姜二爷纳闷了，“竟差成这样？看他的模样倒不似个笨的。”
    “人不可貌相。”姜凌一本正经道。
    “那卢二郎呢？”姜慕燕小声问。
    姜凌摇头，“见过几次，不晓得。不过卢三郎曾跟我打听六妹妹，问她是不是长得很漂亮。”
    姜慕燕立刻道，“妹妹不要去了。”
    姜二爷点头，“留儿不能去。”
    姜留提醒道，“姐-姐-也-很-漂-亮。”
    “无妨。”姜二爷道，“蠢且笨的孩子，都不会喜欢你姐这样琴棋书画样样皆通的，而是喜欢你这样的。”
    自己这样是什么样的？姜留很像抓住她爹的衣领问清楚，不过问清楚后估计会更生气，不问也罢。
    于是，最后去卢家的是闫氏和姜家的三个姑娘，姜留被父亲留在府中“养病”。
    待姜慕燕从卢家回来后，跟妹妹分享卢家之行的收获，“卢家大哥哥和二哥哥个子都高高的，脾气也很好，卢三郎看着真不似个蠢的。”
    “那-二-姐-姐-喜-欢-卢-家-二-哥-哥-吗？”姜留比较关注这个。
    姜慕燕颇有几分失望，“二姐姐没说，不过卢伯母似乎没相中二姐姐，只跟她说了两句话。”
    卢正昌回到府中后，也问起妻子喜雨宴之事。卢夫人道，“姜家六姑娘身体不适，没跟来。”
    卢正昌颇为失望，“那孩子生得极为讨喜，你见了肯定喜欢。”
    卢夫人含笑，“日子还长着，总能见到的。”
    卢正昌点头，“姜二姑娘如何？”
    “那孩子模样是不错，但目光闪躲行为拘谨，不够大方。虽说二郎不是妾身亲生的，但他也唤妾身一声母亲，妾身觉得还是再相看相看为好。”卢夫人说得极为动情。
    也不合适？卢正昌微微皱眉，“听贤卿之言，似非如此。”
    姜慕筝看着是怯生生的，但她模样生得好声音也清透悦耳，配庶子绰绰有余。卢夫人不满的是嫡长子的亲事还没定下来，凭什么要先给庶子订这样一个好姑娘。因丈夫对庶子的亲事如此上心，卢夫人心中不悦，语气也生硬了些，“为人父母的，怎会觉得自己的儿女不好！”
    “夫人言之有理。”卢正昌笑道，“孩子们年纪还小，有劳夫人再多相看几家。”
    姜家东院内，姜松的妾室张姨娘皱紧了眉头，“老爷说他与卢大人讲好的，卢夫人的态度怎么会这样？”
    姜慕筝低着头拧着手指不说话。她是庶出，谈婚论嫁时本就低人一等，别人看不上她也是常理。
    见姨娘站起来就往外走，姜慕筝连忙拦住她，“姨娘要去哪里？”
    “去找老爷，得趁着夫人不在府中，尽快把姑娘和卢二郎的亲事订下来。”张姨娘很是焦急。
    姜慕筝轻轻摇头，“我不想嫁去卢家。”
    “这样的好人家，错过就再难遇上了。”
    姜慕筝解释道，“卢夫人不喜女儿，我嫁过去依旧要看着嫡母的脸色过日子，还不如留在家中。”
    家中也有不喜她的嫡母，但与姐妹们在一起，姜慕筝还是很开心的，祖母和父亲待她也不错。
    见姨娘又要哭了，姜慕筝连忙道，“姨娘，雅正夫人说女儿是她教过的学生中最有悟性的，待女儿琴艺有成，再谈婚事也不迟。”
    那得等到什么时候？张姨娘擦着眼泪，女儿模样俊俏，懂事又聪明，只可惜命不好，托生在了自己的肚子里。
    第二日便是姜家女儿学琴的日子，姜慕燕和姜慕锦都小心翼翼的，怕二姐姐还在为昨天的事伤心。姜留却看不出二姐姐有一点伤心的模样，待到了学琴时，她还跟往日一样认真专注。
    学完琴转悠一圈回到府中，小姐妹们便得到了大消息：大伯母送信回来说，给大姐姐相看了一门好亲事！
    男方是绍兴府观察判官李坤明家的二儿子，名做李正秋，是李家先相中了姜慕容，有意与姜家结亲。今年七月，李正秋将入京赶考，到时会到姜家拜访，若是姜老夫人和姜松能相中，这门亲事就能定下来了。
    “观察判官助理州政，我记得是正八品的官职吧？”姜老夫人捏着信，很不满意，儿子在六部衙门做事，可是从五品的朝官！
    姜松笑道，“观察判官虽品级不高，却是实权官位，母亲先看看孩子的人品再定也不迟。”
