“妾身亦想明白了，按理您这样一个亦是寒门出身受过苦痛方上了天子位的帝王，如何不能爱惜底层百姓，要这般不喜叶氏，借着叶氏宣泄对我的不满？大抵是因为，你坐上那位置，根本也不是为了什么家国天下，黎民苍生。不过是为了您自个的利益欲望罢了。”
    “你，为君无德，为父不慈。”
    “我不能再让你这般戕害孩子了，我也软弱得够久了，今生到底为止吧。”贤妃看着渐渐止了动静的人，趁他还有声息，只轻声道，“你且放心去。你为帝王，死后自入帝陵，永远的孤家寡人。”
    “至于皇后，她的骨灰当日跌散在西郊码头，如今勉强敛了些。想她到底真心待过七郎几年，妾身会帮她如愿。将她们一家三口的都放在一起，送到扬州去。离你远远的。”
    “你安心去吧，往后余生，妾身会带着孩子们好好过的。”
    榻上人喷出最后一口血，终于散了最后一口气，只是一双眼睛却始终不曾合上。
    *
    昌平三十年二月十二，天子萧明温崩逝。
    因太子萧晏尚且昏迷中，遂由湘王萧旸暂理国政。
    然国不可一日无君，有臣子提出，为保社稷安稳，由湘王直接继位。然萧旸当即拒绝，只道太子尚在，且品行贵重，他亦不会行此僭越之事。
    是夜，叶照回到旧日府邸。
    林方白和钟如航寻到她，道是，“殿下曾留话，若他遇上不测，且由湘王继位。”
    二人遂拿出萧晏手书交给叶照。
    叶照坐在床榻，摸索着抓上榻上的手，低声道，“去给湘王处理吧，他做任何决定殿下都不会有意见的。”
    萧旸没有同意，他不良于行，而萧晏说不定那日便醒来了。
    纵是朝臣时有催促，他亦只道再等等。
    自是等萧晏的醒来。
    无人不等着、盼着他的醒来。
    可是他只是安静地躺在榻上，半点反应都没有。
    叶照尚且有耐心，能够抱着他，嗅到他的气息，感受到他的体温，她便已经很知足。
    她独自过了很多年，觉得此刻已经比她一人时，好多了。
    她甚至向苏合学了按揉推拿的手法，每日给萧晏擦洗，推揉，让日子尽量过的规律而充实。
    白日里，闲下的时辰，她会在院中练武。练出额头上一层细细汗珠，然后握着他的手给自己拭汗。
    小叶子便在一旁嘀咕，“殿下最爱干净，他给你擦完，我又得给他擦一遍。”
    并无不妥的话，但叶照闻来却有些生气，“你为何不唤他，他是你阿耶。”
    “他不醒，我就不喊。”小姑娘跺脚、堵着气。
    叶照默了默，冲着榻上人道，“听到没？”
    自也无人应他。
    她咬着唇瓣，将孩子抱在膝上，低斥，“活该。”
    四月末的时候，慕小小顺利诞下一个儿子。
    满月宴上，叶照将孩子抱在怀中哄逗。
    小叶子告诉她，“小堂弟眼睛、鼻子长得像姨母，只有嘴巴一点点像姨夫。”
    叶照轻哼，“这才对，不像某人没一处随我。”
    小叶子今年六岁了，洛阳高门的人大都见过她。
    凡见到她，都说同萧晏是一个模子刻出来的。
    是夜，叶照靠在萧晏怀中，给他讲小侄子的模样。
    春去秋来，转眼已是十月丹桂飘香。
    这日，府中来了一位不速之客。
    陆晚意。
    经大婚一事，府中诸人自不待见她，然叶照却依礼接待了她。
    她记得，那日江畔，萧晏说已经同她两清。既如此，上门便是客，斟一杯茶亦不是不可以。
    陆晚意也没有多言，只道是无意中得了一个偏方，或许对昏迷不醒的人有效，道是可以试试。
    叶照含笑谢过，转手交给了苏合。
