“好的，‘吉西安’。”
    维烈温和地道，语气安抚。吉西安情不自禁地镇定下来，但还是生出自己也不明白的内疚之情：“对不起，维烈，我……”
    “没关系，我理解的。”维烈绽开包容的笑，奇异地抚平了他内心的躁动，“不管弗雷德也好，吉西安也好，都是你自己，这一点是不会变的。”
    “嗯。”
    最后一丝不安也消失得干干净净，吉西安喝了口饮料，笑道：“好了，都变成我一个人在说了，也谈谈你的事吧。你那位朋友叫什么名字？介绍给我认识认识。如果你们没有其他预定，就留在米亚古如何？让我照顾你们。当年你帮了我，现在轮到我报恩了。”说这句话时，他清晰地感到：以往那个精明、冷静，玩世不恭的他，真正的他，又回来了。
    看到这样的吉西安，维烈感到有些陌生，挤出笑容：“照顾什么的就不用了，我是个四海为家的人，伍菲……我的朋友也是，不劳你费心了。”
    法师长正要劝说，听见一个熟悉的声音：“吉西安！？”他转过头，看见他的老搭档大步走近，满脸惊愕：“你居然也会在这种地方吃饭，吹什么风啊！”
    “干嘛，你能在这里吃我就不能吗？”法师长没好气地回嘴。
    “行行，反正又是舍命陪美人，对吧。”军务长看向对座的红发青年，敛去暧昧的笑意，换上疑惑之情。他一把拉过友人，低声道：“喂，他是男的吧？”
    “废话！”
    “你什么时候改变口味了？”
    吉西安气得七窍生烟。将两人的对话听得一清二楚的维烈噗嗤一声，大笑起来。
    “维烈……”吉西安一脸丢脸地回过头。雷瑟克也自觉失礼，呐呐道：“抱歉。”
    “哈哈哈……没关系。”维烈好容易止住笑，站起身，露出友善的神情，“我叫维烈，是吉西安父亲的朋友，也就是他的长辈，请多指教。”他终于明白，弗雷德选择当“吉西安”的原因。
    不过这只是暂时的，迟早有一天，弗雷德会回归他们当中，回到摩耶。
    殿下也是。
    “请…请多指教。”这回军务长惭愧得恨不得当场挖个地洞钻进去。法师长幸灾乐祸地瞅着他，压根没有为友人解围的打算。
    还是魔界宰相体谅小辈，温言道：“你就是雷瑟克吧？我听吉西安说了不少你的事情，他很喜欢你和殿下呢。”
    “维烈！！”
    “看，他就是这么不坦率，给你和殿下添麻烦了。”装作没听见青年的大吼，维烈依旧和蔼地笑着。看到这一幕，雷瑟克才相信眼前的人的确是友人的长辈，又是惊讶又是好奇：“请问——恕我冒昧，请问您今年几岁？”
    维烈尴尬不语。逮到报仇机会的吉西安凉凉地道：
    “四十五。”
    “真的！？一点也看不出来！”
    “……”改天我一定要把外貌变老点！魔界宰相在心里发誓。
    第二百四十九章 钟情
    雷瑟克一用完午饭就返回军营，吉西安却把原本要在下午处理的事务搁在一边，一直待到傍晚，因为他有个预感：他前脚走，这位虽说是他的长辈，感觉却更像朋友的恩人后脚就会离开，而且再也不出现。
    因此，当红发青年婉拒了他的邀请，坚持住在疗养院后，法师长诚恳地道：“维烈，答应我，要走的时候和我说一声，不要不辞而别，好吗？”
    魔界宰相默然半晌，绽开温柔的笑靥：“好的。”
    吉西安这才放心，挥手告别。维烈却没有回下榻处，隐身跟在他后面。
    一栋外表普通的民居里，兼任情报部长的吉西安坐在办公桌后浏览部下整理好的各路文件，神情专注。一杯符合他身份的爵士红茶放在他的左手边，散发出浓郁的香气。
    “我们派去迷雾森林的探子都有去无回，看来魔兽从那里出来的传言不是无的放矢。”见上司浏览得差不多了，副部长理查德开口点评。
    “嗯。”吉西安放下最后一份文件，双眉紧蹙，“那个鬼森林从以前起就是我们心里的一块毒瘤，干脆用魔法挑了它，永绝后患。”
    “不需要再查证一下吗？”
    “查得出来吗？”吉西安扯了扯嘴角，理查德也露出苦笑。他们派去的探子都是一等一的高手，也回不来，那再派多少人也一样。
    “可是，这样一来，禁咒魔法也未必派得上用场。而且目前正处于高敏感时期，一旦我城的法师力量降低，立刻会引来各方觊觎。”
    “我知道，所以我会跟殿下和雷瑟克好好合计合计。万不得已，就只好拜托元帅从中周旋，让陛下把魔导光炮借给我们了。”
