黄三以为是这话说动了她，正要继续开口，却不想刚才还畏畏缩缩不敢直视他的秋娘走上前，狠狠地甩了他一巴掌，巴掌声大到连周乔都挑眉。
    “你竟有脸拿晟儿和姝儿说事？他们从生下来到现在你管过一日没有？他们叫爹爹的时候你在何处？你在赌坊赌钱，在青楼喝花酒！他们眼睁睁看着你对我又打又骂，吓得多少个夜里都梦魇惊醒，事到如今你还打着他们的幌子，你就该被碎尸万段永世不得投胎做人！没了你，我就是割我自己肉去卖掉也会将他们养大，让他们跟着先生读书识字，擦亮眼睛，将来同你这样的人为伍！”
    寥寥几句话，说得在场多少妇人都掉了眼泪。
    黄三被拖走后，周边的百姓也各自散开，只剩秋娘双腿发软，全靠卖蒸糕的妇人扶着她。
    “你听听你说的什么话，吓死人了，还要割肉去卖！你是没了娘家依靠，可我们这些街坊邻里难道会看着你们娘仨饿死不成？你只管放心，有我们一口吃的，也有你们一口。”
    听见这话，周乔回过头来。
    秋娘强撑着身子，肿着脸躬身向周乔道谢，又有些迟疑地问：“将军……您会如何处置他？他、他还会再回来吗？”
    语气有些畏惧。
    周乔问：“他若是真死了，你当真不会后悔？”
    到底夫妻一场，这个死字足以令人迟疑，但秋娘攥紧了拳头，“不会。”
    “好。那我也实话告诉你，”周乔难得认真，“按照南楚的律法，他罪不至死。今日这么多人都瞧见了，他日官府问起来，我也不好交出具尸体。”
    “那……”
    “不过嘛，坏就坏在他殴打发妻在先，冲撞本将军在后，我这人呢别的没有，就是爱记仇，非要追究这事。估摸着他要是不被流放，难解本将军心头之恨。至于流放路上会发生什么，都是情理之中嘛。”
    周乔弯弯绕绕地说了一堆，秋娘却听明白了，她满眼感激地望着周乔，“将军您已救了民妇一命，民妇自知不该再奢求什么，只是……”
    “只是什么？”
    “只是，能否在他流放之前，让他签下和离书？他是死是活不重要，可重要的是，我不想让我的晟儿和姝儿这辈子都要记在他的名下，称他为父。”
    说来说去，最终还是说到了孩子身上。
    周乔没有犹豫：“好。”
    “可是……”一旁的贩妇迟疑道，“将军，夫妻和离也要一并切结家产，秋娘的嫁妆早就被败光了，眼下秋娘和孩子们住的那方小院是黄家的，那黄家还有两个嫁出去姑娘，她们若是告到衙门要收回小院，只怕是——”
    话还没说完，秋娘就握了握她的手，哽咽开口说：“便是风餐露宿又如何，我有手有脚，日子总会好起来。”
    “要不你先拿着这个。”周乔从身上掏出一块玉佩，“你拿着这个玉佩与承元大街新开的粮食铺子找份差事，浆洗洒扫你都会吧？赚了银子不就能找到住处了？”
    “这、这我如何能收！”秋娘摇摇头，“将军已经帮了我这么多，我——”
    “给你你就拿着！”周乔傲气道，“你方才若是听了那畜生的话便心软，我就不会帮你了。既然都敢割肉卖了养活一双儿女，怎的不敢接下这玉佩去谋份活计？”
    “那……民妇、民妇这就回家安顿了孩子，便去铺子领活计！”秋娘双手接过那枚玉佩，泪如雨下。
    周乔看着她离开的背影，在原地站了片刻才离开。若是她今日没有闲逛遇上这事，秋娘又会如何？是为了那一对儿女忍气吞声地继续过下去，还是一朝愤恨难忍与黄三争执起来？那又会是个什么后果？
