为啥不送爹爹？那自是因为她爹对香十分挑剔，只用上品三匀香！
    姜留又挑了几本介绍香料的书，让书秋带着准备返回府中时，鸦隐终于干回来了。这厮咧着嘴跑到姜留身边，弯腰幸灾乐祸道，“姑娘，杨冲被乐阳公主赏了十杖，某去时他刚受完杖刑，被人拖了下去！”
    打得好！乐阳公主府侍卫统领杨冲是乐阳公主的头号打手，还曾帮着乐阳公主抓拿她爹爹，这样的狗奴才，直接杖毙了才好！
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    第779章 朝中的新生力量
    乐阳公主打了杨冲的消息，很快飞遍康安城，城中百姓拍手称快。第二日，姜留和姐姐在北院用过饭，去滴翠堂找大嫂闲聊时，众人也谈论起这件事。
    姜慕锦笑嘻嘻道，“六妹妹，乐阳公主的新面首真长得特别好看么？”
    见大嫂、四位姐姐、表姐廖春玲都盯着自己，姜留挺直了小腰杆，抬手咳嗽一声，摆出说书人的架势，拿捏着腔调道，“却说那日，在朱雀大道上，乐阳公主乘车带着府吏付春朝……”
    一屋子人被她笑得东倒西歪，姜慕锦更是连眼泪都笑出来了。
    听完之后，姜慕容追问道，“也就是说，他比大半男子都好看了？怎么个好看法？”
    姜慕锦咯咯笑着，“不得了不得了，我要把大姐姐这话告诉姐夫去，让他论一论！”
    姜慕容上手就挠，“你个小蹄子，三日不打就要上房揭瓦了是不！”
    姜慕锦飞快地绕到大嫂椅子后，冲着大姐吐了吐舌头，“大姐抓不着，来呀！”
    看着姜家姊妹们闹做一团，岳锦仪笑得越发真切自在了。姜家五姊妹不分嫡庶，感情都这么好，这在各府中可算是个稀罕了。
    姐姐们闹腾了一顿，没有人再提付春朝，因为他只是比一般人好看罢了，府中有姜二爷，付春朝根本不值得一看。
    他们不提，康安城各府却不这么认为。邑江侯刘继问长子，“付春朝是何人，怎会入了乐阳公主的眼？”
    自去年十一月被革职并削去世子封号后，刘承堕落了大半年，至今年七月才重新振作起来，开始外出走动。对付春朝，他也有耳闻，“据传他是个修道之人，公主府的管事戴猛南下均州采买时偶然遇到惊为天人，邀回康安的。”
    “戴猛？”刘君堂抬起凤眸。
    跟随他入京的管事刘宏立刻回道，“戴猛是公主府副将赖鑫的表姐夫，与杨冲不合。所以小人推测戴猛南下是以采买不过是幌子，为乐阳公主寻面首才是他的目的。”
    赖鑫这个名字，刘君堂简直是深恶痛绝。他便是以公主府的势力逼迫刘入公主府之人，后来事发，被乐阳公主杖五十赶出公主府后不久便死了。戴猛南下寻助手，定是想与杨冲抗衡，保有他在公主府的一席之地。现在乐阳公主杖责了杨冲，戴猛该得意了。
    蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之惧黑。刘君堂暗暗提醒自己，切不可将察察之身就泥沼，“公主府的周展平现在如何？”
    刘君堂记得，周展平是去年冬天时被杨冲带入公主府伺候乐阳公主的，如今付春朝得宠，杨冲被打，想必他的处境也不妙。
    刘宏回道，“今年七月，周展平府中长辈故去，周家派人去公主府报丧，周展平回府之后一病不起，小人听说周家人将他送出京寻名医治病了。”
    名义上是治病，实则是逃了。刘君堂面容稍缓和，继续道，“吩咐京中各店铺掌柜、管事，行事务必谨慎，提防戴猛生事。”
    申国公府内，秦天野听罢此事，眼睛都未离开公文，只简短吩咐道，“让他不可冒进。”
    “是。”陶徐应下。
    秦天野翻了一页公文，淡淡问道，“左武卫可有消息？”
    陶徐心中一颤，垂头道，“尚无。”
    “啪！”
    秦天野合上公文的声音虽然不大，但还是将陶徐震得一颤，“他脖上的绳子，该紧一紧了。”
    陶徐躬身，“请相爷示下。”
    秦天野提笔刷刷刷写了几句话，盖上私章递给陶徐，“立刻让人将这封信送到蒋锦宗手中。并给晁兵带口信，让他准备好取蒋锦宗的项上人头。一旦事成，本相允他忠武将军之衔，并在万岁面前保举他出任左武卫大将军。”
