儿子这话，硬生生把姜老夫人气笑了，“你个混账，八十了还要累着娘！”
    “您累了，儿给您锤肩敲腿，您走不动了，儿背您遛达。儿身边没谁都行，就是不能没有娘。”姜二爷轻轻给母亲敲着腿。
    “你啊……”姜老夫人无力地靠在枕上，骂不出来了。
    “娘，儿都跟万岁说过不会再娶了，您总不能让儿欺君是不是？”姜二爷见母亲平静了，才开始摆道理。
    “就算不能娶妻，纳几房妾室也好。”姜老夫人道，“勒县刘家那姑娘娘见了，模样端正性子也不差，一看就是能生养的……”
    “娘，儿不喜欢那样的。”姜二爷打断母亲的话。
    你喜欢什么样的？姜老夫人眼前又闪过柳如烟的狐媚模样，她闭了闭眼睛，“娘照着你喜欢的，给你挑俩回来……”
    姜二爷连忙道，“娘，儿如今正在为差事奔走，不宜纳妾，否则怕是要功亏一篑。万岁之所以赏识儿，就是因为儿对王氏生死不渝，让万岁觉得儿是少有的有情有义的好男儿呢。”
    姜老夫人听了这话，一肚子牢骚也只能闷在肚子里。都说己所不欲勿施于人，万岁坐拥三宫六院七十二妃，却要别人生死不渝，这像话吗！
    “那你说得等到什么时候？”
    姜二爷道，“等乐阳公主的疯魔劲儿过去，儿的差事定下来，跨院也盖好后，您再帮儿选人，可好？”
    这得拖到什么时候！姜老夫人靠在榻上，恨恨地道，“要说这事儿，都怪乐阳！”
    “不错。”姜二爷偷偷松了口气，这一关总算过了。
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    第242章 打脸
    终于哄好母亲出来时，姜二爷回到西院躺在院内的竹床上不想动了，机灵的姜猴儿立刻跑过来，给二爷打扇。
    姜二爷哼了一声，姜猴儿立刻放下扇子，给二爷捶腿，“二爷，南市石场新来了一批石头，您再挑张石床不？”
    想到那张被呼延图劈成两半的石床，姜二爷便在心里给呼延图画了个小人像贴在箭靶上，然后一箭射过去正中他的深眼窝，才觉得舒坦了，“你去挑，爷忙着呢，哪有这闲工夫。”
    “是。”姜猴儿最是清楚二爷的喜欢，立刻美滋滋地应了，刚要说几件趣事逗二爷笑一笑，却见姜宝快不走了进来。
    “二爷，郭爷来了。”
    “请他去书房。”姜二爷站起来整了整衣衫，向外走去，待见到郭静平时，姜二爷叹了口气。郭静平穿的还是那件洗得发白的凉衫，知道的说他是状元，不知道的当他是抽农闲进城做工的农夫呢。
    “二哥，小弟这几日忙着赴宴，一直没机会向二哥道谢。”郭静平抱拳深躬，“若没二哥提携，小弟绝没有今日，日后二哥有用得到小弟的地方，尽管吩咐。”
    姜二爷点头，“自家兄弟不必客气，要准备回乡了？”
    “后天就走，小弟过来一为跟二哥辞行，二来是想托二哥帮着照料雄子。”郭静平中了状元，要跟着福建路来的差官一路回乡夸官，处理好家里的事，四个月后再回康安赴任。四个月说起来不短，但是自康安至清溪行路遥遥，来回路上就要用去三个月，此时正值酷暑，郭静平虽不想跟儿子分开，却更舍不得他跟着自己再受这个苦，“小弟送了雄子去青衿书院读书，就让他住在书院里，银钱给他交足了，吃喝都不愁，要是有什么要紧事，小弟让他托姜凌找二哥，成不？”
    在康安城，郭静平最信任的人就是姜二哥，也只有把儿子托付给二哥，郭静平才能安心上路。
