蹇硕所说的，他也做到了。
    他甚至还做到了掌握足够的军权。
    他训练了一支新军，一支只属于他的新军。
    没有人告诉刘协兵权的一直没有懈怠性。
    这些都是来自于刘协自己的经历，他很清楚，当初为什么自己会被逼迫下位，一切的一切都是因为当时他的手中没有掌握足够的兵权。
    这一次的变法能够顺利推行，也正是因为他有兵权在手的缘故。
    但是……
    但是为什么他一直没有懈怠，也做了这么多事情，国力越发的强盛，为什么局势却是一日比一日的更为糟糕。
    曾经在数月之间便屠三十六方，夷黄巾之师的皇甫嵩战死于繁阳。
    那个兵威进洛，威震天下的孙坚也是没有再重新能够站起来。
    那个在东明殿内，目光深沉的曹孟德也败在了青州。
    ……
    刘协双手紧握，眼前的赭黄色正在不断的扩大，他却是根本无法阻止。
    青州之役，本来以为应当是一场持久战。
    当初发现明军准备主攻青州，朝中诸臣都认为明军在武关、上庸恐怕留下的军兵并不多。
    在之前绣衣使者的策应之下，已是偷偷将三十辆抛车运入南阳郡。
    若是明军在武关和上庸的军队不多，只不过是偏师，那么便可以命荆州军主力进攻武关与上庸两地。
    一旦掌握了上庸、武关。
    进可以威胁汉中、关中，望益州之地，
    退可以关隘用少量之兵保卫南阳郡不失，将荆州军主力北调至青、兖二州。
    同时又命交州军尝试顺着山道进攻益州，以此作为牵制。
    只要攻取了上庸、武关，便能迫使明军不得不回撤，如此也可以解除青州之围。
    为此他甚至派出了自己麾下的一万余名禁军，协助荆州兵进攻上庸、武关两地，而不是去驰援青州。
    明军确实如同之前所料，只是进攻青州，在兖州以北只是陈兵，而在上庸、武关两地两地完全就是防守，根本没有一点出击的迹象。
    这确实是一个机会，如果利用的好的话，只要击破上庸、武关便可也逆转形式。
    只是，终究是事与愿违。
    明军进入青州之后，一路以来势如破竹，根本无人可以阻挡。
    不动则已，动如雷霆，正是那许安用兵的风格。
    而在西线，由两万余名荆州军加他麾下禁军组成的进攻部队，却是先后在上庸和武关同时折戟。
    一直以来，明军都保持着对外压制，所以对于武关和上庸的信息，汉军也少有知情。
    三十辆抛车运送到武关关下之时，本以为攻破只有夯土关墙的武关不过是轻而易举。
    但是谁曾想到，武关外面那一层的夯土城墙只是一层伪装，当最外面的夯土城墙被击垮之时，汉军才发现，内里居然是包砖的城墙。
    抛车所抛出的大石砸在包砖城墙之上根本没有太大的杀伤力，连续轰击了七八日的时间，也没有办法打开缺口，更不用提，明军的新式床弩不仅提高了精准度，还提高了射程，甚至可以威胁到操纵抛车的兵丁。
    他们在学习明军，在仿制明军的器械。
    只是不只有他们在进步，明军也在进步，而且进步的比他们更快，而且拿出了针对的器械。
    上庸攻防战更是一场血战，依托坚城，驻守上庸的明军兵力虽少，只有六千余人，但是他们却顽强不退。
    那些身穿着革甲的明军，甚至没有披甲的明军，确实是明军的三四线部队，守城的军兵，是少部分的地方守备军，其余的人都是军屯兵，还有部分的出自于民屯的民兵。
    实际上的地方守备军只有两千人。
    在明国国内实行的屯田制规定，无论是军屯和民屯都要接受一定的军事化的训练，只是军屯要接受的更为详细。
    说是上庸攻防战其实并不贴切，应该用上庸血战来形容。
    驻守在上庸城的那些明军装备简陋，只是比之当初的黄巾起义之时的黄巾军要好一些。
    当时所有进攻的汉军都觉得上庸城很轻易的便可也攻下来，因为有很多人明显就是农夫打扮，只是拿上了一柄短刀或则是长枪。
    一群农夫能有什么战斗力？只要登上城墙，多半就会崩溃退散。
    但是最后现实却是狠狠的打了汉军的一记耳光。
    那些身穿着麻衣，甚至连甲胄都没有的农夫在他们登上而来城墙之后，并没有退却，而是蜂拥而至。
    他们毫不畏惧，眼眸之中充斥着皆是杀意和恨意。
    汉军数次进攻无一例外都被打退，汉军最深入的时候，派出一支重甲兵，只差一点便占据了城楼，但是最后还是被蜂拥而至的明军所击退。
    到最后，军阵彻底的混乱之时，那些明军几乎是用以命换命的打法来搏斗。
    他们手中的兵刃没有办破防重甲，甚至有明军冲上来只为抱着人一起跌落城下，同归于尽。
    登城的汉军甲兵被明军这悍不畏死的打法彻底的吓倒了。
    上庸城内根本就不是什么明军，他们就是一群疯子，一群甚至连死都不怕的疯子！
    汉军胆怯了，无论是将校如何的呵斥都没有办法再鼓舞起他们的战心。
