第八章 诺因（上）
    “殿下。”
    身穿法师袍的青年掀开军帐，走了进去。
    他白金色的微曲短发和肩头都覆了一层晶莹的雪屑，仿佛刚从雪地经过。
    帐中一人长身而立，不紧不慢地系上一件猩红色的斗篷，穿过象牙白军装的黄金肩章，从来人的角度，可以看见一头乌黑的垂肩发。
    黑发青年的手指纤细灵活，更像是一双法师的手，但是系好斗篷，他的手立刻落在腰间一把漆黑的长剑上，习以为常地按住。
    “你感觉到了，吉西安？”
    那是个不亚于外面冰雪世界的男声，十分年轻。
    “当然。”宫廷法师长吉西安·凯曼露出玩世不恭的笑意，“五大城上空接连迸出一把又一把的魔法烟花，简直像盛大的节日狂欢啊。”
    一声清亮的嘶鸣，是斗篷划过空气的锐响，魔导国王储诺因·史列兰·德修普转过身，一双鲜明的紫色眼睛饱含兴奋和杀气，令来人泛起了鸡皮疙瘩，锐利如刀剑的气势刮过他的全身。
    “圣贤者的后代，被召唤了？”
    不等心腹回答，诺因在狭小的帐内来回走动，难掩激动地自言自语，“第一个魔力反应在东方，又是罗兰，这家伙真有胆色！”
    东城城主罗兰·福斯，是中城城主诺因最为看重的敌人。
    吉西安眼光一闪，收起笑容，一字一字道：“怎么办呢，殿下？这下情势更复杂了。”
    “先告诉我，是五个城都召唤成功了吗？”诺因镇定下来，“连老头子都凑热闹了？”
    “殿下。”这是个带有沉稳感的男声，来自走进帐内的军服青年，有着黑褐色的短发与湛蓝的眸子，英朗的眉宇含着无奈和规劝，“请称呼您的伯父为国王陛下。”
    诺因冷哼，一脸不屑：“叫他老头子都是抬举他，叫他老肥虫更适合。”
    “殿下！”两个声音一起喊，吉西安多余地补充了一句：“你在我们面前随便，千万别在你的姑姑，元帅阁下眼皮底下放肆，她会教训你。”被身旁的挚友连瞪好几下。
    听到“元帅”二字，诺因抿起嘴，像被无形中打了一顿似的，全身的气势都矮了半截，脸露不甘地道：“圣贤者后人的传说早已失去了真实性，这真是一个昏招，老妖…老妖婆没有阻止？”
    对他明明怕了那个亲人，还要坚持喊绰号的嘴硬，两人翻了个白眼回敬。
    “目前王城的情况还不清楚。”吉西安回答。
    军务长雷瑟克·尤耶问道：“殿下，为什么说国王陛下对救世主的召唤不妥呢？在东城先发制人的情况下，如果我们不赶快召唤自己的救世主，情势怕会一发不可收拾。而且为了卡萨兰的正统，陛下此举不能算错吧？”
    诺因摇头：“雷瑟克，因为这件事变数太多了。圣贤者是了不起，虽然历史上流传的，有关圣贤者古兰·罗瓦的资料少得可怜，疑团重重，但我有搜集关于他的史料，连圣域能公开的书我都没放过，他的生平不明，但功绩绝对有可信度，恐怕魔法公会说他是十三段神级，史上最强的法师都未必有假。但也是因为他身上的谜团太多，连是否归隐地球，留下后人都不清楚，怎么可以贸然尝试召唤。一来，法术界把未知数太多的魔法称为无效魔法；二来，跨界召唤本来就是个逼近十三段的顶级魔法。”
    “没错。”宫廷法师长道，“所以这么多年来，才没人尝试召唤圣贤者的后代。”
    “也是魔导国以前的情况还从来没有这么坏过。”诺因挥了挥手。
    雷瑟克沉重地道：“没错，天灾人祸，九个荒年才过去四年，百姓不知道还能撑多久。前有七年涝灾，北城大神官预言，还有三年枯水期和植物停止发芽的沉睡期。目前我国四分五裂，罗兰城主此举居心叵测，五大城都召唤救世主等于进一步分裂了王权的威严。”