    姜二爷点头，“他人生地不熟的，住在书院算怎么回事儿，让他过来跟凌儿一块吃住就是。”
    郭静平摇头，“小弟不是怕麻烦二哥，是怕给伯母添麻烦。雄子来了，吃穿出行都得伯母操心，小弟心里过意不去。”
    “这点事不必我娘操持，燕儿和留儿就能办妥，你放心就是。”郭南雄懂事，只是添双筷子罢了，能费什么事儿。
    二哥都这么说了，郭静平便不再客气，谢过二哥后，他感慨道，“总这么下去也不成，小弟是得再娶个女人回家照料雄子，照管家事了。”
    中了状元后，家里日日有客，他们父子俩忙得团团转，郭静平觉得儿子这么小就要操持家务，实在太辛苦了。
    提到女人，姜二爷就脑壳疼，“对再娶之事，你已有打算了？”
    郭静平应了一声，“清溪县城里有位教书的老秀才，她女儿去年六月时死了丈夫。小弟回去看看她再嫁没有，如果没有，小弟就请人去说亲。”
    “那女子有何不同？”他是新科状元，大把的好姑娘等着他挑，他却偏偏挑中了个寡妇，这里边有事儿啊！姜二爷的桃花瞳闪亮，扇子也摇得极为勤快。
    郭静平憨憨地挠了挠头，“小弟在镖局时，曾护送他们一家出过远门，那时那姑娘还没嫁人。他们一家都脾气好，不会因为高低贵贱瞧不起人。后来那姑娘嫁人后，小弟和雄子去城里办事碰到过她。当时有个小孩儿跌倒了，她去扶，还给孩子买了个炸糕，雄子说他娘如果活着，肯定也是这个样子。”
    “你不嫌弃她是寡妇？”姜二爷追问。
    “小弟是鳏夫，凭啥嫌弃人家。再说娶媳妇是为了过日子，小弟都奔三的忍了，娶个没过亲、比雄子大不了多少的小姑娘回来，算怎么回事儿？再说小弟已经有儿子了，娶她回来不为传宗接代，年纪大点才好，懂事，会持家。”郭静平老老实实地说着心里话。
    啪！自己也是鳏夫，还嫌弃寡妇。
    啪，啪！自己比郭静平大两岁，比他更快奔三。
    啪，啪，啪!自己没亲生儿子，再娶是为了传宗接代。
    郭静平一段话，姜二爷觉得自己脸上挨了好几巴掌，糟心得很，直接将他赶了出去，独自坐在房内发呆。
    姜松回府后，见二弟一脸委屈地坐在夕阳里，便问道，“遇着难事了？”
    “没有。”姜二爷站了起来，将郭静平来的事说了一遍。
    “你做得对，让那孩子跟凌儿一块，比住在书院里更合适。”姜松说完，又道，“郭静平送过来两车东西，还在前院放着，厚叔不知如何处置，他可说是什么？”
    郭静平方才提都没提送了东西过来，姜二爷道，“应是他这些日子收的礼又不好带回去的，交给三弟就是。”
    第二日，郭南雄就被郭静平送过来了。小家伙从头到脚的新帽、新衣、新鞋，一脸平静地跟在他爹身边，给姜老夫人行礼。
    姜留看到郭南雄身上的新衣裳，便碰了碰她哥的肩膀，悄咪咪地问，“雄子哥的衣裳，是你帮着挑的？”他的衣裳，一看就是她哥的品位。
    姜凌歪头，低声道，“他自己挑的。”
    那就是近朱者赤，雄子哥总跟哥哥在一块，学着他的样子呢，姜留笑弯了眼睛。这会儿功夫，姜老夫人已跟郭家父子说完话，叫孙子孙女们上前跟郭南雄相互认识。
    郭南雄与姜二伯家的孩子很熟悉，但跟姜大伯、三伯家的孩子还是初见。叙年轮排大小后，一帮小家伙很快便熟了，姜凌带着他去前院书房，看他要住的房间。
    姜凌本想跟郭南雄住一间的，免得父亲三五不时过来打扰他睡觉，可父亲说没有让客人跟他挤在一起的，让人收拾了姜凌旁边的房间给郭南雄住，用品摆置，都跟他们几个一样。