    一路就这样思忖着离开。
    回程时经过一辆旧马车，车帘微微掀开，里面坐着两位老者。
    “这就是肃王从北晋娶回来的王妃，那个手刃了赵崇的武英将军？”问话之人胡子花白，声音却沉稳有力。
    “回国公爷的话，正是。”外面小厮答道。
    “这女子倒是同传闻中的不太一样。陈兄以为如何？”另一位老者穿着朴素，面上不苟言笑。
    “文老弟所言甚是，看来传言不可尽信。哦，快些走了，管相还在府上等着咱们去赏画呢。”
    马车驶离街边，一路穿过南市，途径承元大街去往国相府。
    第127章 兵权
    次日早朝，各营的将领又为了那十五万建安军之事吵了起来。“依我看，不如将这支兵马分成三批，一批五万，分别编入各军，如此也算公平！”征东将军高江率先道。“高将军好算计，你手上本就握着十五万征东军，若是照你所说再添五万兵马，手握二十万大军都能匹敌虞帅了！”虞靖早就被这事烦透了，一听这话眼睛一瞪，冲方才说话的昭德将军宋茂山道：“你含沙射影地说谁？镇北军乃是先帝亲编三十万，你拿这事说嘴是在质疑先帝旨意不成？！”幕帘之后的龙椅宝座上，小皇帝不明白他们怎的就吵起来了，个个声音很大模样很凶，他连忙看向殿上那道挺拔高大的白色身影，有皇兄在，他心里才不会害怕。其实此事只需战兰泽一句话便能定夺下来，若是他真要偏袒亲舅舅虞靖，即便事有偏颇，却也在情理之中，毕竟虞靖的军功有目共睹。这事自赵崇死后就一直争论不休，可他却一直没有表态。
    次日早朝，各营的将领又为了那十五万建安军之事吵了起来。
    “依我看，不如将这支兵马分成三批，一批五万，分别编入各军，如此也算公平！”征东将军高江率先道。
    “高将军好算计，你手上本就握着十五万征东军，若是照你所说再添五万兵马，手握二十万大军都能匹敌虞帅了！”
    虞靖早就被这事烦透了，一听这话眼睛一瞪，冲方才说话的昭德将军宋茂山道：“你含沙射影地说谁？镇北军乃是先帝亲编三十万，你拿这事说嘴是在质疑先帝旨意不成？！”
    幕帘之后的龙椅宝座上，小皇帝不明白他们怎的就吵起来了，个个声音很大模样很凶，他连忙看向殿上那道挺拔高大的白色身影，有皇兄在，他心里才不会害怕。
    其实此事只需战兰泽一句话便能定夺下来，若是他真要偏袒亲舅舅虞靖，即便事有偏颇，却也在情理之中，毕竟虞靖的军功有目共睹。
    这事自赵崇死后就一直争论不休，可他却一直没有表态。
    越是悬而未决，便越让人蠢蠢欲动，所议之事虽是军中事，但难保不会波及到整个朝廷，甚至百姓安危。
    “殿下，诸位，可否容老臣说上一句。”站出来的是陈国公。
    “国公爷言重了，既是朝堂上，自然有国公爷说话的道理。”管相道。
    陈国公点点头，“既如此，老臣便也说上几句。各位将军所言是军中事，老臣一介文臣本不该多话，可若是眼看着几位将军因为兵权伤了和气，实在是因小失大。”
    “国公爷所言甚是！”虞帅看了高江和宋茂山，不耐烦地哼了一声。
    “横竖都是咱们南楚的兵马，只要是为南楚效力，造福于百姓，那么这军队由谁统帅又有什么所谓？我朝的将军个个英勇忠心，想来没什么可担心的。”
    “哦？听陈国公此言，像是要举荐什么人？”
    陈国公一笑，看向战兰泽：“殿下不妨让武英将军来统帅建安军。”