    陆晚意道，“妾身能见一见殿下吗？”
    叶照默了默。
    “妾身要回安西祖宅，想同殿下告个别。”
    叶照将人引入内室。
    陆晚意看了眼，拱手向榻上人叩拜，转身想对叶照说些什么。
    说些什么呢？亦觉无从说起。
    半晌，她红着眼道，“叶姐姐，你、生了好多白发。”
    叶照笑笑，“算我提前与他白首。”
    秋去冬来，春又回。
    转眼又是一年。
    昌平三十一三月，回纥犯境。
    国无主君社稷不宁的话再度响起。
    叶照入湘王府，跪请萧旸登基。
    “我来说这话，不是为了什么苍生社稷，只是为了我自己。”叶照对着萧旸道，“师父，”江山这副担子太重了。便是阿晏醒来，我亦不想他再承受，我想他陪我过些简单的日子。且如今当口，确乃不可无国主，劳您承了这份辛苦吧。”
    四月初八，上上吉日。
    湘王萧旸继位，改年号清泽。
    清泽，乃其胞弟之字。
    萧旸颔首，“他年论政，史书工笔，但凡论起朕之天下，必当有吾弟清泽二字。”
    清泽元年，喜事甚多。
    七月里，边境告捷，回纥退兵。
    叶照给萧晏喂药，“如今师父继位，新人辈出，边境尚安，你放心吧。”
    九月末，皇后慕小小再度有孕。
    叶照坐在榻畔，唱完曲子，抚着自己小腹哼道，“阿姐他们都二胎了，你这辈子一个都没呢，出息！”
    十二月底，落入山崖两年半的原安西刺史李素终于被寻回来，襄宁郡主在朱雀长街施粥一月以谢恩德。
    叶照窝在榻上，掌中化处真气给他调理内息。事后蹭在他脖颈咬他，“过年了，他们都成双成对，就我一人。”
    “萧清泽，我想改嫁，我不要一个人。”滚烫的眼泪落下，染红他的衣领。
    如此又是一年。
    清泽二年的夏天，萧晏昏迷的第三个年头，半生杀伐不信神佛的叶照在大慈恩寺请愿。
    寺中明觉大师观其面向，道，“女施主杀伐过甚，双手染血，若愿意消除业障，当是心愿可请。”
    叶照问，“如何可消业障？”
    “女施主本有慈心，乃为血染。可于佛前坐禅十年，业障可消。”
    叶照又问，“这十年，可是需锁在佛前，不见世人？”
    明觉颔首，“施主好悟性。”
    叶照摇头，“相比十年生离换我夫君并不确切的苏醒，我宁可一生业障守着他。我无惧他不醒，他亦不会嫌我血腥。”
    然而，话虽这般说，叶照终是凡人，在无尽的等待中，尚且崩了心态，失去耐性。
    清泽二年十一月，萧晏昏迷整整三年，一千多个日夜。
    叶照终于受不住。
    初时，她以为只要守着彼此，她一样能过好每个日夜。
    然到此刻，她发现根本不是的。
    她很早就不是一个人了。
    他让她有了亲人，有了家，他给了她完整的爱意和温暖。
    他会哄她、笑她、呵她，抱她，亲她……
    他们有情人，做最快乐无悔的事。
    那么现在，她要如何面对一个不能言语动作的他？
    要如何面对仿若已经没有了他的日子？
    若是一生处在黑夜，她可以不求明光。
    可是见过太阳的人，要她如何忍受后来的漫长又冰冷的夜！
    清泽二年冬，洛阳落下第一场雪的时候。
    叶照求了苏合，求他帮她入梦，让她看一看前世岁月。
    她想，今生这人为她悔婚、替她挡箭，天上地下寻她。
    他这样爱她，那么前生没有她的岁月，他是怎么熬过去的？
    且让她学一学，好回来继续守着他。
    作者有话说：
    下一章前世来啦