    谁知姜松刚给妻子回了信，便又传来喜讯:他因办差得力，被提升为正五品礼部郎中！
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    第127章 打三郎
    从礼部员外郎升到礼部郎中是什么概念？姜留听姜猴儿解释了一通，终于弄明白了。
    礼部有一尚书、两侍郎、四郎中，所以礼部郎中在礼部，是仅次于尚书、侍郎的官职。套用现在职位，通俗点解释就是：礼部尚书是礼部正职部长，两个侍郎是副部长。礼部下设机构礼、祠、膳、客四司，每司有一个司长即礼部郎中，每个司长有两个以上司长助理即礼部员外郎，礼部员外郎之下还有堂主事、主事等职位。
    所以她大伯是从副司长升为了正司长，礼部比大伯官大的只有一尚书两侍郎了。
    别小看这一步，越往上越难，六部大部分人一辈子就只是六部衙官，提升根本无望。姜家人包括姜松自己，都认为他这辈子只是个员外郎了，谁知丁忧期满回衙门做事不过月余，竟升官了！
    姜松升官之后，每月俸钱、春冬服布匹、禄粟跟着官职涨，除此之外茶、酒、厨料、薪、蒿、炭、盐，甚至喂马的草料及随身差役的衣粮、伙食等也跟着涨一截，真真是可喜可贺。
    各府道贺的礼品一份接一份送到姜府，一贯沉稳严肃的姜松喜得合不拢嘴，姜老夫人更是又哭又笑，忙活到很晚的姜二爷回到西院，躺在床上喜滋滋地跟秉烛夜读的儿子讲，“你大伯升官了，爹不用考武举了。”
    “恭喜父亲。”姜凌说话时，眼睛都没离开书。
    彻底放松的姜二爷美美睡了一夜，谁知第二天一早天亮时，又被儿子拍醒了，“父亲，大伯带着二哥和三弟去跑圈了。大伯说您再不起，便让儿用一瓢凉水唤您起来。”
    大哥升了官，果然威风了！姜二爷嘟囔着坐起来，换衣裳跟儿子赶往花园。
    过来散步的姜留发现，今日是意气风发的大伯跑得最快，往常只夸赞爹爹的丫鬟婆子们，也开始夸大伯了，连祖母慈爱地目光也由爹爹身上，转移到了大伯身上。
    不只家里人更在意姜松，府外的人也开始关注这位新任的礼部郎中。前有姜枫被万岁称赞，后有姜松升职，看来姜家的危机是真的过去了，前些日子已与姜家往来的故交变得更加热情，没有往来的也送帖子试探。
    是以接下来半月，各种饮宴纷繁沓来，姜松夜夜晚归，因服毒受损的身体禁不得这般折腾，他的脸色变得苍白，圈都跑不动了。于是，接下来的应酬能让姜二爷代劳的，就由姜二爷去，不能由姜二爷去的，姜松再亲自上阵。
    姜老夫人一边变着法子地给大儿子补身子，一边写信让大儿媳尽快回来。因为需要应酬的不只是男人，女眷的应酬更多。姜老夫人岁数大了，二儿媳已故，庶儿媳闫氏分量不够，孙女们年纪还小，实在无法招架。
    接了信的陈氏欢欢喜喜带着长女往回赶，谁知她们回到家，却见自家没有一点欢喜劲气儿，隔壁孟家却门庭若市。
    因为就在她入城的前一日，刑部尚书杜海安升入内阁，刑部侍郎孟回舟升任刑部尚书！
    声望日渐下滑的孟回舟能升任刑部尚书，出乎很多人的意料，更打了姜家一个措手不及。
    姜家兄弟三人凑在一起商量了许久，也猜不出不知是朝中哪位大人物保的孟回舟。不过不管是谁，姜家面临的形势又变得严峻起来，姜二爷又重拾弓箭，捧起武经。
    姜家与孟家不对付的事康安城尽人皆知，是以邀请赴宴的帖子被送入孟家的便不会再入姜家，送入姜家的也不会再送入孟家，免得两家人见面尴尬，主家更尴尬。
    礼部员外郎和刑部尚书两处，该给哪家送请柬？傻子都能想明白！
    准备大干一场的陈氏回府之后，发现能容她大干的，也只有姜府东院了。
    去大姐姐屋里听绍兴府见闻的姜留，就见大伯母出来进去地抱怨东院脏得不成样子，今天让人把被褥都拿出来晾晒，明天又命人把东院的桌椅搬出来擦拭干净。
    府里唯一让陈氏开心的变化，就是瘦了两圈却结实了一倍的小儿子姜三郎了。为此，陈氏准备了一大包绍兴特产送到西院，姜赞扬地话一句接一句地抛到姜凌身上，听得姜三郎想吐血。