    “魔导光炮！”听到这个名词，连拥有强韧神经的高级官员也不禁倒抽一口凉气。
    那是拥有「恶魔兵器」别称的可怕武器。创世历319年出土，被当代国王秘藏于宫廷深处。没有人知道它的来历，只有震撼人心的强大烙印在历史里。曾有三炮铲平十五万叛军的惊人记录。
    换作其他人，一定会认为将魔导光炮用来扫荡区区一座森林是小题大做的行为，吉西安和理查德却不这么想。情报员有情报员的嗅觉——迷雾森林的危险性，绝对远在魔导光炮之上！
    “不过，元帅能说动得了陛下吗？”
    “这是元帅要头痛的事。”毫不犹豫地将皮球踢给上界的拉克西丝，吉西安啜了口红茶，慢条斯理地道，“怎么防止西城趁虚而入，才是我们需要考虑的问题。”
    “您已经有办法了吧？”比起筹思设计，理查德更擅长察言观色，这也是副手必备的能力之一。
    “是有几个草案。最简单的，让西城没空理我们。”
    “在西南两城之间播下火种吗？”
    “嗯，你反应很快，但我不认为青龙骑士会被几颗火种挑毛。要在最短的时间里烧起最大的火，还是选择容易暴走的比较好。”吉西安俊雅的脸上浮现出尖锐的表情，平时笑意盎然的眸子也褪去了嬉玩之色，一字一字道，“埃特拉从以前到现在因为龙享尽了清福，偶尔也该放放血才是，不然太不公平了。”
    理查德立刻意会上司口中“容易暴走”的人是谁，在振奋中感到少许不安。
    “红龙骑士团应当能给予西城重创，可是道格拉斯团长是个没有分寸的人，很有可能将我城卷入战火。”
    “哼，他得意不了多久。贝姆特城主会任他踩吗？一定会把血魔叫回来。到时两个魔头对决，有得瞧了。”吉西安发出幸灾乐祸的笑声，笑到一半戛然而止，因为他查出血魔的特征和维烈颇为相似。
    不可能！那么温柔的男人！几乎在同时，他就否决了这个疑点。
    “阁下？”
    “没事。”吉西安拉回神游的思绪，拿起一旁的财务报表审批，嘴上也不闲着，“理查德，梅莲可还没有动作吗？”
    “是。”
    “愚蠢的女人！虽然料到她不会采纳殿下的意见，但是连挑衅行动也不做，真是蠢到令人难以置信的程度。算了，本来就没指望她——红龙骑士那边交给你。他自己请愿最好，没有就撺掇两句。防范工作我来做，必须考虑到血魔赶不回来的情况。万一被自己放的火烧死，那可变成足以遗臭万年的笑柄了。”
    理查德颔首领命，末了问道：“还有什么吩咐吗？”
    “我记得要你们找到殿下。”
    “请原谅，阁下，殿下甩脱追踪的能力一流，只要他往森林一钻，我们的探子就追不上了。”理查德无奈地道。
    这点吉西安也很纳闷，上次率领军队前往灰水河支援南城，途中要经过青蓝山脉南边的紫月森林。那是传说中月精灵的领土，也是有名的诅咒之地。精灵的怨念至今徘徊不休，进去的人都会失去性命。虽然是抵达战场最快的路，但军官们都建议绕路，唯独诺因力排众议。奇怪的是，那个被诅咒的精灵的森林真的没有伤害他们，在那个恐怖阴暗的森林里，还出现了一条光辉的路径，仿佛洒落着点点星光的鹅卵石小径，还有一头雪白的牡鹿在前方领路，那情景宛如神话中的景象，士兵们感动得无法言喻。因为传说中，白色雄鹿是王者的象征，那条闪闪发光的小路更是如同神迹。
    诺因却嗤之以鼻地说牡鹿是月精灵的密友，被他们惊动了过来看看而已，至于鹅卵石小径，是他以前冒险来过，发现了这条秘密小路，可以安全通过。但吉西安知道没那么简单，因为他感到了，那是被精灵的魔法祝福的道路，常人是找不到的，法师也不行。
    不怪士兵们激动哽咽，那个在黑暗中开辟前路的背影，也让吉西安想到传说中的王者，消失的精灵王奥佛瑞特，一生都无法忘记。
    而且吉西安自己和派去跟踪的情报部成员早就发现，诺因在森林里的穿行速度异常快速，那种优雅轻灵的脚步，和人类截然不同。
    吉西安想起来，他只在两个人身上看到这种独特的走路方式，诺因和东城城主罗兰。
    只是罗兰的步履有种舞蹈般的韵律，大概被上流社会嘲笑的舞娘之子真有其事，但是那种优美是表面再高贵的贵族也无法模仿。诺因也是。只是相比罗兰，诺因的脚步更加轻盈，他的体重加上魔封剑才是寻常男人的一半——这是诺因的密友保守的小秘密之一。
