我当时就该想明白的。
    跃鲤书院箭射楚行白事件，被灭口的小厮身上伤口，看着眼熟，刀口宽长而出刀速度惊人，那是灵泉村东德子媳妇出手。童如石早早和你们勾结在一起。
    当日跃鲤书院大比之前，在人去楼空的灵泉村后山，我们曾看见过石壁上一个掌印状的标记。
    当时笑说是熊掌，如今想来，离真相一步之遥。
    那应该是东德子媳妇留给我的提醒，暗示着灵泉村和辽东有关联。
    事件里有人用毒精妙，是崔轼。
    而既然有人会使毒，要害楚行白，为什么箭上不淬毒？
    那是我一闪而过的疑惑，可恨当时却未曾捕捉。
    现在我明白了，因为那本就是苦肉计，不是为了杀楚行白，而是为了消除我们所有人的疑心，好让双胞胎获得信任，最终被选中。
    辽东大相，心思缜密，名不虚传。
    我本以为还要花费很多时间和精力去杀你，毕竟你这鼹鼠一般的性子，做完了恶往辽东一缩，我一时半刻也打不过去。
    却没想到，你已经尸分两截，出现在我眼前。
    这，是他给我的第二份礼物吧。
    ……
    等候在殿外的赤雪，终于听见殿内传来铁慈的声音。
    “验明无误，抬出去吧。”
    赤雪应了，命人来将萧立衡和裘无咎的尸首搬了出去，稍后自然有明旨处置。
    内侍还要搬第三具尸首时，铁慈道：“出去。”
    赤雪会意，带人无声退下。
    殿内这回，只剩下了一具尸首，一个人。
    铁慈在棺木边坐下，凝视着棺边的人。
    上次见面，还是在她的寿辰，那夜瑞祥殿前烟花七彩流光，她和她趴在汉白玉石栏杆上看烟花。
    星花倒映在眼中时，她听见她说，殿下，我们以后不要再见面了。
    从此当真不见。
    萧家即将倾覆时，她知她日子难挨，派丹霜来送她走，被她拒绝了。
    她只能发配她去皇陵，再次给她送去瑞祥殿的令牌，许诺了她随时可以带着侍女获得自由。
    然而最终。
    她放手了近在咫尺的自由。
    用性命做到了忠孝两全。
    问柳。
    护城河的水，深吗？冷吗？
    那么高的城墙，你这个并不算胆大的姑娘，怎么就敢跳下去呢？
    你又是为什么要跳城墙，跳得那么决然呢？
    你明明有机会活的。
    萧家待你看似娇宠，实则冷酷。你婚期未到，就逼你嫁给铁凛。
    明知道铁凛并非良人。
    你和我有交情，她们就可以逼你刺杀我，这和逼你死有什么区别？
    你在她们眼里，从来不过是家族攀龙附凤的牺牲品。
    可你不在意这些。
    你从来只记得别人待你的好，百倍千倍回报。
    当年铁凛离皇太子位一步之遥，你不在意太子妃的尊位，冒险接我进城。
    如今，你用了自己唯一的机会，送慕容翊出城。
    一饮一啄，都是天意。
    我本就是亏欠你的。
    你却从来不向我索要。
    宁可拿命来换。
    问柳。
    我知道你想要什么。
    你要这天下太平，你要萧家女眷能得苟活，你要有情人希望不灭，你要……那支樱花相思木簪子。
    其实我已经做好了，只是想再打磨一下，便没有急着给你送去。
    这世上事，是不能耽搁的，搁下了，这辈子就错过了。
    铁慈从怀中摸出一枚簪子。
    深红相思木，细花云状木纹，肌理致密，金光微闪。
    簪头是一朵樱花，花瓣雕得十分精细，可见脉络，边缘微卷，竟然能让人感觉到那花迎风脉脉，瓣叶柔软。
    “我好喜欢这个簪子……要么，我和飞羽姑娘换，只要我有，只要她要！”
    “算了，我不要了，你都送给她了，我再要，那也不是送给我了。”
    “……不要飞鸟形状的，要一朵花儿，我喜欢樱花和蔷薇。姐姐你能帮我雕一个吗？”
    问柳。
    我花费很久时间才雕好的。
    喜欢吗？
    铁慈弯下身，将那簪子轻轻插戴在萧问柳鬓间。
    熠熠闪光的深红相思木，衬得那苍白眉眼似增血色，仿佛下一刻，她便会睁眼，以手捂心，笑吟吟道：“姐姐，我骗你的哦，怎么样，有没有吓你一大跳？”
    铁慈眨了眨眼。
    只见一殿微灯，一室空风。
    她的手指，在萧问柳发上微微停留，顺着她的脸颊，轻轻拂过。
    夜色在这一刻，温柔而深沉地覆盖下来。
    第507章 怒火
    顺安二十二年十二月初八，帝崩于重明宫。
    谥号定为“桓”。
    辟屠服远曰桓，克敬勤民曰桓，辟土兼国曰桓。
    桓帝在位期间，西戎归服，翰里罕漠让于大乾版图。算得上开疆拓土。而收归燕南，则算“服远”。
    最初朝议礼部拟的谥号为“孝”、“贞”。
    五宗安之曰孝，慈惠爱亲曰孝，协时肇享曰孝，秉德不回曰孝。
    清白守节曰贞，大虑克就曰贞，不隐无屈曰贞。
    前者的奏章给铁慈直接扔下了金殿。群臣凛然。
    后者依旧被铁慈给否了。
    虽然是美谥，但着重于个人品行，对帝王真正需要的文成武功之治毫无助益。
    她不要父皇千秋之后，史书和人言评判里，对他的傀儡生涯有任何联想。
    群臣俯伏于阶下，最终默认了新帝定下的这个“桓”字。
    新帝将属于自己的开疆拓土功绩让于先帝，是弥补也是孝心，千秋之下，终有定论。
    桓帝庙号仁宗。
    仁宗棺椁于二十七日奉灵之后，移柩于景山昭元殿。等待三年后再葬入皇陵。
    顺安二十二年十二月初十，新帝于承乾殿柩前即位。年号至明。
    至高天意之下，但见光明。
    同年十二月初九，辽东出关永平，宣布自立，定安王称帝，国号大奉，年号显圣。以雷山山脉周边八百里为界，驻扎重兵，和大乾从此二分天下，势成两国。
    ……
    汝州城郊三十里。
    大雪之中，隐约可见高低起伏的山坡，和山坡下几间看起来摇摇欲坠的屋子，从屋顶残破的茅草来看，应该是猎户临时落脚的小屋，废弃了很久没人住了。
    此刻小屋子里却不断传出闷闷的咳嗽声，窗前亮着暗淡的烛光。
    有人从雪地里走来，靴底咯吱咯吱作响，步子却很稳，因为小心翼翼端着一碗热汤。
    她小心地敲门，敲门声细听来也有节奏。
    门吱呀一声打开，朝三站在门口。
    屋子里很简陋破败，只点着一盏油灯，却没有人。
    朝三接过药碗，继续往里走，推开看起来完全土墙的门户，热气和光亮顿时扑面而来。
    靴子陷在柔软的深红地衣之上毫无声息，四面的墙壁和用来掩护的土屋完全不同，青砖砌得细密，镶嵌着兽形黄铜壁灯，灯芯不是油，是硕大的明珠。
    通道尽头，高高低低站着几十个人，将不算小的空间堵得水泄不通，只能隐约听见咳嗽声从人群中央不断传来。
    慕容翊在温暖的室内，靠着软榻，披着大裘，榻下还一头一尾放着两个火盆。