    此言一出，朝中哗然。
    尤其是军中那几位将领最是不服，“我们南楚的兵马，凭什么交给一个北晋人来掌管？”
    见众臣也跟着有所迟疑，陈国公看向那位出声的将领，“敢问将军，南楚兵马所战为何，所求为何？”
    “自然是为国而战，以守护百姓安乐为所求！”
    “那就是了。”陈国公从容道，“骊州旱灾，大批灾民涌进建安，然连日来这建安城可乱过一回？当年朔城瘟疫，灾民四逃，接连掀起动乱，死了多少人想必各位都还记得吧？早前老臣听说有灾民来了建安，便下令家眷无事不得出门，免得碰上歹人作恶。”
    “可数日过去，建安城风平浪静，老臣还以为是有人以讹传讹，实则来的灾民并不多。直至昨日，我与文国公乘车穿市而过，看见了街上之景，才知从骊州来的灾民远比当年从朔城出逃的要多。”
    “在最繁华的南北两市，处处都能看到灾民，可街上却秩序井然。问了才知，原来是武英将军手下那支玄武军日夜换防巡街，时时整顿，才有了这番平静。”陈国公说，“若是记得没错，这本该是城防营的差事。”
    “呵，国公爷这话可就冤枉我们城防营了。早前城防营人手不够，便向虞帅借了兵马巡街，就算南北两市管治得好，也不过是玄武军的分内之事！”
    “哦，这样。那么给灾民施粥可也是他们分内之事？”
    陈国公看了眼城防营的统帅，问道：“诸位可还记得，这些灾民也是我南楚子民？方才那位将军也说了，百姓安乐是为所求。而百姓真正的安乐不过就是吃饱穿暖，不受欺辱，阖家团圆。可眼下诸位争夺兵权之时，是谁暗地里稳住了局面，又是谁在保我南楚子民的安乐？”
    朝中诸臣面面相觑，私语声渐大。
    “依老臣看，武英将军虽是北晋出身，但如今既然已与殿下成亲，那就是南楚人。老臣入仕数年，从来只知朝廷任人唯贤，还没听说过要以出身论官职。”
    听闻此言，已有不少朝臣纷纷点头。
    宋茂山见众臣对陈国公的话似有赞同之意，情急之下脱口而言：“我看陈国公既是文臣，便不要多言军中事了！无论如何，我们南楚男儿绝不甘心听从于一介女子的号令！”
    “哼。”此时一直没说话的文国公站了出来，“将军好大的威风，瞧不起文臣，又瞧不起女子，不知道的还以为你手里有多少泼天的军功。”
    “你——”
    “你什么你？”文国公人老脾气大，当着朝臣的面就毫不避讳地啐了一口，“宋将军的脸皮若是拿去做城墙真是可惜了，这般厚实，一般的弓弩兵器哪里戳得破？想是天底下就没人攻得进来，岂不善哉！”
    噗嗤一声，有人没忍住地笑出声来。
    见战兰泽看过来，虞靖赶紧摇头，表示不是他笑的。他拳头攥得硬邦邦的，这种场面之下怎么也得忍住了。
    文国公世代勋贵，祖上出过三位太后，他素来有话直说，年轻时任谏院之首，弹劾百官不说，就是纠帝王之偏差也从未拐弯抹角过。
    “如今并非战时，宋将军宁可带着手底下的人在军营吃酒耍钱，都不去街上瞧瞧看看。倒是武英将军一介女子，手底下区区三千玄武军，还尽是北晋战俘，他们尽职尽责守着巡着南楚街巷，护着南楚百姓，这若是传到她母国北晋去，我南楚百万大军不但成了笑话，只怕还要笑掉北晋和周遭列国的大牙！”
    这么一说，朝中各臣的面色也跟着严肃起来。