    不止一次，吉西安觉得主君的血统非常神秘，就像他吸引部下跟随的气质一样。
    “我担心他越来越心野，他总是想往外跑。”吉西安咬牙切齿。
    “但是我们不能把殿下绑起来。”理查德心想当年为了打消侄子那个当冒险家的梦想，拉克西丝抽断了十多根元帅杖，还是没用。
    “干脆把米亚古拿下，自立为王吧！”吉西安突然一掌拍在桌上，发出惊人之语，口气还很认真。理查德却丝毫没被吓到，断然道：“没有用的。”
    “……”
    “我明白阁下想让殿下的王者意识觉醒的良苦用心，但您这么做，殿下非但不会勃然大怒，只怕还兴高采烈，当众宣布你是他正式委任的城主，逍遥去也，然后每个月来光顾一次城里的图书馆。”
    沮丧到极点的法师长，无力地趴在桌子上。
    副会长同情地道：“其实阁下也不用太悲观，殿下这种性格固然有害处，但也不是不好，至少他不会嫉妒有才能的部下。倘若他有野心，您和雷瑟克大人会是第一个被贬职甚至肃清的人。”
    没错，他很清楚，所以他不要那小子很有野心，只要有“一点点”野心就够了。
    吉西安在心里叹气。他是个相当注重物质的人，也贪求俗世的荣耀。但是在遇见黑发王储的一刻，他知道自己成不了王。不是实力不如，而是气质不对。
    那种与生俱来的霸气，在黑暗中看到曙光般吸引人的特质，坚定不移的意志，接近旁若无人的果断作风——这些构成王的必要因素，他一样没有。
    因此，他对拥有这些天赋，却不珍惜利用的主君，感到非常气愤。
    虽然如理查德所言，诺因如果野心勃勃，像他这种才干卓绝的近侍会有危险。可是一点野心也没有，在如今的乱世，一样会有危险！
    “罗兰城主也很有野心，他也没有砍了他的心腹。”维持头朝下的姿势，吉西安咕哝道。
    “因为罗兰城主的才干超过他的部下，而且能制约住自己的野心。”理查德语重心长地道，“阁下，像罗兰城主那样完美的上司是极少的，殿下真的很好，你不要不知足。”
    “我知道我知道，我只不过发点牢骚，又不会投奔到东城那边去。”吉西安直起腰，拨了拨弄乱的刘海，“像我刚才那些话，就只能在这儿说。要是在伊维尔伦，即使罗兰城主不说什么，其他人也会跳脚。”
    理查德笑了。
    将冷掉的红茶推到一边，吉西安皱起眉头：“好了，商量正事。殿下那家伙，不在这里也能妨碍我的工作。”
    今天的阁下似乎特别孩子气。带着点诧异，理查德汇报道：“新调查到的情报全在刚才给您的文件里了，只有一个消息，因为还没有证实，所以没写。”
    感到奇妙的预感，吉西安神色一凝，“找到了…吗？”
    “是。有人看到长得很像的少女在塞维堡街头出现，可惜无法进入核心地带，不然就可以确定了。”
    吉西安及时克制住没流露出喜色，但还是禁不住微微发抖。理查德朝他投以琢磨的目光。虽然寻找南城救世主是诺因的指示，但他以二十年的情报经验打赌：里面绝对有内情！否则，每当他报告没找到时，上司眼中那份失望是怎么回事？
    “下去吧。”吉西安心不在焉地道。理查德默默一躬，退出房间。
    听见关门声，吉西安才如梦初醒，震惊刚才的反应。
    在没找到前他可以用殿下的任务解释内心的焦虑，而此刻，他又该用什么理由解释满腔的喜悦？
    “难道这就是雷瑟克说的喜欢……不——不会的！！！”
    第二百五十章 归来
    跟着法师长来到凯曼商会的总部，红发青年没有进入主屋，停下脚步，他佩戴的精灵之眼可以看到魔法效果，这里布满了魔法陷阱。
    他使用空间弯曲术，直接来到后院。这里种植着枫树，有着铁线莲构成的花墙，郁郁葱葱的花丛下种着花生和大豆，是情报部官员的成果。为了应对荒年，米亚古要塞的每个角落都开辟出田地。不过这里的植物已经被踩坏了一部分，因为里面隐藏了一个充气式帐篷，来自魔界。
    维烈也没在意那些被压坏的粮食，踩着干脆的花生壳和空豆荚走过去，打开手环的隔音功能，轻声道：“伍菲，你在吗？”
    窸窣声响，粉色头发的小占卜师从花丛里探出头，双目一亮：
    “维烈哥哥！”
    雷之幽鬼扑进魔界宰相怀里，撒娇地磨蹭，“你终于来找我啦？我一个人好无聊！”