    “正是这个理。”吉西安笑嘻嘻地道，“就算失败，我城也应该第一个尝试啊。”
    “但罗兰城主未免太过冒险。”雷瑟克沉稳地道，一针见血，“目前东城毫无变化，圣贤者的后代恐怕并不如传说所言，有救世的能力。”这一点帐里的三人心照不宣，也有隐而不宣的失望。
    吉西安喃喃：“的确，圣贤者也许是神级法师，如果他有后代，向子嗣传授了魔法，可能第一、第二代也是出色的法师，可是怎么可能一直延续下去？民众未免太一厢情愿了。”只是百姓愚蠢，他们这些法师都摆脱不了一份期待之情。
    因为，如果圣贤者是最高段的死灵法师，他可能本身还活着。
    如今，希望熄灭了。
    诺因冷静地道：“东城召唤救世主，绝非无谋，罗兰智虑深远，他肯定有考虑过所有的情况。虽然这一定不是他最期待的结果，但最差也不过是东城多一个食客，民众不会闹翻天，但我们四城就要为派不上用场的‘救世主’头痛了。”
    两人微微苦笑：是啊，要怎么对民众交代，圣贤者的后代根本不是他们所想的那样。
    “那就参照东城的做法吧。”雷瑟克苦涩地道，宁愿丢脸了。
    “哈哈哈哈！”诺因放声大笑，笑声带着放怀肆意的快活。雷瑟克不禁气恼：“殿下，你好歹为卡萨兰的事上点心吧。”
    “谁管那蠢材，不用脑子就乱来，当然要为自己的行为承受后果。”诺因摆摆手，“告诉我，对魔兽的行动准备得如何了？”
    一说到军务，雷瑟克正色道：“一切就绪。”
    “那就别浪费时间了。”诺因换上杀气腾腾的表情，被誉为“王室之剑”的神情，“所有胆敢挑衅的魔族，德修普家族都会将它踩在脚下！”
    *******
    创世历1037年春之月（注1）20日，神圣王城卡萨兰又爆发了一场与魔兽的战事。
    魔兽是千年前降魔战争的漏网之鱼。传说，圣贤者古兰·罗瓦封印了所有的上级魔族，却遗漏了这些低级的魔兽。每逢春秋两季，大量魔兽都会肆虐这个国家，仿佛一波波永无止息的黑潮，为人深痛恶绝。
    如果统治者不重视，不将魔兽的数量消灭到一定数目，每到十年左右，魔兽的繁殖又会迎来一个峰值，造成被称为“魔潮”的灾难，百姓的噩梦。
    据说，魔族和魔兽都是来自另一个世界，但是这些和圣贤者的生平一样，都无从考证了。
    马蹄在坚固的雪地上踏出清亮的蹄声，魔导国的王储和法师长并肩策马，朝布阵的山谷隘口行去。
    “我觉得嘛，圣贤者留下魔兽是聪明的行为，如果他把世界打扫得太干净，人民早就忘记他的伟大了，也不会苦苦哀求他再一次降下奇迹。”吉西安嘲讽，自从得知圣贤者的后代是救世主的希望化为泡影，他似乎有点愤世嫉俗。
    诺因摇摇头：“法师有这种政治头脑，早就去搞政治了，吉西安。”
    “……也是。”吉西安不得不承认，他都是刚想到。
    所以圣贤者不是死了，就是结局不怎么好。诺因把这句长久以来的猜测含在嘴里，专注于眼前的情景：一千年前的人不必多想，他有自己的事要做。
    这一带是与西城接壤的青蓝山脉，闹事的是居住在山岳地带的中级魔兽狼龙。狼龙算是比较温和的魔物，繁殖力不高，没想到不久前，它们突然冲下山，烧光了附近的一个村庄，随后跟来的其它怪物趁火打劫，劫掠农作物、伤害村民，造成半个领地的损失。接到这份报告的诺因怒极，连夜率领大军前来围剿，打定主意不将青蓝山脉清空绝不罢休。
    就不该对魔族有一丝一毫的姑息。
