“哦？哦！”姜慕锦回神，连忙问姜留，“六妹妹胳膊疼不疼？”
    “不疼，走，就咱们去那边看看！”姜留拉住三姐和五姐，去追前边的郑采薇和廖春玲。
    三妹去了前边，姜慕容立刻跟姜慕筝咬耳朵，“刘君堂要才华有才华，要模样有模样，三妹怎么就一点也不动心呢？”
    姜慕筝小声道，“才华和容貌三妹自己都有。”
    刘君堂横看竖看、里看外看，怎么也比当年的孟庭晚强上许多吧，三妹当初能相中孟庭晚，现在怎就相不中了刘君堂呢？姜慕容百思不得其解，不过这话就是跟从小一块长大的妹妹，她也不敢问出口。
    不过不管三妹看上什么样的，一定比自己的夫君强。姜慕容深吸一口满是烟火气息的寒凉空气，道，“时辰不早，咱们该回了。”
    姜慕筝点头，开口招呼前边的几个妹妹，绕道往回走，往回走，就该买几盏花灯带回府了。此时，姜慕筝被郑采薇拉着走在最前边，挑选家里人会喜欢的花灯。
    她漂亮沉静的凤眸在路中央的花灯上一一扫过，落在一盏制作精美的，象征吉祥好运的兔子灯上，正要让花灯主人把灯取下，却有人将花灯递到了她的面前。
    姜慕燕惊讶抬眸，拉着郑采薇后退一步，道，“柴三哥。”
    柴林棐点头，“可是相中了这盏灯？”
    姜慕燕解释道，“多谢柴三哥，是我六弟喜欢这样的灯。”
    柴林棐点头，依旧不肯收回手。姜慕燕只得接过，道了谢又与康月良等人打招呼，“康大哥，你们也来看灯？”
    非也，是柴三这家伙听说你们在这里，非要过来看看。康月良有意给他俩创造同游的机会，便邀请道，“百味楼前挂出了好些灯谜，彩头也极为有趣，要不要一块去转转？”
    姜慕燕摇头，“我们该回府了。”
    呃……康月良立刻道，“今晚人多，我们送送你们。”
    姜慕燕回道，“不敢劳几位兄长相送，我们再走几步就能上车了。”
    姜留笑道，“康大哥，柴三哥，你们快去猜灯谜，免得好彩头都被人抢走了。”
    站在他们身后的白城道，“待我们得了彩头，送过去给你们玩。”
    “好。”姜留笑吟吟地应了。
    待回到府中，姜留躺在床上咯咯地笑，“姐有没有觉得，方才刘君堂的模样特别傻？”
    确实挺傻的，姜慕燕抿唇道，“若让父亲看到他那般模样，定会后悔收他做门生。”
    姜留翻身盯着姐姐，十分八卦地问道，“姐姐喜欢兔子灯还是傻子灯？”
    “哪个都不喜欢。”姜慕燕抬被子把妹妹盖住，“睡觉。”
    被盖子被子的里的姜留往姐姐身边拱了拱，抱住她晃道，“姐……”
    “睡觉。”
    “……好。”
    ------------
    第893章 裘叔，亡
    得知刘君堂的父母已到康安，雅正便与姜慕燕商量道，“让你大哥带着小悦儿过去拜访，送上咱们桃花宴的请帖？”
    刘君堂拜入父亲名下，并出银二十万两雇佣镖师护送父亲出京的事情，康安城该知道的人家都知道了。他的父母入京定会来府中拜访，姜家也该过去拜会。姜慕燕想了想，便道，“女儿觉得让二姐夫和大郎哥、悦儿同去更好，您觉得呢？”
    燕儿的意思雅正明白，她怕姜家人单独去，会传出不好听的闲话，便应道，“也好。”
    时值春日，姜家西院内桃花盛开，美不胜收。刘君堂的母亲李氏应邀前来，看到这满院的桃花，恨不得移一棵到儿子宅中去，旺一旺他的桃花运。
    待看到姜慕燕后，李氏脑中只剩十六个字：翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。能有如此出色的女儿，姜枫的姿容该是何等的超凡脱俗！难怪她儿子到了康安，只能排在第二位。
    待三姐请李氏入院后，躲在假山石后的姜慕锦兴奋地拍着姜留的小肩膀，“六妹妹！”
    “嗯！”姜留应了一声。