    他不敢惹姜凌，便用眼剜坐在旁边吃娘亲送过来的绍兴密制小鱼干的胖六。吃，就知道吃！你知不知道这小鱼干我娘才带回来几斤！
    姜凌看到姜三郎瞪妹妹心中不悦，便非常真诚地对陈氏道，“三弟经过这三月早晚不辍地练习，拔高了一截……”
    姜三郎提到脸黑心更黑的姜凌说起自己，立刻感到不妙，连忙道，“我是瘦了后显得高了，其实一点没高！”
    “真没高？”陈氏不信。
    “真的！”姜三郎用力点头，他打定主意不管姜凌要干啥，自己都不能顺着他的话走。
    傻三郎，在哥哥面前转悠你的小眼睛有什么用，你能斗得过我哥？姜留决定帮三郎把坑挖深点，便咬着小鱼干附和，“没-高。”
    陈氏正失望时，就听姜凌又道，“伯母，侄儿觉得三弟没长高，是筋骨拉伸得不够……”
    “不要啊——”三郎大叫一声跳起来，踮脚在他娘面前转圈圈，“娘，儿长了，您看儿真长高了！”
    蠢！姜凌没说话，也站了起来。
    陈氏吃惊地发现原先还到姜凌眼睛的儿子，现在只到姜凌的鼻头了！
    “凌儿怎长了这么多！”
    姜凌道，“因为侄儿每日比三弟多跑十圈，还拉伸筋骨。咱们府上的两位武师傅都说，拉伸筋骨可以长得更高。”
    姜三郎气得跳脚大骂，“你骗鬼呢……”
    “啪！”陈氏一巴掌削在儿子的后脑勺上，“怎么跟你哥说话呢，你爹还说你长进了，我看你一点没长进！明日起，你也多跑十圈，早晚跟着你哥拉伸筋骨！”
    姜凌面带关怀地看着姜三郎，“伯母，拉伸筋骨初时有些疼，侄儿怕三弟撑不住……”
    “你放心，你撑得住他就撑得住，明早就开始拉！”回府见到脱胎换骨的小儿子后，丈夫又跟她语重心长地讲了一夜，陈氏现在下了狠心要让儿子走武举的路。吃得苦中苦方为人上人！现在不吃苦，难道要等到跟他二叔一样大大再吃？她这当娘的都嫌丢人！
    伯母拉着大哭的姜三郎走后，姜留抱住小鱼干，笑得趴在小几上起不来。
    姜凌接过小鱼干，仔细给妹妹擦净小手，“妹妹明日也跟着拉伸筋骨。”
    姜留一下就笑不出来了，“我-也-要？”
    姜凌点头，“郎中说你的身体已无需再吃药调养，勤加锻炼拉伸筋骨就能慢慢恢复如常。”
    姜留急了，“哪个-郎中-说的？”
    “逢春药铺的唐郎中。”姜凌笑弯了嘴角，“妹妹看一着急，舌头都利索了。”
    姜留动了动舌头，“没-有！唐-郎-中-不-是-只-会-看-外-伤-吗？”
    他不是只会看外伤，是这次入城有任务，所以才只看外伤。这些事秘密，等没人时再偷偷讲给妹妹听，姜凌只道，“是药三分毒，爹爹也说让你停药开始拉伸筋骨。留儿最聪明了，一定比三郎练得好。等你恢复了，哥哥带你去骑马，还可以教你爬树掏鸟窝、打三郎。”
    姜留也要哭了，合着自己笑话了半天，原来三郎只是她的陪练，她才是真正要被哥哥练的主？
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    第128章 姜二爷的计策
    第二天一早，换了方便伸胳膊伸腿的窄袖上衫和宽腿扎脚裤后，苦哈哈的小姜留被爹爹抱着赶往池塘边，后边跟着哥哥姐姐。每早都在书房诵读诗书，从不到池塘边看热闹的姜慕燕，得知妹妹要去池塘晨练后，不放心地跟着来了。
    池塘边，姜三郎还在做最后的挣扎，“我是不是家里最矮的，四郎比我还矮！”
    小四郎挺直腰杆，“等四郎长到三哥这么大时，一定比三哥高，因为我爹就比大伯高，儿子像爹！”
    姜槐心虚地望了大哥一眼，转手给了儿子一巴掌，“胡说什么！”
    无辜中箭的姜松见二弟带着孩子们来了，便笑着问小四郎，“大伯、二伯和你父亲中，最高的是谁？”
    小四郎立刻道，“二伯！”
    姜慕锦也跟着道，“二伯不只长得最高还最好，是康安城最好的！大伯，你们都是祖父的孩子，为什么二伯这么高这么好看呢？”