蒂安娜睡下后，艾德里安来到甲板处理后事。
    前来接头的海盗船还未靠近，又在几声震耳欲聋的炮响中调转船头，于风雨交加的夜色里快速航离。
    显然他们已经知道计划失败，否则这时绝不该有炮火之音。
    那四名海盗被活擒之后，口中污言秽语谩骂不停，用词不堪入耳，语气愤恨得似被戏耍。
    可等他们纷纷被绑了压至风急雨骤的甲板上，看见甲板上两具歪斜在地、尸首分离的温热尸体时，口中的叫骂又骤然停了下来。
    这两名船员正是与海盗里应外合的叛徒。
    雨水淋打着才断气不久还温热的尸身，脖上光洁得堪称漂亮的缺口不停涌出鲜血，又被密雨冲散，鲜红的血液丝丝缕缕流过甲板。
    这场袭击的前因后果不难推断，海盗能平安藏身船上数日不被发现，船上必然有人掩护。
    一番搜索后，士兵在货舱发现了海盗生活的痕迹，而里德尔几番审问，发现发船前负责巡查的两名船员则是隐藏海盗的罪魁祸首。
    货舱深宽，连通厕溷储污池，今早艾德里安命手下士兵巡查时，熟知远行号结构的船员则已早早将海盗转移至了厕溷，苦苦埋伏一日，只等烟火之信。
    这般忍力，实叫人钦佩。
    这计划本来万无一失，若船上威慑外敌的炮火被废，那远行号也不过一具体型大些的货船而已。
    可海盗独独没想到船上有艾德里安这么一个耳力顶绝的怪物。
    此时事败，几名海盗知难逃一死，个个面色惊惶，却又无所顾忌地破口大骂，以消解心中恐惧。
    从楼梯口压到栏杆前这一小段路，艾德里安那些不知是谁的血缘亲族通通被亲切问候了个遍。
    里德尔随手把淋湿的头发顺向脑后，又抹了把脸上冰凉的雨水，瞥向地上的海盗，问身边的艾德里安，“老规矩还是怎么弄？”
    老规矩就是干脆利落地杀了，切下断指回去领赏，尸体扔海里喂鱼。
    艾德里安左手抱着银白色头盔，右手搭在剑柄上，漆黑的眼眸毫无情绪地看着面前歪倒在地的四人，和先前在船舱中蒂安娜面前的温柔青年判若两人。
    他冷声道，“挑断手筋脚筋，四人绑木桶上扔下去。”
    他语气平淡，静得有种令人心悸的寒意，话语一出，那几名海盗当场打了个寒噤。
    雨水润入衣服，仿佛穿透背脊，凉入骨髓。一名海盗爬起来，当场就要往里德尔手里还在滴血的剑上撞。
    可膝盖才直起来，就被已拿来粗绳的士兵一脚踹倒在地，“老实呆着别动！”
    海上风急浪涌，绑在桶上扔下去可谓去了半条命、留了半条命，一时半会儿既死不成，也逃不脱。
    但看艾德里安面无表情的模样，显然不是善心作祟，打算给他们一个求生的机会。
    若几人如艾德里安所说那般扔下海，运气好的话几分钟内便被海水淹死，运气不好则将在海上没日没夜地漂浮几日，引来鱼鸟啃啄皮肉。
    活着被浪荡回岸边是别想了，且不说厄尔甲海峡已远在船后，这种天气，人往下一扔，层层浪涌，轻易能飘出百米远，祖坟冒青烟都救不回来。
    运气再差点儿，身边的人死了，自己若还活着，只能求死不得地和尸体在荒无边际的海上作伴。
    实乃惨无人道的酷刑。
    艾德里安向来没有折磨他人的变态嗜好，即便对方是恶贯满盈的海盗也不例外，今日算是反常。
    里德尔有点奇怪，思索了半秒问他，“蒂安娜受伤了？”
    艾德里安沉默片刻，回道，“……她只是吓着了。”
    里德尔乜他，视线扫过他握紧剑柄的手，心中暗自反驳：我看是你被吓到了。
    -
    艾德里安再回到船舱，蒂安娜已蜷在床上睡着了。
    他轻手轻脚地脱了盔甲，站在床边看了她一会儿，随后用冷水匆匆冲去了一身血腥味。
    他用布帕胡乱擦了几下湿透的头发，掀开被子，挨着她躺了下来。
    他头发还潮着，没睡枕头，脸贴着她枕边，甩出尾巴、伸长了手脚把她揽进怀里。
    蒂安娜睡得不深，眉心皱着，他一搂上来她便醒了。
    他身体一向炽热，蒂安娜顺从地把自己窝进他胸前，迷糊着睁眼看他，“大人……”
    豹尾如条游蛇在被子里钻挪，熟门熟路地钻进她的裙摆，搭在了她柔软的腰肢上，给自己找了个极舒适的地方。
    裙子被尾巴撩到大腿，不太舒服地层层迭堆着，艾德里安又伸手给她拉了下去。
    “好些了吗？”他低声问。
    蒂安娜点了点头，“只是我刚才一个人躺在这儿，突然想到些奇怪的念头。”
    “什么？”
    蒂安娜似乎没想得明白，她思索着、慢慢斟酌着词句，“卡尔是为我而死的，不全是，但如果他不去阻拦挡在我面前那名海盗，只顾他自己，他比我更有可能活下来。”
    蒂安娜眨了眨蔚蓝的双眼，“我并不太在意生死，只是觉得生死必然要有其价值或意义，为救她人而牺牲自己乃高尚之举，但我没想到他会冒着生命危险义无反顾地帮我。”
    她这番话别具肺肠，叫人有些吃惊。
    大多数人都只是在苦难里碌碌生存，视生死为天地大事，迫于各种压力，得过且过地苟活一生，少有追寻生死意义的人。
    艾德里安没有打断她，听她继续道，“卡尔对我很好，很多时候像一位不善言辞的父亲。但正因如此，我突然发现，我以前接受到的爱和善意像是假的。”
    她抬手提起一缕胸前的金发，卡尔那几句关于王室发色的话回荡在她脑海中，她皱着眉，喃喃道，“……我感觉我像是被欺骗了。”