一旁，阿克赖特的手突然猛地颤抖了一下，纸牌从他的手中猝然跌落，散落一地。他怔怔地盯着这一幕，然后低声喃喃说：“他把我赶了出去。”
    他们的目光都望向了阿克赖特，带着一些惊异。
    “……‘阿克赖特，滚出去！’”他绘声绘色地描述着那一幕，带着一种天然的滑稽本色，“‘我养不起你了！你那个该死的养父已经三年没有给我寄钱了！他恐怕早已经死了！’
    “我……哦，我说，‘对不起……放松一点……对不起。’啊哈，放松一点！
    “而他又说，‘放松？不是你在赚钱，你当然可以放松。你这个小破孩子……我养了你好几年了！你快点滚出去吧，无烬之地很大，你自己去找个出路吧。’
    “我就只好离开了……我离开的时候，其他人都在笑呢。我那么狼狈……但他们觉得很好笑。有人说，‘哎呀，一个孩子被赶出去了！’
    “‘只是开个玩笑吧！’‘看起来真好笑，那孩子完全没明白。’‘只是开个玩笑，他自己回去认个错就好了。’‘孩子怎么能和大人置气呢。’
    “……我生气了！我觉得，我的确是生气了！所以我头也不回地离开了那座城市。我也不知道什么养父……养父。他说，是养父给我取了这个名字。
    “他说那是假的名字，谁也不知道我的养父的真名。因为那里不是属于他的地方。他收养了我，然后又抛弃了我；他教养了我，然后也抛弃了我。
    “……我当上了小丑，然后人们喜欢我。”
    阿克赖特几乎本能地露出了一个丑兮兮的笑容，那是小丑的本能。咧开嘴，大大地咧开嘴，然后弯曲——几乎要将嘴唇撕裂的那种笑容。
    房间里的其他三人已经呆住了。
    养父？假名？抛弃？
    西列斯怔了片刻，然后猛地回过神。他想——他意识到，阿克赖特是科吉歇尔·兰斯洛特在无烬之地收养的孩子。
    阿克赖特的确是孤儿。然后一个男人收养了他，用假姓氏给这个假儿子取了个假名字。
    ……听起来一切都是虚假的，所以冷酷的真实打破这一切，也显得顺理成章。
    在回到拉米法城之后，科吉歇尔·兰斯洛特既卷入了与约瑟芬·霍西尔有关的阴谋，又不得不对抗康斯特公国对于走私活动的打击。
    他死在了那一刻，自然，他也没办法、没时间、没精力去思考自己曾经收养的孩子了。
    他可能是在回到拉米法城之前，将这个孩子暂且拜托给自己的老朋友，或者什么熟人。他的打算是只让他照顾一阵，但是最后，这个孩子却成了一个大麻烦。
    在无烬之地照顾孩子本来也不是一桩简单的事情。
    于是最终，阿克赖特唯一的命运就只有可能是，被抛弃、踏上流浪的旅途。他又被马戏团收留了，可马戏团的那位小丑对他虎视眈眈、心怀恶意。
    此后，这么多年过去，阿克赖特以一种几乎陌生的语气谈及自己的过去。
    他还记得这一切吗？他当然记得。
    但是，他不能摘下那“无知”的假面，否则可怕而疯狂的污染将转瞬侵蚀他的灵魂、吸吮他的骨髓。
    阿克赖特像是定定地注视了西列斯片刻，又过了片刻，他突然以一种近乎微弱的声音、近乎恳求的语气说：“我想来到拉米法城……我想解决这一切。”
    西列斯怔在那儿。
    门外传来匆匆忙忙的脚步声，卡洛斯猛地拉开门，语气暴躁地说：“该排练了！注意时间！”
    海蒂一瞬间回过神，她本能地说：“抱歉。”然后她又看向阿克赖特，在犹豫了一瞬之后，用一如既往的态度说，“阿克赖特，走吧。”
    阿克赖特迟钝地点了点头，又咧嘴笑了笑。他把纸牌放回口袋里，然后跟上了海蒂的脚步。
    等他们离开之后，西列斯与琴多不约而同地默然了片刻。随后琴多低声嘟囔着说：“恶心的阴影信徒。”
    他们的计划并不仅仅伤害了那些直接相关的人士，也同样影响了其他无数人的命运。在过去这四百年的雾中纪之中，世界始终处于混沌的、黑暗的阴影笼罩之下。
    西列斯也暗自叹了一口气，他说：“我们会解决这一切的。”他看了一眼时间，便说，“走吧，我们该回去了。”
    在返回凯利街99号的时候，他们恰巧碰上了邮差先生，后者为西列斯送来了一封信，来自奥尔登·布里奇斯。
    他邀请西列斯明天去布里奇斯家族详谈。
    “明天？”琴多敏锐地问，“但是明天您有空吗？”
    明天是周一，同时也是拉米法大学期末周的开始。下午有专业必修课的考试，西列斯需要去监考。
    上午本应该有时间，但是明天那来自堪萨斯的学术团队就要抵达了。作为专业主任，西列斯必定需要去陪同。
    “……看来明天下午你得帮我个忙了，琴多。”西列斯无奈地说，“帮我去监考？”
    “好的，乐意为您效劳。”琴多凑过去蹭了蹭西列斯的脸颊，“至少不是给您代课，我已经心满意足了。”
    西列斯：“……”
    关于代课这个话题，他们已经说了很多回了。不过，尽管西列斯确实很忙，但是他还是会尽量自己去授课，导致这个略显戏谑的猜测并未成真。