    这里只有他跟姜凌，郭南雄也不撑着了，失落地坐在凳子上不说话。姜凌知道他舍不得他爹，拍了拍他的肩膀，“明日我跟你去送你爹，然后咱们一块去书院。”
    正这时，一个戴着粉嫩珠花的小脑袋从门边露出来，闪着黑扑扑的眼睛往屋里瞧，郭南雄的笑直达心底，两步就到了门边，“留儿妹妹！”
    姜留也笑得甜甜的，“雄子哥，我有点事儿想拜托你。”
    郭南雄立刻挺起小胸脯，“你说，我办！”
    姜留掏出一个小荷包递给郭南雄，“你能帮我把银子交给郭叔，劳烦他回到清溪凤山时，帮我去东岳寺添香火钱么？”
    姜留本想亲自交给郭叔的，可郭叔一直在跟长辈们说话，姜留摸不到机会讲，便跑来找郭南雄了。
    “你的银子留着买糖，我让我爹给给你添。”郭南雄爽快应了。
    “这是我赚的银子，用这个更显诚心。”至于怎么赚的，姜留便不明说了。
    郭南雄刚要伸手接银子，姜凌却把荷包接了过去。他将银子倒出来递给郭南雄，“拿着吧。”
    待郭南雄走了后，姜凌才把荷包交给妹妹，叮嘱道，“以后不许把荷包、帕子、你写的字等给别人。”
    闺阁女子用的东西流到外边，会被有心人拿来做文章当定情物败坏名声。姜留解释道，“哥，这个荷包是府里的绣娘绣的。”
    “不管是谁绣的，现在都是你的荷包。”姜凌坚持。
    “……嗯。”
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    第243章 出发
    家里多了郭南雄，姜留觉得多了很多乐趣，因为比起自己的哥哥来，郭南雄更好说话，她想干什么都可以。
    “雄子哥，等过几天我爹给我找的武婢到了，咱们可以去田庄抓鱼么？”姜留想去抓住很久了，哥哥姐姐说不安全，不准她去。
    这有点难办，因为姜凌说不准他带留儿妹妹出府，可留儿妹妹这么看着他，郭南雄觉得自己不能叫她失望。于是第二天，他扛回来一筐半尺多长的鲫鱼，放进了姜家花园的水塘里，然后拿着鱼叉，带着姜留去抓鱼，然后郭南雄拎去厨房，用他带来的调料给姜留做鱼吃。
    大热天最适合玩水了，姜留玩得很开心，晚膳的鱼也吃得很开心。虽然隔了前年时空，但郭南雄跟她来自同一个地方，所以郭南雄做的菜能让她吃出家乡的味道，这味道分外珍贵。
    花园角落里的一株大桑树上长了好些桑葚，姜留不喜欢吃，但她喜欢爬到树上去摘。哥哥和姐姐觉得这很危险，拦着她不让她去。姜留便拉着郭南雄去，俩人挎着小篓子爬到树上，比谁摘的桑葚个大。
    俩人养了几只蚕，每天挑最好的桑叶，洗干净给它们吃。
    俩小家伙还摘了祖母养的茶花的嫩芽，用铁锅炒茶。
    ……
    看着闺女恢复了落水之前的捣蛋活泼劲儿，姜二爷很开心，有空时也跟着他俩一起折腾。
    姜凌发现妹妹更喜欢跟郭南雄玩后，并没有像从山上下来时，姜慕燕从他身边抢走妹妹那样紧紧抓着妹妹不撒手，他在旁边观察了几天之后，终于看明白了。
    妹妹之前生病，行走坐卧都慢吞吞的，所以家里人都喜欢了帮她决定事情，帮她料理好一切。但是现在妹妹好了，他们还是习惯帮妹妹做好没见识。但是姜凌发现，比起别人替她做好每一件事，妹妹更喜欢自己做。还有，妹妹不喜欢受拘束，不喜欢有人在她耳边唠叨说这不能做，那也不能做。郭南雄陪着她一起耍，也不说这说那，所以妹妹喜欢跟她一起玩。