    魔族讨伐军总司令官诺因·史列兰·德修普今年二十四岁，是五位城主中最年轻的。他也是国王的侄子，贵族院承认的下届继承人，有一双象征德修普家族血统的紫色眼睛，和十分清秀的容颜。但接触过的人都不会认为他的性情和外表一样柔和。
    近年，魔导国分裂为五大城自治，当代神官王亚拉里特三世只有名义上的统治权。但是德修普王家历来是领导全国抗击魔兽的前线，自初代神官王利希特·德修普开始就立下了和魔族死战到底的誓言。虽然近来王室腐败，但这一代的王妹拉克西丝·爱薇·德修普和她的得意门生，也是侄子的诺因依然保持了铁血的家风和传统。
    此刻诺因一边聆听斥候的报告，一边调整腰间佩剑的位置，这把全黑的精致长剑散发出丝毫不亚于周遭天气的森冷气息，让人不寒而栗。
    哒哒蹄声从身后传来。诺因正好挥退斥候，头也不回，一指前方狭窄的山谷入口：“五分钟左右，魔兽会从那里过来。雷瑟克，你叫重武装枪兵准备好。”
    “已经准备好了。”
    “好哇，你动作真快！”诺因转过头，笑开颜。要说世上有谁能让高傲刚强的魔导国王储表现出寻常人温柔亲近的一面，只有他的孪生妹妹莉莉安娜，两个朋友宫廷法师长吉西安·凯曼和军务长雷瑟克·尤耶。
    这会儿，一看到冻得直打哆嗦的吉西安，诺因的怒气指数就“咻”地窜上去。
    “你干嘛不多穿两件衣服？想冻死吗！啊！？”
    青蓝山脉冬春两季的气候寒冷是出了名的，今年更是恶劣。三月中旬，严冬依旧盘踞不去地伸展它巨大的爪牙，吐出咆哮的冰风肆虐整座山脉。中城军驻扎的地点是一处峡谷，位于风的隘口，雪量倒是不多，没有雪崩的危险，相反劲风能够更加冷酷地吹刮士兵的身体。
    “你穿得比我还少耶。”何况我的袍子还是鹅绒的，啐！
    “我百病不侵。”这不是大话，尽管不壮，诺因从小到大却没生过一场病。
    “我也是。”
    这下连雷瑟克也忍不住瞪起眼：“营地里又没有女的，你干嘛还耍帅？”吉西安悠然道：“虽然没有女的，但我穿成粽子的蠢样若让人泄露出去，不免大伤仕女们的情怀。”
    “别管他雷瑟克！宁要女人不要小命的疯子，没啥好说的！”
    诺因赌气转头，却设了防风结界，还连人带马挡在“疯子”面前，望着峡谷方向，不再言语。雷瑟克见状，差点笑出声。（注：吉西安身为宫廷法师长不用魔法，是为了接下来的战争节省精神力）
    寒风掀起黑发青年猩红色的斗篷，抖动飘舞间宛如一团真正的火焰。眼中的寒光如同锋芒毕露的长剑，冷彻的低语自菲薄的双唇逸出：“来了……”
    对手是魔族，普通士兵带多了只是徒增伤亡，因此诺因带领的是能远距离攻击的宫廷法师团，机动性强的弓骑兵两个团，防御出众的重武装枪兵一个团以及辎重部队。
    诺因举起右臂，原就整齐肃立的军队更加肃静，端稳各自的武器，四周只剩下风声时缓时急。
    第九章 诺因（下）
    “吼——”
    不到半分钟，一阵巨大的嘶吼压住风声，震得人人耳膜剧颤，群山仿佛也战栗起来。山头亮起耀眼的光芒，由宫廷法师团设置的魔法陷阱发动了。接近峡谷的天空，更有雷光舞动。
    这是个引蛇出动之计。青蓝山脉的魔物习惯了寒冷，耐不住高温，没多久就被陷阱的火系魔法和雷系魔法轰出来。
    “注意！打头阵的是狼龙，让它们进谷里来！”
    埋伏在谷口的重武装枪兵依令行事，在军团长的指挥下整齐地让出通道。不一会儿，两个巨大的黑影出现在入口。
    雷瑟克一声叱喝，派驻在谷内的一支弓骑兵团火速弯弓搭箭，齐射箭矢；念完咒语的法师团也将手上的魔法飞弹发射出去。