    作为中郎将的黄忠甚至亲身上阵，但是最后还是被明军打退了，他也明白了为什么麾下的军将如此畏惧。
    他曾经在中平元年之时参与过剿灭黄巾的战争，如今上庸城的这些明军，虽然装备简陋，但是他们的战斗意志却是每一个人都像是他曾经遭遇过的黄天使者。
    随后就在汉军正在筹备下一次的进攻之时，增援上庸城的明军却是已经赶到，他们只能是无奈撤退。
    攻略上庸和武关就此破产，不等他们卷土重来。
    许安所带领的明军主力连破青、徐两州，派遣支援的禁军因此也被召回了陈都。
    明军强劲的战斗力就如同阴霾一般笼罩在所有人的心头，也压得刘协几乎喘不过气来。
    刘协如何想都想不明白，为什么不仅是明军主力的战力强悍到可怕的程度，就是普通的民兵都可以击退他麾下全副武装的军兵。
    青州之役传来的战报，也是如此。
    玉泉亭伏击成功，但是曹操以三万八千人的大军围住了五千人的明军前锋，将其困在了狭窄的河滩之上，最后却都没有能够成功，反而是被驰援而来的许安所击败。
    明军就如同是一座大山一样，压在汉庭所有人的心头。
    太平道自建国以来，好像就没有输过任何一场战役，甚至是连战斗都没有输过。
    汉庭的认知其实有些偏差，明军主力的战斗力确实强悍，明军主力确实已经是一支有思想武装，且有了家国观念的军队，和封建军队已经开始划清界限。
    但是明庭之中那些普通的守备兵和军屯、民屯兵却是还是和普通封建军队差距不大，之所以上庸攻防战如此惨烈的原因。
    只是因为那些上庸驻防的军兵因为保家卫土而爆发出来的战力。
    明庭管辖之时，他们只需要缴纳一定的田税，便可以安居乐业，他们的生活一日过的一日好，不需要再负担什么沉重的苛捐杂税，也不需要再受那些世家豪强的欺压。
    所以当汉军兵临城下之时，上庸聚兵之后，那些军屯和民屯之中的军兵拼了命奋战。
    那些往日告诉他们，权益要自己去争取的太平道符祝没有像那些达官贵人一样躲在最后，而是拿着兵刃站在最前方的位置，更是极大的鼓舞了上庸城的士气。
    城中的居民无论老幼，皆是加入了这一次上庸的防守战，竭尽所能的贡献出了自己的一份力。
    万众一心，上下同欲。
    再加上上庸城的城墙还有着为数不少的守城器械，许安本就谨慎，他从来不觉得，汉军没有胆量敢于进攻。
    这样的情况之下，汉军如何能够不败？
    但是这一切，刘协他们并不清楚。
    汉庭上下一片悲观，绝望在众人的心头萦绕着。
    明军主力在许安的带领之下，一路势如破竹，攻入了下邳和广陵两郡，明军的海军甚至出现在了扬州的海疆，使得扬州人心惶惶。
    扬州作为后方本就空虚，而下邳和广陵两郡也是一样，这两郡的沦陷已经是无法避免。
    下邳、广陵陷落，淮水便就此落入了明庭手中。
    守江必守淮，若无淮河，南方根本无法守住……
    现在他们已经是真的被逼到了绝路，就是想要退守南方，苟延残喘都不可能。
    这把由许安点起来的大火，起初只有星星之火，但是现如今这火焰却是映红了苍穹，火势愈演愈烈，已经无法再扑灭，只有等到燃尽一切的可燃物之后，才会最终熄灭下来。
    一股无力感自刘协的心中涌起，此前发生一切都如同是一场幻梦一般。
    他分明看到了重兴汉室的契机，但是最后却是在最后一刻功败垂成。
    局势急转直下，已经到了无法控制的地步。
    明军南下，琅琊、东海两郡改旗易帜，早早的便树立起了赭黄色的旌旗。
    那些世家豪强，首尾两端，只怕是早就想好了明军打来应该如何。
    明庭虽然手段强硬，但是毕竟除了曾经许安遭遇刺杀之后，明庭从未有过灭族之举。
    土地、财产这些交付了就交付了，就算是公审，也只是根据所收集的证据，缉捕和惩处一批人。
    明军的进攻路线和其目的，根本不用其他人的分析，刘协自己已经是看的清楚。
    许安之所以先取比起兖州更难进攻的青州，便是为了攻取徐州，然后控制淮河。
    为的便是封死其南逃的任何可能性，让他无处可逃，被困死在陈都。
    现在虽然兖州、豫州、荆州、扬州、交州、徐州的彭城国还在汉庭控制之中，看起来并非是到了绝境。
    但是实际上，如今已经是到了最后的关头。
    汉庭看起来还居有五州之地，但是荆州却是被益州困死，而兖州无险可守，扬州空虚，只要许安想取，轻易便可取下。
    交州本就地处偏远，鞭长莫及，而就在前不久，一个更为糟糕的消息传了过来。
    交州进攻益州的部曲无一列外，其攻势尽皆被明军挡住。
    而在交州的南部郡国，也就是在九真、交织两郡，出现了明军的踪迹。
    交州军在交锋之中连战连败，一路溃败。
    绣衣使者传递而来的消息，进攻交州的明军，似乎是从益州的南疆而来。