    想明白了这些后，姜凌很认真地分析了面前的情况：妹妹还小，总得有个人教。父亲是担不起这个责任的，以前是他和姜慕燕担着，现在他不想担了，全交给姜慕燕，他以后就带着妹妹玩。
    很快，姜留就发现了哥哥的不同。以前她下马车，哥哥都要抬着头抱她下来，现在哥哥改为在旁边等着她自己跳下来。
    姜留开心地跳下来，跳到哥哥身边。
    以前她玩秋千，哥哥总在旁边紧张地守着，她荡高一些哥哥就提醒她要小心。现在哥哥不说了，在旁边看着她笑。
    于是姜留越荡越高，越笑越开心，最后姐姐跑过来让她停住。
    有爹爹和哥哥宠着，郭南雄陪着，姜留觉得日子更快乐了。过了没几日，爹爹将四个武婢、一个仆妇带到她和姐姐面前，告诉她这些丫鬟以后就是她的人了时，姜留开心得跳了起来。因为武婢和护院到位，她终于可以出府了！
    这四个小丫鬟大的十三，小的九岁，功夫不能说多好，但两三个寻常仆妇、丫鬟还是奈何不了她们的，这便足够了。
    姜留给自己新的两个武婢起名为芹青和芹白，姜慕燕给她的两个起名为听琴和琦雪。除了武婢外，姜慕燕还多一个仆妇，这是姜二爷给她挑的管事媳妇，被唤做齐嫂。
    齐嫂的丈夫齐猛和四岁的儿子齐平都被姜二爷买了回来。姜二爷最先相中的是齐猛，因为他长得端正功夫也最好，挑下他后，齐猛跪求姜二爷买下他的妻子和儿子，姜二爷让人把带过来看过后，便一起带了回来。
    齐猛一家本是应天府一个官员府中的奴仆，齐猛是护院，齐嫂是管事媳妇。那官员犯事被抄家后他们一家被发卖，姜二爷不嫌弃齐平年纪小不能做事，将他也买了下来，齐猛两口子感激腓腹，恨不得把心掏出来托到姜二爷面前表忠心。
    齐嫂和四个丫鬟来了后，忙得脚不沾地的赵奶娘终于有了些空闲，可以坐下来一边给姑娘做衣裳，一边念叨书秋了，“你看看芹青多有眼力，你再不上进，姑娘身边都没站脚的地儿了！”
    书秋紧张了几天，见姑娘没有因为有了新人冷落她，便又踏实了，跟在姑娘身边学管账。因为姑娘说她以后会有很多铺子和田庄，书秋身为她的大丫鬟，就是给她管账管钥匙的心腹，看不懂账册怎么能行！
    身边人配齐了，姜留便迫不及待地要出去看她的铺子，却又被拦住了。因为马上她和姐姐就要随着爹爹去同穴山“玩”，祖母请了位嬷嬷回来教她们走路和行礼的规矩。
    姜老夫人对孙女们能去万岁跟前露脸这件事，极为在意。这机会可遇而不可求，若孙女们能得万岁一两句夸奖，以后说亲就不愁了。
    姜二爷回来后，见小闺女坐下起来都龇牙咧嘴的，待问明是学磕头学的后，姜二爷去了趟北院，“燕儿已经是够规矩了，没必要学；留儿跟着她姐，知道磕几个头就够了，再多的没必要学。若她俩处处遵宫里的规矩行事，旁人还以为咱们想把孩子送进宫呢，儿是不会让孩子进宫的。”
    于是第二日，教规矩的嬷嬷便“转岗”了：由教西院两个姑娘规矩，改为教东院待嫁的姜慕容规矩。解放了的姜留又开始撒欢，姜慕燕却还是会去东院，跟着大姐一块学规矩。
    因为她觉得这是个难得的机会，规矩学不好是件丢人的事，她决不能在这方面出一点差错。
    得知大闺女跑去东院继续学规矩，姜二爷皱了皱眉，也没说什么。
    转眼间便到了五月二十四，司天监算出的宜出行的好日子。姜家人一大早便起来用膳，然后姜二爷和姜凌骑马，姜慕燕和姜留坐车，一家人赶到朱雀门，等着景和帝出宫，一同赶往同穴山。