    二姐的婆婆见了刘君堂的母亲，必定会十分难受。因为同样是姿容不差的母亲，生出来的儿子怎么就差别那么大呢？
    姜留用手指抠抠假山石上的洞，怎么办，好想去看看刘君堂他爹长得如何。
    不过今日是不成了。姜留与五姐姐偷偷撤回任府书房，继续盘算花想容的生意今年该怎么更上一层楼。
    可两人还没坐多大一会儿，柴林桑便跑了，来坐在姜留面前嘟囔，“留儿妹妹不在西院待客，竟跑到这里来躲清闲。”
    今日待的主客是刘君堂的母亲，姜留自然要把待客的机会留给姐姐。不过柴林桑会跑来，也让姜留十分意外，“柴八哥又没去读书？”
    “本来打算去的。”柴林桑满是哀怨地看了姜留一眼。他早上正要去书院，却听说娘亲要带着妹妹来姜家赴桃花宴，立刻死皮赖脸地跟了来。因为姜家的桃花都在西院，西院内有留儿妹妹，他想跟留儿妹妹一起赏桃花。可谁知他高高兴兴混进去了，留儿妹妹却不在，害得他被各府的夫人拉着一顿好讲。
    姜留一本正经道，“八哥现在去吧，还能读半日书。”
    好不容易见到姜留，柴林桑哪肯轻易离去，“读书不差这半日，留儿妹妹在做什么？我帮你。”
    姜留眸子一转，狡黠道，“我和五姐正在看今年店里新制的面脂，八哥要不要试试？”
    嗯……如果留儿妹妹给他抹，他可以，但留儿妹妹肯定不会给他抹。柴林桑俊脸一红，央求道，“咱们出去玩好不好？我带你去吃好吃的，你看你这几日瘦得都要脱相了。”
    脸瘦了一圈的姜留正要拒绝时，书秋快步走了进来，“姑娘，延平请您去前院。”
    “八哥，五姐，我去去就来。”姜留立刻起身向外走去。
    “我也……”柴林桑还没说完，便被姜慕锦拉住了。
    待六妹妹走后，姜慕锦劝道，“我六妹管着两府十几家铺子、一个马场，忙得都快没工夫吃饭了，八哥还是别去给她添乱了。”
    “我去帮忙，不是添乱……”柴林桑坐下，无聊地拨拉面前的几瓶面脂，“府里这么多人，干嘛非要累着留儿妹妹一个？”
    姜慕锦拿话点他，“我三姐管着四个田庄，我也在努力学管事，替六妹妹分些担子。八哥比我还大一岁，你每天定比我们还忙吧？”
    除了吃就是玩的柴林桑无言以对。姜慕锦不再理他，继续忙活自己的，只希望柴林桑能自己琢磨明白，不要再缠着六妹妹。
    姜留到了前院后，延平双膝跪地，泪如雨下，“姑娘，裘叔，裘叔他老人家……去了……”
    父亲正月十六出京，今日二月初三，“裘叔”出事的日子已比原定计划往后延了数日。已有心理准备的姜留装出一脸震惊悲愤，扶起延平急急问道，“你快说清楚，究竟怎么回事？”
    延平自幼跟在裘叔身边，与裘叔情同父子，裘叔出事，他已肝肠俱断，“半月来，二爷他们已受到三次埋伏，因这些人次次都猛扑二爷，前日的这次伏击，羽林卫的人便重点保护二爷，可谁知竟有一支冷箭正中裘叔后心，他老人家……当场便……”
    送信的人跪在院中，一身尘土。院中的呼延图和鸦隐等人都面带伤痛，呼延图拱手请示道，“请姑娘下令，派某带人接裘叔回京安葬。”
    还不等姜留回话，报信人泣道，“少爷尊裘叔遗愿，将他老人家的尸首火化，带着他的骨灰回肃州边城安葬。”
    呼延图等人闻言， 拳头攥得嘎巴巴直响。
    火化？
    姜留心里一颤，假扮裘叔的人真的死了？她忍着悲伤道，“裘叔追随任老将军多年，六年前任府遭受灭门之难，裘叔舍命，从刀山火海中救出我哥，千里迢迢将他带到康安，教他韬略，如今又因随我哥去肃州遇害……他老人家对任家有恩，延平。”
    “在。”延平跪地。
    “任府上下，皆为左武卫军师裘净服丧，治丧事宜由你来办。”
    “是……”延平忍悲声应下。
    鸦隐站不住了，上前一步行礼道，“请姑娘准某出京去追二爷和少爷。”