    “是。”陶徐接信，退出书房。
    秦相府的信差连夜出西城门的消息，很快被各府获知。黄通与黄隶在房中密谈许久，待黄隶走出房门时，脚步尤为轻快。太傅尹骞则与幕僚道，“付春朝不足为虑，肃州才是重中之重。”
    大理寺卿萧峻却不觉得付春朝不足为虑，不过肃州局势确实更重要，“恩师，您觉得两月之后，该派何人赶往肃州？”
    爱徒孔庆丰为国尽忠后，太傅尹骞花白的须发变作银白，在灯下闪着亮光，他略昏暗的目光盯着烛火，意味深长地道，“荆吉良是去不成了，你也不宜离京，朝中能令万岁信任又有此能之人，只剩杜海安了。”
    萧峻平冷哼一声，“杜海安老奸巨猾，八年前他就躲了，这回也绝不会以身犯险，将他放入内阁，简直就是占着茅坑不拉屎！”
    尹骞看了一眼不服不忿的萧峻平，无奈摇头，“你这脾气啊……”
    萧峻平气鼓鼓道，“此处只有恩师与学生两个，学生不愿再憋着，不吐不快。”
    尹骞气笑了，“除了在万岁面前，你在何人面前憋着了？”
    好吵架的萧峻平一阵心虚，随后猛地想到一个人——姜枫！他也不是故意在姜枫面前憋着，就是在他面前有火都发不出来。萧峻平灵机一动，提议道，“恩师觉得让姜枫去肃州如何？”
    尹骞摇头，“姜枫与杜海安相类。”
    萧峻平笑了，“恩师此言虽有理，但姜枫有一点不及杜海安——他头脑简单，禁不得激。待肃州局势再吃紧，姜枫必会在送义子任凌生回肃州前入宫，为任凌生讨一道护身符，若学生在此之前激一激他……”
    “不可。”尹骞郑重道，“姜枫虽不才，但他是得万岁器重的纯臣，万岁能听得进他的话，万一到了紧要关头，他留在康安比去肃州更有用处。”
    虽然不服气，但萧峻平不得不承认，恩师说得也有道理，谁让姜枫入了万岁的眼呢！萧峻平又道，“恩师，今科进士除廖传睿做了姜家女婿外，状元刘君堂也与姜家过往甚密。依此发展下去，不出二十年，姜枫必成为朝中不可忽视的一派。”
    尹骞抚须，目光变得意味深长，“此人不贪慕权势，朝中多他一席之地并无坏处，想必万岁也乐见其成。”
    萧峻平深吸一口气，缓缓吐出。真是人比人得死，货比货得扔！
    “阿嚏！”
    姜府内，姜二爷以扇遮面打了个喷嚏，喃喃道，“大晚上的，哪个又念叨爷呢？”
    不是有人念叨您，是仲秋之夜您还拿着扇子扇来扇去，着凉了。姜猴儿立刻上前，给自家二爷添了一杯热茶，并示意姜宝把门关上。
    裘叔也接了姜宝的茶，低声道，“二爷，秦相府的信差出西城门，应是去肃州送信了。”
    姜二爷扇子一合，不甚关心地道了个“嗯”字，见裘叔用他的刀疤脸满是期盼地望着自己，姜二爷便挑了挑剑眉，“您老这是什么脸色？莫非你想将秦府的信差劫下不成？”
    裘叔……
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    第780章 天上星，亮晶晶
    裘叔笑道，“二爷，各府送出的重要信件都是密信，咱们便是劫下也看不懂。除非到了封锁对方消息瓮中捉鳖的时机，否则拦截信使并无用处，反而会打草惊蛇。”
    “这个道理爷自然懂。”姜二爷白了裘叔一眼，“所以您老有话就直接讲，别只拿眼睛盯着爷，爷不会读心术，不知道您老想说什么。”
    “是老夫的错，请二叔恕罪。”裘叔不急不缓地道，“这些年来，秦天野很少主动派出信差，此举表明他已沉不住气了。能令他如此的只可能是一件事：蒋锦宗秘密送走家眷，将脱离蒋锦宗的掌控。”
    姜二爷立刻来了精神，“你是说，他写信过去敲打蒋锦宗？”
    二爷在京中多年，还真是没认真了解过秦天野的为人。裘叔回道，“恰恰相反，秦天野若是给蒋锦宗去信，不会敲打，只会安抚，以此迷惑蒋锦宗。”
    姜二爷反问道，“蒋锦宗会被他迷惑？”
