁宛想着拿人的手短，便只收了一件最便宜的兔子毛，却只做压箱底之用，轻易并不肯穿出来，还假惺惺地对皇帝说：“得猎多少只兔子才得制得这么一件大氅？也太靡费了些。”
    乾隆便笑着刮了刮她鼻梁，“往日也没见你少吃兔肉，这会子倒装起慈悲来，朕的宛儿真是口不应心。”
    郁宛吐吐舌头，不明白皇帝几时给她起了个这么个爱称，怪肉麻的，比琪琪格听着还叫她起鸡皮疙瘩。
    乾隆自己倒是很喜欢，碗儿碗儿叫个不停，亏得他没叫盆儿筷儿，听起来都能凑套餐具了。
    乾隆因说起今年中秋打算换个过法，带宫妃们到新修的那座楼宇去，凭栏远眺，赏月圆佳境。
    郁宛怔了怔，“宝月楼？”
    好端端怎么想起上那儿？
    乾隆睨她一眼，轻笑道：“宛儿莫不是吃醋了？”
    民间纷传宝月楼是他为和贵人所建造，就连宫里都有不少人信了这话，毕竟他对和贵人的宠遇是显而易见的，虽然至今都没在敬事房留下记档，但越是如此，越显得和卓氏不一般。
    郁宛之前本也以为皇帝对法蒂玛多少有些男女之思，可这几个月冷眼瞧去，越发觉得法蒂玛不过是皇帝竖立的一枚棋子，用来彰显他对回部的态度。譬如这宝月楼明明去年就已铸成，那时候皇帝连法蒂玛的面都没见过呢，今年不过是翻修，可他偏偏要叫人以为宝月楼是送给和贵人的——和贵人真是为他背了黑锅。
    就连太后也对这回疆女子愈发不满，虽没当面申斥，可每每恩赏上下都会故意略过承乾宫。
    还好和贵人是个心大的，没瞧出这些弯弯绕绕，安之若素倒也挺好。
    乾隆听完她这番分析，越发对其刮目相看，搂着她就亲了一口，真是个活宝贝！
    郁宛觉得乾隆待自己都有点像待阿木尔了，她是个大龄宠妃，不是大龄巨婴啊，动不动蹭一脸口水算怎么回事？
    当着皇帝面，郁宛也不敢嫌弃，使劲在他肩膀上蹭了蹭，将湿哒哒的印子蹭到绣着金龙的寝衣上去，旋又乖巧问道：“万岁爷，臣妾有个不情之请，不知当说不当说。”
    乾隆望了眼她胸前，都入秋了还涨奶？不是说热胀冷缩吗？
    郁宛红着脸往他胳膊锤了下，“您乱想什么呢，不是那个，臣妾是想将阿木尔留在膝下抚养。”
    宫中规矩凡皇子公主满周岁都得送往阿哥所，从孝贤皇后之时便是如此，可郁宛实在舍不得跟阿木尔分开，何况见了那么多夭亡的小生命，难免心有余悸——奶母们再好，总不及亲额娘照顾得放心，她是不愿全权将女儿交给外人的。
    乾隆目露恻隐，“你有此心当然最好，皇后那里，朕会去说的。”
    “真的吗？”郁宛惊喜不已，虽然她也可以直接去求那拉氏，可若那拉氏碍于祖宗规矩驳回了，皇帝也不好扫她颜面，还不如现在这样方便利落。
    郁宛就又往男人怀里钻了钻，这回满心洋溢的都是幸福了。
    乾隆拥着她丰满雪肌，冷不防道：“你方才说朕胡思乱想，莫不是自己也有想过？”
    郁宛纯洁地仰着脸庞，“可是我现在不涨了。”
    “是吗？朕得试试才知道。”乾隆微笑，旋即俯身埋下头去。
    郁宛轻轻唔了声，过电似地蜷缩起来，那人却是不依不饶，如同觅食的野犬，总得饱餐一顿方才罢休。
    室内烛影摇红，风光正好。
    第114章 减肥
    次日余温犹存, 郁宛在清晨的薄雾中乘着步辇回到永和宫。
    皇帝如今习惯召她到养心殿侍寝，众人已经见怪不怪，站在郁宛的角度, 她觉得这种方式也更方便点，若是皇帝到永和宫, 还得留神布置菜色, 伺候洗漱，若是皇帝太累了, 保不齐还得帮他捶腿捏肩；到养心殿就无妨了, 直接往床上一躺完事。
    就是有点对不起阿木尔, 不过以阿木尔这小醋坛子脾气，皇帝抢口奶都得垮起个小猫咪脸, 若看到她阿玛欺负额娘，更得闹翻天了, 这么想想, 避开也挺合适——稚子无知，还是别叫她懂得太多的好。
    皇帝要在宝月楼设宴之事很快便传开了，众人纷纷羡慕嫉妒恨，这个和贵人究竟何方神圣，万岁爷居然舍得为她大兴土木建座高楼，真真是亡国祸水。
    太后更是明确表示，有和贵人就没她，若皇帝一定要在宝月楼操办, 那也无谓请她过去了。
    众妃便盼着太后跟和贵人撕起来, 撕得越响越好, 可等皇帝亲自去了一趟慈宁宫之后, 老佛爷到底还是服软了。
    郁宛就觉得乾隆爷这孝心怪生硬的, 合着他想表演的时候，老人家还不得不配合，可谁叫钮祜禄老太太就这么一根独苗苗，晚年幸福全握在儿子手里，那自然也只能母慈子孝了。
    众妃失望之极，可也只能捧场。
    郁宛因听说乾隆邀请西洋画师来为宫中女眷作画，心里不禁有些意动——那位历经三朝的郎世宁传教士可谓鼎鼎有名，不但技艺精湛，还将西方绘画技术与中式笔墨相融合，不但写实，而且形神兼备，著名的《心写治平图》便是他所做。
    郁宛印象中，原身似乎并未列入心写治平图十二妃中，但这回许是个机会，一想到没准要彪炳千秋，郁宛不由得紧张起来。
    虽然这回是由郎世宁的徒弟来作画，一则郎世宁本人岁数已经不小，禁不起大量劳作，二则他另有差事在身，乾隆让他将伊犁投降、霍集占殒命以及其他几场著名的战事绘成绢画，以供后世瞻仰，这自然是他大人的丰功伟绩。
    但其实心写治平图里也只有帝后二人为郎世宁亲手所做，故而郁宛也没觉得如何，反正作为古董的价值差不多。
    但她现在这幅形象……郁宛瞅了瞅圆润得过了分的腰身，有一瞬间语塞，本来清装就是直筒筒的，配上这种身材，上镜更难看了。
    在床上的时候还不怎么嫌弃，乾隆喜欢丰腴有肉的，可站在一群腰若垂杨柳的美人中间，那不是妥妥的丑小鸭吗？
    郁宛内牛满面，她是想流传后世，可不想后人对着她的画像指指点点说她是乾隆爷后宫里最丑的那个，也太倒霉了！