    受到魔法飞弹的冲击，停下脚步的狼龙紧接着又吃了一大丛箭头涂有剧毒的羽箭，发出痛苦的叫声。人人看清敌人有两只，约莫五六米高，原本深蓝色的毛皮因为之前的陷阱和刚才的两轮攻击，焦黑中翻起鲜红的肉块，血流满地，十分狼狈。
    中城军得理不饶人。第一波箭雨射出后，弓骑兵团立刻收回长弓，投出放在马鞍旁的长.枪。枪尖还装有倒钩。这已不是传统的弓骑兵兵种，而是拥有复合装备的特殊兵种。
    长.枪密密麻麻插了狼龙满身后，弓骑兵拉动长.枪尾部的锁链策马后退，合力将两头庞然大物掼倒在地。蓄势已久的法师团朝摔倒的敌人倾洒强力的魔法，施法完毕，一齐退开。几名骑兵上前用铁链绑住狼龙的嘴巴，刺入烧红的铁串。狼龙防御力强，又有火焰喷吐能力。
    诺因拟定的一系列战术非常狠辣无情，正因如此，全军至今没有伤亡。现在他正和两名心腹一起站在峡谷入口，留意从前面山道冲来的其它魔物。看见敌人逼近，诺因做了个手势，号角响起，分成两行排列的重武装枪兵立刻握紧精铁标枪，深深插入地表，林立的栅栏硬生生扼住一批尖牙毕露，高举战斧猛扑而来的巨魔（注2）。
    重武装枪兵原是为克制骑兵而设，这会儿用来对付巨魔那不比骑兵低的冲击力，也是大收奇效。
    吉西安轻笑出声：“呵呵，这地形真是再妙也没有了，唯一的遗憾是没有美丽的女士在旁边为我加油。”语毕，他举起法杖，低声吟唱咒文：“飘浮于大气之中，不从属于任何事物的存在，化为无形之刃，扫荡我面前的敌人——真空斩！”
    在十多位法师的协助增幅下，杖顶的苍蓝色宝石大亮，空气中出现犀利的闪光。士兵们只觉头顶一凉，好像有什么东西高速飞过，接着眼前血雾迸散，怪物们仿佛被透明的利器切断，首级飞起，或躯体一分为二，倒卧于地，两旁的山壁各留下一条深而长的痕迹。
    诺因用这句话代替叫好：“半兽人还没死嘛。”
    “没办法，半兽人太矮了。”
    因为太矮而拾回一条命的半兽人在一愣之后，发出愤怒的吼声冲过来，却被埋伏在峭壁上方的另一支弓骑兵团射死。数轮箭雨后，从山道那边冲过来的魔物越来越少。
    突然，诺因脸色一变，抽出佩剑向上挥砍。剑锋激射出一道黑色气芒，在半空与一团蓝色雷光迎头相撞，迸裂的能量穿透大气，将士兵们刮倒在地。峭壁被爆发的光波炸出好几个深坑，碎石伴随大量的尘土滚下，两名弓骑兵团的成员后撤不及，跌落下山。光是能量的余波，就有如斯威力，若是被那团雷光直接击中，可想而知将是惨烈百倍的下场。
    “竟没有考虑到天上！”诺因懊恼咬牙。有怪物从天上袭击，这的确超出他的预想。但看清来袭者的面貌后，他呆了呆。
    “龙！是、是龙！！”
    士兵们也看到了投下巨大阴影的新敌人，那是条身形优雅的壮年蓝龙。顿时，四下一片吵嚷声，惊恐的程度只差没全军溃散。这不能怪他们，龙族是比魔族更古老，传说的强大生物，尤其这还是头五爪龙（注3）。连宫廷法师们也不禁发起抖来。
    “为什么青蓝山脉会出现龙？以前明明没听过啊！”
    吉西安懊恼，他身兼情报部长，这是他的失职。雷瑟克大声喝令一些瘫坐的士兵起身。
    此刻诺因已和蓝龙对拼了七八下，每一次都山摇地动，两旁的山壁被冲击波砸得伤痕累累不成模样。幸好弓骑兵团及时撤下山，不然损失一定惨重。
    吉西安暗自咋舌主君的佩剑「魔封剑」的强大威力，居然能和龙族对打，五爪龙可不是一般人类法师能对抗的生物。
    诺因心知这样下去不妙，道：“喂，吉西安，你去把它引开！”
    “我？”
    “没错，就是你！把这头龙熏出来的是你吧！”