    “各位有所不知，昨日偶然瞧见武英将军在街上处置了一个虐待妻女的赌徒，当时围观的百姓众多，有此震慑，还有谁敢生事？相较之下，咱们的府衙却是拿清官难断家务事给搪塞过去！”
    文国公指着自己的脸，“老臣听了顿时便觉一张老脸臊得通红，若非坐在马车里，必要赶紧拿阔袖掩面匆匆离去，不敢以朝臣之身在街上多站片刻！如此这般，只觉军营里那些男儿当真还不如女子！”
    末了，他还瞥了眼宋茂山等一众军将，转而对战兰泽躬身拱手道：“殿下，臣附议陈国公，荐武英将军统帅建安军！”
    此时所有人都看着一直未开口的战兰泽。
    “文国公所言有理。”战兰泽亲自将他扶起，“只是兵权之事非同小可，十五万兵马也不是小数目，武英将军资历尚浅，此事——”
    话没说完，就见文国公后退一步，怒视着战兰泽，“我看殿下是私心太过，不想让武英将军受累罢了！”
    此话一出，战兰泽面色未变，周遭却是人人都倒吸了一口凉气。这文国公当真是疯魔了，谏言谏到竟敢这般对肃王殿下说话，简直是不要命了。
    “文国公慎言！”管相忙开口道，“实则也是武英将军身份特殊，来南楚也不过数月，这般重用恐是会惹来非议。”
    然文国公却不吃这套，直言：“殿下何时变得惧怕非议了？若是畏首畏尾错失良将，当真不觉可惜吗？殿下如此优柔寡断，老臣看着着急。就此请辞，告老还乡颐养天年去！”
    “使不得使不得，文老弟这气话快快收回去。”连陈国公也来相劝。
    战兰泽看了眼虞靖。
    后者会意，立刻跪地高声道：“请殿下代陛下早做决断！”
    前有陈国公力荐，后有文国公以辞官相逼，两位最具威望的国公爷皆谏言让周乔统帅建安军，周乔虽是敌国出身，可到底是肃王的王妃，向着她说话总归是不会错的。于是诸臣接连跪地：“臣等附议！请殿下代陛下早做决断！”
    如此，战兰泽只得开口，“既如此，撤建安军番号，全军并入玄武营，帅印交武英将军周乔，即日施行。”
    ***
    下了早朝，虞靖破天荒地没骑马，反而是拦下战兰泽的马车钻了进去。
    “兰泽，这招实在是妙啊！”
    虞靖笑声太大，引得原本正闭目养神的战兰泽睁眼。
    虞靖赶紧回头瞧了眼外面，人来人往的，他便压低了声音：“我说你怎么由着他们争呢，他们斗得如火如荼，殊不知暗地里消息早已在文武百官中传遍了！军中动乱可不是儿戏，动辄杀人砍头的，估摸着啊，这段日子大家都暗自提心吊胆呢。巴不得你早点把这事给处置了！”
    “如此甚好，咱们说是有百万大军，实则也没有这么多。如今大半握在咱们自己手中，剩下那些便是全都加起来也不成气候，更何况他们还要相互掣肘，横竖是生不出大的事端来了！”
    “再者那么多双眼睛都看着呢，这兵权可不是你偏私，是被文陈两位国公逼着给出去的，诸臣心服口服，日后也不敢拿此事做文章。不过，”虞靖实在好奇，“你是怎么把他们二老拿下的？”
    “两位国公皆是难得的纯臣直臣。”战兰泽淡道，“他们忠于南楚，心中一直有杆秤。”
    虞靖听后点点头，“这倒是。若说朝中谁最敢谏言最忠于朝廷，他们定要居首位。”
    说着，虞靖又哈哈一笑，在一旁抱胸道，“说起来你们小夫妻俩配合得倒是默契。难为周乔一个直筒子，还七拐八绕地做戏做了全套。”
    提及周乔，战兰泽眸色温和，“她不知这些。”
    “嗯？”虞靖坐直，“你是说……”