    “这些年来，蒋锦宗必定有不少把柄握在秦天野手中。若蒋锦宗不想反，必定会有所表示。不过老夫觉得，以秦天野的性子，他定也在铺后路——想办法瓦解左武卫中蒋锦宗的势力。”说到这里，裘叔直言道，“也就是说，左武卫内斗将起……”
    姜二爷接过话茬，“凌儿该回去浑水摸鱼了？”
    裘叔赞道，“二爷一语中的。”
    姜二爷心中颇为不舍，“什么时候去？”
    裘叔直言道，“此时肃州有三事，且要看三事的走势，才能判断时机：一是左武卫营中的局势变化，二是孔庆丰之死的真相，三是两月后肃宣安抚使付开文呈上肃州赋税和民事详帐的真假。若三事中有两事恶化，少爷即应立刻赶往肃州。”
    事关儿子，姜二爷不得不谨慎，他靠在椅子上凝眸望着昏暗的房顶，细细思量许久，才沉重道，“裘叔，凌儿若在紧要关头去肃州，可能会成为肃州官员和金吾卫眼里最好的替罪羊。”
    此去肃州，必定凶险万分，但他们也不是毫无胜算。裘叔依旧不急不缓，含笑道，“二爷，咱们的筹码也有三：其一是少爷的机智和勇猛，其二是老夫的谋略，其三也是最重要的一项，便是二爷您。”
    待姜二爷看过来，裘叔才笑问，“您可信得过少爷？”
    姜二爷瞪圆桃花瞳，“这还用问？爷能不信自己的儿子么！”
    裘叔起身一躬扫地，笃定道，“您信得过少爷，万岁信得过您，所以万岁就能信得过少爷，所以少爷绝不会成为任何人、任何事的替罪羊。”
    这话听着太提气了！姜二爷一拍桌子站起来，大声道，“有爷在，哪个龟孙也休想将屎盆子扣在爷的儿子身上！”
    裘叔撩衣袍跪地拜道“五年前，少爷得您仗义相救才得活命；时至今日，少爷还须您鼎力相助，才能抱仇平安归来。裘净代任家列祖列宗，谢二爷……”
    姜二爷被他拜得不好意思了，侧身道，“您老别来这一套，爷不吃这个。凌儿是爷的儿子，爷护着他是应该的。不过话说回来，您老可别仗着京中有爷在，就纵着凌儿在肃州横冲直撞，爷的本事和面子都有限，你们把天捅破了，爷可补不上。”
    裘叔恭恭敬敬应道，“老奴谨遵二爷训教。”
    怎么又自称老奴了？姜二爷摸摸鼻子，嘟囔道，“天色已晚，爷还要打拳练箭，走了。”
    姜二爷到了习武场时，见妻子与小儿子坐在贴着双喜字的红灯笼下吃东西，大闺女围着习武场慢跑，小闺女正将棍子舞得虎虎生风。此情此景此夜，令站在墙边的姜二爷有些动容，日子若一直这样圆满就好了。
    大晚上，姜二爷这身月白色长袍实在显眼，跑到南侧的姜慕燕停住行礼，“父亲。”
    姜二爷应了一声，“跑几圈了？”
    “三圈。”姜慕燕气息平稳。
    “非常好。”姜二爷赞道，他自幼体弱，最清楚练体应持之以恒的道理。
    “是。”得了父亲的夸奖，姜慕燕十分开心，跑得快了不少。
    姜二爷又往前走了几步，姜留提着棍子小跑过来，欢快道，“爹爹！”
    姜二爷哼道，“怎笑成这样？赚银子了还是吃糖了？”
    真是知女莫若父啊！姜留欢愉道，“既赚了银子，也吃了糖。”
    姜二爷看闺女这样觉得很不顺眼，抬手就赏了个爆栗子，“银子够用就好，好糖也不要全吃了，给爹留着！”
    姜留鼓起腮帮子，“爹爹要不要跟女儿过几招？”
    “爹要练箭，没工夫陪你玩。”姜二爷溜达到廊下时，雅正已命人给他搬来了椅子，姜二爷坐下，给小儿子擦掉嘴边的月饼渣，才问道，“悦儿在看什么？”
    小悦儿抬手指着满天繁星道，“爹？”
    姜二爷瞪眸子，“你老子在这儿，不在天上！”
    雅正笑道，“二爷，悦儿是在问您天上为何只有星星，没有月亮。”
    儿子一个动作一个字，妻子就能明白他的意思，自己却听不懂看不明白，姜二爷抬手递给妻子一块月饼，道，“夫人照料悦儿辛苦了。”
    雅正递给姜二爷一块他爱吃的桃花酥，真诚道，“这是妾身分内之事，若非二爷您在外辛苦做事，妾身怎能安心在家照顾孩子。”
    这倒是。姜二爷美滋滋地啃了一口，才发现小儿子正眼巴巴地看着自己，者才想起来自己忘了回答他的问题，“悦儿，今日是二十五，天上当然只有星星没有月亮。”