    呼延图也道，“请姑娘下令，某也……”
    “属下也……”
    “你们这是做什么？”延平擦眼泪站起身，沉着脸道，“你们都去了谁保护姑娘？是摘星楼的镖师靠得住，还是秦府的侍卫靠得住？！”
    鸦隐胸膛剧烈起伏，以手捶地，低声嘶吼。
    呼延图也红着眼圈，“姑娘，咱们一定要为裘叔报仇！”
    姜留点头，沉声道，“此仇，必报。”
    十卫大名鼎鼎的军师裘净随姜二爷出京半夜便命丧黄泉的消息，不出半日便传遍了康安城，令百姓人心惶惶，担心姜二爷也会出事。
    景和帝亦震怒，急调驻守河中府的右骁卫保护两位钦差。
    驻守河中府的右骁卫将军陆志方带精兵六百，星夜兼程与姜二爷一行汇合。见面行礼之后，陆志方跪在装着裘叔骨灰的小坛子前，放声大哭。
    一脸憔悴的姜二爷抬手颜面，打了个大大的哈欠。陆志方到位，去肃州的人手总算是聚齐了。
    ------------
    第894章 聊赠一枝春
    陆志方大哭后抬袖抹掉眼泪，信誓旦旦道，“姜大人、小将军，请你们放心，末将带来的这六百人都是硬骨头，刺客再来，末将定将他们碎尸万段，为军师报仇！”
    陆志方曾是江凌的祖父任安寒的旧部，现在右骁卫任正五品上定远将军。他虽手握兵马，但论官职确实比兵部侍郎低，在姜二爷面前确实该自称“末将”。
    姜二爷让江凌扶起陆志方，打起精神道，“陆大哥和诸位兄弟一路鞍马劳顿，你们先去沐浴更衣，晚上小弟摆酒，给大哥接风洗尘。”
    陆志方沉重摇头，“末将想为给军师守灵三日，都怪我迟来一步，若我再快一些，军师就不会……”
    说着说着，七尺高的男儿又泪流满面。当着这么多人的面，姜二爷也不好说什么，便让江凌将他扶下去歇息。待右骁卫的几位副将跟着走后，姜二爷看着摆在小香炉后装骨灰的坛子，琢磨这里边装的到底是谁的骨灰时。
    曾显志进门见到这一幕，心里很是难受。
    姜家能从危难中重新站起来，裘净功不可没。可以说，裘净是姜枫和江凌这对父子的主心骨，谁知刚出京半月裘叔便折了。莫说姜家父子心中不安，便是他的心也七上八下的。请旨出京之前，曾显志就已知道此行必不太平，但却没想到竟凶险如斯。
    除了裘叔，羽林卫已死伤三十余人，姜家父子的护卫亦有损伤，幸亏万岁又派了右骁卫将士前来，否则他们能不能活着走到肃州都不好说。
    曾显志上前劝道，“人死不能复生，请贤弟节哀。”
    姜二爷回神，站起身道，“曾大哥怎亲自过来了，若有事派人来招呼一声，小弟过去便好。”
    曾显志知道姜枫是好意，因为出门也意味着凶险。他们遇到的第二次刺杀，刺客便是假扮驿站中的驿卒，差点伤了姜枫。
    曾显志拍拍姜二爷的肩膀，先点三炷香插入香炉之中，才道，“有八百羽林卫加六百右骁卫的层层保护，贤弟今晚终于可以安心睡个好觉了。”
    姜二爷笑道，“大哥和谢老也要好好歇息，到肃州还远着呢，咱们可不能垮在路上。”
    送曾显志回房后，姜二爷望着院中的桃树出神。二月十三，姜府里的桃花都落尽了，这里的桃花却刚刚开放，也不知今年院里的桃花开得多不多，留儿和悦儿又淘没淘气，拽着桃枝摘花瓣……
    姜二爷许久才回神，唤道，“宝儿，去取剪刀来。”
    待剪刀取来，姜二爷仔细挑选了几枝含苞的桃枝剪下，连同自己写的奏章和给家人的书信，一并交给清晏，“劳烦清大哥把这三枝桃花和奏章交给万岁，这两枝和书信送到我府上去。”
    清晏微愣，确认道，“姜大人府上的桃花也要我送？”
    “若让驿使送，到康安就算桃枝没枯死，桃花也颠簸掉了。这树桃花颜色好，我想让万岁和家里人都看看，有劳清大哥。”
    看着憔悴不已却依旧笑颜如花的姜枫，清晏默默接过装着桃枝的匣子和书信，“大人放心，三日内必送到康安。”