小姑娘一直这么护短。
    以前她护着叶家人，护着雪娘。
    但没有他！
    如今在她的心里，是不是已经有他了？
    半晌，他说：“好。”
    ……
    前院的一处假山旁，站着一对男女，男子朱色官服眉眼带笑，女子浅粉衣裙病弱娇羞。瞧着两人应该相谈甚欢，也不知说了什么。
    一个是宋进元，一个是叶婷。
    叶婷方才也不知怎么想的，居然走着走着就到了前院，还恰巧碰到了宋进元。她原本要避开的，不想宋进元突然开口叫住她。
    她鬼使神差般停下，听到宋进元在向自己道歉，为的是提亲一事。她怯怯地回答没关系，人却没有立刻离开。
    “我自小体弱，家父为让我强身健体自□□我习武。我记得以前我最是讨厌这样的好天气，因为天气越好习武的时辰就越长。”
    “…宋大人也是自小体弱，那还真是巧。”叶婷小脸有些红，心道原来这位宋大人和自己一样，也是因为体弱才习的武。她记得自己小时候除非大雪大雨，否则都要在院子里习武。说起来她虽不讨厌习武，但好像也生过逃避的心思。
    宋进元何等心机，见叶婷愿意和自己说话，当下顺着竿子往上爬。
    “我父亲常说，习武之人最重天赋，二姑娘的天赋真是让人望尘莫及。若你是我宋家姑娘，那该多好。”
    叶婷因为力气大，这些年一直被长辈叮嘱不能外露。她自小知道女子力气大不是好事，从不曾因为自己有这样的天赋而感到开心。
    若不是大姐让她示于人前，她必是要一直瞒着的。却不想在宋大人眼底，竟是如此羡慕她的天赋。
    “大人过奖，小女除了一身力气再无所长。”
    “二姑娘何必妄自菲薄，你有这般天赋足矣。我家门口有尊石狮，乃先祖所制。据我祖父说，当年曾有一游方和尚途经我家门口，曾说过若我宋家后人能将石狮举起，则是我宋家再次兴旺之时。可惜我没有二姑娘这等天赋，否则势必要再次振兴家族。”
    宋进元说的这事倒不是胡诌，他祖父确实提起过，但一直以来并无人在意，毕竟那石狮近千斤，绝非人力所能及。
    叶婷不知想到什么，红了脸。
    叶娉远远看到他们，心情略显复杂。
    这个宋大人，装什么大尾巴狼。
    明明是个恶鬼，扮什么纯情暖男。
    说话的两人也看到了他们，叶婷的脸上的红晕瞬间退去，人也低头往后退了好几步，像个做错事的孩子。
    离得近了，叶娉看到妹妹眼神里的羞涩和忐忑，心软了几分。
    年少爱慕，何错之有。
    她心里埋汰宋进元心眼多，其实很是惋惜对方有那样的命格。婷娘性子弱，人也单纯，无论嫁给哪样人家她都会担心。因为这世道如此，男人三妻四妾才是寻常，如宋家那样明文不许纳妾的人家太少了。
    宋进元笑着他们打招呼，神色如常。先是夸赞府里的饭菜合口味，又说了谢谢款待之类的客套话。
    叶娉也客套了几句。
    演戏而已，她最会了。
    “今日我算是来对了，既得了嫂夫人的招待，还有李大人切磋了剑技，当真是收获颇丰。我心生爱才之心，一问之下才知李大人尚未婚配，临时起意欲给他拉纤保媒，得知他喜欢性子活泼知书达礼的女子，最不喜习武的女子，不知嫂夫人可有合适的人选？”
    性子活泼知书达礼还不会武，哪一样都完美避开了叶婷。宋进元这话看心说者无心，其实就是说给叶娉听的。
    叶娉心下冷笑，心道这位宋大人还真是用心良苦。李汉怎么躲得过他的心眼，怕是他一礼贤下士，对方就恨不得掏心掏肺。
    “我认识的人少，恐怕有心无力。宋大人既有此心，料想应该心中有数。不拘宋家的亲戚还是旁的相熟人家，到时候必能了却这桩事。”
    “多谢嫂夫人提点。”
    谁挖的坑的坑谁自己填，宋进元有本事许诺李汉，就应该有本事真的给李汉谋一门合适的亲事。
    “说来我好像听我家郡王提过，他原本是有意给李汉做媒的，哪成想宋大人将此事揽了过去，倒是省了郡王费心。”
    这是挑拨离间。
    宋进元心道。
    他可是知道这位郡王妃有多能言善辩，有多心思诡异。当下心里一阵凉风吹过，立马认怂地看向温御。
    “这不是巧了嘛，原来承天也有这样的打算。咱们兄弟谁跟谁，既然是承天的事，那就是我的事。承天你放心，这事我一定给你办得妥妥当当。”
    温御淡淡睨他，“既如此，通天台还有六位未有婚配之人，你也一并办了吧。”
    宋进元闻言，如晴天霹雳。
    好你个温承天。
    当真是夫妻同心，比不过，比不过。
    算他认栽。
    叶婷听宋进元之前故意提及无关之事，暗道宋大人真是一个好人，这般岔了话，大姐应该会忘了她和宋大人私下说话的事。
    思及此，她心下感动。
    她哪里知道李汉根本不是无关之人，李汉的亲事也不是无关之事。这些原本应该和她有交集和她有关的事，眼下倒真的和她无关了。
    看到宋进元皱成苦瓜的脸，叶娉心里痛快了一些。她趁人不注意时，给温御送了一个秋波，无声对他的行为进行表扬。
    意外的是，温御竟然眨了一下眼。
    她宛如见鬼，半天回不了神。
    方才姓温的是在对她抛媚眼，是她眼花了，还是对方疯了？她稳了一下心神，再次朝对方看去，然后她再次见鬼了。
    让人闻风丧胆的玉面煞神，真的在向她抛媚眼！
    温御疯了！
    ……
    时辰不早，温御和宋进元还要赶下午的值。
    他们一走，叶娉和叶婷姐妹俩回迎客居。
    半路上，叶娉状似无意地道：“宋大人哪哪都好，可惜命不好。他有那样命格，恐怕这辈子注定无妻无子。”
    哪怕是娶了妻，最后还是无妻无子。
    叶婷脸上的红晕瞬间退去，喃喃着，“难道就没有别的法子了吗？”
    “嫁过去就是送死，谁不怕死？便是有人敢嫁他也不敢娶，娶了就是害人。他是一个好人，定然做不出来这样的事。”
    “宋大人确实是一个好人，他不仅人好，心也善。大姐你刚才也听到了，他和李大人不过是初次见面，就思量着替人保媒，可见他心地有多好。”
    叶娉被这话噎得难受，上不得上下不得下。
    她的傻妹妹，真当宋进元是个好人。
    “可不是嘛，还真是一个好人。”
    “我现在才知道，原来我和宋大人好像。我自小身体弱，宋大人也是。我从小为了强身健体而习武，宋大人也是。”
    会还是宋进元会，不愧是上辈子娶了三个老婆的人。听听这招数，找共同点才能引起同理心和共鸣。仅凭这一招，婷娘想不陷进去都难。
    虽说他和温御算是同一类人，但是温御可不会这些花招。
    当真是一个目的性极强的男人，得亏宋家有规定不许纳妾，否则宋进元即使是破了命格，叶娉也不同意这门亲事。
    “大姐，你说我若是不要名分…”
    叶婷也不知怎么想的，鬼使神差般想到了晴姨娘。
    叶娉立马打断她的话，“这个蠢念头你想都别想！”
    这个傻丫头，看不出还是一个恋爱脑。做妾的女子有几个好下场的，男人的宠爱更是最不可靠的东西。
    叶婷自知说错了话，小脸苍白可怜。但她现在胆大比以前大了一些，又知道大姐最是疼爱自己，哪怕是她说错了什么，大姐也不会骂她。
    “可是…我看驸马爷和晴姨娘也好好的。”
    “晴姨娘是没有选择，你有。”
    叶娉急了，婷娘居然会有这样的想法。
    男人的嘴，骗人的鬼。
    夫妻关系尚且不能天长地久，何况是没有任何保障的为妾之路。古代男尊女卑，便是夫妻亦不对等。一旦当了妾，更是主仆有别，连最起码的尊重都没有。
    叶婷吞吞吐吐。“大姐当初和郡王，不也是没给自己退路吗？”
    “我不一样。”
    “大姐为何不一样？”
    叶娉没法解释。
    她那时是为了保命不得不假装深情，借此抱住温御的大腿，但婷娘这事恰恰相反。一个是保命，一个是送命，能一样吗？
    “婷娘，世间女子何其艰难，为妻者还要步步为营百般算计，唯恐被丈夫嫌弃失了体面。一旦做妾，生死都由不了自己，哪有尊严可言？”
    “大姐，我只是说说而已…”
    “这样的念头连有都不应该，你要记住，永远不要把自己的性命交给别人的手上。没有人比你自己更应该爱惜你自己，哪怕是父母兄弟和姐妹。”
    叶婷以前从未听过这样的话，她被深深震撼。
    爱自己？
    这不是自私自利吗？
    她想不通，但她知道大姐不会骗她。大姐说要爱自己，那她以后就爱自己。宋大人是好人，好人一定会有好报。
    若不然她不嫁人…
    “那我不嫁人…”
    叶娉无奈了。
    这话也是她以前说过的。她立了痴情人设，口口声声愿意一辈子只喜欢一个人，不嫁人不纠缠。
    她真是一个坏榜样，竟然样样都被婷娘学了去。
    “不嫁人当然可以，但你自己要想好。”
    有人年少时之所以叛逆，或许并不是真的想叛逆，而是喜欢和别人对着来。若你顺着他了。他反倒不知该如何是好。